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“我們劉家實(shí)在是為了替朝廷除此巨寇才出此下策的?。”鞠胫柚帕_洲華人心向大清之心聚集起大兵討滅朱逆，誰知道朱逆卻在短短時(shí)日就練就精兵……”
粵海關(guān)監(jiān)督衙門里，就見一個(gè)黑黑瘦瘦的男子哭得抽抽嗒嗒的。白斯文坐在椅子上，眉頭緊擰著，也不知道在想些什么，只是神色怎么瞧著都有點(diǎn)無奈。
跪在他面前的，正是劉阿亮。曾經(jīng)的小黑胖子已經(jīng)減肥成功了！一臉喪氣樣的又說又哭，將朱濟(jì)世如何崛起于西婆羅洲的過程詳細(xì)告之了白斯文。說到傷心處，還不住地在地上碰頭大哭，看得白斯文也連連嘆氣。
好容易等劉阿亮的哭訴告一段落，白斯文才慢慢地道：“我是讓你們設(shè)計(jì)鏟除朱濟(jì)世……你們就不知道世上有暗殺嗎？怎么就用矯詔的法子起兵了呢？這事情要是讓皇上知道了，可就不好辦了！”
劉阿亮一愣，哭笑不得地看在白斯文，“大人，小的江湖出身，當(dāng)然知道有暗殺這回事情。不瞞大人，小的家中原就豢養(yǎng)著殺手的。但是這殺手易得，死士難尋啊！要?dú)⒅鞚?jì)世這等人，須得死士不可！這樣的人，我們劉家是沒有的。”
白斯文眉頭皺得緊緊的，似乎不大明白的樣子。
已經(jīng)化身為小黑瘦子的劉阿亮嘆口氣解釋道：“江湖上為銀子殺人的高手大有人在，可是真的不惜命的又有幾人？想那朱逆雖是反賊，但在南洋卻身份貴重，身邊多有高手護(hù)衛(wèi)，不是等閑高手可以接近。即使僥幸得手，也無可能全身而退！因而要刺殺朱濟(jì)世不但需是高手，還得是死士！這都是《刺客列傳》里面的人物，我們小小劉家哪里養(yǎng)得起這等英雄？”
《史記.刺客列傳》白斯文是讀過的，什么專諸、豫讓、聶政、荊軻之士，都是王侯之尊折節(jié)以待，不惜厚賞才養(yǎng)出來的死士。劉家不過是南洋土豪，半商半匪的身份，憑什么結(jié)交專諸、荊軻之士？南洋真要有這樣的英雄，早就是一方霸主，輪得到劉家來養(yǎng)？
這等英雄，劉家養(yǎng)不起，可大清朝廷呢？似乎也是沒有的！白斯文皺著眉頭想，這朝廷是旗人的朝廷，旗人身份高貴，雖不乏忠勇之士，但是要以命換命去刺殺一個(gè)反賊，怕是沒有人愿意去做的。至于漢人……為朝廷效力漢人武官地位卑賤，且多貪生怕死之徒，在戰(zhàn)場上都一個(gè)比一個(gè)溜得快，哪里還有人肯做這等必死無疑的買賣？至于江湖人士，大多反對滿清，不幫著朱濟(jì)世來行刺已經(jīng)燒高香了！
“這當(dāng)今之世怎就沒有荊軻這樣的英雄呢？”白斯文自言自語地道。
“大人，據(jù)小的所知，這樣的英雄是有的！”劉阿亮忽然壓低聲音對白斯文道，“小的同南洋的荷蘭人交厚，而荷蘭又同日本有交結(jié)。小的曾聽荷蘭朋友說過，日本國雖小，但多悍不畏死之徒。日人行藩幕政治，上至幕府將軍，下至列藩之主，皆厚養(yǎng)武士以自保……或可用重金收買一二日本死士！”
“日本死士？日本也在鎖國吧？”
“荷蘭商人和我大清的商人是可以踏足日本長崎的。”劉阿亮咬咬牙道，“小的愿自出家產(chǎn)三萬兩，再請大人資助一二，親赴日本延攬死士，為朝廷除此巨禍！”
