在一個(gè)細(xì)雨綿綿的清晨，劉封一人一騎悄悄的由東門而出，那一帶的地勢稍高，所積的洪水不過數(shù)尺之高。
借著的盧馬的腳力與速度，劉封很輕松的甩掉了四面巡弋的敵方游騎，取道北上，準(zhǔn)備經(jīng)由巴丘，再折往柴桑。
當(dāng)日劉封在臨湘城頭，如神威天將軍一般，高舉著周倉人頭的那副情景，江夏士卒無人不為之驚怖，劉封一出城，便馬上有人認(rèn)出了他，消息迅速的就傳到了高地大營的劉備手中。
“什么，那畜生出城北去了？”在聽到這個(gè)消息后，劉備顯得有些驚訝。
關(guān)羽卻冷哼一聲，不屑道：“多半這畜生看到城池將要不保，所以就棄了部下，獨(dú)自逃生去了，終究還是一個(gè)貪生怕死之徒而已�！�
倨傲的關(guān)羽，即使在數(shù)度受挫于他口中的那句“貪生怕死之徒”，依然對其充滿了輕蔑。
“元直，這件事你怎么看？”劉備卻還保持著一份準(zhǔn)靜，面對這樣一個(gè)意圖模糊的情報(bào)，劉備寧愿相信徐庶的判斷。
在聽到這個(gè)消息之初，徐庶的神色間就籠罩了一層陰影，此時(shí)經(jīng)過一番深思，臉上的憂慮之色不覺更重。
聽到劉備有問，徐庶便表情凝重道：“劉封敢做這樣驚天動地之事，就絕非是貪生怕死之徒，依我看，劉封此番獨(dú)自出城，并非是想逃走，而是想去向吳侯求救。”
灰白的臉上，青筋猛然涌現(xiàn)，劉備騰的站了起來，目露驚色：“元直此言何意？”
“吳侯向來是既想利用主公的聲望，又想限制主公的發(fā)展，如今禍起于庭院，吳侯必然暗中竊喜，倘若劉封前去求救，他就可以名正言順從中調(diào)停，到時(shí)候咱們就不得不撤圍退兵。之后，吳侯就可以暗中扶持劉封，利用他這顆棋子來鉗制主公，倘若真讓劉封成功，后果將不堪設(shè)想�！�
徐庶的分析，直中要害，就連先前有所不屑的關(guān)羽，此時(shí)聽之也不由微微變色。
誠如徐庶所言，如果劉封目的達(dá)到了，那么劉備便將被夾在周瑜和劉封兩股勢力之間，形勢將比現(xiàn)在更加的被動，這無論如何是劉備不愿意看到的。
不過，此時(shí)的劉備，表情反而平靜下來，似乎越是在形勢變化多端的時(shí)候，他越能保持超乎常人的冷靜，當(dāng)下他只是不慌不忙的問道：“先生說得極是，但現(xiàn)在已經(jīng)讓那逆徒走脫，可還有挽回的機(jī)會嗎？”
徐庶冥思苦想，卻無從得解，嘆道：“這件事太過復(fù)雜，除了短時(shí)間內(nèi)攻破臨湘，造成攻滅劉封的即成事實(shí)，讓吳侯無可施之外，我一時(shí)間也想不出什么良策。對了，或許孔明能有應(yīng)對妙計(jì)說不定�！�
提起了諸葛亮，劉備眼眸頓時(shí)一亮，微一沉吟，便道：“這樣吧，你與云長率軍繼續(xù)圍城，我即刻起程趕往夏口，與孔明軍師商議應(yīng)對之策。”
次日，劉備在劉封突出包圍，去往江東之后，也星夜起程北去。
………………
江陵，太守府。
“咳咳——”
周瑜扶著左臂，斜臥于榻上，帶病疏理著一樁樁的軍務(wù)。自去歲江陵之戰(zhàn)，一味自信的他親冒箭矢指揮攻城時(shí)，就倒霉的中了這一毒箭，雖然傷勢最終得到了控制，卻因毒素殘留在體內(nèi)，每逢陰雨之時(shí)，整個(gè)左臂都有一種麻痹的痛楚。
