楊銘的帳篷搭在M977重卡的一側(cè)，重型卡車巨大的車廂像一面墻，可以擋住一個(gè)方向的寒風(fēng)。圍繞著M977重卡還搭著其他的幾頂帳篷，住的是范同舟和丁有三等一幫人，這些人要么是俘人中的軍士，要么是丁壯隊(duì)伍中的健卒，能住帳篷，就代表著一種資格。而大多數(shù)俘人只能露宿在野地里，緊裹著被褥油布等一切能擋風(fēng)御寒的東西，在暗夜的華北大地上瑟瑟發(fā)抖。
楊銘吩咐完明天攻打順義縣城的事，范同舟和丁有三等人就要告退，他突然發(fā)現(xiàn)諾大的帳篷，只住著自己和王成兩個(gè)人。
對(duì)于這種安排，楊銘感到有點(diǎn)惱火，他叫住丁有三吩咐道：“丁百總，去把那些帶著孩子的婦人叫到我?guī)づ窭飦?lái)睡。”
丁有三愣了愣，眼神看著范同舟。
范同舟沉著臉，咳了咳，對(duì)丁有三說(shuō)：“將軍的吩咐，丁百總快去辦?！?br/>
丁有三唱了聲喏，帶著人出去了。
“能帶多少盡量帶來(lái)，別讓那些婦嬬在外面受凍。”范同舟回過(guò)神來(lái)，趕緊補(bǔ)充著，聲音飄散在卷動(dòng)著帳篷門簾的寒風(fēng)里。
帳篷內(nèi)燃著的火把快要燒盡了，小王成倦曲在被子里沉沉的睡去，他蓋的被子很厚，應(yīng)該是俘人隊(duì)伍里能找到的最好的被子了。
楊銘點(diǎn)燃一支煙吸了起來(lái)，帳篷的門簾掀開(kāi)了，一陣寒風(fēng)卷了進(jìn)來(lái)，將他嘴里噴出的煙霧吹散得無(wú)影無(wú)蹤。
一名軍士帶著一個(gè)抱著嬰孩的婦人進(jìn)到帳篷里來(lái)。
“怎么只有一個(gè)？”楊銘吃驚地問(wèn)軍士。
“將軍，咱們這隊(duì)伍里就這一個(gè)抱著孩子的。前頭倒是有幾個(gè)，路上都扔了，就這小娘子抱著孩子不肯放，很是……很是吃了一些苦頭?！?br/>
楊銘揮揮手讓軍士出去。
那小娘子盈盈跪倒在地上，看起來(lái)不過(guò)十八九歲的年紀(jì)，她低著頭輕聲對(duì)著楊銘說(shuō)：“將軍救命賜飯之恩，奴家永不敢忘。”
火把忽地閃了一下，光焰映在婦人挺撥俊俏的鼻梁上，顯出幾分端莊秀麗。
提到賜飯，楊銘似乎想起了什么，他隨手拿起一盒C型戰(zhàn)斗口糧的罐頭，遞給婦人。罐頭里是牛腩和土豆，富含蛋白質(zhì)和熱量，剛才已經(jīng)在火把上烤著加熱過(guò)了，里面的牛肉熱騰騰的飄散著誘人的食物香氣。
這是他從悍馬車的后廂里拿來(lái)的，用一個(gè)行軍袋裝著，袋里還裝了衣服、毛巾、香煙、瓶裝水、紙巾、牙具、香皂、襪子等一堆東西。C型戰(zhàn)斗口糧一個(gè)包裝是六個(gè)罐頭，有肉有菜，足夠高運(yùn)動(dòng)負(fù)荷下一天的食用，剛才和王成一起吃了一些，還剩下幾罐沒(méi)吃完。
“快點(diǎn)吃了睡覺(jué)吧。”
小娘子低頭輕柔地笑了笑，俏麗的臉上露出一絲戚婉之色，她接過(guò)楊銘遞過(guò)來(lái)的罐頭匆匆地吃下了。
得到了食物的滋養(yǎng)，婦人臉上又增添了幾分嬌艷嫵媚的顏色，懷里的嬰兒呢喃了一聲，婦人輕輕喚著“寧馨兒”，撩開(kāi)了衣襟，胸前的溝壑在火光下忽明忽暗的搖蕩著。
“將軍，今天大伙兒都說(shuō)您是天兵天將下凡。“婦人一邊喂著孩子，一邊抬起頭看著楊銘輕輕地說(shuō)。
“哦，就算是吧。我要睡了，你也早點(diǎn)睡吧。”
楊銘打了個(gè)哈欠，指了指帳篷一側(cè)地上的被褥，自己拉開(kāi)睡袋往身上一蓋就躺下了。
鉆進(jìn)睡袋里睡覺(jué)那是不敢的，萬(wàn)一有什么動(dòng)靜起身不及，就掉大了。
