周同托人從牢里傳出話來，說是自己沒有危險(xiǎn)，很快就會(huì)重新回到李家接掌那幾間鋪?zhàn)印?br/>
“姓周的這次是運(yùn)氣好，只是紙里包不住火，他的事情遲早要東窗事發(fā)，還想著從牢里出來繼續(xù)做掌柜，做他的春秋大夢去吧！”。小七氣呼呼的說著，將自己從外面打探過來的消息如實(shí)的告訴了自家少爺。
帶走周同，查封了李家鋪?zhàn)拥牡拇_是馬縣丞的心腹差役。
原以為見到當(dāng)天的交易情況和帳本上所記的有些出入就是拿著周大掌柜的錯(cuò)處了，這才理直氣壯的將周同下了獄。
哪里知道事情發(fā)展的并不盡入他們的意，姓周的不但一路上哭哭啼啼的大倒苦水，而且到了衙門之后干脆來了個(gè)死不認(rèn)帳。
周同并沒有什么功名在身，只是一個(gè)給李家跑腿的奴才，既然他不招供，那就大刑伺候著。
連一個(gè)刁民都收拾不了，馬縣丞還怎么有臉和縣尊大人爭權(quán)奪勢，一旦自己辦事不利，失了權(quán)威，那他這個(gè)二老爺可就真成了籠子的耳朵，只能做個(gè)擺設(shè)了。
周同雖然平時(shí)里養(yǎng)尊處優(yōu)的，遇到事情竟然也不含糊，實(shí)打?qū)嵉娜鞔蛟谏砩?，鮮血淋淋，他居然強(qiáng)自忍了下來。
這下馬縣丞卻是傻了眼，這個(gè)家伙低死不肯承認(rèn)，難道真的要加重刑罰，將他打死不成？
鹽鋪的帳本已經(jīng)拿給錢谷師爺看過，這位一向務(wù)實(shí)的老學(xué)究花了兩天時(shí)間居然沒有發(fā)現(xiàn)任何的錯(cuò)處。
那位頭發(fā)花白的師爺向馬縣丞表達(dá)了自己歉疚之情的時(shí)候，他這才明白自己已經(jīng)陷入了進(jìn)退兩難的境地。
若是自己不能在短時(shí)間內(nèi)結(jié)案，不能拿到周同的罪證，那么知縣大人肯定要介入其中的，到時(shí)候自己落一個(gè)辦事不力的埋怨還是輕的，怕就怕知縣摟草打兔子，抓住自己的過失不放，給他安一個(gè)瀆職的罪名，程以及身價(jià)性命可就全完了。
馬縣丞的猶豫使周同看到了新的曙光，這才往李家傳了話讓他的姐姐不必著急，等事情緩和下來再托人打點(diǎn)此事。
“凌哥兒，看在我弟弟為李家當(dāng)牛做馬的份上，你就到牢里看看他的情況，給我們娘倆一個(gè)準(zhǔn)信吧！”。午飯的時(shí)候，周氏出其不意的向李凌提出了要求。
她已經(jīng)讓李明去過多次了，可是每回都被攔了下來，牢頭說周同乃是重要的人犯，上頭已經(jīng)吩咐過了，任何人不得隨意探視。
“老爺，您讓凌哥兒幫幫忙吧，他是秀才，有功名在身，就是見了知縣大老爺也不需要跪呢！”。周氏見李凌不做聲，便向李父開口道，聲音極其嬌媚。
“凌兒，你還是去看看吧，畢竟周掌柜也是為我們李家做事！”。
李父就吃周氏這一套，聽到她向自己撒嬌，骨頭都酥了，不管三七二十一，急忙代兒子答應(yīng)了下來。
李凌毫無表情的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
今天的周氏好象換了一個(gè)人似的，雖然也很操心自己弟弟的事情，但是卻沒那么擔(dān)心了，更加沒有了往日的焦慮。
