蘇阮聽她問蘇貴妃, 怕她又多心，就解釋：“我原是為了薛伯母去的……”解釋完這事，才提起在清涼殿遇見寧王妃母子三人，“娘娘肯耐著性子應(yīng)酬她，也是為了以后。若真的能成，將來玉娘嫁過去，寧王妃自然投桃報(bào)李。”
蘇鈴一下子坐直：“這么說, 真的落定寧王了？”
“那可不敢說。阿姐也知道, 娘娘一向不問這個(gè)的?！?br/>
蘇鈴眼睛一轉(zhuǎn)，笑道：“雖然如此, 娘娘猜也能猜個(gè)七八成吧？她的脾氣, 如今在宮中又說一不二，肯應(yīng)酬寧王妃，那就是有八成準(zhǔn)了。上次在宮中, 她特意指了衡陽(yáng)郡王給我看，是個(gè)眉目端正的小郎君。”
蘇阮打趣：“看來阿姐相中這個(gè)小女婿了？”
蘇鈴笑道：“那得看寧王到底能不能入主東宮?！?br/>
寧王做了太子, 衡陽(yáng)郡王作為太子嫡長(zhǎng)子，就是將來的儲(chǔ)君、甚至帝王, 想到玉娘可能有做皇后的一日，就算衡陽(yáng)郡王是個(gè)丑八怪, 蘇鈴也會(huì)滿意的。
她想什么，蘇阮盡知, 卻并不點(diǎn)破, 正好蜂蜜水來了, 她接過來，親手奉給姐姐，又問：“阿姐同誰飲的酒？遲應(yīng)麟？”
蘇鈴喝了半盞蜂蜜水，從眼尾瞟蘇阮，見她面色平常，沒有調(diào)侃之意，才答道：“嗯，要不是為了他，我何必急著買別院？”
“買了個(gè)什么樣的？多大？多少錢？”蘇阮最近正關(guān)心房宅行情，就追問起來。
蘇鈴把剩下半盞喝盡，伸手揉了揉額頭，說：“就一個(gè)二進(jìn)宅子，不大，多少錢我也忘了，叫管家談的。這會(huì)兒酒勁上來，我有點(diǎn)頭疼，先回去了，明早你等著我，咱們一起走?！?br/>
蘇阮答應(yīng)下來，叫麗娘替自己送蘇鈴回去。
她宮里宮外奔波一天，也累了，自己回房更衣，準(zhǔn)備休息一會(huì)兒。
“夫人，今日午后華郎君來求見過，聽說您不在，留了一盆山茶花?！绷粼诩依锏氖膛嗫粗魅碎e下來，上前回報(bào)。
“山茶這時(shí)候還開花嗎？”蘇阮驚訝。
“華郎君留話說，好好養(yǎng)著，到十月就能開了。還說這是會(huì)稽來的，開花格外鮮紅耐久?！?br/>
“他說了要怎么養(yǎng)么？”
青葵道：“說了，奴婢已記下了。”
蘇阮無可無不可地說：“行吧，那就交給你，好好養(yǎng)著吧?！?br/>
她因?yàn)榍嗫岬绞?，思緒已轉(zhuǎn)到付彥之提議早些成親的事上，忍不住嘀咕：“十月也早吧？”
青葵已經(jīng)退到門口，聽見這句，剛想答話，給夫人按腿的朱蕾就向她使了個(gè)眼色，示意與她無關(guān)，不用搭茬，青葵忙閉口，退到外間去了。
方才夫人和郎君說話，朱蕾就在旁邊服侍，其實(shí)是聽見了的，但她自知不比嫂嫂麗娘，有關(guān)郎君的事，夫人不喜歡同她們談，便也沒吭聲，繼續(xù)給夫人揉按小腿。
室內(nèi)便一直安靜著，直到麗娘回來。
“夫人，你絕猜不到那別院是怎么回事！”麗娘一見蘇阮就說。
蘇阮：“什么怎么回事？”
“就是大娘今日去看的那別院，其實(shí)不是買的，是人家送的！”麗娘在蘇阮面前跪坐下來，“桂娘和我說的時(shí)候，一臉炫耀?！?br/>
“怪不得，我問她多少錢，她竟說她忘了。我就覺得奇怪，置房產(chǎn)這么大的事，她怎么可能不過問價(jià)錢？”
麗娘道：“不止，夫人猜猜，這別院是誰送的？”
“我上哪兒猜去，京中想討好我們的人，多了?！?br/>
