海運(yùn)碼頭對(duì)面有幾座英式建筑，三層高，不算氣派，甚至還有些陳舊，不過(guò)當(dāng)時(shí)英國(guó)人建造這幾棟樓的時(shí)候，大概也沒(méi)想到海運(yùn)居然會(huì)發(fā)展得如此昌盛。
\t是的，不光是日本人沒(méi)有想到，其實(shí)這也很出乎金家人的意外，金寒池的父親只是受人相勸開設(shè)了這么個(gè)海運(yùn)業(yè)務(wù)，事情開始得隨性到甚至有些孩子氣，自然沒(méi)想到如今倒成了金家收入中不可小覷的一個(gè)部分。
\t此刻金順坐在辦公室里，透過(guò)窗口，隱約可見對(duì)面的碼頭。
\t夜已深了，碼頭上的燈光仍不少，燈塔需引領(lǐng)一艘艘漂洋過(guò)海的巨輪踏上回家的路，苦力們就睡在窩棚里，隨時(shí)有船來(lái)，他們就會(huì)被踢醒，趕羊似的將他們推推搡搡到碼頭上去卸貨。
\t碼頭是不停歇的，好像一個(gè)壯年勞力，爭(zhēng)分奪秒馬不停蹄，不過(guò)所謂“忙碌”說(shuō)的只是碼頭上的工人，金順在金家兢兢業(yè)業(yè)多年，終于爬上了而今這凡事不需他再親自動(dòng)手的位置，按理來(lái)說(shuō)這種時(shí)候金順大可以住進(jìn)金家為他在上海安排的宅邸中，聽著他的唱片機(jī)喝著舶來(lái)的咖啡，還可以叫上個(gè)舞女陪他共度良宵。
\t金順之所以喜歡坐在這里，是因?yàn)樗腥话l(fā)現(xiàn)自己竟然也可以像金寒池一樣翹著二郎腿等著一切手到擒來(lái)，他從底層爬到了上層，這對(duì)他而言已經(jīng)是生活中極大的享受。
\t這間辦公室以前歸金寒池那位表親金家三爺，里面擺著博古架及各種古董字畫，金順來(lái)了之后，以西洋擺設(shè)取而代之，用得久了，這辦公室已經(jīng)漸漸沾染上了他的脾氣，而碼頭上的許多工作制度也因他的習(xí)性而發(fā)生改變，用不了多久，他就會(huì)徹底掌控這間辦公室和對(duì)面的碼頭。
\t這意味著金順要大展拳腳的時(shí)刻終于到了。
\t此時(shí)，桌上擺著兩只茶杯，金順這只杯子里倒?jié)M了熱氣騰騰的咖啡，在綠色臺(tái)燈的暖色光亮下，熱氣氤氳扶搖，而對(duì)面那杯子中的咖啡已經(jīng)冷了，杯子上還留著一個(gè)冷冷的口紅唇印，金順看著那唇印若有所思。
\t說(shuō)實(shí)話，金順第一次和日本女人打交道，長(zhǎng)得倒和中國(guó)人差不多，除了眼睛小了點(diǎn)兒，鼻梁矮了點(diǎn)兒，但是乍看之下，總比那些金頭發(fā)藍(lán)眼睛的洋女人順眼些。
\t只是這女人說(shuō)起話來(lái)很強(qiáng)硬，金順好不容易剛習(xí)慣了自己身份地位上的飛躍，如今被這樣個(gè)女人頤指氣使，心里有些不爽快，一時(shí)間怒氣起來(lái)，全然忘了她是自己的主顧，而今天下午談的事情，本來(lái)應(yīng)是他來(lái)上海后最重要的任務(wù)。
\t金順是帶著一些任務(wù)離開北平的，金家本族沒(méi)什么大事兒，金寒池不看重這塊兒生意，所以好說(shuō)話得不得了，幾乎是懶得囑托什么，金順身上最重要的任務(wù)，來(lái)自珙王爺那兒。
\t金順今年四十過(guò)半，他小的時(shí)候就見過(guò)珙王爺，每次來(lái)本家都是搖頭晃腦高高在上，那時(shí)候年輕的金順第一次感慨自己投錯(cuò)了胎，若是能和珙王爺一樣含著金湯匙落生，自己也能一輩子不愁吃穿，靠著朝廷的餉銀理直氣壯做個(gè)廢物。
\t那時(shí)候哪有人會(huì)想到大清竟然這么快就沒(méi)了？
\t而今珙王爺身份今非昔比，金順去的那天晚上也親眼目睹王府上下因斷了開銷而一落千丈，恰好他也正聽到珙王爺?shù)哪蔷湓挘雷约菏晴钔鯛斞壑械膿u錢樹后，金順不再客氣，珙王爺也不再端什么虛架子。