他哪里知道這一切都是出于對(duì)周同的信心，盡管這種信心是盲目的，畢竟她這個(gè)弟弟對(duì)他可是說到做到，從來沒有失言過，弟弟既然說他沒事，那就遲早會(huì)安然無恙的從牢里出來。
周氏給了李父一個(gè)燦爛的微笑以后，她又轉(zhuǎn)身對(duì)其他點(diǎn)了點(diǎn)頭，一副勝利者的樣子，心情安定之后她又有些故態(tài)復(fù)萌，開始張揚(yáng)了。
等到了本縣的牢房，李凌本想個(gè)牢頭幾兩銀子賄賂一下牢頭的，可是沒有想到這位大叔一聽說他是秀才的身份，居然婉拒了他的好意，笑吟吟的將他讓了進(jìn)去。
進(jìn)入周同所在的牢房，折實(shí)讓他大吃了一驚，這里和自己想象之情景簡直有著天壤之別，里面地面收拾的十分的干凈，靠近墻壁的地方擺放著一個(gè)單人床，上面的被子拾掇的很是整齊，周同老老實(shí)實(shí)的躺在床上。
“少爺放心，小人每日都派人給周掌柜收拾房間的！”。牢頭在一旁獻(xiàn)媚似的的對(duì)李凌解釋道。
他還以為李凌是真心關(guān)心自家鋪?zhàn)拥恼乒?，為了給周同說情而來的。
“家父給周掌柜帶了你句話，不知道是不是方便讓小子告訴他？”。李凌一邊說著，一邊摸出一塊碎銀子放到了牢頭的手上。
“方便，怎么不方便！我這就先出去，不過要委屈公子一下，我先要將房門瑣上，等小公子離開的時(shí)候再將它打開！”。牢頭將銀子拿到了手中，隨意的掂量了一下就知道它大概有五兩重，他的的臉上立即笑開了花，這抵他兩個(gè)月的工錢了。
“喀”的一聲，沉重的鐵索重新的垂了下來，牢頭心滿意足的離開了牢房，他開始想著今天晚上要到哪個(gè)青樓里樂和一下了，要不然這點(diǎn)外快哪天就讓自家的母老虎搜去了。
“你來這里做什么？”。周同掙扎著想要從床上起來，但是他一動(dòng)就牽動(dòng)了屁／股上的傷勢，把他疼的疵牙咧嘴的，最終還是放棄了這種不切實(shí)際的做法。
“我想知道你到底在帳目上做了什么手腳？事到如今，你還是乖乖的說出來的好，這樣我們才能做些事情補(bǔ)救，若是執(zhí)迷不悟，只能讓你更加的被動(dòng)！”。李凌直截了當(dāng)?shù)恼f道，。
他本來想等到鄉(xiāng)試過后再處理這些瑣碎的家事，可是既然出了這樣的事情，索性將鋪?zhàn)永锏氖虑榕獋€(gè)明白，這樣也省得馬家拿著這些事情和李家說事兒。
“帳目記的清楚明白，不相信你可以去查啊，我周同對(duì)你們李家忠心耿耿，難道你還懷疑我不成？”。
“笑話，誰不知道鹽商利益大，今歲我們李家捐了一百引的鹽稅，可以變賣四萬斤的鹽，這是多大的一筆財(cái)富啊，你居然一兩銀子都沒有向我們李家上交，你說你沒有在帳目上動(dòng)手腳，這誰相信?。 ?。
看著周同大義凜然的樣子，李凌就覺得可笑。
在現(xiàn)代的時(shí)候，大家都為了多在公司報(bào)銷一些花銷而想破了腦袋，什么樣的帳目沒有見過，他能讓一個(gè)古人將自己嚇唬??？
“好，好，既然如此我就先走了，衙役們雖然將帳本都拿走了，但是鋪?zhàn)永镞€存放著副冊，一旦讓我查到里面有什么貓膩，你就別呆在李家了！”。
