?林尚書、左侍郎和徐少卿三個(gè)被圣人點(diǎn)名的倒霉鬼，在這一日都掛著一臉苦大仇深的表情，領(lǐng)著三萬精兵出發(fā)離開京都前往云城。這三人在早朝上蹦跶得最歡，結(jié)果被圣人二話不說就丟上戰(zhàn)場,使得其他有小心思的大臣們，頓時(shí)不敢再隨意開口。

    竇淳的耳根子總算清靜了幾日。

    就在林尚書等人離開后沒多久，杜祭酒家迎來了從云城一路逃難奔波上京避難的杜家眾人。杜老封君一到杜家便睜著那雙精明勢力的小眼睛,不斷打量著杜府的布置和用度,心里有了成算之后,又暗暗打量著杜祭酒的兒子杜司業(yè)。

    杜司業(yè)長得一表人才風(fēng)度翩翩,光是站在那兒就足以吸引眾人的目光,實(shí)是個(gè)豐神俊朗氣質(zhì)出眾的郎君，老封君心里點(diǎn)點(diǎn)頭,對這個(gè)侄孫越發(fā)的滿意了,不過她的視線一轉(zhuǎn),瞥見站在杜司業(yè)身旁的卓依蓮，不屑的撇了撇嘴,還以為皇后娘娘的妹妹有多出眾呢，看起來也不過如此。

    老封君私毫沒有隱藏眼神中的惡意,卓依蓮自是感覺得到,她憋著氣低垂著頭站在原地，如今她在杜家的日子越發(fā)的不好過，打從上一回杜熙知曉了兒子無法入宮成為皇子伴讀之后，對她的態(tài)度便一落千丈。

    兩人當(dāng)時(shí)為此大吵一架，杜熙也不知道從哪里聽說的，竟是將這一切怪在自己頭上，他認(rèn)為是因著自己和卓驚凡的齟齬，所以才會阻了兒子的前程，連帶的杜家的前程也沒了，為此杜熙說了許多難聽的話，若非看在卓府的份兒上，他怕是早就將自己給休了。

    卓依蓮的心里自然恨極了，雖然杜熙不敢當(dāng)真休了她，但卻從此不再踏足正房，就連兒子也無法留住杜熙的腳步。卓依蓮雖說對杜熙沒有多少感情，可是被這樣生生的打臉，那口氣也是吞不下去的，可她有什么法子？阿耶已經(jīng)成了沒有實(shí)權(quán)的榮親國公，不再是以往讓人忌憚的中書令了。

    而杜家之所以還愿意給卓府面子，不過是因?yàn)檫€顧忌著宮里受寵的卓驚凡。

    卓依蓮直到此時(shí)才看清，卓府的盛衰是系在卓驚凡身上的，唯有卓驚凡好了，卓府才會好，可笑她以前竟對著卓驚凡大放厥辭，想必當(dāng)時(shí)卓驚凡心里正在嘲笑自己罷？

    卓依蓮站在杜熙身旁，一邊胡亂想著，一邊木著臉和他迎接所謂本家來的族人。

    她一眼就看得出來，杜家那個(gè)老封君眼中的貪婪，還有那副精打細(xì)算小家子氣的模樣，分明便是鄉(xiāng)下地方出來的土包子。那老夫人的眼珠子骨溜溜地轉(zhuǎn)，似是在評估杜府的財(cái)富，然后又將視線放在杜熙的身上，卓依蓮沒有錯(cuò)過對方眼中的滿意。

    她蹙了蹙眉，還在思索著老封君的用意時(shí)，杜老夫人已經(jīng)開口說道：“熙哥兒生得真好，長得俊人也精神，不錯(cuò)不錯(cuò)?！?br/>
    “這是老夫人不嫌棄，熙哥兒哪里有您說的這樣好?！倍欧蛉宋嬷斐猿孕Φ?，她和這一位老封君相處的時(shí)候不多，只知道對方是二房的老封君，她只有當(dāng)初新婚陪著夫君回到云城祭祖時(shí)，見過對方幾次。

