老夫人辦事效率高，很快就替楊依依找了個(gè)年輕有為的小校尉。巧得很，這個(gè)名叫張錦棟的小校尉是跟隨徐世杰、楊珍去殲滅倭寇眾多士兵中的一員，因他表現(xiàn)出色回來(lái)后獲得晉升為七品校尉。這個(gè)出生于撫州的張校尉家中良田多，是當(dāng)?shù)赜忻呢?cái)主，他是長(zhǎng)房嫡出次子，他這樣一個(gè)人物配無(wú)父無(wú)母的楊依依是綽綽有余。

    老夫人替楊依依挑夫婿，是千挑萬(wàn)選才找出這么一個(gè)家庭富裕又積極上進(jìn)的小青年。

    都督府老夫人親自出面，找來(lái)徐將軍，替張校尉保媒。在徐將軍看來(lái)，有老夫人保媒是難得的體面，再說(shuō)張校尉是個(gè)難得的好青年，就一口答應(yīng)了，回府后到福祿堂跟大夫人說(shuō)這事。大夫人就如聽(tīng)到一個(gè)晴天霹靂，被震傻了。徐將軍看大夫人不說(shuō)話，丟下一句“這事就這樣定了”，就去探望嫣姨娘了。

    大夫人回過(guò)神叫嚷：追出去叫喊時(shí)：“不，老爺，依依不能嫁給這個(gè)人?！毙鞂④娫缱叩脹](méi)有影了。

    大夫人癱軟地上。徐將軍在家中說(shuō)話做事，向來(lái)是不容人質(zhì)疑，他決定的事是不能更改的。

    楊依依得到消息，撲在大夫人懷里泣不成聲，最后竟哭暈過(guò)去。

    大夫人不甘心，就這樣把娘家唯一的骨肉嫁給一個(gè)低賤的小校尉。

    芙蓉居里，楊珍正與楊媽媽、青蓮和翠蓮談?wù)摾戏蛉颂鏃钜酪辣Ｃ降氖?，傳話的小丫頭稟報(bào)說(shuō)大夫人派人請(qǐng)大奶奶去福祿堂。

    “來(lái)了。”幾人心照不宣地點(diǎn)點(diǎn)頭。徐將軍剛剛回府，大夫人就派人來(lái)叫，也太沉不住氣了。徐將軍在都督府拍板決定的事，大夫人找兒媳婦去要干嗎。

    楊珍囑咐人照看好琿哥兒，從容不迫地帶著青蓮和翠蓮出門。楊媽媽不放心不下，追上來(lái)叮囑：“大奶奶，有話好好跟大夫人說(shuō)，不可沖撞了大夫人。好歹，看大爺?shù)拿孀??！?br/>
    “放心，我會(huì)見(jiàn)機(jī)行事的?！敝劣谀芊窀蠓蛉撕煤谜f(shuō)話，楊珍可不能打包票。

    明知到福祿堂不會(huì)有好事，青蓮和翠蓮膽戰(zhàn)心驚的?？墒?，走在前面的大奶奶腰板挺直不慌不忙地邁步，一副胸有成竹的樣子，好像將要發(fā)生的事完全在她的掌控中。

    兩個(gè)丫頭互相看了看，沖對(duì)方點(diǎn)點(diǎn)頭，同時(shí)收了怯意，跟隨主子的腳步緩緩行走?？刹荒芙o主子丟臉！

    福祿堂里。

    楊依依蘇醒過(guò)來(lái)，提起即將要嫁給張校尉的事，哭得差點(diǎn)兒喘不過(guò)氣來(lái)。她絕望地對(duì)大夫人說(shuō)：“姑媽，依依活不成了。依依以后不能在身邊孝順你了。”

    大夫人紅腫了雙眼，竭力撫慰要尋死覓活的侄女。聽(tīng)人稟報(bào)說(shuō)兒媳婦到，大夫人輕拍楊依依：“孩子，姑媽就是拚了這老臉不要，也不會(huì)讓你嫁給那個(gè)小校尉?！贝蠓蛉四枚ㄖ饕猓瑹o(wú)論如何叫兒媳婦出面，請(qǐng)都督府老夫人改變主意，唯一能夠轉(zhuǎn)圜的機(jī)會(huì)。

    大夫人也是氣暈了頭，忘記了這般做是挑戰(zhàn)徐將軍的威嚴(yán)。

    “姑媽，不行的，沒(méi)用的?！睏钜酪莱蹲〈蠓蛉瞬环牛瑴I眼婆娑，“表嫂早就看依依不順眼，她哪肯替依依去求都督府老夫人。姑媽，沒(méi)用的。這事不怨表嫂，只怨依依命賤，命中注定這樣?！边@哀哀地哭訴，讓大夫人心都碎了，只想著不論付出多大的代價(jià)，都要救侄女出苦海。

