與大焉這邊的喜氣洋洋不同，匈奴軍中一片愁云慘淡。

    作戰(zhàn)失利的消息頻頻傳來(lái)，使得原本就喜怒無(wú)常的單于變得更加難以捉摸，一日之間已經(jīng)下令處死了數(shù)位將領(lǐng)，就連以往最得他信任的左日逐王也被狠狠訓(xùn)斥了一頓，差一點(diǎn)連封號(hào)都被剝奪。一時(shí)間人人自危，那些以往看不慣薛懷仁的匈奴官員都顧不上幸災(zāi)樂(lè)禍，反而大有兔死狐悲之感。

    此刻單于王帳內(nèi)彌漫著一股血腥氣息，四個(gè)女|奴正在鞭打一個(gè)精壯的漢子。那漢子是某個(gè)逃跑部族的人質(zhì)，如今他的父親兄弟都已經(jīng)逃回草原，只有他一個(gè)被迫留下來(lái)接受單于的怒火。

    只見(jiàn)他被反綁著雙手，鞭打他的雖然是女子，力氣卻并不小。因?yàn)榕卤灰林尚眴斡谶w怒，那四個(gè)女|奴一個(gè)個(gè)使出吃|奶的力氣，一鞭下去就卷起一片皮肉。單于卻還是不滿(mǎn)意，揮揮手道：“澆上滾水再打。”

    這是真的要人命了。

    女|奴們不敢怠慢，立即出王帳提了滾水進(jìn)來(lái)。那漢子已經(jīng)被打得奄奄一息，只來(lái)得及發(fā)出兩聲慘叫，就沒(méi)了聲息。又是兩三百鞭下去，人已骨肉分離，不成形狀，伊稚斜單于這才點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)王帳內(nèi)等候多時(shí)的匈奴大臣們說(shuō)：“你們剛剛提議我做什么來(lái)著？再說(shuō)一遍。本王沒(méi)有聽(tīng)清。”

    大臣們一個(gè)個(gè)噤若寒蟬，沒(méi)人敢開(kāi)口說(shuō)話(huà)。

    “右賢王，你說(shuō)！”

    被點(diǎn)到名的右賢王一個(gè)哆嗦，差點(diǎn)摔倒在地：“啟……啟稟圣明天下廣……廣大單于，南人來(lái)勢(shì)兇猛，我等想請(qǐng)單于先回草原暫避鋒芒?！?br/>
    “回草原？”

    “是……是……”

    “地上這灘死了的東西，他的父親兄弟就是背著本王逃回了草原。你現(xiàn)在卻讓本王跟他們一樣，一無(wú)所獲地回去？回到草原之后，你是不是又要建議本王開(kāi)祭天大會(huì)？”

    “臣不敢，臣不敢啊！”

    匈奴人遇到了攸關(guān)生死存亡的大事時(shí)會(huì)召開(kāi)所有部族的祭天大會(huì)。這一次，伊稚斜單于可以說(shuō)是敗得十分徹底，死了那么多青壯，卻沒(méi)能帶回相應(yīng)得收獲，很可能導(dǎo)致無(wú)數(shù)人在這一年里餓死。碰到這種情況，其他部族肯定會(huì)在祭天大會(huì)上要求更換單于，而伊稚斜單于的部族也會(huì)被強(qiáng)制驅(qū)逐到貧瘠的草場(chǎng)上以示懲戒。

    所以現(xiàn)在的情況是，接著打下去，伊稚斜單于還能擁有對(duì)匈奴軍隊(duì)的指揮權(quán)，就此撤離，等待他的只能是下臺(tái)或是被殺。伊稚斜生性狡猾，很清楚這一點(diǎn)，所以他寧可用本部人馬死戰(zhàn)，也不愿后撤。他現(xiàn)在必須想辦法獲得一定的收獲，以保住自己的地位。

    “本王不后退，誰(shuí)敢離開(kāi)河岸一步，本王就要他的腦袋！各路援軍加上我們?cè)械娜笋R，足足十二萬(wàn)大軍，本王不信踏不平南朝！”

    右賢王心道，人數(shù)多出一倍的時(shí)候都沒(méi)能把南朝怎么樣，現(xiàn)在雖說(shuō)把各地的“守軍”都調(diào)來(lái)了，但那些人里能逃跑的都已經(jīng)逃跑了，會(huì)響應(yīng)單于號(hào)令前來(lái)的不過(guò)是那些因?yàn)槭艿竭@樣那樣的威脅不得不來(lái)的部族，又怎么會(huì)在戰(zhàn)場(chǎng)上為單于拼命？