“周都督�！�
一人輕步從外而入，拱手微笑見禮，周瑜抬頭看去，那張粗糙的臉極好辨認(rèn)，一眼便知來者是龐統(tǒng)。
“士元先生，你怎么回來了？”
周瑜顯得有點(diǎn)意外，放下手中的竹簡，令左右下人給龐統(tǒng)看座上茶。
“我在吳侯府下無事可做，故而不久前便請辭回了江陵�！�
自從去歲龐統(tǒng)奉周瑜所托，去往柴桑請孫權(quán)發(fā)兵攻合肥，以解荊襄方面曹軍的軍事壓力，距今已過去近一年。
周瑜面露驚訝：“怎么，難道吳侯也沒有挽留先生嗎？”
“吳侯麾下人才濟(jì)濟(jì)，多我一個(gè)不多，少我一個(gè)不少，又何屑于挽留呢�！饼嫿y(tǒng)干笑著說道，口氣中暗含著幾分不滿。
周瑜的本意是想將龐統(tǒng)舉薦給孫權(quán)，但龐統(tǒng)的不得重用，卻讓周瑜感到有些費(fèi)解。
他沉默了片刻，忽又面露笑容：“先生乃王佐之才，吳侯豈會不重用，多半是他為公事操勞，慢怠了先生。先生放心，他日我必定再向吳侯極力舉薦�！�
龐統(tǒng)擺手道：“都督的心意統(tǒng)心領(lǐng)了，至于舉薦什么，一切隨緣吧。對了，如今荊南四郡的二劉之爭，都督想必也留意不少吧�！�
提及荊南的戰(zhàn)事，周瑜臉上不禁浮現(xiàn)出一抹諷笑，“我原還舍不得把南岸地和荊南四郡分給劉備，正想著如何制衡于他，沒想到劉封這小子異軍突起，演了這么一出大義滅親的好戲，荊南之事，現(xiàn)在是有趣的緊呢�！�
“周都督，難道你還沒看出來，現(xiàn)在可是天賜給都督你最好的機(jī)會，你豈能不抓住�！饼嫿y(tǒng)的語氣忽然間變得鄭重起來。
周瑜一怔：“先生何出此言？”
龐統(tǒng)一躍而起，遙指壁上所懸地圖：“如今曹軍主力已被吳侯牽制于東南，而劉備又后院起火，兵力盡數(shù)調(diào)于長沙一線，夏口公安等地，可謂是一片空虛。都督眼下手握雄兵數(shù)萬，若能趁勢攻滅二劉，則諾大一個(gè)荊州，將盡入都督囊中，到時(shí)西吞巴蜀，北取關(guān)中，王霸之業(yè)何成也！”
龐統(tǒng)這番慷慨之詞的意圖已經(jīng)很明顯，這分明是勸周瑜背叛孫權(quán)，據(jù)荊州而自立為雄，以周瑜的智慧，又豈能聽不出他弦外之意。
俊朗無雙的眉宇間，瞬間閃過一絲心驚膽戰(zhàn)，周瑜猛一擺手，毅然道：“士元先生不必多說了，我周瑜無論現(xiàn)在還在將來，都將忠于孫氏，就算是西吞巴蜀北取關(guān)中，也是為孫氏所取，我周瑜不會存有半點(diǎn)私心�！�
周瑜的斷然，并沒有讓龐統(tǒng)感到失望，相反，他的心頭反而有幾分釋然。
嘿嘿一笑之后，龐統(tǒng)的表情忽又變得輕松起來，“都督的忠義之心，實(shí)在叫人佩服。既是如此，那為了確保江東在荊州的控制力，又不影響聯(lián)盟抗曹的大勢，統(tǒng)以為，都督是不是該在荊南插上一腳呢�！�
“先生的意思是……”周瑜似乎已有會意。
“就我所知，劉備水淹臨湘，劉封已是危在旦昔，與其坐視其覆滅，看著劉備坐大，都督何不略施手段，保住那劉封，以其來制衡劉備呢�！�
一語切中心意。
“先生言之有理，嘿嘿——”俊朗的面容露出一抹詭笑。