\t雙方在飯桌上開門見山直來(lái)直往，珙王爺希望金順能將一條海運(yùn)線路分給王府，讓他們暗中做些生意，這事情自然是要瞞著金寒池，而作為交換條件，珙王爺拿出了當(dāng)初宮中賞賜的寶貝，同時(shí)答應(yīng)將兩成收入給金順。
\t有本事的人賺錢賺得光明磊落，沒(méi)本事的鼠輩要學(xué)會(huì)在不見光的地方謀食，珙王爺對(duì)金順說(shuō)得語(yǔ)重心長(zhǎng)，他說(shuō)大清朝都能滅了，金家也能滅了，他們這些外人要學(xué)會(huì)先替自己著想。
\t這話說(shuō)得是多么情真意切？而面前那只翡翠蟾蜍，更讓金順無(wú)法拒絕。
\t今天中島芳子登門求見，談的正是那條被金家切斷的海運(yùn)航線，之前是三爺查出船上有違禁品，到底是什么，金順并沒(méi)有仔細(xì)打聽，這事情對(duì)他來(lái)說(shuō)非常簡(jiǎn)單--金寒池提出斷了這門買賣，而中島芳子登門求見，金順只需要將她的生意引到珙王爺那條路線上去，對(duì)自己來(lái)說(shuō)就是一舉兩得。
\t但這主意為什么今日沒(méi)有對(duì)中島芳子說(shuō)呢？往好聽來(lái)說(shuō)，金順是覺(jué)得自己有必要和中島芳子抬抬價(jià)，這是一場(chǎng)拉鋸戰(zhàn)，在價(jià)格沒(méi)有高到讓中島芳子徹底放棄那么離譜兒之前要逼著她盡量提高費(fèi)用，而要說(shuō)真實(shí)原因，就是那種雖然不好聽但是絕對(duì)是事實(shí)的原因，則是因?yàn)榻痦槻桓吲d，不愿意讓一個(gè)趾高氣昂的女人在自己面前這么輕易得逞。
\t容人之量這種事情啊，雖說(shuō)所有人都認(rèn)定這關(guān)乎著一個(gè)人能成事與否，可落到自己眼前時(shí)，卻沒(méi)有幾個(gè)人真正能做到。
\t金順歪頭打量著那只茶杯上的口紅印，依著今日中島芳子來(lái)時(shí)的態(tài)度，他預(yù)判她應(yīng)該還會(huì)來(lái)找自己兩次，自己第一次的時(shí)候，自己就要格外認(rèn)真誠(chéng)懇地跟她繞圈子，態(tài)度當(dāng)然是要一頂一地好，但是決不答應(yīng)她的條件；接下來(lái)就要拖中島芳子一陣子，按照經(jīng)驗(yàn)判斷，應(yīng)該是不超過(guò)一周，最好是在五天左右，這段時(shí)間足以讓金順摸清楚中島芳子的態(tài)度，這樣，第二次見面的時(shí)候就要和她直接把事情敲定。
\t這就是金順口中所說(shuō)的“打太極”，他在金家呆的久了，這是他在與三教九流打過(guò)交道后摸出的經(jīng)驗(yàn)。
\t然而金順忘了，經(jīng)驗(yàn)其實(shí)才是世界上最不可靠的東西，過(guò)度的自信和對(duì)經(jīng)驗(yàn)的信任會(huì)讓人變遲鈍，金順沒(méi)有意識(shí)到這場(chǎng)交易中最重要的變數(shù)在于中島芳子是日本人而不是中國(guó)人，就像他桌上的舶來(lái)咖啡，金順喝慣了中國(guó)的濃茶，再艷的茶葉喝過(guò)照樣倒頭大睡，可一杯咖啡也能讓他徹夜難眠，他忘了自己要重新預(yù)判，一旦想起的話，他就會(huì)意識(shí)到自己之前的推測(cè)和計(jì)劃全都是扯淡。
\t中島芳子壓根兒沒(méi)準(zhǔn)備和金順見什么第二面第三面，她坐在愧古對(duì)面，目光在愧古和中島江沿臉上游移片刻后，朱唇微啟，一字一頓道：“愧古君不是可以下蠱嗎？不如下個(gè)蠱，讓金家人把那條航運(yùn)路線交給我們?！?br/>
\t愧古凝望著中島芳子的嘴唇，她的口紅已經(jīng)褪色，雙唇看起來(lái)冰冷而凌厲。