    楊珍帶著青蓮和翠蓮站在正房外，里面?zhèn)鱽?lái)大夫人和楊依依時(shí)高時(shí)低的哭訴。楊珍皺眉，抬頭望天，靜靜地等候。

    福祿堂里侍候的人，個(gè)個(gè)屏氣凝神，唯恐一不小心成了主子發(fā)泄的對(duì)象。

    大夫人故意不重新梳理，就叫楊珍進(jìn)來(lái)。步入正室的楊珍，看到大夫人兩眼紅腫、頭發(fā)零亂、衣飾不整，這模樣讓人聯(lián)想到弱女子慘遭蹂躪，簡(jiǎn)直是慘不忍睹。楊珍急忙回身，叫身后的青蓮和翠蓮?fù)顺鲩T外。

    楊珍給大夫人行禮請(qǐng)安，就沉默不語(yǔ)。

    大夫人故意在兒媳婦面前露出慘狀，就想引來(lái)兒媳婦的安撫，繼而借機(jī)拿捏兒媳婦，達(dá)到個(gè)人目的?？墒?，這個(gè)兒媳婦不按常理出牌，對(duì)哭得不成人樣的婆婆視而不見(jiàn)，就像木頭人一樣呆站。

    大夫人拍打著大腿，放聲嚎哭：“我的命好苦呀，我的命怎么這樣的苦呀?！?br/>
    楊珍沒(méi)有辦法保持沉默了，走近大夫人，不解地問(wèn)：“母親這話，兒媳婦聽(tīng)不明白。公公手握重兵鎮(zhèn)守一方，夫君年輕有為前途無(wú)量，琿哥兒健康活潑惹人喜愛(ài)，家中銀錢充裕，下人本分勤勞?！闭?qǐng)問(wèn)，苦在哪里？

    大夫人停止嚎哭，抬頭恨聲說(shuō)：“可惜我沒(méi)有個(gè)好兒媳婦?！?br/>
    楊珍克制著，壓制心中怒火，幾個(gè)深呼吸后，目視大夫人：“原來(lái)，母親是對(duì)我不滿意。請(qǐng)婆婆母親說(shuō)出來(lái)，我哪里做得不好，如果能夠，我可以改正。如果我沒(méi)辦法讓婆婆如愿，那．．．．．．”只有對(duì)不起了。

    大夫人猛攻地站起來(lái)，瞪眼看楊珍，激動(dòng)過(guò)度而語(yǔ)無(wú)倫次：“你，你這個(gè)妒婦！依依已經(jīng)夠可憐的了，你還要趕她出將軍府?！?br/>
    眼見(jiàn)大夫人近乎癲狂，楊珍一再告誡自己要保持冷靜，不可沖動(dòng)誤事。于是，楊珍動(dòng)手泡了兩杯茶，一杯送給大夫人，自己捧了一杯坐到茶幾旁，慢慢呷幾口清茶，滿口醇香，煩躁的心也隨之平靜下來(lái)。思忖接下來(lái)要怎樣跟大夫人交流時(shí)，楊珍才看到大夫人仍保持剛才站立瞪眼的姿勢(shì)，就習(xí)慣性地說(shuō)：“你先坐下來(lái)，有話好好說(shuō)，別太激動(dòng)。”話說(shuō)出口，方醒悟過(guò)來(lái)，眼前這人可不是自己的下屬，是自己的婆婆，急忙把補(bǔ)救：“母親，你先喝茶。一家人，有話好商量?！?br/>
    大夫人吐出心中濁氣，慢慢坐下，捧起身旁茶杯。

    半晌，大夫人沉聲問(wèn)：“是你叫老夫人出面，給依依保媒的？”

    “女大當(dāng)嫁。表妹年紀(jì)不小了?！睏钫洳](méi)有否認(rèn)。

    大夫人的火氣又來(lái)了：“誰(shuí)叫你給依依找婆家的？找這么一個(gè)低賤的男人，你這是要?dú)Я艘酪??！?br/>
    “母親，張校尉年輕有為前途無(wú)量，且家中富裕，與表妹正般配?！?br/>
    大夫人咬牙：“這人配不上依依。依依絕能嫁給他。”

    “我明白母親的意思了?！睏钫潼c(diǎn)頭，“母親嫌張校尉出身低。我這就派人回都督府告訴，另給表妹找個(gè)出身高貴的。只是，以表妹的條件，找出身高的人就只有做繼室了。”

