?汪同鶴打定了主意要溜,隔日一早,花小麥便與孟郁槐一塊兒將他送去芙澤縣城,雇了一乘馬車,又額外買了些本地特色的吃食,讓他帶著路上填肚子。

    老爺子上了馬車,汪展瑞便立在路邊,沉默半晌道:“爹您一個(gè)人趕路,我有些不放心,要不然……我還是把你送到靈泉府,再……”

    “行了行了,我又不是七老八十,哪里需要你來(lái)送?”汪同鶴沒(méi)耐性,瞥了他一眼,“那稻香園生意不錯(cuò),丫頭最近又甚少下廚,你再一走,豈不攪得廚房里手忙腳亂?況且——”

    他笑了一下,將聲音壓低了兩分:“若不是有心在此長(zhǎng)留,你也不會(huì)巴巴兒地跑回家去置辦那么多茶葉來(lái),我猜逢,你在這兒干得挺好吧?那丫頭人不錯(cuò),不難相處,本事也委實(shí)不小,過(guò)個(gè)三五年,她那稻香園多半是能闖出些名堂的,你踏踏實(shí)實(shí)地替她張羅,往后有了好處,必然不會(huì)少了你那一份。呵,我大概也曉得你在琢磨甚么,但飲食這行當(dāng)是急不得的,若你仍似從前那般,隔三差五便挪地方,如何能出頭?”

    汪展瑞耷拉著腦袋,悶悶地應(yīng)了一聲“是”。

    汪同鶴笑著在他肩上拍了拍,便轉(zhuǎn)頭望向花小麥。

    不等他開(kāi)口,花小麥便已迎上前去,笑瞇瞇道:“您有話要吩咐我?”

    “什么吩咐?不過(guò)就是告?zhèn)�別罷了！”汪同鶴也是一笑,“今番我是一時(shí)興起跑了來(lái),這段日子在你那醬園子里蹭吃蹭住,說(shuō)來(lái)還要多謝你照應(yīng)。我年紀(jì)大啦,不喜歡四處顛簸,過(guò)了今兒,往后咱們也不知道還能不能再見(jiàn)面。你那汪大哥……”

    他沖汪展瑞的方向努努嘴:“你那汪大哥性子執(zhí)拗,人卻不壞,且那手廚藝是我親自教出來(lái)的。在你那里,應(yīng)是能派上些用場(chǎng)。他若惹惱了你,看在我的面子上,多擔(dān)待。好不?”

    “這還要您吩咐?”花小麥微笑道,“汪師傅是個(gè)好廚子,我又不糊涂,怎會(huì)輕易放了他走?”

    汪同鶴滿意地點(diǎn)一下頭:“行,那我也不多廢話,這就走了。咱倆雖不是正經(jīng)師徒,但你學(xué)了我一道菜,也算是有點(diǎn)緣分。今后若是再見(jiàn)面,丫頭你可要讓我瞧瞧你的長(zhǎng)進(jìn),聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有?”

    說(shuō)罷。他便側(cè)身沖孟郁槐點(diǎn)了個(gè)頭,與那車夫吩咐一聲,朝著城門的方向緩緩而去。

    花小麥立在原地目送,直到那馬車逐漸變成一個(gè)洶點(diǎn),沒(méi)入人叢當(dāng)中。才轉(zhuǎn)過(guò)頭,讓汪展瑞先回村里,然后笑嘻嘻對(duì)孟郁槐道:“孟鏢頭,你陪我走一趟春風(fēng)樓可好?”

    ……

    趙老爺設(shè)宴款待汪同鶴的事,到底是沒(méi)辦成。

    花小麥與孟郁槐一徑去到春風(fēng)樓,便開(kāi)門見(jiàn)山,將汪同鶴已然離開(kāi)的消息告訴了他。

    “老爺子說(shuō)。諸位盛情款待的情意他心領(lǐng)了,只他這人向來(lái)不喜應(yīng)酬,往那酒桌上一坐就覺(jué)周身難受,倒不如替您省些事,就免了吧。他今兒一大早便已離開(kāi),眼下。應(yīng)是已經(jīng)上了官道了。”

    趙老爺滿心里皆是失望,卻終究不死心,朝花小麥臉上張了張:“小麥丫頭,這么說(shuō),你真是汪老爺子的徒弟?要不然他為何偏偏就沖著稻香園而來(lái)?我說(shuō)你……這么藏著掖著可不好啊。這等好事多少人盼都盼不來(lái),說(shuō)出去也是長(zhǎng)臉的��！”

    “我倒真盼著能拜他老人家為師,可汪老爺子向來(lái)不收徒,我又怎能冒認(rèn)?”

