?華鳳池眉頭頓時揪得死緊。

    沒多久，大夫就從房里出來了，說小姐是浸水受了點風寒，因體弱才發(fā)燒，靜養(yǎng)幾日便好。

    華鳳池聞言心便安了，讓江一白送大夫回去，又問了甘寧甘藍具體情況，可惜兩人搖頭均不知，華鳳池又心疼地不去打擾生病中的妹妹，只好暫且擱置此事。

    只是傍晚時分，提督夫人和女兒陸思媛突然造訪鳳池府。陸思媛一見著華鳳池就滿懷致歉道：“鳳池將軍，今日我?guī)у\媗妹妹出去時，曾向你保證會好好照顧她，卻沒料到讓她落水著了風寒，我難辭其咎，請你恕罪！”

    說著抱拳就要跪下去，華鳳池及時攔住她：“陸小姐，舍妹能與你們?yōu)橛?，得你們的關愛，我連感謝都來不及又豈能怪罪？雖然我不知道今日到底發(fā)生什么事，但我知你定是竭力了，況且小錦只是略染風寒而已，她剛睡醒，大夫說不過幾天便好。讓二位特地跑來一趟，反是讓我過意不去?！?br/>
    提督夫人見華鳳池毫無怪罪之意，感慨真是一個體貼的好孩子。又聽說華錦媗染了風寒，心疼不已，可華錦媗才剛歇下，她舍不得打擾，便頻頻強調明日待她醒了定要派人到提督府通知一聲。

    華鳳池應了。

    陸思媛便將今日龍船與畫眉舫交戰(zhàn)波及旁人的事重述一遍，聽得華鳳池皺眉暗怒，而提督夫人更是連連斥責堂堂公主竟是這番德行！一想起華鳳池又是此次擇婿中的優(yōu)秀種子，她直話直說勸華鳳池切勿看上這番無德無良的女子，不然真進門了豈不鬧翻天。

    華鳳池哼笑，他從頭到尾根本就沒打算當駙馬，更何況封應蓉今日作為，當真是讓他鄙夷至極。

    提督夫人這才拍著心口點頭，說兩人都是難得的好孩子，自小長大已屬不易，日后日子定要加倍幸福才行。

    聊了一會兒，她們這才起身告辭，華鳳池親自送她們出府。

    看著提督府的馬車緩緩離去，站在門口的他深思感慨，當初將妹妹從忻州接回時，他就時常忐忑怕她回來倍感孤獨，但如今不過半月就能得諸位夫人小姐的真愛厚愛，他不由得喜出望外，深感欣慰。

    第二天，華錦媗醒來不過半個時辰，提督夫人和陸思媛又上門造訪，幾人才剛坐下，門衛(wèi)就報秦彩青和巡撫夫人在外，然后是參將夫人及其千金，就連宮廷樂官邀薇大人也特地前來探望。

    鳳池府外突然停了那么多家朝臣的馬車，引得路人驚訝的旁觀，甚有面子。

    華錦媗披著冬日才用的羽緞，站在廳內迎接諸位夫人和姐姐。

    陸思媛和秦彩青急忙拉著她坐下，斥責她病著還要多禮干嘛，大家又不是外人。

    各人入座，看著華錦媗身軀瘦弱面色蒼白，均是心疼不已，然后趕緊命令自家婢女將準備的東西送上來。雖是不同人送的，但不約而同的都是些補身的名貴藥材。

    秦彩青在旁忍不住掩嘴笑：“錦媗妹妹這一生病，娘親和夫人們都迫不及待地拿出各種好東西，當真是讓人妒忌?！?br/>
    參將夫人故作不滿地斜她一眼，“彩青丫頭，那你上回騎馬摔傷腿，我送出的鹿茸就不是好東西了？”

    秦彩青道：“當然是好東西。夢姨可真壞，都不讓我逞下口舌誆誆錦媗妹妹。”