麗娘一笑：“是個(gè)熟人，就是上次給咱們送宅子，您不肯要，又給送回去那家！”
蘇阮：“晉國(guó)公府？”她失笑，“他們是沒有別的門路了嗎？怎么盯上我們姐妹了？哎，你沒告訴桂娘，他們找過我的事吧？”
麗娘搖頭：“沒有，我怕大娘多心，哪敢說？”
“千萬別說！還有誰知道這事，你記得都叮囑兩句，千萬別和那邊府里的人說。他們愛炫耀這個(gè)，你們聽聽就行了。不然阿姐知道，準(zhǔn)得慪氣?！?br/>
“奴婢知道，這就去辦?！?br/>
蘇阮點(diǎn)點(diǎn)頭，讓她去了，自己琢磨著，晉國(guó)公府為的無非是起復(fù)，大姐想辦成這事，少不得要找貴妃小妹，就打發(fā)人去邵嶼府中傳話，讓他記得提醒蘇貴妃，別把自己賣了。
蘇阮自己不愿為了一座宅子攬事，但也不會(huì)攔著蘇鈴，不讓她收這座別院——處世觀念不同，就各過各的日子，沒必要彼此干涉。
所以第二日早上見了蘇鈴，她再?zèng)]提過別院的事。
這次蘇鈴把孩子們都帶上了，除了玉娘，還有兩個(gè)兒子。
進(jìn)京獲封后，蘇耀卿請(qǐng)了名士做西席，蘇鈴就也把兒子送過去，和表兄弟一同讀書。他們對(duì)舅舅家熟得很，本來不至于興奮，但今日不用上學(xué)，還有新來的表兄弟一起玩，就都很高興，催著趕快去。
這倆孩子，一個(gè)十歲、一個(gè)八歲，正是最討人嫌的時(shí)候，蘇阮招架不住，忙和蘇鈴帶著他們出門，去了蘇耀卿那兒。
哪知道，到那兒以后，孩子更多更吵。蘇耀卿兩個(gè)兒子，和蘇鈴的兒子年紀(jì)相近，蘇耀學(xué)家也有三個(gè)男孩子，他們幾個(gè)湊到一起，簡(jiǎn)直聽不到人說話。
崔氏趕緊叫人把男孩子們帶去園子里玩，只留下女孩，才總算是清凈下來。
“我的天吶！”蘇鈴按著額頭感嘆，“不聚在一起不知道，咱們家怎么小郎君這么多？”
崔氏笑道：“就這樣，郎君還說子嗣不豐呢！”
蘇阮聽著話頭不對(duì)，往崔氏臉上看了一眼，見她笑盈盈的，并無異色，礙著蘇耀學(xué)妻子吳氏在旁，就忍了沒問。
她忍下了，蘇鈴卻不肯，立即就笑道：“大郎怕是想納妾了吧？”話說完，才想起玉娘和小侄女都在，忙說，“玉娘帶你妹妹們?nèi)ネ??！?br/>
崔氏又打發(fā)一個(gè)年長(zhǎng)的嬤嬤陪著去了，才笑答：“哪是想呀？上個(gè)月就有人送了兩位美人來，我趕緊收拾了院落安置。不過不知怎么，并不得郎君的意，我本來說要請(qǐng)大姑和二姑來熱鬧熱鬧，也讓她們見見國(guó)夫人的，但郎君不愿意。”
“他有什么不愿意的？”蘇鈴才不信弟媳婦這話，“人呢？叫過來瞧瞧?！?br/>
崔氏臉上的笑意終于凝滯，蘇阮拉了姐姐一把，出面打圓場(chǎng)：“這時(shí)候叫她們做甚？一會(huì)兒客人來了?！?br/>
要是旁的事，蘇鈴定然不依，但薛家人要來，是蘇阮的大事，她就按捺住了，笑道：“是我糊涂了。不過，既然外人送的，不合大郎心意，何不自己另挑人？為子嗣的話，更該挑兩個(gè)知道根底的清白人進(jìn)來?！?br/>
崔氏這會(huì)兒神色已恢復(fù)如常，答道：“我也是這么說，已令人去尋訪了，等新人進(jìn)府，再請(qǐng)大姑和二姑來掌眼?！?br/>
兒女親事，蘇鈴從蘇貴妃那兒得了話，已不在意崔氏，便嗤笑道：“都進(jìn)府了，還掌什么眼？”
“我可不摻合這個(gè)?！碧K阮怕她們兩個(gè)越說越僵，趕忙接話，“嫂嫂自己做主便好。再說，不過是妾室，我和阿姐見她們做甚？”