    杜家是云城數(shù)一數(shù)二的大世家，只是杜老爺子的父親去了之后，兄弟便分家了，他們五房跟著阿翁來到京都，三房和四房也外放到其他地方，唯有大房和二房還守在云城，只是大房人丁凋零，僅存的最后一個(gè)郎君也早早的就去了，因此云城杜家一直是二房做主，這一位老封君便是二房的老夫人。

    算起來，杜夫人還要稱呼對方一聲伯娘才是。

    杜老夫人一行人的到來，使得杜家變得熱鬧許多，只是杜夫人面上笑著接待，其實(shí)心里不無別扭，畢竟他們和老家平日不大往來，這一次云城有難他們心里也不好受，可是老夫人事前沒有通知，說上門就上門，這讓杜夫人的心里有些不舒服。

    且老夫人還拖家?guī)Э诘?，杜夫人見那一張張嘴都要吃用杜家的，心里別說有多肉疼了，況老夫人竟也不客氣，連一句貼補(bǔ)的客套話都沒有，使得杜夫人心里更加不滿。只她的夫君很尊重二房，當(dāng)年五房能上京都趕考，二房出了不少力，她的阿翁去世前便不斷叮嚀，日后有機(jī)會，一定要報(bào)答二房。

    所以如今二房來投靠他們，杜祭酒自然歡迎得很，且還對杜夫人耳提面命，不能怠慢了二房一家，有杜祭酒的縱容，老夫人一家自然住得更加心安理得。

    不只杜夫人心里不舒坦，就是卓依蓮也快受不了杜老夫人一家。

    原因無他，杜老夫人竟想將她身邊一個(gè)外孫女塞給杜熙做貴妾，卓依蓮知道時(shí)，險(xiǎn)些氣了個(gè)倒仰，這都是什么人啊，哪里有隔房的伯祖母給侄孫房里塞人的？這傳出去能聽么？杜祭酒和杜熙可都在國子監(jiān)里頭，若出了事兒還不得被擼下來？

    所幸杜熙自個(gè)兒也自覺，他就是愛美人也知道哪些人能碰、哪些人不能碰，且杜老夫人的外孫女是個(gè)父母雙亡的孤兒，要身世沒身世，要才沒才，再加上跟在老夫人身邊伺候慣了，整一個(gè)丫鬟似的娘子，如何能引起杜熙的興趣。

    只杜熙無意，卻架不住人娘子想攀高枝的妄想。

    杜老夫人的外孫女本以為云城杜家已是大戶人家，她自打入了杜府，就被奢華富裕的生活迷了眼，雖說待在老夫人身邊要做些侍候人的活兒，可錦衣玉食也是樣樣不缺，再者她頂著老夫人外孫女的名頭，就是侍候人，那些真正的累活、臟活也是輪不到她頭上的。

    所以她的日子一直過得挺好的，直到云城出事。

    當(dāng)初胡人攻下襄城之后，云城就是下一個(gè)目標(biāo)，城里眾人自是慌了神，人人都想著逃跑，老夫人也不例外，趕忙使人收拾行囊便要離開，彼時(shí)老夫人壓根兒想不起還有一個(gè)外孫女，若不是那外孫女還算機(jī)靈，巴巴地緊跟著老夫人，否則早被老夫人丟下了。

    而來到京都之后，那外孫女兒才知道，原來竟有比云城還要富饒的地方，且杜府里的吃穿用度更是比云城杜家好了不只一個(gè)檔次，還有杜府的郎君生得英俊瀟灑，第一眼便將外孫女兒迷住了，她忍不住想，若是能夠永遠(yuǎn)留在這杜府，留在杜郎君的身邊，還不曉得該有多快活。