    參將夫人點著她的鼻尖笑罵道：“就你這丫頭最愛欺負妹妹們?！?br/>
    陸思媛道：“錦媗妹妹身子骨確實嬌弱。不行，待你這是病好了，你得跟著我學武，我保證這些小病以后離你遠遠地?！?br/>
    “思媛姐，我已錯過練武的最佳時間，你就饒了我吧?！比A錦媗連忙賠罪，模樣笑煞眾人。

    她們在鳳池府說笑了將近一個時辰才離去?；氐礁『?，因為心疼華家兄妹又在自家府邸念念叨叨個不停，讓自家老爺甚是無奈，但她們真心實意的滿臉關切與緊張，又讓自家老爺心疼。故而在第二天上朝，九皇爺不依不饒地要皇上給一個交代時，這些老爺們頓時整了衣襟出列，“公主犯法與庶民同罪”，難得力挺這位只愛風花雪月的九皇爺。

    于是，封應蓉再次被帝后狠狠斥責，禁足宮中不得外出。至于蕭曜當日為討好封應蓉也跟著胡來，在帝后心中留下了不佳形象。而那日畫眉舫與龍船對戰(zhàn)，雖踐低了封應蓉卻捧高了畫眉舫的身份和神秘。

    至于其他小道消息，諸如眾多王侯子弟落水等等，諸如鳳池府的小姐染了風寒……對哦——為什么大家都落水無礙，唯獨這位華小姐患病？因為她不懂武，體質虛弱。

    同樣是武家大小姐，為何就她不懂武還體弱虛弱？因為幼時身體曾遭重傷。

    為什么幼時身體就遭重創(chuàng)？因為她是庶室所生。

    為什么她是庶室所生就遭重創(chuàng)？因為她是庶室所生。

    為什么……哦呀，明白了。

    對了，這華小姐是國輔府的七小姐，不就是那個華淑榮的妹妹嗎？然后才剛停歇的華淑榮緋聞，又重回眾人閑談中，氣得華淑榮在府內再度摔砸。

    **

    夜里，江流潺潺，無論是一下下拍打船舷的浪頭，還是瞬間吞沒枯枝的漩渦，都是一派陰怖未知的景象。

    肖定卓剛走上第三層的廂亭，孔雀正端起茶盞送到唇邊，懶洋洋道：“右護法，不知你昨日所說的‘還算絕色’，是何含義？”

    ……秋后算賬來了。肖定卓平靜道：“第一次見面，總門主才八歲，那時垂髫稚嫩霎是可愛。只是居住忻州那段時間，總門主為避開焚音國師的暗探，禁止我們踏入忻州半步，只能飛鴿傳書。后來暗探撤退，你又屢屢以蒙面男裝現(xiàn)身，舉止輕佻行為風流，誆騙少女無數(shù)，偶爾女裝示人也是藏藏掖掖稍縱即逝，讓屬下甚是懷疑總門主的性別取向。昨日難得見你穿上紅妝亦不蒙面，的確絕色。”

    孔雀眼皮一翻，“答非所問?！?br/>
    肖定卓面色凝固半刻，如實道：“在屬下眼中不及某人，所以還算絕色?！?br/>
    孔雀放下茶杯，嘆道：“罷了，這些年沒少聽你拿秦箏大美人做人身攻擊。船內情況檢查如何？”

    肖定卓道：“都已檢查完畢，除了甲板和兩側船身稍有磨損正在修復中，其他無異常?？傞T主當初傾盡韋家整年盈潤打造這艘船，確實高瞻遠矚?！?br/>
    “出門在外總要有一個放松的安全地方，機關暗器隨手可控，防火防水防賊惦記。不然不是吃掉別人，就是被人吃掉……”

    “總門主短短十數(shù)年卻活得比我數(shù)十年還要清晰明白?！?br/>
    “這種東西不是比誰活得命長就更清晰明白，有些人活了大半輩子，依舊蠢得像頭豬，被人嗷嗷喊著就亂拱人。”