婦人愣了愣，睜大眼睛盯著楊銘，嘴唇嚅囁著，卻終是沒(méi)有說(shuō)話。
夜晚的北京城，各處的街口已經(jīng)關(guān)上了木柵門，街道兩邊的屋檐下，蜷縮著一堆堆京畿逃來(lái)的難民，男女老少們擠在一起，在寒冷的夜風(fēng)里瑟瑟發(fā)抖。一隊(duì)持著長(zhǎng)槍的兵丁巡邏走過(guò)，隊(duì)伍里提著的燈籠閃著昏暗的光，隱約可以看到街口墻壁上貼著的戒嚴(yán)布告，難民們抬起頭看著這些兵丁，絕望的臉上沒(méi)有一絲生氣，人群里發(fā)出一陣陣哀泣聲。
紫禁城的乾清宮里，穿著青布圓領(lǐng)常服，頭戴翼善冠的十九歲年輕皇帝焦急的來(lái)回踱著步，幾個(gè)穿著紫袍束帶，頭戴烏紗的官員們垂手站在一旁，大氣都不敢出一聲，殿內(nèi)燒著木炭的銅火盆已經(jīng)快燃盡了，火盆散發(fā)出的些許熱量根本抵擋不了滿屋子的寒氣。
“祖大壽有消息了嗎？難道他真想造反不成？！”
崇禎皇帝停住腳步，抬頭看著其中的一個(gè)大臣問(wèn)道。自虜兵入犯以來(lái)，崇禎一直在憤怒、焦慮中度過(guò)，連日的操勞，使得他原本白皙的臉龐顯得格外憔粹，眼睛里也是布滿了血絲。
一個(gè)胡子花白的大臣向前一步，微微欠身拱手答道：
“祖大壽稱兵馬遠(yuǎn)回疲苦，暫令喂養(yǎng)休息數(shù)日方可調(diào)發(fā)。現(xiàn)已調(diào)步兵都司鄭一亨官兵一千八百員名，于十五日起進(jìn)關(guān)，與副將劉興祚合營(yíng)聽(tīng)候差遣。臣以為祖大壽情詞恭順，絕無(wú)謀逆之心，皇上可不必多慮?！?br/>
說(shuō)話的是內(nèi)閣大學(xué)士孫承宗，他原本只是一個(gè)秀才，曾先后在大理寺右丞姜壁和兵備道房守士等朝廷官員的家中做教師謀生。因房守士升任大同巡撫，孫承宗得以隨行，大同是當(dāng)時(shí)明朝的邊城重鎮(zhèn)，孫承宗在那里了解到了一些邊防軍事的信息和知識(shí)。
萬(wàn)歷三十二年（1604），孫承宗中進(jìn)士第二名榜眼，授翰林院編修。
萬(wàn)歷四十八年（1621），孫承宗以左庶子充日講官，進(jìn)入詹事府做事，輔導(dǎo)當(dāng)時(shí)的皇太子朱常洛學(xué)習(xí)，即后來(lái)的明泰昌皇帝。萬(wàn)歷皇帝駕崩后，泰昌帝繼位僅一個(gè)月，就因服用“紅丸”（一種丹藥）隨萬(wàn)歷而去了，泰昌帝年僅16歲的兒子天啟皇帝朱由校繼位，孫承宗繼而就做了天啟帝的老師。
天啟二年正月，努爾哈赤大軍進(jìn)攻廣寧，巡撫王化貞棄廣寧城潰逃至山海關(guān)，潰軍及百姓數(shù)十萬(wàn)人在關(guān)門外請(qǐng)求入關(guān)，哭聲震天，朝廷大震。天啟二年（1622年）三月十八日朝廷任命王在晉為兵部尚書兼右副都御史，經(jīng)略遼東、薊鎮(zhèn)、天津、登、萊。王在晉分析當(dāng)時(shí)關(guān)外形勢(shì)，想進(jìn)攻取得軍事勝利是不可能了，于是決定在山海關(guān)外的八里鋪筑城，作為抵抗后金的最后防線。
此舉遭到其部下寧前兵備僉事袁崇煥、孫元化等人的堅(jiān)決反對(duì)，袁孫等人認(rèn)為筑城“非策”，極力勸阻，并向首輔葉向高申訴。葉向高難以斷定可否，孫承宗遂提出前往實(shí)地考察，再作決斷。他抵達(dá)山海關(guān)后，與王在晉爭(zhēng)論七晝夜，最終否定了王在晉固守山海關(guān)的戰(zhàn)略。
天啟二年八月，孫承宗被任命為遼東經(jīng)略，開(kāi)始實(shí)行堡壘進(jìn)攻的戰(zhàn)略，修筑寧遠(yuǎn)城，部署關(guān)寧防線，練兵十四萬(wàn)。結(jié)果柳河之戰(zhàn)，數(shù)萬(wàn)大軍對(duì)陣后金幾百、幾千人，被打得大敗，損失慘重，孫宗因此去職。
