“轟！”“轟！”“轟！”“轟！”東京汴梁，悶雷般的爆炸聲連綿不斷，從金明池畔，一路傳入大宋皇宮深處的文德殿。

    文德殿內(nèi)，大宋官家趙恒，煩躁地丟下朱筆，皺著眉頭抓向書(shū)案上濃茶。

    都說(shuō)天子乃是天下至尊，言出法隨。然而，誰(shuí)坐在這個(gè)位置上，誰(shuí)知道這個(gè)差使有多難。

    偌大的江山，就沒(méi)幾處安穩(wěn)地方。

    每年不是這里發(fā)洪水，就是那里鬧旱災(zāi)。好不容易遇到一年風(fēng)調(diào)雨順，黨項(xiàng)頭領(lǐng)李繼遷，又率領(lǐng)鐵騎叩關(guān)。

    好不容易把李繼遷那老王八蛋給頂回去了，這紅蓮教，又在西北造了反……

    “嘩啦！”茶盞落地，摔了個(gè)粉碎。

    趙恒愣了愣，迅速意識(shí)到自己走神，失手將茶盞給碰到了地上。

    這可不是什么好兆頭，特別是在西北出現(xiàn)緊急軍情，慶州的治所安化城已經(jīng)被賊人占據(jù)的情況下。

    當(dāng)即，他的臉上就烏云翻滾。

    “圣上，大吉，大吉??！”右班都知，伺候過(guò)太祖，太宗和趙恒連續(xù)三任皇帝的老宦官劉承珪反應(yīng)敏捷，搶在趙恒遷怒于人之前，果斷高聲祝賀。

    “大吉？”趙恒的怒火被打斷，遲疑著低下頭，沉著臉追問(wèn)?！澳阏f(shuō)朕失手打碎的茶杯，是大吉之兆？！”

    “圣上，歲歲平安，碎碎平安吶！”劉承珪人老成精，滿臉堆笑地躬身回應(yīng)，“老奴聞聽(tīng)，圣明天子身邊，就是一片樹(shù)葉，都意味著一州一郡。如今，逆賊剛剛占了點(diǎn)便宜，您這邊茶杯就自己碎了。說(shuō)明逆賊氣運(yùn)已斷，早晚必將粉身碎骨！”

    “胡說(shuō)，這哪扯得上關(guān)系？”趙恒被氣得搖頭而笑，但是，心情卻瞬間舒暢了許多。

    天子身邊一片樹(shù)葉代表一個(gè)州郡，出自周成王用梧桐樹(shù)葉子封自家弟弟叔虞為唐侯的典故。所以，真的算不上胡說(shuō)。

    而碎碎平安，乃是老百姓失手打壞了碗碟之后的口頭禪。意思是厄運(yùn)也隨著破碎的碗碟而去。

    對(duì)于趙恒而言，無(wú)論是賊人氣運(yùn)碎了，還是厄運(yùn)離自己遠(yuǎn)去，都是一等一的吉祥話。

    所以，他明知道劉承珪是信口開(kāi)河，心中卻巴不得，此人的話能真的附合幾分玄妙之理，也好讓自己在接下來(lái)能在咸平四年沒(méi)剩下多少的日子里，都過(guò)得順風(fēng)順?biāo)?br/>
    而那劉承珪，接連伺候過(guò)三任皇帝，豈能不懂得揣摩帝王心思？

    聽(tīng)趙恒隨便罵了自己一句，就不再說(shuō)話。趕緊又上前半步，躬著身子補(bǔ)充：“圣上，您是把心思都放在了天下萬(wàn)民身上，所以沒(méi)空留意這些雜七雜八的小事。剛才窗外雷聲滾滾，隨即，茶杯應(yīng)聲而碎。說(shuō)明是天雷劈碎了那妖邪的氣運(yùn)。那紅蓮教裝神弄鬼，最怕的就是雷聲……“

    “你這老東西，還越說(shuō)越來(lái)勁兒了！”趙恒瞪了劉承珪一眼，笑著打斷，“大冬天，哪來(lái)的雷聲？那分明是皇城司的兒郎們，在試驗(yàn)李都監(jiān)派人送回來(lái)的火藥配方？皇城司就歸你管，你這老東西，別告訴朕你不知道！”