    右賢王拜倒在地道：“單于，就算回了草原，我們依舊是草原上最大的部族啊！要是在這里把血都流完，那就真的沒(méi)有再崛起的日子了??！”

    “哼！你這老東西，竟敢亂我軍心！來(lái)人啊！拖出去……”

    “且慢！”

    說(shuō)話(huà)的是左日逐王薛懷仁，只見(jiàn)他鎮(zhèn)定自若上前一步道：“依我看，單于既不應(yīng)該后撤，也不應(yīng)該前進(jìn)?！?br/>
    伊稚斜單于奇道：“那本王應(yīng)該做什么？”

    “議和?！毖讶市Φ酶呱钅獪y(cè)，“我觀南朝，打到現(xiàn)在這個(gè)地步也差不多已經(jīng)耗盡了國(guó)力。南人表面上看是想跟我們死磕，實(shí)際也在渴望和談。只要我們給出一個(gè)訊息，他們必定會(huì)愿意停下攻勢(shì)跟我們坐下來(lái)談。到那時(shí)，我還有上中下三策，可供單于選擇。上策是在和談期間重整旗鼓，趁南朝不備，一舉將之攻破。中策是以重金賄賂南朝負(fù)責(zé)和談的官員，想辦法讓南朝同意和我大匈奴隔江而治，再不濟(jì)也要保住朔方。如此我大匈奴占了南朝三郡之地，這一仗就不算吃虧，只要等個(gè)一年半載，這三郡的百姓就能像牛羊一樣源源不斷給我們提供財(cái)富。至于下策，則是老老實(shí)實(shí)和談，拿一大筆賠償?shù)你y子返回草原，如此一來(lái)單于對(duì)其他部族也能有所交代?！?br/>
    伊稚斜單于聽(tīng)了這三策，突然覺(jué)得情況并沒(méi)有想象中糟糕，最起碼他還能接著回草原當(dāng)他的單于，登時(shí)大喜道：“此計(jì)甚好！就按你說(shuō)的辦！”

    “不過(guò)……”薛懷仁嘆了口氣。

    “不過(guò)什么？”

    “不過(guò)我們要算計(jì)南朝，南朝人也不是傻瓜，必須讓他們覺(jué)得我們有和談的誠(chéng)意才行，這就要看單于舍不舍得了?！?br/>
    伊稚斜單于大笑道：“這有什么舍不得的！南朝人不是有句俗話(huà)嗎，將欲取之，必先予之。本王給他們的‘誠(chéng)意’，隨時(shí)隨地都可以收回來(lái)！”

    “好！那就請(qǐng)單于將俘獲的龍陽(yáng)君送還給南朝！龍陽(yáng)君是未央宮廷尉，又是南朝小皇帝的情人，把他送回去，足以顯示我方的誠(chéng)意?！?br/>
    “呃……這……”伊稚斜單于頓時(shí)猶豫起來(lái)，龍陽(yáng)君這般的美人可不是想抓就能抓到的，這一次送回去，下一次不知何時(shí)才能見(jiàn)面。難得美人已經(jīng)同意歸降，在這個(gè)時(shí)候把人送走，豈不可惜？

    “單于乃蓋世英雄，想要什么沒(méi)有搶不到的道理。這上中下三策，無(wú)論單于選擇哪一策，我都有辦法把龍陽(yáng)君奪回來(lái)?！毖讶孰m然夸下海口，心里其實(shí)恨不能把龍陽(yáng)君碎尸萬(wàn)段。他之所以提議送還龍陽(yáng)君，不過(guò)是不想讓這個(gè)人繼續(xù)影響單于，順便再在南朝為自己鋪一條路。

    “那……那就這么辦吧！”伊稚斜單于突然煩躁起來(lái)，“你們都滾吧！來(lái)人啊，送四個(gè)美人進(jìn)來(lái)！”

    “是！”

    第二日，天才蒙蒙亮，龍陽(yáng)君就被送上了一艘小舢板。伊稚斜單于荒唐了一夜正在呼呼大睡，薛懷仁卻趕到河岸邊送行。

    “恭喜大人脫困而出，從此一飛沖天。能夠在萬(wàn)軍之中取敵酋首級(jí)，全身而退，大人的這份運(yùn)氣武功可真是天下無(wú)雙啊！”