這次后金大軍破邊入犯京師，崇禎情急之下，又把孫承宗召了回來(lái)，官?gòu)?fù)原職，又兼兵部尚書，負(fù)責(zé)北京城的防衛(wèi)工作。
崇禎聽(tīng)到孫承宗這么說(shuō)，臉色稍微好了一些。頓了頓，他又問(wèn)道：“袁崇煥是否已招供？”
其時(shí)袁崇煥下獄已經(jīng)一個(gè)多月了。崇禎元年，這位前薊遼督師上任前曾對(duì)崇禎許下重諾，以五年之期平定遼東。崇禎因此賜以袁崇煥全權(quán)，舉凡戶部轉(zhuǎn)運(yùn)軍餉，工部供應(yīng)器械，吏部用人，兵部調(diào)兵選將，悉由袁崇煥一人而決。袁崇煥上任后將寧遠(yuǎn)、錦州合為一鎮(zhèn)，以祖大壽鎮(zhèn)守錦州，趙率教守關(guān)門，袁崇煥率何可剛自駐寧遠(yuǎn)。隨即斬殺皮島抗金將領(lǐng)、東江總兵毛文龍，而似意圖與后金媾和。毛文龍?jiān)谑罆r(shí)，后金一直被其軍事騷擾，無(wú)暇犯邊，毛文龍一死，后金的心腹大患得以解除，幾個(gè)月后，皇太極就率大軍破邊入犯京師了。
皇太極大軍破邊之后，袁崇煥急率關(guān)寧鐵騎回衛(wèi)京師，崇禎隨即下旨由袁崇煥統(tǒng)領(lǐng)各路勤王之師抗擊后金，防衛(wèi)北京。但袁崇煥調(diào)兵遣將多有破綻，以至于后金軍一路攻城略地，兵鋒直抵京師城下。在北京城下的保衛(wèi)戰(zhàn)中，袁崇煥所部與滿桂部多有不諧，甚至在滿桂率軍與后金作戰(zhàn)時(shí)，有背后放箭射傷滿桂之舉?；侍珮O因此借力打力，巧用離間之計(jì)，致使北京城內(nèi)，轟傳袁崇煥勾結(jié)后金，引兵入犯，一時(shí)輿論大嘩。
崇禎于是在十二月初一日召袁崇煥進(jìn)城，當(dāng)面質(zhì)問(wèn)袁崇煥：為何殺毛文龍？為何敵軍入寇？為何箭射滿桂？
面對(duì)著崇禎和一旁掛著箭傷的滿桂，袁崇煥沉默不語(yǔ)。崇禎于是大怒，下令將袁崇煥當(dāng)場(chǎng)拿下，投入監(jiān)獄。隨行在旁的祖大壽嚇的渾身發(fā)抖，據(jù)此兵部職方司郎中余大成認(rèn)為祖大壽必反，并說(shuō)他三天之內(nèi)就會(huì)反。果然，三天之后的十二月初四日，祖大壽帶著一萬(wàn)五千關(guān)寧軍逃離京師戰(zhàn)場(chǎng)，直奔關(guān)外而去。
“袁崇煥一案，遵旨由錦衣衛(wèi)都指揮劉僑負(fù)責(zé)查辦。已提審過(guò)原兵部尚書王洽，查驗(yàn)了王洽和袁崇煥的往來(lái)書信，其間并無(wú)與袁崇煥同謀斬殺毛文龍及行款韃虜之情事。斬帥、行款，袁崇煥已供認(rèn)皆為其一人所為……”孫承宗低著頭，酙酌字句，緩緩說(shuō)道。
袁崇煥是孫承宗的學(xué)生。天啟二年，王在晉經(jīng)略遼東，主張放棄遼錦，以重兵退守山海關(guān)防線，與袁崇煥固守遼錦防線，伺機(jī)復(fù)遼的主張出現(xiàn)重大的戰(zhàn)略分歧，在這決定明朝生死存亡的重大戰(zhàn)略抉擇之際，孫承宗支持袁崇煥的主張，親自到山海關(guān)與王在晉辯論，并最終得到了天啟皇帝的支持，罷免了王在晉的遼東經(jīng)略，將王在晉調(diào)任南京兵部尚書的閑職。
是以此時(shí)崇禎問(wèn)起袁崇煥的案子，孫承宗必須字字酙酌，既不能偏袒袁崇煥，又不能以一言半句落井下石，致自己的學(xué)生于不利境地。
“他為何要箭射滿桂？”崇禎繼續(xù)問(wèn)道。
