石嵐舉著蓑衣，自己卻只穿了一件粗葛做的曲裾。那布質(zhì)地很差，被冰冷的雨水兜頭一澆，直接貼在了身上。她的頭發(fā)很黑，睫毛很長(zhǎng)，洗盡錢華的臉色是一種半透明的白。不是很純凈，但很細(xì)膩，也許是因?yàn)槔?，也許是被旭子注視得有些不好意思，純凈之下還有一團(tuán)火焰在慢慢上涌，若有若無(wú)地，灼傷人的視線。
“你怎么跑出來(lái)了？”李旭沒(méi)急著接蓑衣，而是警覺(jué)地問(wèn)。他能感受到自己喉嚨下隱藏的焦灼，但此刻比焦灼更傷人的是疑慮。既然徐茂功都可能出賣自己，旭子不知道這世界上還能相信誰(shuí)。也許除了父母和舅舅外，其他人皆需要防備。甚至那些曾經(jīng)血脈相連的，比如說(shuō)五哥張秀。
“雨突然來(lái)，我知道老爺沒(méi)帶蓑衣。蓑衣….所以….”石嵐顫抖著已經(jīng)發(fā)紫的嘴唇，斷斷續(xù)續(xù)地解釋。眼前的旭子給她的感覺(jué)很陌生，陌生得不像她所熟悉的主人。自從去年冬天被此人買下后，闔府老幼一直都對(duì)她以禮相待。在這段安寧日子是如此難得，令人有時(shí)候都忘記了最初留下的目的?！爸魅耸莻€(gè)好人，和秦叔寶他們截然不同！”石嵐曾經(jīng)一遍遍得出類似結(jié)論。
“但老爺今天的眼神和臉色…….”她慢慢地垂下頭，讓冷雨順著脖頸灌入領(lǐng)口，隨身體輪廓而轉(zhuǎn)折起伏。
“老爺，老爺，怎么站在這里。這么大的雨，小心淋病了！”沒(méi)等李旭猜出對(duì)方的險(xiǎn)惡用心，管家李無(wú)咎的聲音遙遙地傳來(lái)。老人穿著一件蓑衣，手里還捧著一件。在他身后是同樣全副武裝的來(lái)福和來(lái)順，各自還捧著一個(gè)斗笠，一件蓑衣。
“石姑娘你也是，打了把傘就沖了出來(lái)。這大風(fēng)，竹子扎的玩意還不是一吹就散架么？”好心的老管家先劈頭蓋臉地將客人一通數(shù)落。然后走上前，不由分說(shuō)將斗笠蓋在旭子頭上。
“好歹老爺回來(lái)了，省得我們分頭去迎接！即便每人多拿一個(gè)斗笠，一件蓑衣，橫穿半個(gè)歷城，也保不準(zhǔn)會(huì)走到兩岔去！”老管家的嘴雖然有些碎，意思卻表達(dá)得很完整。原來(lái)雨乍一大起來(lái)時(shí)，府中諸人都想到了東家早晨出門時(shí)沒(méi)帶任何遮蓋事物。所以眾人決定分頭前來(lái)迎接，結(jié)果沒(méi)等管家指派好路線，石嵐耐不住性子第一個(gè)跑出了院門。
“我以前沒(méi)，沒(méi)用過(guò)傘。不曉得，不曉得它那么嬌貴！”隱藏于皮膚下的火焰終于燒到了表層，石嵐紅著臉，解釋的聲音細(xì)若蚊蚋。
直到此刻，旭子才發(fā)現(xiàn)女孩手里還握著半截竹棍，上面零星掛這幾根竹蔑。那是破碎了的傘骨。至于傘面，已經(jīng)不知道被風(fēng)吹到什么地方去了。毫無(wú)打傘在暴雨中行走經(jīng)驗(yàn)的她顯然摔過(guò)一跤，膝蓋處還有泥漿的痕跡。
