太傅周光景作為大齊的重臣，兩朝元老，夫人齊懷月更是年輕的時(shí)候連先皇都要敬重禮讓三分的人。周府這場(chǎng)六十大壽的壽宴，辦得分外熱鬧。
沈臨安與夏初瑤用過(guò)早膳便帶著禮物往周府來(lái)，這會(huì)兒客人們都還沒(méi)來(lái)，往來(lái)的都是在準(zhǔn)備著迎客的周家人。
瞧見(jiàn)站在門口打點(diǎn)的是周氏和夏尚書(shū)的時(shí)候，夏初瑤的步子微微一頓。
今兒的周氏打扮一新，一旁的夏尚書(shū)也是和顏悅色，此刻正垂目低頭與她言語(yǔ)，每句話嘴角都擒著笑意。這般景象，跟先前她歸寧回府時(shí)遇到的夏尚書(shū)簡(jiǎn)直是判若兩人。
“棠兒，臨安！”沈臨安剛想問(wèn)她怎么了，那邊周氏卻發(fā)現(xiàn)了他們，不等夏初瑤應(yīng)聲，周氏已從臺(tái)階上下來(lái)，一把拉過(guò)她的手，將她細(xì)細(xì)打量：“先前聽(tīng)說(shuō)你在望都鎮(zhèn)出了事，可把為娘的擔(dān)心壞了，你沒(méi)事吧？”
“你瞧瞧你這身子，怎么又瘦了……”
本還臉上帶著笑，這會(huì)兒拉了她的手，才說(shuō)了幾句，就已是眉頭緊蹙，泫然欲淚的模樣。
雖然時(shí)候尚早，不過(guò)今日周府門前往來(lái)的人多，夏初瑤瞧了她這模樣，趕緊拉了她往里面走：“我這不是沒(méi)事了嘛，以后我會(huì)多加小心，不會(huì)再讓娘親為我擔(dān)心了?！?br/>
她拉了周氏往里走，經(jīng)過(guò)夏尚書(shū)時(shí)，也只作沒(méi)看見(jiàn)一般。
因著齊懷月的大壽，周氏三日前便回了周府，夏尚書(shū)是今日一早才來(lái)的。
畢竟是在人前，還是在自己岳父府上，雖然平素在尚書(shū)府里他對(duì)這個(gè)正妻頗為冷淡，不過(guò)外人面前，也要裝出幾分親密來(lái)。
周氏本就是個(gè)軟和的性子，想來(lái)也是不想讓家人看出端倪，與他還算配合，只是沒(méi)想到，自己這個(gè)嫁出去的女兒，剛到就這般無(wú)視他。
“小婿見(jiàn)過(guò)岳父大人。”因著夏初瑤的無(wú)視，面上剛顯幾分不悅，身后溫和的聲音將想要抬步跟進(jìn)去的夏尚書(shū)拉了回來(lái)。
“都是一家人，臨安不必這般拘禮?！鞭D(zhuǎn)頭看著一旁恭恭敬敬朝著自己作禮的沈臨安，夏尚書(shū)臉上帶了笑，時(shí)移世易，如今站在他跟前的女婿與當(dāng)初夏棠剛嫁時(shí)已然不同。
上的太后和陛下的垂青，在國(guó)子監(jiān)還有三皇子親自過(guò)問(wèn)，更何況幾日前朝上周太傅幫沈朔的舉動(dòng)已經(jīng)說(shuō)明了，連他們周家都認(rèn)了這個(gè)外孫女婿。
當(dāng)初他看不上沈臨安，是因著覺(jué)得雖然他不重視夏棠，可畢竟是尚書(shū)府的嫡女，卻匆匆忙忙嫁了一個(gè)沈家無(wú)功無(wú)名的庶出兒子，還連同他最喜歡的女兒也一并嫁了過(guò)去，雖說(shuō)對(duì)方是鎮(zhèn)國(guó)公府，可他總覺(jué)得自己有幾分虧損，夏棠還是其次，夏桃本不該是這樣的命運(yùn)。
如今雖然仍舊不喜歡這個(gè)女婿，不過(guò)也明白，眼下的沈臨安不是當(dāng)初那個(gè)能叫他隨意對(duì)待的人了。
兩人說(shuō)了幾句客氣話，那邊夏初瑤跟周氏已經(jīng)往后院去了。
周氏問(wèn)了一路，確定自家女兒是真的沒(méi)什么大礙之后，才放下心來(lái)。
“你外祖母早就說(shuō)想見(jiàn)你，奈何你們沒(méi)有留在帝都過(guò)年，這會(huì)兒她還在院里吃早茶，我?guī)闳ソo她請(qǐng)安。”
