天京城分為東西南北四城。
北城多集市，南城多風(fēng)月。東城多顯貴，西城多餓殍。
整個(gè)天京城掩蓋著一層盛世的面紗，掀開(kāi)來(lái)才發(fā)現(xiàn)其病態(tài)的繁華下是多么慘淡的現(xiàn)實(shí)。
東城里點(diǎn)燃第一支熏香時(shí)，西城已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)地把餓死的人抬出城去了。
由各色茅草搭成的窩棚中，一排青瓦的房屋就顯得醒目起來(lái)。雖然這樣的房屋也只是能夠多遮擋些風(fēng)雨，但是在這西城里，已經(jīng)算得上是數(shù)一數(shù)二的好宅子了。
這一排青瓦房中最大的那一間上掛著一個(gè)木牌，上面歪歪扭扭地寫(xiě)著慈幼局三個(gè)字。這里，正是郭儀所修建的慈幼局?，F(xiàn)如今，這排低矮的青瓦房里還住著百余個(gè)無(wú)父無(wú)母的孤兒，但是，這些也只是偌大天京城中的極小一部分。
此刻，正是慈幼局里放飯的時(shí)候，那一排青瓦房中最中間的食堂里，擠滿(mǎn)了吃飯的孤兒，沒(méi)有桌椅，他們一個(gè)個(gè)站著，捧著自己的碗，埋頭扒拉著米粒兒。盡管沒(méi)有肉，但是能夠吃飽。
“一天兩餐能做成這樣，你也不容易?！闭f(shuō)話(huà)的是一個(gè)身材普通的中年男子，他那雙眉毛太粗，像是兩截黑炭。
“如何？”那放飯的主管穿了一身灰色的布袍，上面打著四五個(gè)補(bǔ)丁，他不接漢子的話(huà)茬，看著吃飯的孩子，問(wèn)道。
濃眉漢子知道此人并非是要他評(píng)價(jià)這飯菜，開(kāi)口道：“許德的人我殺了兩個(gè)，約莫一炷香才被劉府里出來(lái)感人的仆役發(fā)現(xiàn)?！?br/>
這中年漢子說(shuō)起話(huà)來(lái)眉毛聳動(dòng)，太引人注意了。若是要?jiǎng)倓傇趧⒏暗睦耸幾舆^(guò)來(lái)幾個(gè)，說(shuō)不定都有人能認(rèn)出他來(lái)。
“太冒險(xiǎn)了，若是被抓住了怎么辦？”那放飯的主管感到害怕，光天化日之下，殺死許德的眼線(xiàn)，這不是找死嗎？
“我做事自然知道，那兩個(gè)眼線(xiàn)明顯是在軍中做過(guò)斥候的，若是我下手再慢一點(diǎn)，恐怕他們還要對(duì)我動(dòng)手了?！睗饷紳h子解釋道。
“大人的謀劃看樣子是成了，昨天夜里鬧了那么大的動(dòng)靜?！敝鞴苷f(shuō)著，招呼了一聲，原來(lái)是有一個(gè)高大的孩子，在搶另一個(gè)女孩的食物，見(jiàn)主管揮手，只能作罷，可是眼睛，依舊沒(méi)有從那小女孩的碗離開(kāi)。
濃眉漢子看了這一幕，道：“你看，光是食物都會(huì)搶來(lái)?yè)屓?，更別說(shuō)是皇帝，你也不必再過(guò)意不去?！?br/>
“我既然進(jìn)天京城，就說(shuō)明我沒(méi)那么多書(shū)生習(xí)氣?！敝鞴茴D了頓，轉(zhuǎn)身看著濃眉漢子道：“倒是你，下手得再謹(jǐn)慎些，畢竟七姑娘九姑娘還在那許德府上，若是出事了，你我興許還能跑掉，七姑娘九姑娘就只能等死?！?br/>
“知道了?！睗饷紳h子笑著應(yīng)道，“我先回大人身邊，來(lái)這兒本來(lái)是想吃飯的?！?br/>
“沒(méi)飯了，郭儀留得錢(qián)，得用到明年，你別想著頓頓來(lái)混吃混喝?！?br/>
濃眉漢子笑了笑，不再搭話(huà)，轉(zhuǎn)身從側(cè)門(mén)出了這食堂，他腳尖一點(diǎn)，就翻上了圍墻，看了看空無(wú)一人的破爛街巷，幾個(gè)起落，就消失在了西城中。
內(nèi)務(wù)府中住著好些沒(méi)有主子的太監(jiān)，若是宮中有事兒，就派去幫忙，做完了，又回來(lái)。若是有主子的，自是不同，往往主子周?chē)湍苷业胤阶∠?，省得兩頭跑起來(lái)麻煩。
祿喜此刻手中提著兩劑湯藥，看著往宮中去的隊(duì)伍，找了一個(gè)步伐匆匆的小太監(jiān)，開(kāi)口問(wèn)就道：“咱們這是去宮里？”