    孔雀嘴角勾起殘忍的笑，似是回憶起往事，無形肅殺之氣突然彌漫天地之間。仿佛是受了這無形威壓，江面驀然凍結成冰朝四周蔓延，又生生裂成數(shù)塊，讓依約前來的唐宜光遠遠見了，江面綿密宛如龜甲蛛網(wǎng)，與身邊兩名小廝均是心生悚然。

    四下里江面都寂靜無聲了，隨后，斷斷續(xù)續(xù)地，冰塊綻裂成碎渣絡繹融在水中，那聲音聽來清脆又驚心動魄。

    “可惜現(xiàn)在是八月，上不著夏有花可賞，下不著冬有雪可看，宜光皇子，你說是吧？”一個雌雄難辨的聲音從四面八方傳來，總叫人摸不準聲源的位置。

    畫眉舫朝江邊緩緩駛來，與龍船一戰(zhàn)后，它的白象牙柱仍然巍然，檀門碧瓦沉寂，飛檐垂燈，最頂層的廂亭在這夜色中發(fā)出乳白色光芒，剔透寶晶，氤氳奇幻。

    唐宜光站在岸邊，攏手深深一鞠。

    孔雀坐在亭中，掀簾露出一角，那張銀白色的面具倒映著月光熠熠生輝，一身白袍亦是光輝流轉，長發(fā)如檀，照得四下明艷。兩名小廝回回見了，回回驚得失神。

    “宜光皇子，請上來吧。”

    唐宜光便命兩名小廝原地守候，在肖定卓拱手做一個“請”，他這才走上畫眉舫的廂亭。亭子別具匠心的擺設，他都一一見識見熟了，遂道：“聽說大人昨日與龍船對戰(zhàn)，如今看來似乎并無大礙，這下我就放心了?！?br/>
    “區(qū)區(qū)一艘龍船，蚍蜉撼樹，本門主當然無礙?！?br/>
    “昨日九皇爺難得進宮，特地為了此事向皇上聲討說明，原本帝后以為小事一樁便不處理。哪知今日朝政上九皇爺又舊事重提，并有武官七名附意，帝后方覺茲事體大，即刻責罵三公主，削其俸祿，并賞賜當日在場受罪之人以作賠罪?！?br/>
    “仗勢欺人，誤傷性命，這一條條一樁樁卻只是削減俸祿……”孔雀搖著頭發(fā)出一聲輕笑，“可見咱們這位三公主可真是命貴七分，獨天獨厚，備受寵愛呀……閣下可要好好加油?！?br/>
    唐宜光露出滿臉的無奈，強自干笑了兩聲：“大人取笑了。雖然我出身皇家，但深知皇室滿懷齷蹉，對皇室女子只愿避如蛇蝎，如今卻要學人趨之若鶩，想來已是可鄙可笑了。”

    “本門主哪有鄙笑？可是很正經(jīng)的在說——這三公主位高權重，宜光皇子先娶過門好好光宗耀祖一般，待他日權勢在手，自然能隨心所欲?！?br/>
    唐宜光點頭，“也是，先熬過眼前再說。大人可知我們后天便要入宮面圣了，有何高招？”

    孔雀道：“假蕭曜已被本門主廢了，真蕭曜在帝后心中的印象則是一落千丈，他屆時不文不武，宜光皇子，輪到你登場了?！?br/>
    唐宜光道：“這東圣國皇上是沙場出身，十七歲就帶兵打仗，第一次從戰(zhàn)場歸來時，坐騎就險些被他砍落的人頭壓趴下。這次擂臺比武可見他依舊尚武，后日殿前拜見，極有可能再隨興比武幾場。而燕皇后出自文官之家，素愛文雅之事，我雖才疏學淺，但琴棋書畫還能拿出手，這也不成問題?！?br/>
    “如此甚好。但本門主還有四條注意事項，希望宜光皇子記得。”