“倒是可以一試?！卑姿刮狞c(diǎn)點(diǎn)頭，卻不提及自掏腰包給劉阿亮拿去雇日本刺客之事，而是仔細(xì)詢問起朱濟(jì)世以西法練兵的事情，問完之后便打發(fā)劉阿亮離開。自己坐了轎子往兩廣總督衙門去拜見耆英了。
……
聽了白斯文所報(bào)告的事情，兩廣總督耆英緊皺眉頭，好一陣才朝他在洋務(wù)上的得力干將，粵海關(guān)監(jiān)督白斯文吐出了幾個(gè)字，“消息可曾確實(shí)？”
白斯文容色凝重地點(diǎn)點(diǎn)頭，答道：“爵帥，千真萬確??！消息是前蘭芳公司甲太劉乾興次子劉阿亮送來的，朱濟(jì)世在英國人的支持下，已經(jīng)奪了蘭芳建國，自稱明公了！這事兒已經(jīng)在南洋傳遍了，怡和行行主伍紹榮也有同樣的密報(bào)呈上，卑職還親自詢問了幾個(gè)剛從南洋過來的洋商，他們也證實(shí)確有其事?！?br/>
“真是麻煩……”
聽到白斯文的話，耆英頓時(shí)就覺得腦袋大了一圈，兩邊太陽穴上的青筋都爆出來了。奪國蘭芳，還立號“明公”，擺明了車馬要和大清王朝做對了！可是自己這個(gè)兩廣總督能怎么辦？派廣東水師去遠(yuǎn)征婆羅洲討伐反賊？就那些比漁船大不了多少，多半還漏水的破船能去得了那么遠(yuǎn)？就算勉強(qiáng)去了，能不能打得過逆明反賊還兩說呢！而且反賊背后還有英吉利人，這事兒怎么都不靠譜。
看到耆英手足無措的樣子，白斯文上前一步，低聲道：“爵帥，明里不好下手，還是暗中行事吧！”
暗中行事？不就是暗殺嗎？
“不會(huì)起了邊釁吧？”耆英有些擔(dān)憂地問了一句。
邊釁當(dāng)然是指同英國的沖突。耆英可不是那些朝堂上面只會(huì)閉著眼睛瞎嚷嚷的清流，鴉片戰(zhàn)爭后期他以欽差大臣、廣州將軍的身份在前方主持過軍務(wù)，還全面負(fù)責(zé)同英法美諸國的談判。白斯文帶來的那些朱濟(jì)世纂寫或翻譯的書籍，他也都仔細(xì)拜讀了。雖然算不上是“第一個(gè)睜開眼睛”看世界的滿清大員，也絕對是排在前幾名開眼的清朝官僚。知道大清朝肯定打不過英吉利，第一次鴉片戰(zhàn)爭之?dāng)〗^非偶然。
“不能用朝廷的人馬，讓那劉阿亮出面聯(lián)絡(luò)日本死士吧?！卑姿刮恼遄弥?，“若能擊殺了朱逆本人，大清就算奪過一劫了！否則……爵帥，廣東的防備須得加強(qiáng)，您的督標(biāo)，廣州將軍的軍標(biāo)，駐防八旗都要盡快換裝洋槍！”
聽到白斯文提到洋槍，耆英忽然想起一事，問道：“對了，恩銘，皇上交代的差事辦得怎么樣了？2萬桿洋槍，什么時(shí)候能送到北京？”
白斯文聞言就是一聲苦笑，答道：“爵帥，您也知道，皇上撥的是內(nèi)帑?！?br/>
內(nèi)帑就是皇帝的私房錢，該上內(nèi)務(wù)府去領(lǐng)銀子，那里可比戶部黑多了！戶部的部費(fèi)還有點(diǎn)規(guī)矩，就是一厘多的樣子，就是領(lǐng)十萬兩銀子要給戶部經(jīng)辦官員一千多兩好處費(fèi)。至于內(nèi)務(wù)府，要你一兩成的回扣都是客氣的。
“不是有粵海關(guān)監(jiān)督的差事嗎？”耆英有些不解地道。
上面發(fā)點(diǎn)銀子，下面層層克扣那是陋規(guī)，連御史言官都不彈劾的，他這個(gè)兩廣總督當(dāng)然不好說什么的。
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