    龍陽(yáng)君的傷勢(shì)稍有好轉(zhuǎn)，已經(jīng)能坐起身。只見(jiàn)他微笑道：“本君也要恭喜薛大人，重獲單于信任。出賣(mài)祖宗國(guó)家以求飛黃騰達(dá)，大人的這份氣魄臉皮全天下也找不出第二個(gè)人。”

    薛懷仁淡然道：“薛某此前誤信匈奴人讒言，做了許多錯(cuò)事。龍陽(yáng)君能活著回去，薛某自問(wèn)功勞不小。還望龍陽(yáng)君轉(zhuǎn)告皇上，匈奴人不是真心想要和談，我卻愿意獻(xiàn)給皇上一件重寶，只求皇上可以寬恕我的罪過(guò)，賜我萬(wàn)金養(yǎng)老。”

    龍陽(yáng)君挑眉道：“喔？本君倒不知道什么重寶能赦免天下第一無(wú)恥之人？”

    “薛某愿意獻(xiàn)上……伊稚斜單于的項(xiàng)上人頭！”

    龍陽(yáng)君一驚，完全沒(méi)有想到薛懷仁可以賣(mài)主求榮到這個(gè)地步。“此事非同小可，本君自會(huì)轉(zhuǎn)告皇上，還望薛大人不要欺騙皇上。”

    “這個(gè)自然，欺君之罪，薛某絕不敢犯。我送龍陽(yáng)君離開(kāi)?！?br/>
    “那就多謝了！”

    匈奴人提出和談，把龍陽(yáng)君送還大焉。這個(gè)消息立即通過(guò)電報(bào)送到了劉曦手中。劉曦覺(jué)得懸著好多天的心終于放下了，他立即讓兩個(gè)太醫(yī)加緊趕路，去看看龍陽(yáng)君是否受傷。關(guān)于議和之事，則需要好好商量商量。

    畢竟趙云的部署已經(jīng)到位，究竟是打還是和，哪一樣對(duì)大焉來(lái)說(shuō)更有利，是一件需要仔細(xì)斟酌的事。

    “龍陽(yáng)君送來(lái)的密報(bào)！”兩個(gè)時(shí)辰后，米團(tuán)把一個(gè)信筒交到劉曦手中。

    “他怎么樣了？”

    米團(tuán)眼圈微紅：“據(jù)說(shuō)傷勢(shì)很重，好在沒(méi)有性命之憂(yōu)?！?br/>
    劉曦緩緩呼出一口氣，人能活著回來(lái)已經(jīng)是萬(wàn)幸，受傷的話(huà)可以慢慢調(diào)理，有太醫(yī)過(guò)去護(hù)著龍陽(yáng)君的命，再加上他手頭還存著不少醫(yī)療卡牌，治好龍陽(yáng)君的傷應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題。

    劉曦打開(kāi)信筒，抽出一封長(zhǎng)信。龍陽(yáng)君把北上之后的經(jīng)過(guò)全都寫(xiě)在了信上，寥寥數(shù)語(yǔ)，已是驚心動(dòng)魄。龍陽(yáng)君信里主要寫(xiě)的是匈奴各權(quán)利派系之間的關(guān)系，他告訴劉曦，如果想要和談，可以利用這個(gè)做文章，爭(zhēng)取更多利益。他在信的結(jié)尾說(shuō)了薛懷仁的事。對(duì)薛懷仁的描述里沒(méi)有加入個(gè)人意見(jiàn)，龍陽(yáng)君只是把薛懷仁其人分析了一遍，并說(shuō)了薛懷仁獻(xiàn)上單于人頭的提議。

    一面是恨不得將之千刀萬(wàn)剮的奸|臣，一面是很有可能因?yàn)閱斡诘乃澜Y(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)，劉曦也有些拿不定主意。好在這時(shí)候周瑜、韓儀、魯肅、司馬承等人已經(jīng)來(lái)了，準(zhǔn)備召開(kāi)軍事會(huì)議。

    “臣以為和談要談，仗也要打，正好趁敵軍松懈一舉破之。”周瑜的意見(jiàn)可以說(shuō)是在場(chǎng)所有人的意見(jiàn)，畢竟勝利已經(jīng)是近在眼前的事了，此一時(shí)彼一時(shí)，這會(huì)兒匈奴想要和談大焉卻不肯了。

    “至于伊稚斜單于的人頭，這么大的功勞，怎么能便宜了薛懷仁？不如還是送給子龍吧！”周瑜臉上難得地露出了笑容。