那被祿喜抓住的小太監(jiān)面上的喜色簡(jiǎn)直掩藏不住，看了看祿喜的臉和那身衣裳，道：“這你就不知道了吧，皇上在辦中秋的賞月會(huì)，說(shuō)是請(qǐng)了京中最好的戲班子來(lái)唱戲，唱的就是那個(gè)什么來(lái)著，對(duì)，東廂記。”
《東廂記》祿喜還是知道的，聽(tīng)個(gè)戲何至于如此高興？
“皇上聽(tīng)?wèi)蛉ミ@么多人干什么？”
“這你就不知道了，”那人見(jiàn)祿喜面善，又湊近了多說(shuō)了兩句，道：“宮里從前主子少，沒(méi)什么用得上咱們的地方。眼見(jiàn)著皇上立后立妃，宮中主子多了，多露臉總是多些機(jī)會(huì)去宮里當(dāng)差啊?！?br/>
“是這樣啊?！钡撓哺胶偷溃骸袄闲诌@樣的，保準(zhǔn)能到皇后身邊當(dāng)個(gè)管事?！?br/>
“哎呀，兄弟太抬舉了，在哪里當(dāng)差還不是要聽(tīng)陸公公的安排?！?br/>
聽(tīng)了這話(huà)，祿喜明顯臉色黑了下來(lái)，但是那小太監(jiān)卻是不留意，看著祿喜一身六品的衣裳道：“兄弟在哪個(gè)宮里當(dāng)差？何不去宮中露露臉？”
“我是跟著高公公的，宮中還是不去了。”
聽(tīng)了這話(huà)，那太監(jiān)的臉色一下子就冷了下來(lái)，這宮里誰(shuí)不知道高老太監(jiān)失了勢(shì)，如今這陸公公才是宮里的大拇指。
“原來(lái)是高公公身邊的，我就不打擾，先行進(jìn)宮了。”小太監(jiān)的語(yǔ)調(diào)陰陽(yáng)怪氣，不再搭理祿喜，混進(jìn)了進(jìn)宮的隊(duì)伍里。
祿喜嘆了口氣，這內(nèi)務(wù)府雖說(shuō)多是太監(jiān)，但是在人情冷暖之中，也像是平常得人間。
高力士的宅子是一個(gè)普通的雙進(jìn)院落，他雖說(shuō)是個(gè)大太監(jiān)，卻并不貪財(cái)，向來(lái)是得過(guò)且過(guò)。
“師傅，當(dāng)喝藥了?！钡撓矊⑹种械膬蓜┧幏旁谖葜械淖雷由?，從藥罐里把黑黃的湯藥倒進(jìn)碗里，他出門(mén)前還有些燙，此刻溫下來(lái)，喝著剛好。
“嗯……”高力士躺在里間的床上，喉嚨的聲音像是風(fēng)箱。
祿喜小時(shí)候家里窮，送他進(jìn)宮來(lái)當(dāng)太監(jiān)，想著至少混個(gè)溫飽。可他進(jìn)宮沒(méi)幾天就被管事的太監(jiān)罰跪，又淋了雨，一病不起。每年這皇城里病死的小太監(jiān)太多了，沒(méi)人管，最多是送你一張草席，裹了，埋了。
祿喜原本也應(yīng)該是這個(gè)下場(chǎng)，卻遇到了高力士。高力士給他煎藥，將他的小命留了下來(lái)。但是嘴巴卻硬得很，只讓祿喜叫他師傅。要知道，這宮里認(rèn)人做爹，認(rèn)做人爹的太監(jiān)都不計(jì)其數(shù)。
“師傅，”祿喜一只手拿著碗，另一只手從高力士的后頸穿過(guò)，將他從床上扶著坐起來(lái)，道：“您能自己喝嗎？”
高力士迷迷糊糊的，沒(méi)有答話(huà)，祿喜又從拿湯勺，從碗里一勺勺地將湯藥喂到高力士嘴里。
昨天下午高力士從宮中回來(lái)，就又病發(fā)了，躺在床上一動(dòng)不動(dòng)。祿喜將前一次沒(méi)有吃完的湯藥剪了，喂他服下，今日才好歹能出聲兒了。
“師傅，我聽(tīng)見(jiàn)進(jìn)宮的說(shuō)，皇帝要立后了?！钡撓舱f(shuō)了一句，想看看師傅是什么反應(yīng)。
只見(jiàn)高力士沒(méi)有出聲兒，渾濁的雙眼里滾出淚來(lái)，滴落在湯藥里。
“我就隨口一說(shuō)，師傅您這是怎么了？”小陸子趕緊放下手中的碗，拿了手巾替高力士擦去眼淚。
高力士雙唇翕動(dòng)，聲音太小了，祿喜根本聽(tīng)不清，稍微俯下身子，這才聽(tīng)清楚，高力士不斷地重復(fù)著一個(gè)詞：“作孽……作孽……”
，