夏初瑤應(yīng)了，隨她一起往齊懷月他們的院子走，看著身旁穿著月白底牡丹纏絲長(zhǎng)裙，罩了件水紅穿金云紋小襖的周氏，不復(fù)先前歸寧時(shí)見(jiàn)著的那般憔悴模樣，也不知是不是上了妝的緣故，整個(gè)人瞧著都是神采奕奕的，一路往主院那邊走，聽(tīng)得路過(guò)的下人們都停下來(lái)喚她們“二小姐”和“小小姐”，周氏臉上的笑便沒(méi)有消失過(guò)。
“母親笑著真美，以后就該這般多笑笑?！毕某醅幮χf(shuō)了一句，心中多有感慨，這樣的笑，大抵也只是回到周府的時(shí)候才有的吧？
“想要為娘多笑，那你得平平安安的才成?！敝苁蟼?cè)頭看她，目光將她輕輕一打量，復(fù)而又說(shuō)道，“要是你能快些跟臨安生個(gè)一兒半女，那我就是真的每天都能笑得合不攏嘴啦?！?br/>
“這事兒急不得，都是緣分。”這兩日老是聽(tīng)人提起此事，夏初瑤面上一紅，突然有些不想繼續(xù)往前走了。如今成親已經(jīng)有小半年了，長(zhǎng)輩們大抵最關(guān)心的都是這件事情了吧。
好在周氏也沒(méi)有再多說(shuō)，也是體諒沈臨安三月要參加春闈，只說(shuō)了等春闈過(guò)后，要他們好好考慮此事。
踏進(jìn)院門，周氏剛轉(zhuǎn)頭叫人去里面通報(bào)，抬眼便瞧見(jiàn)一身玄色錦袍的周太傅抱著頭從主屋里跑了出來(lái)。
“清歌，把衣服給他扔出去，讓他自己去柴房換了再回來(lái)。”
伴著主屋里頗有幾分中氣十足的吼聲，只見(jiàn)一個(gè)青衣的丫鬟將捧在手里的一疊衣服毫不客氣一股腦兒地丟在了周太傅身上。
原本在朝堂之上威儀萬(wàn)千的周太傅，如今耷拉著腦袋，身上還掛著幾件衣服，半點(diǎn)威儀也無(wú)。
太傅周光景之名，她早在晉國(guó)時(shí)變成聽(tīng)聞，如今瞧著眼前人的這般模樣，不由得瞪大了眼睛。偏偏滿院的下人和周氏仿佛都習(xí)以為常了一般，繼續(xù)做著自己的事情，不看也不言語(yǔ)。
“父親，這才一會(huì)兒功夫，又出什么事了？”嘆了口氣，周氏快步上前去，俯身替他撿腳邊的衣服。她不過(guò)是去外面打點(diǎn)一下迎接賓客的事情，這才走開(kāi)一小會(huì)兒，怎么就成了這般模樣？
“涵兒回來(lái)了？”周氏才剛剛彎腰，便聽(tīng)得主屋里有人喚她，“你快進(jìn)來(lái)給我瞧瞧，戴哪支玉簪子比較好？”
拿了一件撿起來(lái)的外袍，周氏直起身子，沒(méi)有應(yīng)聲，抬頭看了一眼自家父親。
“娘親快進(jìn)去吧?！蹦沁呍行┿渡竦南某醅幰呀?jīng)走了過(guò)來(lái)，伸手接過(guò)周氏手里的外袍，小聲跟她說(shuō)了一句，等得她點(diǎn)頭進(jìn)門去了，便俯身替周太傅將地上余下的衣服都一一撿了起來(lái)。
“你說(shuō)說(shuō)，我好好的一個(gè)壽辰，他喜慶的衣服不穿，一身黑不溜秋的，跟奔喪似的。誰(shuí)瞧都瞧得出來(lái)，是巴不得我早死嘛?！崩锩孢€聽(tīng)得到周老夫人大聲的抱怨，緊接著是周氏柔聲的勸慰。
夏初瑤將衣服一件件理好，側(cè)身朝周太傅規(guī)規(guī)矩矩作了個(gè)禮，壓低了聲音說(shuō)：“不如讓棠兒陪外祖父去換身衣裳再過(guò)來(lái)吧?！?br/>
周太傅這會(huì)兒穿了一件玄色的錦袍，衣角和袖口都是金線細(xì)繡的云紋，看著華貴而清雅，雖說(shuō)衣服的顏色的確有些素了，夏初瑤還是為著她那“外祖母”這把年紀(jì)還有這么火爆的脾氣而震驚。
受了氣的周太傅也只是負(fù)手搖了搖頭，低喃了兩句“不可理喻”之后，便隨夏初瑤和綾羅去旁邊的偏廳里換了剛剛被齊懷月叫人丟出來(lái)的衣裳。
“老夫去前院招呼客人，你去陪你外祖母和你娘吧?！钡葟钠珡d里出來(lái)，周太傅甩了甩衣袖，抬眼望向主屋，一副欲言又止的模樣，終還是什么都沒(méi)說(shuō)，嘆了口氣，轉(zhuǎn)身往外走了。
