?史詩(shī)大陸,拜占侖帝國(guó)。
一輛由兩匹海哥倫馬牽引的馬車(chē)在道路上平穩(wěn)的行駛,馬車(chē)的駕駛者是一位五十多歲的老人。老人身上穿著干凈的管家服飾,雖因一路奔波沾上一些淡淡的塵土,但服飾無(wú)論邊角還是其他地方均未有任何的褶皺,顯示著其不俗的修養(yǎng)。
馬車(chē)在駛過(guò)一個(gè)拐角后,驟然停了下來(lái)。老管家一臉惱怒的看向站在道路中央、差點(diǎn)和馬車(chē)來(lái)個(gè)親密接觸的冒失鬼。在看清對(duì)方的穿著后,老管家臉色稍霽。寬闊的道路中央站著一位年輕的黑袍教士,這也是老管家為什么沒(méi)有發(fā)怒的原因。
在史詩(shī)大陸,無(wú)論何時(shí)何地,神的仆人總是受人尊敬些。
年輕教士二十多歲的模樣,容貌俊美,即便是活了大半輩子的老管家也忍不住在心下贊嘆。雖然黑發(fā)黑瞳在帝國(guó)內(nèi)不占主流,但也并不讓人感到驚異,帝都梵特城內(nèi)一家權(quán)勢(shì)顯赫的大貴族就有著這樣的血統(tǒng)。教士手中拿著一根不太起眼的魔法杖,老管家并非魔法師,無(wú)法分辨其等級(jí)。
在史詩(shī)大陸,魔法被認(rèn)為是神對(duì)世人的恩賜,是神圣的賜予。低級(jí)魔法師持有高級(jí)法杖是對(duì)魔法女神的不敬,這可是瀆神大罪。因此,大陸魔法公會(huì)對(duì)于法杖有著極其嚴(yán)格的規(guī)定,低級(jí)魔法師持有超出身份的高級(jí)法杖,輕則剝奪施法者身份,重則圈禁幾年、幾十年,甚至終生。法杖等級(jí)一般分為輕語(yǔ)、呢喃、歌頌,它們分別對(duì)應(yīng)著魔法師的不同等級(jí)。至于更高等級(jí)的史詩(shī)、傳說(shuō)、神話(huà),這些都渴望而不可求。
除了上述原因,低級(jí)魔法師手持高級(jí)法杖釋放魔法的時(shí)候,一不小心就會(huì)被增幅過(guò)大的魔法瞬間抽空核碼(魔力容量的簡(jiǎn)稱(chēng),魔力量度),身體爆裂而死。這種死法極其凄慘,身體爆裂不是被撐爆,而是因?yàn)轶w內(nèi)核碼被瞬間抽空,法術(shù)通過(guò)施法者瞬間從外界驟然汲取大量魔力,使得施法者柔軟的內(nèi)臟被硬生生的壓成一灘漿糊。自從魔法誕生以來(lái),大陸之上,如此慘死的施法者不計(jì)其數(shù)。
黑袍教士輕輕地瞥了眼馬車(chē),目光從掛在馬車(chē)上面、毫不起眼的普通家族徽章上面一掃而過(guò)。似乎有點(diǎn)印象,可是實(shí)在記不起具體是什么家族。對(duì)于幾乎能背誦下整本《大陸家族簡(jiǎn)史》的他來(lái)說(shuō),可是很少有的事情。這只能說(shuō)明,眼前這個(gè)不知名的家族即便是在全盛時(shí)期也沒(méi)有跨入大陸一流家族行列。
年輕教士迅速收回目光,一臉歉意的對(duì)著走下馬車(chē)的老管家說(shuō)道:
“非常抱歉打擾您和貴主人的旅行,管家先生,請(qǐng)接受我的歉意。您看,我的馬車(chē)在這里出了點(diǎn)問(wèn)題,已經(jīng)無(wú)法前行。不知你們是否方便,捎帶我一程?”
