皇帝陛下半夜從永樂(lè)宮落荒而逃的消息，不出一日就在整個(gè)皇宮不脛而走，流傳的版本大同小異，無(wú)非是說(shuō)皇上強(qiáng)迫皇后無(wú)果，半夜被踢出寢宮。

    毓秀丟臉丟出了新畫(huà)面，這次事件的影響力比錦鯉池有過(guò)之而無(wú)不及，就連她被姜郁咬傷的嘴，也成了猥褻皇后不成自取其辱的罪證。

    毓秀哪里有心情見(jiàn)姜郁，一躲就躲了好些天，姜郁也很郁悶，中間小病一次之后就沒(méi)再出過(guò)永樂(lè)宮，眼不見(jiàn)為凈的想法倒是和毓秀不謀而合。

    這中間姜汜倒是與毓秀見(jiàn)過(guò)兩次面，事不關(guān)己高高掛起，他對(duì)傳言的事半個(gè)字也不曾提。

    第三回再見(jiàn)時(shí)，姜汜就放大招把新選的內(nèi)侍送進(jìn)來(lái)了。

    步堯雖已離宮，毓秀卻沒(méi)覺(jué)得剩下的五個(gè)人忙不過(guò)來(lái)，何況有嬤嬤們能者多勞，她從頭到尾也沒(méi)有添人到身邊的意愿。

    可當(dāng)毓秀見(jiàn)到新選進(jìn)宮的侍子時(shí)，原本堅(jiān)定的想法也有點(diǎn)動(dòng)搖。

    十個(gè)人排成三排，雖然那人站在最后，毓秀卻在第一眼就看見(jiàn)了他。

    陶菁。

    陶菁向來(lái)低調(diào)，可要是他打定主意展露鋒芒，便如烈日當(dāng)空，刺目的讓人睜不開(kāi)眼。

    之前陶菁上殿謝恩時(shí)，毓秀還盼著彼此有再見(jiàn)的一日，沒(méi)想到不出幾日他們就又見(jiàn)面了，還是在這么個(gè)說(shuō)不清喜怒的情況下。

    毓秀心里既吃驚又惱怒，他好不容易放出牢獄，不躲起來(lái)用功準(zhǔn)備會(huì)試，反而混到入宮的內(nèi)侍里，白白浪費(fèi)她一片苦心。

    陶菁要是個(gè)丑八怪也就罷了，偏偏貌美如此，要是被人知道她親手赦出牢獄的士子不求功名，反進(jìn)了內(nèi)院，世人會(huì)以為她因色起意，將人困在身邊，是個(gè)因私枉法的昏君。

    這事內(nèi)里外里透著詭異，毓秀本還疑惑為何右相與幾位尚書(shū)都不再反對(duì)初元令的事，難道他們態(tài)度的轉(zhuǎn)變竟與陶菁進(jìn)宮有關(guān)？

    陶菁看起來(lái)頗有風(fēng)骨，不像是會(huì)為人做刀的品性……

    毓秀憋了一肚子氣，直想命人將他拉下去痛打幾十大板，姜汜跟她說(shuō)了幾句話她都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

    姜汜被無(wú)視了半天，不得不提高音量，一開(kāi)口把整個(gè)金麟殿都震響了，“皇上！這些人里你可有中意的想留在身邊，要是沒(méi)有，我就把他們分到六宮去了。”

    毓秀糾結(jié)的五臟六腑都疼，明明生悶氣不想理會(huì)底下的人，手還不聽(tīng)使喚，直指向陶菁。

    姜汜想裝糊涂調(diào)侃幾句，陶菁卻已閃身出列，伏地謝恩。

    姜汜愣了一愣，看毓秀，毓秀一臉慍色，再瞧陶菁，陶菁面色淡然，兩人中間哪里有他插足的空隙，他還來(lái)不及說(shuō)話，毓秀就聲辭嚴(yán)厲地問(wèn)了句，“太妃從哪找來(lái)的人？”

    姜汜輕咳一聲，“旨意放出時(shí)日尚短，內(nèi)務(wù)府只招來(lái)這幾個(gè)身世品貌德行皆優(yōu)的侍子?！?br/>
    深挖下去也沒(méi)什么意思，毓秀索性不細(xì)問(wèn)了，三言兩語(yǔ)打發(fā)了姜汜與一干新人，又把身邊服侍的宮人都屏到殿外。