    “大人請講?！?br/>
    “第一，這回殿前露面權重在于燕皇后。第二，鋒芒初展即可，切勿過度。第三，展現(xiàn)才華需落落大方，雨露均沾。第三……芍藥與牡丹?！?br/>
    唐宜光點頭：“先生消息果然靈通，我曾派人打聽說燕皇后素來厭惡芍藥與牡丹，尤其是芍藥，這兩種花在宮里已是禁忌。我到時自然不會亂講?！?br/>
    “錯……本門主就是要你提及芍藥與牡丹，尤其是芍藥?！?br/>
    唐宜光甚是疑惑，“既然大人明知權重在于燕皇后，為何還要觸她禁忌，惹她不悅？”

    “你可知燕皇后為何厭惡芍藥和牡丹？”

    “這個由來已久，就打聽不出來?！?br/>
    “燕皇后與前任丞相章奕彤的千金比鄰而居，自小情誼深厚。三十年前，兩人同時選秀入宮，說好相互扶持，可書香門第性情溫和的燕皇后不得皇上喜愛，名分長期為嬪，而章小姐因闖蕩江湖帶有幾分俠氣頗受寵愛，身份扶搖直上最終成為一品貴妃。當時后宮無首，這貴妃自然是最大的，人人爭相巴結，趨之若鶩。”

    “可章小姐心窄見不得皇上寵幸其他嬪妃，夜夜將皇上留宿宮中，歷代皇室注重子嗣，太后不滿，親自出面說服皇帝雨露均沾。于是恃寵而驕的章小姐頂撞太后說其管得太多，氣得太后最終一病不起。而皇上孝義，希望章小姐向太后致歉，可章小姐年輕氣盛卻與皇上鬧了起來，鬧著‘真情獨一’即便那人是太后也無權干涉，于是兩人冷戰(zhàn)不見?！?br/>
    “太后病倒，宮中嬪妃殷勤伺候，可日久見人心，最后僅剩一個燕皇后悉心伺候?；噬虾脦状蔚教箝角罢埌玻@才慢慢注意到燕皇后的存在，被她的嫻靜體貼所打動。燕皇后的身份也終于晉升起來，僅次于章小姐之下，成了從一品的夫人，其他嬪妃亦是先后晉升。章小姐原本以為皇上會回來哄她，卻沒料到皇上不僅沒來哄，反倒晉升宮內其他女人，就跑到正與朝臣議事的皇上面前爭吵，攪得前朝后宮不得安寧?！?br/>
    “只是堂堂一介君王，高高在上，又豈是她能隨意挑釁？皇帝終于明白自己寵出問題，就降了章小姐身份，抬了燕皇后作六宮之首?？上д滦〗憔谷砸詾榛噬鲜鞘芰怂索然罅T了，甚至鬧到燕皇后那里去。當時鳳宮中掛了一幅牡丹的畫，乃是天下畫師李言年的得意之作，皇上知她喜愛書畫特地尋來。可章小姐說這不是‘花之首，國之髓’的牡丹，而是芍藥，皇上居然賜芍藥給她，而她卻當成牡丹景仰，當真是好笑?！?br/>
    “自此，章小姐屢屢拿‘牡丹芍藥傻傻分不清楚’來諷刺燕皇后，更說皇上封她為后只是權宜之計，因為賞賜芍藥根本就不是真心愛她。這些話即便是燕皇后再嫻靜溫和也不能忍，但她又不能鬧到皇上跟前，就命人撤掉芍藥畫，從此不再愛看牡丹和芍藥。即便后來章小姐自作孽被打入冷宮不見天日，燕皇后即便看野花野草也不再看牡丹和芍藥，旁人不知何故，但因她為后也就噤聲不語，故而形成宮中一大禁忌?！?br/>
    ……