“滿桂與虜兵一日交戰(zhàn)十?dāng)?shù)場(chǎng)，兵勢(shì)不敵而漸退至關(guān)寧軍陣前。袁崇煥供稱，為防潰兵沖陣，不得已放箭阻之。”孫承宗答道。
“虜兵潛越薊西之事，如何供狀？”崇禎冷哼一聲，繼續(xù)問(wèn)道。
“袁崇煥供稱，十一月十三日凌晨，虜騎二百，以四隊(duì)列薊州城下。袁崇煥領(lǐng)關(guān)寧軍出城列陣與之對(duì)峙，越二時(shí)辰，虜騎忽去，而虜大軍不知何時(shí)已潛越薊西，趨京師而去。”孫承宗低聲答道。
“兩萬(wàn)關(guān)寧大軍，據(jù)守薊州，必不令敵逾薊門一步，這可是袁崇煥自己說(shuō)的，怎么就被二百虜騎給嚇著了？就讓韃虜大軍毫發(fā)無(wú)傷越過(guò)薊州防線了？”崇禎恨恨地說(shuō)。
孫承宗低頭默然不語(yǔ)。這“潛越薊西”一事，確實(shí)是袁崇煥繞不過(guò)去的坎，直到二十一世紀(jì)，史學(xué)界都還眾說(shuō)紛蕓，莫衷一是。
崇禎見(jiàn)孫承宗不吭聲，愈加憤恨，背著手來(lái)回急踱了幾步，說(shuō)：“薊州本有劉策在守，為何袁崇煥一到，就把劉策遣回密云？若劉策兵在，虜軍豈能輕越薊州？”
這個(gè)問(wèn)題孫承宗自然無(wú)法回答，只能一聲長(zhǎng)嘆，低頭不語(yǔ)。
崇禎看到孫承宗吁嘆自責(zé)的樣子，心里的氣便消了一些，他停下腳步，又問(wèn)道：“出城收殮陣亡將士的事辦的怎樣了？”
站在一旁的京兆尹劉宗周趕緊躬身道：“臣前兩日帶人出城清理過(guò)了，收殮將士尸身三萬(wàn)多具……”
崇禎的臉上扭動(dòng)了一下，沉默半晌，恨恨地說(shuō)：“都是祖大壽誤事，若非他帶著一萬(wàn)多關(guān)寧精銳臨陣逃跑，此戰(zhàn)又豈會(huì)落到如此地步？”
孫承宗看了一眼劉宗周，問(wèn)：“申甫找到了么？”
劉宗周點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“申總兵力搏韃虜，身中三十余箭，為國(guó)捐軀了?！?br/>
崇禎面無(wú)表情地微微頷首。
這申甫原是京師的一個(gè)游民，自稱曾得嵩山道士秘傳古戰(zhàn)車兵書，又好言法術(shù)，人皆不信。此次虜兵入犯，庶吉士劉之綸、金聲急病亂投醫(yī)，將申甫推薦給崇禎，崇禎在便殿召見(jiàn)申甫，任命他為京營(yíng)副總兵，并撥給內(nèi)帑十七萬(wàn)兩銀子，讓申甫招兵買馬，制作戰(zhàn)車。十二月十六日，滿桂四萬(wàn)大軍全軍覆滅，朝廷急命申甫出城作戰(zhàn)，申甫帶著召募來(lái)的八千人夜里縋城而出，隊(duì)伍還沒(méi)走到蘆溝橋，就逃散了一大半。至接敵，后金兵以五十騎出擊，申甫部就潰敗了，數(shù)千人跪而引頸受死。
蓋因申甫所募之兵，都是貧窮人家甚至是乞丐子弟，完全不懂行軍打仗的一群烏合之眾，據(jù)時(shí)人筆記，當(dāng)時(shí)京城里就算是年幼無(wú)知的“三尺童子”，也知道申甫必?cái)?。申甫既敗，官員們不敢說(shuō)崇禎所用非人，只能大肆攻擊劉之綸、金聲二人，說(shuō)他們不懂軍事，所薦非人。崇禎當(dāng)然面子上也不好過(guò)，現(xiàn)在聽(tīng)到申甫確已戰(zhàn)死，倒還算一條漢子，總算可以稍堵眾人之口。
“這幾日可有勤王之師來(lái)京？”崇禎問(wèn)孫承宗。
“有幾路勤王軍已在路上趕來(lái)，快到京師了?！睂O承宗答道。
“劉之綸已授兵部右侍郎職，勤王師到了，就讓他領(lǐng)軍出戰(zhàn)吧?！背绲澝鏌o(wú)表情地說(shuō)。