崔氏說了這么多，要的本就是蘇阮這話——夫君如今做了高官、成了顯貴，不納妾是不可能的，崔氏自知家世平平，當(dāng)年做親時(shí)，自家也不太厚道，難免擔(dān)心夫君喜新厭舊，威脅自己和孩子們的地位，便特意把這話說在前頭，想得到大姑小姑的支持，也有底氣些。
哪想到大姑自己吃過妾室的苦頭，反過來竟不體恤同為正室的自己，幸好小姑厚道，崔氏忙感激地看蘇阮一眼，接道：“是我說錯(cuò)話了。”
又親自煎茶賠罪，蘇鈴看她這一套做派，后知后覺明白她的本意，忍不住撇撇嘴。
陪坐一旁、始終沒吭聲的吳氏，看在眼中，暗自下決心，一定要盡快從這府里搬出去。
于是四個(gè)人就各懷心思地安靜下來，喝了會(huì)兒茶，直到薛家人來。
蘇阮聽見下人報(bào)訊，突然反應(yīng)過來，因?yàn)樯┥┖痛蠼愦虿?，她之前竟然完全忘了緊張！不過這會(huì)兒是沒什么能分心了，她不假思索地轉(zhuǎn)頭問姐姐：“阿姐，我頭發(fā)沒亂吧？妝呢？”
蘇鈴知道她是真的忐忑，就往她臉上細(xì)看了看，說：“沒亂，妝也好好的?！?br/>
崔氏則說：“我去迎一迎?！?br/>
她站起來出了花廳，蘇阮她們也都起身等著，蘇鈴細(xì)心地幫她整理衣裙，又安撫二妹：“別怕，又不是外人?！?br/>
蘇阮忍不住拉住姐姐的手，蘇鈴感覺她手心出汗，忙拿絹帕幫她擦了，怕一會(huì)兒薛伯母進(jìn)來，拉手?jǐn)⑴f，發(fā)現(xiàn)妹妹這么大人了，竟緊張若此，再輕視她。
她這里剛擦完收起絹帕，崔氏就扶著一個(gè)笑容可親的中年婦人走了進(jìn)來。
盧氏進(jìn)門，看見蘇阮姐妹手拉手站在那里，瞬間紅了眼眶。
“薛伯母！”蘇鈴拉著蘇阮迎上去，笑道，“多年未見，您還是風(fēng)采如初，可還認(rèn)得我嗎？我是大娘?！?br/>
盧氏作勢(shì)要行禮，蘇阮忙給崔氏使了個(gè)眼色，和她一起扶住盧氏，說：“薛伯母，這可使不得?！?br/>
蘇鈴也說：“薛伯母快別這樣，我阿娘要是還在，瞧見你給我們行禮，還不打斷我和二娘的腿？”
盧氏笑道：“代國(guó)夫人才是風(fēng)采一如往昔，連這爽朗勁兒都沒變，我怎會(huì)認(rèn)不出來？”她說著轉(zhuǎn)過頭，拍拍蘇阮還扶在自己手臂上的手，溫聲道，“阿阮也是，一點(diǎn)兒都沒變?！?br/>
蘇阮鼻子一酸，松開手，后退兩步，認(rèn)認(rèn)真真給盧氏行了一禮。
“好孩子，快起來?！?br/>
盧氏要去扶，蘇鈴卻反過來扶住她，笑道：“她該給您行這個(gè)禮，您就安心領(lǐng)了吧?！钡忍K阮直起身，又請(qǐng)盧氏入座，向她介紹堂嫂吳氏。
蘇阮默默陪在一旁，聽大家寒暄敘舊。
一盞茶很快喝完，盧氏提起昨日去付家拜訪，“臨走前，付常侍寫了幾個(gè)吉日，讓我們夫妻選，說選好了，也好寫請(qǐng)期禮書，把婚期定下來?！?br/>
蘇鈴聽了就笑：“原來是付常侍的意思么？我還以為是……”
蘇阮緊著拉她一把，盧氏倒不以為意，還笑道：“我們夫妻，當(dāng)然也想叫阿阮和大郎早日完婚，大郎自己就更不用說了。”
這是喜事，盧氏又這么大方，于是在場(chǎng)除蘇阮之外的人都笑了起來。
“付常侍都選了什么日子？”蘇鈴先問。
“他老人家寫了下來，不過沒在我手中，我是想著，這事總得問阿阮的意思?！北R氏說著笑看蘇阮，“阿阮覺著，是十月中好呢，還是十月末？”
“……”這就定了十月嗎？？？