說(shuō)完,他伸手指了一下路邊。老管家順著對(duì)方的手臂看去,果然有一輛樸素的馬車(chē)停在路邊,看情形似乎是車(chē)輪出現(xiàn)了問(wèn)題,旁邊站著一位車(chē)夫正滿(mǎn)臉晦氣的唉聲嘆氣。
老管家有些為難,一是因?yàn)樽约旱纳矸莶槐銢Q定;二是車(chē)內(nèi)乘坐者的身份;三是眼前之人雖然穿著教袍,可畢竟不知底細(xì),難辨真假。再說(shuō)人心難測(cè),他所在的家族雖然不是什么大家族,可即便如此,他也親眼見(jiàn)過(guò)許多齷齪之事,耳聞過(guò)的更是數(shù)不勝數(shù)。
就在老管家準(zhǔn)備張口拒絕的時(shí)候,馬車(chē)上的窗簾拉開(kāi),一個(gè)悅耳的女聲從里面?zhèn)髁藗鱽?lái),
“怎么回事?老柯德?!?br/>
名叫柯德的老管家走到車(chē)窗邊,低聲輕語(yǔ),伸手對(duì)著壞在路邊的馬車(chē)指了指,似乎是在向著車(chē)內(nèi)的主人訴說(shuō)原委。年輕教士站在原地安靜的等候,片刻之后,老管家一臉不情愿的返回教士身前,看得出來(lái),他似乎不太贊成自家主人的決定,但忠誠(chéng)的老管家還是如實(shí)的完成了主人的吩咐,
“神父,我家夫人答應(yīng)了你的請(qǐng)求,請(qǐng)上車(chē)?!?br/>
年輕教士連忙對(duì)著管家道謝,并用右手在胸口畫(huà)出一個(gè)圣潔的三角,這是梵特蘭蒂斯教廷的標(biāo)準(zhǔn)手勢(shì)。史詩(shī)大陸的信仰引導(dǎo)者,一直都是位于南方金雀花王朝境內(nèi)的【神圣教廷】。在那里,君權(quán)神授,神權(quán)高于君權(quán)。大陸的精神papa、神在世間的最大牧羊人,教皇,更是【永無(wú)謬論】。
直到七、八十年前,神圣教廷內(nèi)部出現(xiàn)分歧。一部分紅衣大主教聯(lián)合起來(lái),反對(duì)【教皇永無(wú)謬論】,甚至反對(duì)教廷過(guò)多的干涉世間俗務(wù),認(rèn)為教廷只需引導(dǎo)世人信仰、拯救靈魂便可。隨著事態(tài)發(fā)展,教皇和反對(duì)者們雙方由最開(kāi)始的論戰(zhàn),最終發(fā)展成公開(kāi)決裂。
在神權(quán)的爭(zhēng)奪中,經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)慘烈的斗爭(zhēng),教皇取得勝利。而失敗者被迫逃離,并被一路追殺,他們就像孤魂野鬼,猶如喪家之犬一般狼狽不堪。最終,這些背井離鄉(xiāng)的失敗者們來(lái)到拜占侖帝國(guó),并被帝國(guó)皇帝接納,創(chuàng)下梵特蘭蒂斯教廷。其宗教手勢(shì)也由此從神圣十字變成了圣潔三角。
年輕的黑袍教士走到馬車(chē)邊,打開(kāi)車(chē)廂門(mén),輕輕地跨上馬車(chē)。在他抬步登上馬車(chē)的一瞬間,一直在注視著他一舉一動(dòng)的忠誠(chéng)老管家,突然從他的衣擺下面發(fā)現(xiàn)其寬松的黑色教袍之下,另外套著另外一件衣物。雖然是一瞬間的閃過(guò),但老管家還是看得清楚明白。
盡職了大半輩子的老管家猛地僵在原地,臉色劇變。里面的那件衣服,黑袍、紅底、金絲鑲邊!這不就是帝國(guó)內(nèi)那個(gè)讓無(wú)論是平民還是貴族都噤若寒蟬、談之色變的教廷黑暗部門(mén)的統(tǒng)一著裝么?
宗教裁判所,又名圣事部,教廷內(nèi)司職審判異端、裁決黑暗、懲罰邪惡的部門(mén)。圣事部行走于黑暗,與教廷教務(wù)院的其他部門(mén)不同。他們行事陰暗,手段殘暴血腥、無(wú)所不用其極,有些時(shí)候他們比魔鬼更加邪惡,比異端更像異端!
圣事部成員潛伏于帝國(guó)疆域內(nèi)的各個(gè)角落里,就像是一只只黑色幽靈,游蕩在帝國(guó)疆域上空,無(wú)時(shí)無(wú)刻不在巡視著帝國(guó)的白天黑夜。
意外還是巧合?還是家族有把柄落到圣事部手里?老管家不得而知,他只是在原地呆了片刻,就飛快的坐上座位,駕駛馬車(chē)飛速前行,同時(shí)小心的留意著車(chē)廂內(nèi)的聲響。
現(xiàn)在,老管家恨不得馬車(chē)立刻到達(dá)目的地,好讓車(chē)廂內(nèi)那個(gè)目的、來(lái)歷均是一無(wú)所知的圣事部成員立刻從自家主人身邊滾蛋!
該死的圣事部雜碎!