    說起來，這外孫女其實(shí)是老夫人妹妹的孫女，因著老夫人和妹妹關(guān)系不錯(cuò)，所以在妹妹去世后，一直都照拂著妹妹的兒子一家，待到妹妹的兒子和媳婦一次意外身亡后，她便將人接到身邊來。

    老夫人自己本來就是個(gè)庶女，那個(gè)妹妹自然也是庶女，嫁得也沒有多好，夫家那邊的人早就沒有往來，所以她的兒子媳婦一死，獨(dú)生女兒便沒有人照顧，老夫人這才會將人接到杜家，想著只是多一張嘴吃飯，也不怕養(yǎng)不起。

    那外孫女姓常，平日大家都稱她常娘子，此時(shí)這一位常娘子正在打聽杜熙的日常作息。當(dāng)她得知杜熙和卓依蓮感情不好時(shí)，心里的竊喜怎么都藏不住，雖然杜熙有一個(gè)院子的美妾，可常娘子以為憑著自己的美貌，想要爬上杜熙的床應(yīng)不是難事。

    只她卻不知，杜熙雖好色，但也不是隨便一個(gè)美人都能令他昏了頭，因此杜熙對于常年子突然的獻(xiàn)媚和殷勤都視而不見，甚至是冷著臉拒絕了。

    常娘子纏著杜熙的事兒，杜夫人和卓依蓮很快就知道了，婆媳二人第一次有了共識，就算對彼此還是看不順眼，但是總比那個(gè)不知道從哪個(gè)犄角旮旯蹦出來的常娘子要來得好，至少卓依蓮可是榮親國公府的正經(jīng)嫡出娘子。

    因此杜夫人找上杜祭酒，隱晦的轉(zhuǎn)達(dá)了老夫人想要將常娘子塞給兒子的心思，又不經(jīng)意的提起常娘子的身世，她知道，杜祭酒是不會讓人毀了杜熙的。果然杜祭酒聽說之后，臉色都黑了，他直接找上了老夫人，毫不客氣的表示杜家絕對不會納了常娘子。

    一直以來杜祭酒對老夫人的態(tài)度都很不錯(cuò)，使得老夫人幾乎有一種錯(cuò)覺，那便是她在京都杜府也能像在云城杜府一樣呼風(fēng)喚雨?？伤e(cuò)估了一件事，即便杜祭酒的父親說要報(bào)答二房，卻也沒說過要將五房的前程搭進(jìn)去，杜祭酒自認(rèn)收留二房一家已是仁至義盡，若是二房想要?dú)Я硕盼酰敲幢?，他也能夠翻臉不認(rèn)人。

    老夫人第一次見到杜祭酒如此強(qiáng)硬的態(tài)度，心里自然有些發(fā)怵，可又覺著被抹了臉面，便硬挺著一口氣和杜祭酒爭辯。

    他二人的動靜很快就引來了杜老爺子，杜老爺子將來龍去脈聽了一遍后，自然面有愧色，杜祭酒走了之后，他氣沖沖地對著老妻吼道：“五房收留我們已是大恩，可你竟要恩將仇報(bào)，做人怎么可以如此忘恩負(fù)義，我的一張老臉都被你給丟盡了！”

    “我哪里恩將仇報(bào)了？！”杜老夫人不甘示弱的吼著。

    “你將那個(gè)上不得臺面的東西塞給杜熙，這還不叫恩將仇報(bào)？哪一個(gè)報(bào)恩的人是將一個(gè)丫鬟送給人家兒子當(dāng)貴妾的？！你這是抬舉丫鬟還是看輕了人家兒子？！”杜老爺子氣得臉紅脖子粗，他老早就覺著常娘子這丫頭輕浮不安份，遲早惹出事兒來，這不，竟敢妄想攀上杜熙。