油紙傘，因?yàn)槠渚虑逸p便，是富貴人家賞雨時(shí)的最愛(ài)。特別是在春雨連綿的天氣里撐一把彩色紙傘，一邊漫步欣賞空蒙山色，一邊聽(tīng)雨點(diǎn)打在油紙之上的細(xì)碎韻味，令生活中平添詩(shī)意幾許。但尋常小門小戶不會(huì)花錢買那既不實(shí)用，又容易壞的敗家物件，有件自己婆娘用草莖編的蓑衣就不錯(cuò)了，大雨天不能干活，瘋子才到外邊找罪受！
和石嵐一樣出身于貧困，并曾經(jīng)深深品嘗過(guò)由貧困而帶來(lái)的窘迫滋味的旭子知道自己可能誤解了石嵐的好心。看著一邊哆嗦，一邊將厚重的蓑衣披上肩膀的女孩，不由得心生幾分憐意。但很快，警覺(jué)就再次充滿了他渾身上下沒(méi)一個(gè)毛孔。“誰(shuí)知道她這份關(guān)心是不是裝出來(lái)的，平白無(wú)故，她獻(xiàn)什么殷勤？”
“咱們快點(diǎn)回家去，我叫廚房準(zhǔn)備了熱湯。來(lái)福，上前攙著老爺！來(lái)順！跟在大伙身后牽馬！”管家伺候李旭穿過(guò)防雨之物，然后大聲招呼。旭子平素對(duì)人隨和，所以管家在他面前也沒(méi)太多顧忌。平時(shí)大伙更像生活在一個(gè)院子里的親戚而不是主仆，彼此之間處處透著溫情和關(guān)切。
但石嵐除外，自從進(jìn)入這個(gè)家的第一天，她就沒(méi)融進(jìn)去。她不是一般的下人，雖然她同樣是被旭子從人市上領(lǐng)回來(lái)的。她也無(wú)法與管家、廚娘和花匠這些受雇傭但有人身生自由的仆從同列，因?yàn)楸娙私钥蔀槔罡鍪拢钚駞s沒(méi)有任何事情安排給她做。甚至連居住之處，都是不倫不類的客房，可她偏偏又不是李家遠(yuǎn)親。
“可憐的石姑娘，呵呵，她一番心思東家依舊視而不見(jiàn)?。 备诶钚裆砗?，看著前方隔著大大一段距離的三個(gè)身影，老管家李無(wú)咎笑呵呵地想。與旭子靠得近是來(lái)福，東家不用他攙扶，所以他也知趣地靠到了左首。但在李旭右側(cè)肩膀和石嵐之間卻空著很大一段距離，二人幾度因?yàn)槎惚苈飞系乃荻嗷タ拷５^(guò)了水洼后，彼此的身影又警覺(jué)地各自分開(kāi)。
愛(ài)管閑事的老管家一直認(rèn)為旭子和石嵐之間的關(guān)系不清不楚。即便是知道石嵐是匪首石子河的女兒后，他依舊認(rèn)為東家應(yīng)該把石姑娘收了。小女子長(zhǎng)得很水靈，怪不得東家不惜與秦叔寶等人反目也要把她領(lǐng)回家來(lái)。特別被雨淋了后那幅姣姣楚楚的模樣，都讓人憐到了心眼兒里。此種的天生媚骨的女子只有東家這樣有大福氣者才能采拮，換了其他人還真未消受得住。至于彼此之間的身份差距，那有什么？大戶人家的男子誰(shuí)在這個(gè)歲數(shù)上沒(méi)有三、五個(gè)侍妾伺候著。反正她們又入不了廳堂，大不了最后厭倦了，給一筆錢打發(fā)走唄，這還算有情有義的。若是碰上那些無(wú)情的主，亂而棄之是家常便飯，誰(shuí)人又能說(shuō)出些閑話來(lái)。
至于石嵐在眼中流露出來(lái)的似水柔情，老管家更是看得清清楚楚。他并不覺(jué)得女人心系旭子有什么錯(cuò)，像東家這樣年紀(jì)青青就博得一身功名富貴者，哪個(gè)女孩子不愿意偷偷地看上兩眼。況且東家相貌、品行都是上上之選，又生得一幅好身子骨，無(wú)論在外邊還是在家里，肯定都受用得很。
