過了些天，段上的巡警來宣布：凡是在北京的國民黨軍政人員，全算起義。在家瞇著的可以到登記站報到。能分配工作的分配工作，要遣散的可以領兩袋白面和一筆遣散費。那五在街上看看穿軍裝的八路和穿灰制服的干部，待人都挺和氣。就把他從飛機場揀來當小褂穿的一件破軍裝叫云奶奶洗了洗，套在棉襖外邊，坐車上南苑登記站去。登記站門口排了好長隊。老的、小的、瞎子、瘸子都有，個個穿著破軍裝。那五就在后邊也排上。好大工夫他才進了屋。屋里一溜四個桌子，每個桌子后邊都坐著軍管會的人。那五看到最后一張桌是個十幾歲的小兵，就奔他去了。
“勞您駕，我報個到。”
“叫什么名字？”
“那五?！?br/>
“那個部門的？”
“南苑飛機場，我是國民黨空軍。”
“什么職務？”
“教員！”
那小兵去到身后，從一大疊名冊中找出一本翻了一遍，放下這本換了一本，又翻了一陣。
“你是什么教員？”
“唱戲的教員?！?br/>
“歸哪一科？”
“沒有科，票房的！”
這時另一個桌上有個四十多歲的人就走了過來，上下看看那五說：“一個月多少餉？”
那五說：“管吃管住，一個月兩袋面?！?br/>
四十多歲的人對那小兵說：“你甭翻了，國民黨軍隊沒這么個編制！”又對那五說：“要有軍籍才算起義士兵。你不在冊?！?br/>
那五說：“那么我歸誰管呢？也得有個地方給我兩袋面吧？”
四十多歲的說：“你教什么戲？”
“國??！我唱老生。這么唱：千歲爺……”
“知道了，你上前門箭樓，那兒有個戲曲藝人講習會，他們大概管你！”
面雖沒領到，可是摸到了解放軍的脾氣，這些人明知你是唬事兒，也不打你罵你，那五挺高興。回家把軍裝脫了，又換上件棉袍，坐電車奔了前門。
前門對著火車站，人山人海。還有人在箭樓下潑了個冰場，用席圍起來賣票滑冰。他好容易才找著道上了樓梯。剛一進門樓，就碰上一個二十多歲，白白凈凈，渾身灰制服又干凈又板正的女干部。她問那五：“您找誰？”
“聽說這兒有個藝人學習班，我來登記。”
“噢，歡迎，進屋吧?！?br/>
原來門樓里還隔開了幾間屋子。那五隨女干部進了把頭的一間。女干部在窗前坐下，讓那五坐在她對面。“叫什么名字？”
“那五。”
“什么劇種？”
“國劇，現(xiàn)在叫京劇。”
“哪個行當？”
“老生?！?br/>
“哪個班社的？”
“我，我沒入班社。”
“那怎么唱戲呢？”
“上電臺；也上茶館?！?br/>
“您等等吧。”
女干部轉(zhuǎn)身出去了。過了一會兒回來對他說：“我打電話問了老梨園公會的人，沒有您這一號??！”
“我確實靠唱戲吃飯！”
“誰能證明呢？”
那五眼睛一轉(zhuǎn)，立刻說：“我?guī)煾?，我?guī)煾凳呛箢^！我是胡大頭的徒弟?！?br/>
女干部笑了：“你師傅叫胡寶林吧？”
“哎，就是他。”那五心里直打鼓，他不知道胡大頭還有別的名字，這名字是不是他。
女干部又出去了。一會兒領進一個人來，這人也穿一身嶄新的灰制服，戴著帽子。那五一看正是胡大頭。忙叫：“師傅！”
“哎喲，我的少爺！”胡大頭跺著腳說，“如今是新中國了，您也得改改章程不是？可不許再胡吹亂謗了！您算哪一路的藝人呀？”
那五說：“算什么都好說，反正得有個地方叫我學著自食其力呀！”
胡大頭說：“您找武存忠去！他有兩徒弟是地下工作者。他們正成立草繩生產(chǎn)合作社，他能安排人?！?br/>
女干部聽得有趣，忙問：“這位先生，你到底是干什么的？”
胡大頭說：“他要填表可省事，什么也沒干過！”
那五說：“您怎么這么說呢？我不還當過記者嗎？”
胡大頭頂了他一句：“對，您當過記者！還登過小說呢！”
女干部睜大眼睛問：“真的，登過小說？”
那五說：“登是登過，不過，沒寫好……”
女干部責任心很強，她雖然分工管戲曲，可是她那機關也有人管文學，就叫那五回家把他的原稿、當記者時的報紙全拿來，另外寫一個履歷表。
那五一看有緩。千恩萬謝出了門。下午就把女干部要的東西全抱來了。他游移了一下，沒說那本《鯉魚鏢》是買別人的。萬一女干部說那書不好，再說明這來歷也不遲。
女干部當晚就看了他的履歷，又花幾個晚上看了小說和報紙。終于得出結論：此人祖父時即已破產(chǎn)，成分應算城市貧民。平生未加入任何軍、政、黨派，政治歷史可謂清楚。辦的報紙低級黃色，但并沒發(fā)表**文章或吹捧敵偽和國民黨的文章，不存在政治問題。小說雖荒誕離奇，但談不到思想反動。文字卻是老練流暢，頗有功底。對這樣的舊文人，按政策理應團結、教育、改造。等那五三天后來問消息時，她已和某個部門聯(lián)系好了。開封信叫他上一個專管通俗文藝的單位去報到。
正是：錯用一顆憐才心，招來多少為難事！此后那五在新中國又演出些荒唐故事，只得在另一篇故事中再作交代。
[注釋1]“燒刀子”——自干酒。
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