    唐宜光聽他娓娓道來，若有所思，待思出其中意味，頓時被孔雀的心思驚得欽佩不已，越發(fā)畏懼。

    即將下船離去時，他又好奇問道：“既然孔雀大人有翻手為云覆手為雨的好本事，為何擂臺攻占時卻還要我夜夜與肖先生對練，僥幸獲勝。萬一我失手了，豈不翻身無望？”

    孔雀搖扇扇風，閑閑回道：“既然你有此疑問，為何當初不提早說？”

    唐宜光道：“我只覺得大人說會助我成功，就沒提出異議。現(xiàn)在只是好奇想問下罷了，還望大人切勿介意。”

    孔雀淡淡一笑：“東圣國有一國師，宜光皇子可知道？”

    “你說焚音？！”唐宜光后知后覺，額頭細汗瞬間沁出，“我居然忘了他的存在！”

    一時間，連肖定卓的臉色都沉了沉，但是他仍舊沒說什么，只是看著孔雀和唐宜光隔桌對坐。

    唐宜光恍然大悟，急忙叩服：“還是大人心思縝密，思慮周全！”

    孔雀輕笑，擺手示意他可離去了。

    人一走，肖定卓就問道：“總門主，東圣國有關焚音的傳言和描述到底有幾分可信？難道他真的是這么厲害的人物？”

    “你錯了?！笨兹傅溃八呀?jīng)厲害的不像人。你們成天忘東忘西，我可不敢忘記，沒有十全把握就在他面前施展術法，只會適得其反。焚音任職東圣國的國師已有二十年，雖是華發(fā)，但容貌依舊，他可不是白當這二十年的國師！”

    肖定卓皺眉：“難道他還真的成神了？”

    “這世上可沒有神的存在，即便有——本門主倒相信有鬼魂的徘徊。”孔雀淡道，“在卑微力弱的普通人眼中，他確實是神一般的存在?！?br/>
    “但他雖名聲在外卻榜上無名，這點就有些奇怪了?！?br/>
    “親愛的右護法，話可不能這樣說——”孔雀咯咯笑道，那詭異腔調讓肖定卓很想翻白眼，續(xù)聲道：“所謂的美人榜、高手榜、富豪榜都是拿那些拋頭露面的人來排，就連本門主都信不上，更何況是焚音？”

    肖定卓點頭：“也是，美人榜穩(wěn)固了數(shù)年之久，不也是被你隨便一站就給打破了。有些高手藏世不露，藏世不露才更是高手。”

    “孺子可教也，哎喲……火爐快沒炭了，右護法，趕緊的！”孔雀忽然叫喊起來，肖定卓這回真翻了個白眼，伸手籠在煮茶的小爐邊緣，施展內力護住這一點微弱的焰心……施展內力。

    **

    皇宮中，燕皇后恨鐵不成鋼地訓了封應蓉大半天，“你看看你，這些時日都干了什么事？身為公主，隨意鞭打下人、駕船攻擊百姓，毫無王室中人該有的悲天憫人之懷，你、你、你真是要氣死本宮呀……”

    大概是怒過頭了，燕皇后身形有些踉蹌，兩旁老媽子急忙左右攙著她坐下。

    封應蓉知道闖禍已大，就識相地靜聲不語。

    燕皇后無奈道：“九皇爺向來最是寵愛你們這些后輩，可你險些傷他性命，還將他撇下不管，倘若他真有個三長兩短，你是萬次難辭！還有金猊、悅心、寶玉那些孩子，還有你此次擇婿中的鴻山、秦挽一、華鳳池最疼愛的妹妹……你這是要壞你自己的姻緣后路呀！”