遒縣伯的府邸很快就到了，管家看著李旭和石嵐依次走入了大門。雨后的臺(tái)階有些滑，石嵐不小心晃了一下，幾乎本能地去拉前邊人的衣袖。但在半途中，她猛然意識(shí)到了自己的身份，手快速轉(zhuǎn)向一邊，將大門推得發(fā)出“乒”地一聲，十分刺耳。
在她即將摔倒的一瞬間，老管家看見(jiàn)旭子的身體停了停。“畢竟是練武之人，簡(jiǎn)直后腦勺上都長(zhǎng)著眼睛?！痹谶@一刻，幾乎所有人都以為旭子會(huì)轉(zhuǎn)身相扶，但他的身體只是停了停，低低說(shuō)了聲“小心！”，然后頭也不回地走向了后堂。
“唉！”管家看得心里直嘆氣。他不知道主人到底在想什么，放在手邊的花不摘，他不是暴殄天物么？“東家不會(huì)還沒(méi)嘗過(guò)女人滋味吧！”在雙腳踏入自家門檻的瞬間，老管家如是想，他無(wú)奈地笑了笑，搖著頭走向廚房。
“又在故作可憐博取同情，誰(shuí)知道你到底想干什么？”李旭冷笑著，推開(kāi)自己的臥室門。他強(qiáng)迫自己相信石嵐的一切舉動(dòng)都是裝出來(lái)的，僅僅是為了博取自己的同情。這個(gè)女子半年前就一直住在他家中，旭子平素公務(wù)繁忙，與她的話不多。但有一個(gè)美麗女子在家，他覺(jué)得整個(gè)院落都平添了數(shù)分生機(jī)。
可今天，他卻覺(jué)得石嵐的一舉一動(dòng)都令人懷疑。結(jié)合前一次鬧匪患時(shí)，北?？さ膩y匪對(duì)齊郡子弟的集結(jié)情況幾乎了如執(zhí)掌的情況，旭子很有理由懷疑石嵐就是李密留在齊郡的眼線?！安粚?duì)，不是李密留下的她，而是她主動(dòng)聯(lián)系的李密。因?yàn)樗虢o自己的父親報(bào)仇，所以賴在我的府上！”旭子一邊被來(lái)壽伺候著換上干衣服，一邊恨恨地想。他的笑容很詭異，陰狠中透著邪惡，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)主人如此模樣的來(lái)福嚇得手忙腳亂，幾個(gè)絆絳系來(lái)系去，不是系偏了位置，就是系脫了鑖眼。
“你今天總是心不在焉的？”李旭忍無(wú)可忍，怒叱。
“老爺恕罪，老爺恕罪。小人今天被雨淋了腦門，手腳不聽(tīng)使喚！”來(lái)壽見(jiàn)李旭發(fā)火，動(dòng)作愈發(fā)笨拙。嘴里不停說(shuō)著好話，唯恐惹翻了主人，被一腳踢出家門。
看他這樣惶恐模樣，旭子反而自覺(jué)無(wú)趣了。“你下去吧，等會(huì)兒給我送壺?zé)岵鑱?lái)！”他不耐煩地?fù)]了揮手，趕走了突然變得笨拙的來(lái)壽。系絳絆是件小事，本來(lái)就不需要人伺候。只是來(lái)壽一走，屋子里立刻就空了。雨打在薄紗糊就的小窗上，點(diǎn)點(diǎn)滴滴，每一聲都透著孤獨(dú)。
這一刻，旭子覺(jué)得自己的身體有些冷。剛才的淋雨的時(shí)間太長(zhǎng)，從頭到腳，一直到骨頭好像都被淋透了，連帶五腹六臟一塊凍成了冰。偶爾嘆一口氣出來(lái)，都是一團(tuán)白霧。
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