    “圣上明鑒，老奴當(dāng)然知道是火藥爆炸聲?？墒?，那些裝神弄鬼的紅蓮教歹人，未必知道啊。”劉承珪又躬了下身，臉上笑容愈發(fā)的諂媚，“您想想，他們正在裝神弄鬼，欺騙百姓之際。忽然聽(tīng)到天雷陣陣，肯定三魂六魄都嚇沒(méi)了，哪里還哄得了人！”

    “他們連造反都敢，膽子怎么會(huì)那么?。俊壁w恒又瞪了他一眼，低聲反駁。

    然而，隨即又搖頭長(zhǎng)嘆，“希望如此吧，他們聽(tīng)到雷聲，能?chē)樀萌魏悟_術(shù)都施展不出。唉，朕本以為，答應(yīng)了李繼遷議和之后，永興軍路那邊能有幾天時(shí)間休養(yǎng)生息，誰(shuí)料想，紅蓮教的妖人，又跳了出來(lái)！”

    “疥癬之疾而已，圣上不必掛懷！”劉承珪蹲下身子，一邊親手收拾地上的碎瓷片和茶葉，一邊笑著安慰。

    “希望如此吧！”趙恒又嘆口氣，眉宇之間的憂慮，始終聚而不散。

    幾個(gè)小太監(jiān)和宮女，到了此刻，才壯著膽子上前，七手八腳地幫助劉承珪將碎瓷片和茶葉收進(jìn)木制的簸箕里。然后又快速取來(lái)新的杯子，重新為趙恒倒?jié)M茶水。

    大宋官家肚子里的無(wú)名業(yè)火，已經(jīng)被劉承珪化解掉了一大半兒。因此，也沒(méi)心思再找太監(jiān)和宮女們?nèi)鰵狻?br/>
    端起新?lián)Q過(guò)的茶杯，他輕輕抿了幾口濃茶，然后柔聲吩咐，“好了，讓他們忙碌，你年紀(jì)大了，以后這種事情，就別親自動(dòng)手了?！?br/>
    “謝圣上掛懷，老奴愿意親自動(dòng)手伺候圣上。每天不在圣上身邊干點(diǎn)兒活，老奴心里頭就不踏實(shí)！”劉承珪笑呵呵地站起身，拱著手解釋。

    “那你有空，就去替朕看看，火藥配制得怎么樣了？具體威力如何？然后順便吩咐皇城司的兒郎們，以后試用火藥的時(shí)候，去遠(yuǎn)的地方，不要總是在金明池那邊折騰?！壁w恒知道，能跟在自己身邊伺候，對(duì)劉承珪意味著權(quán)力和信任，所以，笑了笑，繼續(xù)吩咐。

    同為大宋皇家看中的細(xì)作機(jī)構(gòu)，皇城司的人員選擇，卻遠(yuǎn)不同于控鶴司。

    其內(nèi)部，乃是清一色的太監(jiān)。所以，素得趙恒信任。一些神兵利器，最早也由皇城司秘密試驗(yàn)過(guò)了，才會(huì)決定是否配備到軍隊(duì)當(dāng)中。

    火藥的配方，由鎮(zhèn)戎軍都監(jiān)李繼和派八百里加急，送到趙恒案頭之后。他一直安排皇城司在試制。包括火藥的一些具體應(yīng)用，也是由皇城司來(lái)負(fù)責(zé)摸索。

    而劉承珪作為趙恒的絕對(duì)心腹，一直負(fù)責(zé)皇城司。此人不但有眼色，干正事也是一把好手。聽(tīng)了趙恒的吩咐，立刻笑著向他匯報(bào)：“啟稟圣上，火藥按照李都監(jiān)送回來(lái)的秘方，冒毒煙的和不冒毒煙的，已經(jīng)各自配制了三千多斤?；鹚幖苍炝宋灏俣嘀?。奴婢下午時(shí)去看過(guò)一次，一直沒(méi)來(lái)得及跟圣上匯報(bào)?！?br/>
    “已經(jīng)配制了這么多？試過(guò)威力了么？”趙恒反正也沒(méi)心思再批閱奏折，干脆把注意力轉(zhuǎn)移到了火藥上。