    “母后，孩兒知錯了，求您別再生氣了。”封應蓉低眉順眼地哀求道，“我當時只是覺得那艘畫眉舫很是古怪，想要徹查一番，哪知道他們抗旨不從，我就想嚇嚇他們，哪知道后面就變成這樣……而且也怪蕭曜，我原本也沒想生事的，是他先要出頭惹惱畫眉舫的人，才害得我這樣?！?br/>
    “你還狡辯！”燕皇后怒道，“蕭曜的確有錯，但大錯在于你！你今日起就給本宮呆在宮中不許外出，誰來了都不許見，尤其是蕭曜?！睆膬纱瑢镜氖录湍芸闯鍪掙走@一介侯爺，不僅紈绔風流，甚至仗勢欺人，是非不分，絕不是什么好貨色！

    出了封應蓉的宮殿，燕皇后返回鳳宮中，沒多久，皇上駕到。

    她起身迎接，皇上伸手扶她到榻上一塊坐下。

    “哎。”皇上嘆了口氣，口氣不悅：“應蓉這回當真是過分了，惹得九皇弟兩日來對朕都是怒目相視，愛理不理?！?br/>
    “這也難怪……九皇爺癡心風花雪月，心胸仁善，從未以皇爺身份自居，關愛后輩，敬賢敬德。這回應蓉傷及無辜犯下大錯，子不教，父母之過，他當然要對我們這些皇兄皇嫂生氣了?！毖嗷屎笃鹕戆莸?，“但皇上終日勤于朝政，這些都是臣妾管教不善導致，還請皇上恕罪?！?br/>
    “皇后快起。即便孩子們不爭氣，那也不是你一人的責任?！被噬仙焓址銎鹧嗷屎髣竦?，“如今之計，當是得好好安撫皇弟，還有金猊、鴻山、悅心那些孩子。”

    燕皇后點頭：“臣妾已被人備了厚禮，送到各家手中。只是經(jīng)歷這事，應蓉的名聲不知該傳得何等不堪，哎……臣妾原本很是鐘愛華鳳池這個孩子，無論年齡、相貌、責任心等都是極好的，可偏偏應蓉就把人家的妹妹給弄進水里，現(xiàn)在還發(fā)燒臥病?！?br/>
    “華鳳池確實也是朕相中的候選人之一，他若不成，還有其他人亦是相當優(yōu)秀的，皇后不必煩惱。”

    燕皇后遺憾地點頭。

    過了一會兒，負責宮廷供需的侍衛(wèi)拿著已備好的禮物清單求見。燕皇后看過后，除了在華鳳池這邊增加了兩匹剛進宮的蠶絲緞后，就無異議。侍衛(wèi)們便將禮物快速送到各家各戶手中，多少平息了怨氣。

    **

    第三日，華鳳池略備薄禮，特意挑著鳳火王在家的時間造訪。

    鳳金猊知道華鳳池來了，登時再三整理衣冠沒啥問題了，這才正襟危坐候在廳內等待荀佐帶人來。

    姚巧墨偷偷朝陸寶玉咬耳朵，“寶玉少爺，你不覺得公子今日好奇怪嗎？好像丑媳婦要見公婆似的扭捏！”

    “噗嗤——”陸寶玉知道姚巧墨向來不愛讀書，又喜歡胡亂引用字句鬧笑話，此時廳內正是鄭重侯客之際，卻還是被他逗得忍俊不禁。他忍不住提醒道：“巧墨，你知不知道練武的素來眼名耳清，而功夫高強者，甚至連一里內的風吹草動都能聽得一清二楚。”