    “什么上不得臺面？！常姐兒是我的外孫女，這樣的身份難道配不上杜熙么？”老夫人最聽不得人家提起什么身份家世的，那簡直是拿把刀在戳她的心肺子。

    “你有什么身份？常娘子身為你的外孫女又有多高貴？如今五房可是從三品的京官，就是杜熙都是從四品下的國子監(jiān)司業(yè)，他的夫人更是榮親國公的嫡女，當(dāng)今皇后娘娘的妹妹，這樣的人家如何會要一個(gè)父母雙亡的孤女當(dāng)貴妾？常娘子就是給人當(dāng)丫鬟人家都不要！”杜老爺子不客氣的說道。

    夫妻兩個(gè)吵得兇，卻不知道常娘子站在外頭，將二人的對話全聽了進(jìn)去。她沒想到，杜郎君那個(gè)眼高于頂?shù)姆蛉?，竟然有如此顯赫的身世，生平第一次，她對于自己的身份感到自卑。以往在云城仗著背后有杜家，便自以為高人一等，如今才知道，她在京都人眼中竟是如此卑微可笑。

    且杜老爺子的話毫不留情，戳穿了她平日的偽裝，她總安慰自己，自己是為了孝心所以才甘愿服侍老夫人，可當(dāng)旁人真的將她視為丫鬟時(shí)，她的心里便涌起一股不甘。而且從杜老爺子話中可以知道，老夫人往日總將她自己說得多么厲害，可事實(shí)上到了京都，沒有人會買她的帳，一個(gè)云城地方出來的老夫人，誰會將她放在眼里？

    所以才有老爺子那一句：常娘子身為你的外孫女又有多高貴？

    常娘子眼神晦澀的瞪著老夫人所在的正房，想起方才杜祭酒那番暗示的話，她的心里著實(shí)委屈又憤恨，她抹了抹眼睛，將浮上眼眶的淚珠抹掉，轉(zhuǎn)身向著杜熙的書房而去。她想去問問，杜熙是不是也是一樣的想法。

    來到書房前，常娘子從窗口瞥見里頭杜熙正和磨墨的丫鬟調(diào)笑著，常娘子見杜熙連對待一個(gè)下人都如此和藹可親，可偏偏對自己冷漠如斯，心里越發(fā)的不得勁兒。她轉(zhuǎn)到門口，守在門口的長隨見了她，微微皺了皺眉，淡淡地說道：“常娘子有事么？”

    “郎君在么？”常娘子柔聲說道，長隨冷然回道：“郎君正在忙著，娘子請回罷?！?br/>
    “我有要緊事，還請您通融一下?！背Ｄ镒訉B(tài)度放得更低，并且塞給對方一個(gè)香囊，長隨掂了掂香囊，重量不輕，這才淡淡地說道：“在這里等著。”語畢，便轉(zhuǎn)身進(jìn)入書房通報(bào)。

    書房里杜熙正摟著丫鬟寫字，眼見著自個(gè)兒的長隨闖了進(jìn)來破壞氣氛，面色自是不大好，他悻悻然的放開丫鬟，冷聲問道：“什么事？”

    “回郎君，常娘子在門外說有要事求見?！遍L隨低垂著頭，恭敬答道。

    “常娘子？讓她滾，我可沒空見她?！倍盼醢櫭枷肓讼?，一點(diǎn)兒也不客氣，擺擺手沒好氣的說道，一旁的丫鬟見狀，心里有了計(jì)較，趕忙貼到杜熙的身邊蹭了蹭，嬌滴滴地說道：“郎君不用顧慮奴婢，若是郎君有事，奴婢這就退下?！?br/>
    “退下做什么？字都還沒寫完呢，過來，繼續(xù)將方才的字寫了?！倍盼踝允强吹贸鲅诀叩男乃?，不過他也不戳破，樂得有美人投懷送抱，因此長手一伸，又將對方摟在懷里寫字，一邊寫還一邊蹭著對方，引得對方咯咯嬌笑。