    花小麥抿唇笑道:“他老人家走來(lái)稻香園也實(shí)屬偶然,您若不信,大可去我鋪?zhàn)由弦粏?wèn)便知�！�

    趙老爺哪里肯信,滿嘴里嚷嚷著“你莫哄我”,直到那二人已踏出了春風(fēng)樓的大門,仍是嘟嘟囔囔說(shuō)個(gè)不休。

    無(wú)論如何,這事解決,花小麥總算松一口氣,也不急著回村,只管催著孟郁槐去鏢局做事,自個(gè)兒卻往城里走。

    三月里,村東的新房已是完了工,孟郁槐與匠人們結(jié)清了工錢,便同花小麥和孟老娘商量,四月初就搬進(jìn)去。

    搬家,無(wú)論在哪個(gè)年代,都是極重要的大事,三人自然不肯隨便將就。孟老娘去村外道觀尋了老道士算日子,選定四月初六那日上大梁、搬屋,花小麥沒(méi)甚么幫得上忙的,便打算在城里買些精巧實(shí)用的小物件,將新房好好裝點(diǎn)拾掇一番,日后也能住得舒坦一些。

    家中還有個(gè)興桃,是不能離開(kāi)她太久的,她便也不敢多耽誤,只揀緊要的東西買了幾件,雇車一并拉回村里,在心中盤算著,接下來(lái)這段時(shí)間,要多往城里走動(dòng)個(gè)幾遭,趕在上梁之前,務(wù)必得將一切打理得妥妥當(dāng)當(dāng)才行。

    也是直到這時(shí),她才真正撥出空來(lái),去新房那邊好生仔細(xì)瞧了瞧。

    這新屋是個(gè)二進(jìn)的院落,前頭左手邊靠著墻根是一溜廚房,依著花小麥的意思,建得格外寬敞,仿著稻香園的廚房來(lái)布置,又方便又通風(fēng),灶臺(tái)寬大,各色灶具齊全,但凡對(duì)為廚之事感興趣的人,一腳踏進(jìn)去,便只會(huì)覺(jué)得舒心;

    前院是堂屋、廚房和雜物間,后院則是三間主屋和四間廂房。各色家具皆是那起匠人們一手一腳悉心打造,樣式簡(jiǎn)單大方,或許稱不上非常精致,卻用料講究,十分結(jié)實(shí)耐用。

    院子里特地花錢挪來(lái)了幾棵樹(shù),除了花草之外,東北角上還辟出一塊小小的菜畦,雖是派不上大用場(chǎng),平日里栽種些蔥蒜倒是不錯(cuò)選擇。

    尚未到繁花競(jìng)放之時(shí),花草蔥蔥蘢籠綠得耀目,黃昏時(shí)分,沉甸甸的日頭打在白墻黛瓦上,透出一點(diǎn)點(diǎn)金色的光,人在院中站立片刻,空氣中全是沁脾的草香和木頭那干燥的香味。就連房后倚著的那一片林子,平日里幽深靜謐,此刻看上去,卻也多了兩分生氣勃勃。

    這個(gè)年代,新居的有毒物質(zhì)沒(méi)那么多,但不管怎么說(shuō),剛修好的房子總歸是有斜氣。花小麥抱著興桃在院子里站了一會(huì)兒,也便退到外頭,指著地上一叢楔讓他看。

    “那些個(gè)工匠的手藝都不錯(cuò),但造出來(lái)的家具卻是丑了點(diǎn)。對(duì)吧?”