    “試過(guò)了火藥箭，的確如李都監(jiān)所說(shuō)的那樣，幾十支火藥箭齊射，沒(méi)有任何戰(zhàn)馬不被嚇得東奔西竄！”劉承珪想了想，壓低了聲音補(bǔ)充，“事關(guān)重大，老奴沒(méi)敢讓人找太多的馬匹來(lái)試。但是，老奴相信，李都監(jiān)在信中說(shuō)的都是真的。此物如果使用得當(dāng)，無(wú)論是黨項(xiàng)鷂子，還是遼國(guó)騎兵，今后都很難再向我大宋軍陣，策馬沖鋒！”

    “真的？”趙恒喜出望外，瞬間忘記了先前的煩惱，“如果那樣，朕，朕就不用再擔(dān)心李繼和言而無(wú)信了?！?br/>
    “老奴從禁軍那邊，借了一百匹最好的戰(zhàn)馬?；鹚幖话l(fā)射了第一輪，就把所有戰(zhàn)馬都嚇破了膽子。無(wú)論馬夫如何招呼，都無(wú)法讓其再服從命令！”劉承珪拱起手，正色回應(yīng)，“更多火藥箭和馬匹，老奴沒(méi)敢試。總覺(jué)得如此鎮(zhèn)國(guó)利器，總得等官家哪天有空了，親自到郊外畫(huà)個(gè)地方，看上幾眼才好！”

    “嗯，你想得周到！”趙恒欣賞的，就是劉承珪這份謹(jǐn)慎，笑了笑，低聲夸贊。

    “眼下皇城司那邊的兒郎們，正在按照李都監(jiān)前幾天剛剛送來(lái)的密信，試驗(yàn)如何用火藥摧毀城墻?！眲⒊蝎暷樕?，不見(jiàn)半點(diǎn)兒得意，又拱了下手，繼續(xù)低聲補(bǔ)充，“但是操作實(shí)在過(guò)于復(fù)雜，暫時(shí)還不得其法。不過(guò)，老奴以為，李都監(jiān)肯定是親自驗(yàn)證了之后，才寫(xiě)家書(shū)匯報(bào)給圣上的。所以，便叫兒郎們繼續(xù)慢慢摸索，只要有了結(jié)果，立刻匯報(bào)。”

    ”嗯，理應(yīng)如此！”趙恒想了想，輕輕點(diǎn)頭。

    然而，緊跟著，他又突然將一對(duì)肉眼泡瞪了個(gè)滾圓，“你說(shuō)什么？用火藥摧毀城墻？國(guó)舅在哪封信中寫(xiě)過(guò)，朕怎么不記得了？”

    “就是三天前傍晚用八百里加急，直接送進(jìn)宮里的那封。當(dāng)時(shí)，圣上還說(shuō)，這等大事，國(guó)舅應(yīng)該上折子，而不是寫(xiě)家書(shū)。”劉承珪記憶力甚好，立刻給出了具體時(shí)間。

    聽(tīng)他一說(shuō)，趙恒立刻想起來(lái)了家書(shū)的內(nèi)容。

    里邊的確提到過(guò)，火藥可以摧毀城墻，并且李繼和還在信中，非常仔細(xì)地匯報(bào)了具體辦法。

    但是，他當(dāng)時(shí)更關(guān)注的是，自己的舅舅，手握重兵的鎮(zhèn)戎軍都監(jiān)李繼和，不等他的圣旨，就率部撲向了安化城。卻沒(méi)心思，仔細(xì)去看具體如何用火藥去炸土墻。

    所以，他就隨手把家書(shū)丟給了劉承珪，讓后者去驗(yàn)證相關(guān)火藥的內(nèi)容。然后，自己把自己關(guān)在文德殿里，生了整整一晚上悶氣。