“既然如此，我就不送了，公子走好！”。
周同大咧咧的躺在床上，卻上連起身送客的意思都沒有，只一句話就將李凌給打發(fā)了。
做假帳的方法是他花了大價(jià)錢學(xué)來的，開始的時(shí)候他也有些忐忑，只是后來見李家沒有察覺，而后他又托人到應(yīng)天府請(qǐng)了一個(gè)高明的帳房先生，那人足足花了七天的時(shí)間都沒有找到其中的破綻，他的膽子這才逐漸大了起。
，連縣衙里的錢谷師爺都拿自己沒有辦法，即便對(duì)方是個(gè)秀才，一個(gè)門外漢能奈他何？
“李公子慢走，可否陪老朽聊兩句？”。李凌怒氣沖沖的走出獄門的時(shí)候，發(fā)覺給他開門的居然不是牢頭大叔，而是一個(gè)穿著正八品官服的中年人，不用問，這人就是馬縣丞了，只是不知道他到這里做什么？剛剛自己和周同的談話他又聽到了多少？
“想必公子已經(jīng)猜出老夫的身份了吧，我就是本縣的縣丞，首先我要澄清一點(diǎn)，我對(duì)你沒有惡意，醉花樓畫舫上的事情我已經(jīng)知道了，在這里替我那不爭氣的兒子向你道歉了，周同的事情還望你多多相助才是！”。
沒有永恒的利益，只有永恒的朋友，周同一直這樣挺著，事情早晚要讓知縣大人知道，現(xiàn)在留給馬縣丞的時(shí)間已經(jīng)不多了，只有在知縣插手之前取得周同偽造帳本，甚至是貪污李家錢財(cái)?shù)淖C據(jù)。他才能徹底的從這件事情中摘出去，要不然到時(shí)候可就被動(dòng)了。
他給李凌想辦法倒也簡單，那就是從鋪?zhàn)永锏钠渌巳胧?，給周同一個(gè)釜底抽薪，大家都知道周大掌柜現(xiàn)在陷在大獄之中了，能不能從牢里出來還兩說，人都是有私心的，只要周同倒下了，所有的鋪?zhàn)舆€不重新落到原主人的手中？只要李凌放出話來，還怕沒人揭發(fā)周同所干的好事？
馬縣丞早就過來了，他一直站在牢房門外，就是想聽清楚兩人到底在密謀何事，周同和李家大公子貌合神離，這是他最大的收獲了。
“你的坐師到時(shí)候要來我馬家商量一些事情，到時(shí)候請(qǐng)李公子一起來小聚一番如何？”。
大家同仇敵愾，馬縣丞雖然不相信李凌能夠拒絕自己，但是還是依照他先前的計(jì)劃拋出了自己的誘餌。
本縣所有的讀書人都要過來迎接宗師大人，對(duì)方要想和讀書人混到一起，徹底的融入這個(gè)圈子，就一定會(huì)答應(yīng)自己的要求，幫助他查清楚帳目中的貓膩。
“我看事情不那么簡單，周同所使用的大多是從老家?guī)С鰜淼睦先?，他們能夠出賣自己的當(dāng)家人？只怕具體的實(shí)情只有參與者才最清楚吧！這些人是斷然不會(huì)相互出賣的，那樣對(duì)誰都沒有好處！”。
出乎意料的，李凌并沒有答應(yīng)馬縣丞的要求，他不相信憑借著自己領(lǐng)先六百年的知識(shí)還看不穿一個(gè)古人的詭計(jì)。馬大人的好意只能敬謝不敏了。
對(duì)方如此直接的回絕了自己的條件，馬大人反到放心了，在他的心中已經(jīng)將李凌定義成一個(gè)不知道變通的讀書人了。
小家伙八成是嫌棄自己的計(jì)策太功于心計(jì)了，又是一個(gè)讀書讀傻了的呆子，不足為慮啊！