    她笑呵呵地在興桃耳邊絮叨,明曉得他現(xiàn)在根本聽(tīng)不懂,卻仍是說(shuō)個(gè)不停:“你爹可真不懂審美,這么難看的家具,他居然一點(diǎn)意見(jiàn)都沒(méi)有,痛痛快快地就結(jié)了工錢,你說(shuō)他傻不傻?不過(guò)興桃……”

    說(shuō)著,她便摸了摸小娃娃那嫩敦敦的臉頰:“興桃,往后這里就是咱們的新家了呢！”

    孝子抬頭瞟她一眼,似是嫌她矯情。然而很快,卻又咯一聲笑了出來(lái)。

    很快,便是四月初六。

    這天,稻香園沒(méi)有做買賣,但凡鋪?zhàn)由系娜�。有一位算一�?都大清早便去了村東的新房,汪展瑞和譚師傅領(lǐng)著周蕓兒在廚房置辦席面,春喜和臘梅則帶這慶有等人前前后后地張羅,倒也忙得不亦樂(lè)乎。

    花小麥記得,李三哥家上大梁,請(qǐng)她去做二等席的那一回。村里是有不少人都趕去幫忙的,終于輪到了自己家,那場(chǎng)面竟是有過(guò)之而無(wú)不及。連順鏢局也有不少人趕來(lái)搭把手,柳太公雖未露面,氣氛卻半點(diǎn)不受影響,熱鬧喧囂。人在官道上,似乎都能聽(tīng)見(jiàn)這邊的嘈嚷之聲。

    院子里四處掛著紅布條,匠人們將一根系著紅布的梁木抬到房頂,片刻工夫,跟著父母來(lái)瞧熱鬧的孩子們便圍攏過(guò)去。嘻嘻哈哈地等著“拋梁”。一只只鼓鼓囊囊的福包從天而降,人們一窩蜂擁上前,伸長(zhǎng)了胳膊爭(zhēng)搶——誰(shuí)也不缺那一兩個(gè)銅板、三五塊糖果,如此興頭,無(wú)外乎是想在給主人家面子之余,再沾些喜氣。

    這樣的場(chǎng)面,無(wú)論哪個(gè)看了,都會(huì)心生愉悅。孟郁槐立在眾人身后,抬眼望著這一幕,唇邊勾起一絲笑容,待要偏過(guò)頭去尋找花小麥,卻沒(méi)見(jiàn)著她的身影。

    “在后院呢！”

    孟老娘似是曉得他在找誰(shuí),沖著后頭努了努嘴,虎著臉道:“明知家里有孩子,放炮仗怎地也不走遠(yuǎn)些?興桃給嚇哭了,小麥抱進(jìn)后院,如今多半正哄著呢！”

    孟某人立時(shí)便想要去尋那母子二人,卻不知是被誰(shuí)扯住了袖子,一時(shí)脫不得身,唯有回頭與人寒暄。待好容易應(yīng)付完眾人的道賀,再打算往后院走,卻又正好碰上開(kāi)席,這下子,便更加走不掉了。

    花小麥忙著帶興桃,也不過(guò)在開(kāi)席的時(shí)候出來(lái)晃了一圈,之后便始終留在后院房中。前面的人們那樣興致高漲,她卻不能參與,心中自然覺(jué)得遺憾,不過(guò)說(shuō)穿了,又有什么事,比她懷里的那小東西更重要?

    這一通熱鬧,下晌方才消停,送走了來(lái)道賀和幫忙的四鄰,一家人卻還得將新房前前后后收拾一遍,做些晚飯來(lái)吃,這一忙活,便直到戌時(shí)末。

    夜里起了點(diǎn)風(fēng),孟郁槐和花小麥的房間窗外就是一大片林子,樹(shù)葉和枝椏被風(fēng)吹得沙沙作響,那股子天然的清香味,也順著細(xì)小的窗縫飄了進(jìn)來(lái)。

    孟郁槐去沐房洗漱干凈,回房時(shí),正巧看見(jiàn)花小麥抱著興桃坐在寬大的榻上,低低地哼歌哄他入睡,領(lǐng)口微敞,一綹頭發(fā)垂在耳邊,于面上形成一片細(xì)碎的影子。

    他忍不住勾唇笑了一下,走過(guò)去摸了摸她的頭:“你累嗎?”

    “還行?”花小麥仰臉沖他擠了擠眼,“反正我只要照顧興桃就好,倒是你,今兒一整天……”

    孟郁槐沒(méi)耐性聽(tīng)她說(shuō)完,飛快地將興桃接了過(guò)去。

    “你既不累,那今晚,就讓興桃跟著娘睡吧�！�

    ps:

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