    長隨見了自是知曉了郎君的意思，又恭敬的退了出去，只是他出去后常娘子已經(jīng)不在了，不過長隨也不在意，常娘子如此識趣，倒是省了他的口舌。……

    另一邊，鐵青著一張臉的常娘子腳步匆匆的回到了自己的房間，她的房間自是和老夫人在同一個(gè)院落，她冷著臉將自己關(guān)在房里，坐在床榻上越想越氣，覺著杜家上下沒一個(gè)好人，都因?yàn)樗某錾砜床黄鹚?，枉費(fèi)杜郎君生得一表人才，心卻是這般冷硬，難道孤女就該死么？和孤女走得近了還能污了他們的身份不成，一個(gè)個(gè)的都拿自己的身世說事，她忘不了杜祭酒那高高在上的語氣，還有杜熙每次見了她眼中閃過的鄙夷和不屑。

    思及此，就連老夫人都被她恨上了，若非老夫人先透出想將她配給杜熙的意思，她也不會生出心思，老夫人騙了自己，拿些好聽話哄著自己，讓自己相信她的無所不能，可事實(shí)上呢？就是老夫人的身份杜家都看不起，更遑論她一個(gè)丫鬟似的孤苦無依的娘子。

    常娘子此時(shí)心里越發(fā)的憤恨，她覺著身邊所有人都在笑話她，她再也不想繼續(xù)待在杜府了，這樣一個(gè)惡心骯臟的地方，她連多待一秒都嫌臟。常娘子梗著一口氣，連夜收拾了自個(gè)兒的包袱，然后隔日一大早塞給守角門的婆子一堆銀兩，便一個(gè)人悄悄的離開了杜府。

    她的離開沒有引起太大的動靜，頂多老夫人發(fā)現(xiàn)后干嚎了幾句，可對老夫人來說，當(dāng)初逃難時(shí)都想不起對方了，便可知常娘子在她的心里根本沒有多少地位。而老夫人之所以想將常娘子塞給杜熙，也不過是想借著常娘子和五房的關(guān)系更親密罷了。

    常娘子離開之后，杜夫人和卓依蓮自是松了一口氣，只是解除了貴妾的威脅之后，杜夫人和卓依蓮又開始相看兩相厭了?！?br/>
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    林尚書三人領(lǐng)著兵前往云城，在進(jìn)入北庭節(jié)度使的勢力范圍后，就遇上了北庭節(jié)度使的人馬，林尚書等人自是跟著北庭節(jié)度使派來的人一同前往通州，畢竟圣人將他們派出京都時(shí)就說了，他們是來幫助北庭節(jié)度使收復(fù)云城的。

    到了通州之后，三人來到刺史府，北庭節(jié)度使駐守在通州，因此也兼任通州刺史。林尚書三人入了刺史府，受到了北庭節(jié)度使的熱情款待，三人和節(jié)度使吃飽喝足之后，便隨著領(lǐng)路的下人回到各自的廂房安歇。

    待到深夜，刺史府中一片安靜，其中某一間廂房的門突然悄悄的打開了，然后從里面閃出一個(gè)全身穿著黑衣還蒙著面的郎君，那郎君小心翼翼的走在刺史府中，沿途閃過不少巡邏的侍衛(wèi)，漸漸的往著節(jié)度使居住的正院而去。只是越靠近正院，守備就越森嚴(yán)，那郎君窩在正院外不遠(yuǎn)處的一棵大樹上，眺望著正院里的布局，他耐心的等著，將侍衛(wèi)巡邏的路線和換班的時(shí)辰全都記下來。