    作為大宋官家，而不只是李繼和的外甥。比起火藥到底能不能將土墻摧毀，武將無(wú)旨出兵，在趙恒眼里，才是一等一的大事。

    不過(guò)，第二天，李繼和的請(qǐng)戰(zhàn)奏折，就通過(guò)樞密院轉(zhuǎn)到了他的案頭。

    看有司接收時(shí)的標(biāo)注，顯然是跟家書(shū)同時(shí)抵達(dá)汴梁。只是，奏折要走相關(guān)流程，才比家書(shū)晚到了他的案頭。

    所以，讓他立刻就忘記了對(duì)李繼和的不滿，同時(shí)，也將家書(shū)中的其他內(nèi)容，給盡數(shù)忘在了腦后。

    眼下，劉承珪向他匯報(bào)，金明池那邊的煩人聲音，乃是皇城司的小太監(jiān)們，在按照家書(shū)中的描述，嘗試如何炸毀城墻。趙恒心里，就立刻將出兵和炸城兩件事，快速聯(lián)系了起來(lái)。

    如果火藥真的能將城墻炸毀，那紅蓮教奪取了安化城，又能守得了幾天？

    一群臨時(shí)匯聚起來(lái)的烏合之眾，沒(méi)有堅(jiān)城可守，怎么可能擋得住鎮(zhèn)戎軍的全力一擊？

    而如果黨項(xiàng)人那邊，沒(méi)等召集起足夠的兵馬，紅蓮教便已經(jīng)被鎮(zhèn)戎軍剿滅。以李繼遷的老奸巨猾，又怎么可能會(huì)冒險(xiǎn)毀約。

    如此一來(lái)，所有麻煩，恐怕真的會(huì)像他剛才失手碰到地上的茶杯那樣，瞬間粉身碎骨！

    “圣上乃是真命天子，自然有太上老君庇佑。那些裝神弄鬼之徒，在您治下，根本翻不起風(fēng)浪！”敏銳地猜到了趙恒在想什么，劉承珪笑了笑，又深深地俯首，“老奴提前恭喜圣上了。只要安化城一破，所有麻煩，都必將迎刃而解！”

    “希望如你所說(shuō)！”趙恒聽(tīng)得心情舒坦，笑著揮手。

    “老奴相信，圣明天子在位，任何宵小之徒，都成不了事！”劉承珪想了想，繼續(xù)拍趙恒的馬屁，“那紅蓮教的頭目，也不知道腦袋被驢踢過(guò)幾回，居然敢在圣上治下謀逆！并且，他早不反，晚不反，偏偏趕在鎮(zhèn)戎軍奉旨班師路過(guò)永興軍路的時(shí)候造反，還偏偏在寇參知奉旨前往永興軍路的時(shí)候反?！?br/>
    “他不是偏偏趕在這時(shí)候反，而是被朕的舅舅，抓住了謀反的真憑實(shí)據(jù)，不得不提前發(fā)動(dòng)！”趙恒擺了擺手，笑著糾正。

    然而，在內(nèi)心深處，他卻隱約覺(jué)得，自己的確是有氣運(yùn)加身。否則，一切都不會(huì)趕得如此之巧。

    “具體細(xì)節(jié)，老奴就不清楚了。反正，在老奴眼里，這都證明，圣上乃天命之子。全天下，任何膽敢跟您作對(duì)的人，都不會(huì)好下場(chǎng)！”劉承珪是真的會(huì)說(shuō)話，每一句，都拍得趙恒從骨頭里都覺(jué)得舒坦?！霸居欣疃急O(jiān)和寇參政這一武一文，已經(jīng)能把紅蓮教壓制得死去活來(lái)，結(jié)果，老天又為圣上，賜下了可摧毀堅(jiān)城的火藥！”

    “如果火藥真的能摧毀堅(jiān)城的話，就的確是天佑大宋了！”趙恒這回，沒(méi)有繼續(xù)謙虛，而是笑了笑，帶著幾分期待說(shuō)道。

    “坊間買(mǎi)來(lái)的那種，肯定不能。但李都監(jiān)獻(xiàn)上了這種，老奴相信它肯定能。”劉承珪點(diǎn)點(diǎn)頭，信誓旦旦地保證。隨即，又滿臉遺憾地補(bǔ)充，“只是兒郎們操作始終不得其法，若是李都監(jiān)的信上，能說(shuō)得更仔細(xì)一些，或者派個(gè)人前來(lái)指點(diǎn)一二……”