    “不，不，”大夫人快崩潰了，“依依才不會(huì)去做繼室。依依的親事，用不著你們來(lái)管?！?br/>
    楊珍閉了閉眼，平復(fù)涌上的怒火，平靜地：“表妹年紀(jì)漸大，母親一直沒(méi)有給她張羅親事，惹來(lái)些閑言碎語(yǔ)，這樣不好。母親忙于府上中饋，忙不過(guò)來(lái)，我身為兒媳婦替母親分憂是應(yīng)該的。”

    大夫人將茶杯用力摔到楊珍跟前。

    楊珍并沒(méi)有大夫人期待的那樣，驚惶地跪下，請(qǐng)求她原諒。楊珍淡淡掃視地面碎片，繼續(xù)喝她的茶。

    有人沉不住氣了。在內(nèi)室聆聽(tīng)的楊依依奔跑出來(lái)，跪倒在楊珍跟前，磕了幾個(gè)響頭，兩眼淚汪汪地：“表嫂，依依哪都不去。依依離不開(kāi)姑媽，依依要一輩子侍候姑媽?！?br/>
    楊珍放下茶杯，嚴(yán)肅地看跪在跟前的女子，一字一頓地問(wèn)：“終身不嫁人？”

    楊依依蒼白了臉，連續(xù)沖楊珍磕幾個(gè)頭，可憐巴巴地乞求：“這個(gè)世界上，除了姑媽和表哥，依依再也沒(méi)有別的親人了。依依離不開(kāi)姑媽，舍不得表哥，情愿一輩子做做馬，侍候表嫂。請(qǐng)表嫂成全?！?br/>
    “你的意思是，你情愿做徐世杰的妾室，也不愿意嫁給張校尉？”

    “嗯?！?br/>
    楊珍忍無(wú)可忍，沖著那張白嫩的臉頰狠狠地抽過(guò)去。楊珍可是習(xí)武的人，一巴掌抽過(guò)去，就把嬌弱的楊依依打趴地上。大夫人沖過(guò)去拉起楊依依，只見(jiàn)到侄女嘴角流血，被打的一邊臉頰紅腫起來(lái)。

    大夫人氣極怒極，指楊珍：“你，你竟敢當(dāng)我的面打她。你這個(gè)賤人?！?br/>
    既然已經(jīng)撕破臉，楊珍不再顧忌了。

    “我哪里賤？我父親是江都府的大都督，母親是江都府有名的貴婦，我明媒正娶地嫁進(jìn)將軍府，是徐家大奶奶?！睏钫湟话丫具^(guò)楊依依，手點(diǎn)她的額角，“你才是賤人！你為了榮華富貴，好人家明媒正娶的妻子不做，要死要活地來(lái)做妾，要搶別人的丈夫。你屢次到芙蓉居裝模作樣勾引他，三番幾次地在半路攔截他，費(fèi)盡心機(jī)要爬到男人的床上去，丑態(tài)百出，比婊子還不如。你是不折不扣的賤人。”

    惱怒之下，楊珍又賞了楊依依幾耳光。大夫人沖來(lái)，用身體護(hù)住侄女。

    “都住手！”

    “你們，你們?cè)诟墒裁?？?br/>
    徐將軍和徐世杰父子走了進(jìn)來(lái)。原來(lái)，外面侍候的人看到里面鬧得厲害，跑去稟報(bào)了徐將軍，而徐世杰是恰好來(lái)向大夫人請(qǐng)安。徐將軍黑著臉，徑直走到正位坐下。徐世杰面對(duì)著相擁哭泣的母親、表妹，和繃臉站立的妻子，手足無(wú)措。

    有下人飛快地進(jìn)來(lái)，收拾干凈地面，悄然退出去。

    得知是因大夫人反對(duì)楊依依的親事，引來(lái)爭(zhēng)執(zhí)，徐將軍大怒，厲聲斥大夫人：“我親口答應(yīng)的親事，你要反悔？你竟敢質(zhì)疑我的決定！這個(gè)家是你說(shuō)了算，還是我說(shuō)了算。既然你連自己姓徐還是姓楊都分不清，這個(gè)家你也管不了，把府中對(duì)牌交出來(lái)吧。你不會(huì)當(dāng)家，自有人會(huì)當(dāng)家。別把你侄女看得太高！一個(gè)投靠親戚的孤女，張校尉肯娶她，還是看在老夫人的情面上。她肯嫁，我徐家給她添置嫁妝；她不想嫁，滾出我徐家，別在這里惹禍?！?