    之后他又像來時(shí)一般，靜悄悄的離開了。

    隔日一早，林尚書三人起身，節(jié)度使已經(jīng)命人備好早膳，并遣了下人去請他三人來一塊兒用膳。林尚書等人自是沒有推辭，來到用膳的大廳坐下，就聽節(jié)度使突然開口，“左侍郎昨夜沒有休息好么？”左侍郎一愣，淡淡地說道：“多謝馮公的關(guān)心，下官休息得很好?！?br/>
    “如此便好，我只是見左侍郎面色憔悴，還以為侍郎夜里沒睡好呢?！惫?jié)度使意味深長的說道，左侍郎聽罷面色有些僵硬，干笑著說道：“馮公的眼神果然好，下官略有失眠，后半夜才睡著的?！?br/>
    “既然如此，我這里有一種安神茶，你拿回去罷?！闭Z畢拍了拍手，便有丫鬟捧著一個(gè)托盤進(jìn)來，托盤上放了一罐茶葉。左侍郎見丫鬟將托盤遞到自個(gè)兒面前，幾乎是僵著笑臉收下那罐茶葉，他不曉得節(jié)度使賞給他一罐安神茶葉到底是何用意？

    而坐在一旁的林尚書和徐少卿只是噙著一抹微笑，沉默的望著左侍郎和節(jié)度使的對話，待到左侍郎將那一罐安神茶葉收下后，節(jié)度使這才溫聲說道：“你們初來乍到，若是有哪里不習(xí)慣，別客氣盡管提出來，只是你們得記著，入了夜后可別在府中亂走，否則若是被巡邏的侍衛(wèi)捉了，我可是不會留情的?！?br/>
    三人心下一凜，自是趕忙點(diǎn)頭笑著稱是，而左侍郎的臉色已然發(fā)白。節(jié)度使暗中瞥了一眼，在心里不屑的冷笑，昨夜竟敢在他的府里亂走，還摸到自己的正院外面，若是不敲打敲打，今夜是不是就該摸進(jìn)正院了？

    節(jié)度使自以為將左侍郎給震懾住了，早膳過后便帶著三人前往軍營，林尚書三人帶來的三萬精兵已經(jīng)先并入節(jié)度使的大軍中，只是節(jié)度使心里不免嘀咕著，竇淳這是將打仗當(dāng)成過家家么？要收復(fù)云城竟只派出三萬精兵，這給胡人塞牙縫都不夠，況當(dāng)初竇珩可是帶了十萬大軍，竇淳不會以為憑著三萬精兵能夠打退十萬大軍罷？

    節(jié)度使卻是忘了，他自個(gè)兒手頭上也有大軍，竇淳自然不是要以三萬精兵對抗十萬大軍，他是想用五萬精兵逼節(jié)度使出兵，若是節(jié)度使扣著自己手上的兵，想要拿下云城無異于癡人說夢。竇淳料準(zhǔn)節(jié)度使對云城勢在必得，他若真想打下云城，就得派出自己的兵。

    竇淳此舉正是要探探，節(jié)度使手上有多少兵力，雖然他安排了不少探子接近節(jié)度使，可節(jié)度使其人極為謹(jǐn)慎，至今還沒有一個(gè)探子得到他的信任，且探子探得的消息有限，許多軍情機(jī)密甚至是和胡王往來的信件都被節(jié)度使貼身帶著，要偷到并不容易。

    所以竇淳才會派出林尚書三人，林尚書三人中有一人是他安排的密探，這一位密探的任務(wù)除了拿到節(jié)度使和胡王勾結(jié)的證據(jù)之外，必要時(shí)候可以先斬后奏，只要節(jié)度使有任何危及大周的舉動，密探可以先將對方給宰了再說。

    只是不到萬不得已，節(jié)度使不能死，畢竟要和胡王勾結(jié)，光是節(jié)度使一個(gè)人肯定是辦不到的，其中必有其他官員牽連在內(nèi)。若是節(jié)度使死了，線索就斷了，屆時(shí)想要再將那些通敵叛國的臣子全部找出來怕是沒有這么容易。

    所以密探的任務(wù)艱巨，因此為了這一次的行動，竇淳和卓驚凡費(fèi)了好一番功夫，千挑萬選的，最后終于選定了執(zhí)行任務(wù)的最佳人選。