    “朕的舅舅，也未必知道得仔細(xì)。火藥是韓重貴的孫兒韓青獻(xiàn)給他的，摧城之法也是。”趙恒心情正好，想了想，笑著解釋?zhuān)澳阋膊挥弥?，既然舅舅在信上向朕匯報(bào)了此法，想必他在攻取安化城時(shí)，會(huì)直接用上。再等上十天半月，估計(jì)就有消息送過(guò)來(lái)了。屆時(shí)，朕再讓他安排韓重貴的孫兒回來(lái)，手把手地指點(diǎn)皇城司的那些兒郎?！?br/>
    “韓重貴的孫兒，圣上說(shuō)的是前殿前司都虞侯韓重貴？他那個(gè)孫兒，聽(tīng)說(shuō)可是個(gè)惹禍精。”劉承珪直接忽略了趙恒后面的承諾，只盯著前面兩句不放。

    ”可不是么，就那個(gè)惹禍精。他去年惹了大禍，被貶謫到永興軍路的一個(gè)小寨子做巡檢。沒(méi)想到，他去了沒(méi)多久，便跟紅蓮教的人起了沖突！”趙恒越想，越覺(jué)得自己是老天在照顧自己，笑著繼續(xù)說(shuō)道?！凹t蓮教那群人，也是倒霉透頂，招惹誰(shuí)不好，偏偏要去招惹他。結(jié)果，被他反咬了一大口，又順藤摸瓜，拿到了盜賣(mài)官糧，圖謀不軌的證據(jù)。所以，才沒(méi)等準(zhǔn)備充足，就提前造了朕的反?！?br/>
    “圣上果然洪福齊天！”劉承珪聞聽(tīng)，立刻將頭躬到了地上，“老奴聽(tīng)人說(shuō)，良才有良才的用途，庸才有庸才的用途。那韓重貴的孫兒，原本是個(gè)惹禍精。而被圣上這么一用，卻化腐朽為神奇……”

    “你這老東西，嘴上越來(lái)越?jīng)]把門(mén)的！朕當(dāng)初只是想敲打他一番，派他去永興軍路那邊做知寨這等小事，哪需要朕親自來(lái)決定？！”趙恒翻了翻眼皮，笑著搖頭。

    “那也是。不過(guò)，老奴仍然認(rèn)為，是老天借他的手，來(lái)為圣上鏟除隱患！”劉承珪卻不改口，繼續(xù)笑著大拍特拍。

    “行了，朕餓了，去給朕傳一份晚膳來(lái)！”馬屁話聽(tīng)夠了，趙恒就不想再聽(tīng)下去了，擺了擺手，笑著吩咐?！半捱€有一大堆事情，需要在飯后繼續(xù)處理?！?br/>
    “老奴遵命！”劉承珪又行了個(gè)禮，快步離去。在走下文德殿的臺(tái)階瞬間，卻笑著，將手摸向了袖子里的一雙玉璧。

    韓都虞侯，老哥哥可沒(méi)白收你的禮。接下來(lái)，你那惹禍精孫兒，到底能不能返回汴梁，就看他自己的造化了！

    正得意地想著，卻忽然看到有一道熟悉的身影，從遠(yuǎn)處快速奔至。見(jiàn)了自己連招呼都顧不上打，直闖文德殿的正門(mén)。

    “站住，曹殿直，你要哪里去？”劉承珪大急，從衣袖里伸出手，以與其年齡極不相襯的敏捷，一把抓住了來(lái)人。

    “大捷，大捷！”右班殿直曹利用猝不及防，差點(diǎn)兒被拉倒在臺(tái)階上。踉蹌了數(shù)步，不待身體站穩(wěn)，就啞著嗓子叫嚷，“劉都知快松手，末將有捷報(bào)，要面呈圣上。安化大捷，鎮(zhèn)戎軍一鼓破城，紅蓮教二十萬(wàn)反賊，俱做鳥(niǎo)獸散！”