夏初瑤進(jìn)主屋的時(shí)候，卻見(jiàn)著剛剛還在發(fā)火的老太太這會(huì)兒已經(jīng)沒(méi)了火氣，正跟周氏坐在矮榻上喝茶敘話。
齊懷月穿了一身胭脂色絲緞金銀絲百鳥(niǎo)祥瑞錦裙，這般顏色和紋樣穿在她身上，沒(méi)有半分違和，明明是與沈家老夫人相當(dāng)?shù)哪昙o(jì)，眼前的人除卻那一頭花白外，模樣和氣色都不似年邁之人，一張保養(yǎng)得極好的臉上，還能看見(jiàn)年輕時(shí)候的風(fēng)韻。
“棠丫頭也來(lái)啦，剛剛怎么不隨你娘一起進(jìn)來(lái)？”瞧見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，齊懷月將手里的茶盞一放，起身去拉她過(guò)來(lái)坐。
“剛剛在門口的時(shí)候想起給外祖母的禮物忘了拿過(guò)來(lái)，就著了人去取，耽誤了些功夫?！毕某醅幟ι焓謱⑺龌刈希@才規(guī)規(guī)矩矩地俯身跪地，朝她行了個(gè)大禮，“棠兒給外祖母請(qǐng)安，祝外祖母福壽延年，如意安康?！?br/>
“來(lái)就來(lái)啦，還帶什么禮物，你外祖母我老啦，眼看就沒(méi)幾年活頭啦，你若是真的孝順，就常跟你娘親來(lái)周府瞧瞧我，涵兒嫁出去之后，我一個(gè)人在這府上怪寂寞的?！饼R懷月笑著朝她擺了擺手，讓一旁的清歌將她扶起，拉她在自己身旁坐下。
“母親這話說(shuō)得，三弟不還在府上嗎，再說(shuō)了，有父親陪著，哪里來(lái)的寂寞？”周氏抿嘴笑了，算起來(lái)，自小她便是這府里讓齊懷月最為省心的，嫁出去之后，齊懷月的確常常念叨她。只是從前害怕自己回娘家的次數(shù)多了，旁人會(huì)說(shuō)道，她即便是思念父親母親，即便是尚書(shū)府里這里也不過(guò)片刻距離，卻也都忍了，逢年過(guò)節(jié)才會(huì)與夏澤一起回來(lái)看看，像這一次提前兩日便回來(lái)，還是第一次。
“就你爹那樣的，每天不把我氣死就算不錯(cuò)了，越上了年紀(jì)脾氣越擰，說(shuō)他兩句現(xiàn)在還學(xué)會(huì)扭頭就走了，真是氣得我喲……”說(shuō)起周太傅，齊懷月氣得瞪眼，余光瞥到一旁的夏初瑤，便又頓住了話頭，“今兒難得見(jiàn)著棠丫頭，我們不說(shuō)那個(gè)糟老頭子的事兒。之前聽(tīng)說(shuō)你在望都鎮(zhèn)上遇刺了，是怎么回事兒，說(shuō)來(lái)讓外祖母聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
夏初瑤不知道柳元衡在朝上參沈朔之事，倒也沒(méi)想到自己遇刺之事怎么會(huì)傳得這么快。本是怕她們擔(dān)心，只是簡(jiǎn)略地說(shuō)了。卻不想齊懷月不依，非要叫她將事情的經(jīng)過(guò)詳詳細(xì)細(xì)講給她聽(tīng)。
等夏初瑤硬著頭皮講完，一旁的周氏早已嚇得白了臉色，抬手直撫心口，倒是老太太聽(tīng)得津津有味，尤自還不過(guò)癮，又叫她將玉檀院和瓊途寺的事情都一并跟她說(shuō)了。
夏初瑤邊講邊看周氏，好不容易挨到了外面有下人來(lái)稟報(bào)，說(shuō)是有貴客要到了，讓老夫人趕緊去前院，齊懷月雖然有些不情愿，卻也只能作罷。
“對(duì)了，這是棠兒給外祖母的壽禮，”清歌替老太太整理衣裝的空檔，夏初瑤讓綾羅將那對(duì)如意鐲拿了過(guò)來(lái)，“這是先前太后娘娘賞給棠兒的。”
先前沈臨安便交代了，除卻說(shuō)是太后娘娘賞的外，其余的什么都不必多說(shuō)。
果然，老太太垂目看了鐲子片刻，忽然揚(yáng)眉大笑了幾聲，叫了清歌收了鐲子，這才帶著周氏和夏初瑤往前院去。