    殿中只剩毓秀與陶菁兩個(gè)人，她卻不發(fā)話讓他起身，“你入宮為侍的事，程大人知道嗎？”

    程棉必定對(duì)陶菁進(jìn)宮的事一無(wú)所知，否則他不會(huì)不提前知會(huì)她。

    陶菁笑毓秀明知故問(wèn)，“下士入宮為何要程大人首肯？”

    他既然這么說(shuō)，就是變相地承認(rèn)進(jìn)宮的事是他自作主張，卻不知他這自作主張的背后，是真的憑自己的心意而行，還是受人指使。

    毓秀冷笑著從龍椅上走下來(lái)，站在陶菁面前斥道，“若不是程大人一而再再而三上書(shū)為你求情，你如何能出牢獄，你不以門生之心侍奉程大人，還大言不慚地反問(wèn)朕?！?br/>
    陶菁似笑非笑，“開(kāi)恩放下士出獄的是皇上，下士想侍奉皇上才入宮的?！?br/>
    一句說(shuō)完，他還特別抬頭看了一眼毓秀。

    毓秀被看的頭皮發(fā)麻，“陶君學(xué)問(wèn)不差，來(lái)日若出仕為官，才是侍奉君上報(bào)答皇恩，何必在宮里荒廢才華?！?br/>
    陶菁一皺眉頭，“據(jù)我所知，皇后的學(xué)識(shí)堪與程大人比肩，他卻并未選擇舉業(yè)而侍奉君側(cè)，莫非皇后也荒廢才華？”

    不提姜郁還好，一提姜郁毓秀更來(lái)氣，“皇后輪不到你妄自評(píng)論！”

    眼看毓秀發(fā)怒，陶菁還摸著老虎屁股蹬鼻子上臉，“下士膝蓋有點(diǎn)疼，皇上可準(zhǔn)我起來(lái)說(shuō)話？”

    毓秀眼皮跳了跳，心里想的是活該，嘴里卻吐出一句，“平身?！?br/>
    陶菁款款起身，抬手撲了身上的灰，站著還不老實(shí)，一步靠到毓秀面前。

    毓秀驚的提聲喝了句，“你干什么？”

    陶菁絲毫沒(méi)有大膽犯上的自覺(jué)，笑容里還帶著三分戲謔，“下士膝蓋跪麻了，隨意走幾步?！?br/>
    走一步就走到她面前了嗎？

    陶菁比毓秀高了一頭還多，居高臨下地盯著她時(shí)著實(shí)有不容小覷的壓迫感。

    毓秀有點(diǎn)難堪，躲回龍座又有望風(fēng)而逃的意思，皇帝的面子往哪擺，站著不動(dòng)又要被死盯著看，最可怕的是陶菁那雙望不見(jiàn)底的黑眼睛，目不轉(zhuǎn)睛地看著人時(shí)，就像要把人的魂吸干凈。

    陶菁很享受毓秀近在咫尺的距離，心里偷笑她的窘態(tài)，面上還故作無(wú)恙。

    毓秀這才后悔把人都遣出去了，要是她身邊有個(gè)宮人，遇到這種情況早替她解圍了。

    好在陶菁最后還是往后退了，毓秀抓住時(shí)機(jī)回到龍座。

    陶菁一開(kāi)口說(shuō)的話又讓人哭笑不得。

    “下士表字笑染?！?br/>
    毓秀心說(shuō)我管你表字是什么，服侍我的那些人我連名字都記不住，你還指望我以后對(duì)你表字相稱？

    陶菁見(jiàn)毓秀臉上略過(guò)一絲輕蔑，就垂眉嘆道，“下士的冠禮是在牢獄里行的……”

    話一出口，毓秀果然有所動(dòng)容。

    西琳的規(guī)矩是男子十六行冠禮，女子十五行笄禮，行禮之后才算成年。成年禮是人一生中的大事，就算不大肆慶祝，也要謹(jǐn)慎對(duì)待。

    陶菁十六歲的時(shí)候身在牢獄，加冠必定十分凄涼。

    毓秀不知實(shí)情，難免對(duì)他生出憐憫之心，“陶君的父母雙親可還在？”

    “都去世了?！?br/>
    “那你家里還有什么親人？”

    “下士只有一個(gè)姐姐，五年前也病逝了。”

    毓秀心里悲涼，語(yǔ)氣也不似之前嚴(yán)厲。

    陶菁笑著上前一步，“下士的意思是，希望皇上以后叫我時(shí)不要叫‘來(lái)人’，好歹叫一聲名字，連名帶姓地叫未免太生疏，既然我父母為我取了表字，何不為皇上行方便？”

    怎么還成了為她行方便。

    毓秀又有點(diǎn)火，“朕說(shuō)過(guò)要留你了嗎？”

    陶菁一臉理所當(dāng)然，“眾目睽睽之下，皇上欽點(diǎn)我要我留在你身邊服侍，君無(wú)戲言，你難道還要反悔嗎？”

    居然大膽到以你相稱了嗎？

    毓秀的確想反悔，不過(guò)不是反悔在眾目睽睽之下欽點(diǎn)了陶菁，而是反悔一早將他赦出牢獄。

    她從心底里不愿相信陶菁是奸細(xì)，可除了他居心叵測(cè)有所圖謀這個(gè)解釋，她又實(shí)在想不出他非要走到她身邊的理由。

    說(shuō)陶菁是個(gè)知恩必報(bào)的癡人，似乎也不太像，他那一雙黑眼睛滿是狡黠，總像在打什么壞主意；要說(shuō)他精明，似乎也不太精明，否則當(dāng)初不會(huì)冒犯天顏，被她母親一關(guān)就是兩年。

    毓秀板著臉打量陶菁，想把他看通透，陶菁胸懷坦蕩，半點(diǎn)也不畏懼她的眼色。

    兩人對(duì)望半晌，毓秀才沉著臉問(wèn)了一句，“你今年幾歲？”

    陶菁垂手笑道，“下士與皇上同歲，今年十七。”

    “哦？”

    “不過(guò)下士馬上就要過(guò)十八歲生辰了。”

    “你十五歲就中了舉人？”

    “十四歲?！?br/>
    “如此說(shuō)來(lái)，你也算是個(gè)少年才子？之前拼了命爭(zhēng)取來(lái)的出仕機(jī)會(huì)，又為了會(huì)試受了兩年無(wú)妄之災(zāi)，如今心愿得償，怎么通通都拋到腦后了？”

    陶菁無(wú)聲嗤笑，“下士從前因?yàn)樯矸莸木壒饰茨苋胧?，拖到這般年紀(jì)了再考，又有什么意思？”

    十七歲就成了這般年紀(jì)？

    國(guó)家開(kāi)科取士，生員出仕都是為了有意思？

    這人十五歲就咆哮朝堂，毓秀當(dāng)初以為他勇氣可嘉，現(xiàn)在看來(lái)，分明是腦筋不正常。

    毓秀冷著臉想訓(xùn)斥陶菁，卻被陶菁先一步搶了話，“下士當(dāng)年考科舉是為了近皇上身，如今我入宮為侍，也是殊途同歸?！?br/>
    一言既出，毓秀如遭雷劈，“你說(shuō)的所謂近皇上身，近的是哪位皇上？”

    陶菁眼角眉梢都露出掩飾不住的笑意，“自然是當(dāng)今皇上?！?br/>
    毓秀輕哼道，“兩年前我還不是皇上。”

    “皇上當(dāng)初以皇儲(chǔ)的身份擔(dān)監(jiān)國(guó)之位，變法事出，皇上還與下士等交涉過(guò)，可惜我使盡一身解數(shù)，也不能令皇上另眼相看?！?br/>
    陶菁當(dāng)初的確有鶴立雞群之姿，只可惜鬧事的生員里有一位比他還惹眼。

    毓秀當(dāng)然不會(huì)實(shí)話實(shí)說(shuō)，只嗯啊幾聲敷衍過(guò)去。

    陶菁挑眉笑道，“如今下士有幸到皇上身邊，可謂求仁得仁?！?br/>
    毓秀只是冷笑，“你我從前并不相識(shí)，你所謂的‘求仁得仁’，‘求近我身’都是笑話。朕原以為陶君并非巧言令色之人，想不到你竟如此輕浮?！?