    姚巧墨聞言狐疑地瞟向鳳金猊，卻發(fā)現(xiàn)自家少爺果真黑了臉色，千刀萬剮地瞟住自己，頓時嚇得捂眼不敢看。

    惱羞成怒的鳳金猊，面紅耳赤地咬住下唇，吼道：“姚巧墨，你給本世子滾出去！”什么丑媳婦要見公婆，他家公子是赫赫的男兒！

    姚巧墨聳著雙耳就要配合地翻地打滾，忽然聽見鳳火王輕咳了一聲，眾人抬頭便看見荀佐帶著華鳳池站在門外敬候片刻有余，明顯將剛才那一幕盡收眼底了。

    陸寶玉頓時滿懷同情地捂額哀嘆：表弟呀表弟。

    鳳金猊看著華鳳池，下顎一束肌肉頓時隱隱抽動，表情僵在那副活像想把姚巧墨折成十八塊的慍怒一刻。

    華鳳池瞳仁微縮，這一細微表情沒得逃過鳳金猊的眼，讓鳳金猊嫣紅面色頓時變青，然后沉了沉，最后俊臉鐵黑。

    鳳火王在旁哭笑不得，親自起身迎華鳳池入廳上座。

    華鳳池便罔顧鳳金猊那赤橙黃綠青藍紫的臉色變化，先是拱手向鳳火王抱拳一禮，這才進去，茶都未喝一口，就直接簡述對鳳世子搭救舍妹的謝意，薄禮一些，還望笑納?！烧f這話時，他僅淡淡瞟了鳳金猊一眼而已，就一眼，而且來時身邊就只帶了兩個侍衛(wèi)。

    姚巧墨暗地左顧右盼，再三確定華錦媗當真沒來，就小心翼翼地望住自家少爺那一臉僵怔陰郁的表情。

    鳳火王邀華鳳池聊了幾句，期間問起華錦媗的話題，鳳金猊眼神微亮，然而都被華鳳池幾句話輕易挪開話題后，又驟然暗了。一閃一閃，一明一暗。鳳火王也不笨，自然看得出華鳳池對自家獨苗的印象不佳，就找理由遣走滿臉鐵青的鳳金猊。

    鳳金猊離去后，華鳳池面色確實稍緩。

    兩名侍女上前奉茶，鳳火王請他品嘗，自己掀開杯盞就要飲時，發(fā)現(xiàn)杯內蓋刻著一句話——父王，只聊兵事！

    鳳火王頓了下，面若自若地喝了一口，問華鳳池茶是否還能入眼，然后就以近日邊防軍制之事為切口，當真與華鳳池聊起兵勢部署那些。

    華鳳池原本想坐下就好，淺要表達他們兄妹無意高攀鳳王府的意味，但鳳火王的話題開的極好，其中又夾雜著一些經(jīng)驗豐富的軍事見解，使得他深深被之吸引。而鳳火王也為他年紀雖輕但見解獨到所驚艷，兩人甚是投契，話題聊了再聊，一時間罔顧時間，竟從晌午聊到天黑，放才意味未盡地告辭分別。

    待荀佐送華鳳池出府，鳳金猊下一刻就趕緊跑入廳中，顯然他也在外面等候許久。見自家父王仍在回味聊天所悟，他就知道兩人肯定一拍即合，這才拍著胸口說不幸中的大幸。

    華鳳池對自己有敵意——好辦，反正來日方長。華鳳池與自家父王投契——哼，那就代表他鳳金猊先發(fā)制人了。

    第四日。

    王宮召開一場白日盛宴，除了華鳳池、宓鴻山、秦挽一、蕭曜、唐宜光等等二十名脫穎而出的備婿人選受邀，他們的家眷、朋友、以及朝廷二品以上的官員和家眷也在受邀中。

    每個受邀名額，都是燕皇后和宮內嬪妃一塊商議而出，以她們過來人的眼光判斷——嫁人當屬看其人，處家當屬看其家。從他們的親朋好友才能更加清楚了解每個人的生活完整。

    此外，燕皇后她們還擬了另外一份名單，以封應蓉為首、華淑榮次之，然后宮中嬪妃或朝廷家眷特地請旨的適齡少女——一份依序待嫁的名單。

    這次，華錦媗也在受邀名單中，不過是以備婿家眷的身份，她還沒有資格納入燕皇后的視野中。但既然是覲見帝后與百官，那就不能再蒙面示人，否則視為大不敬。

    清早，她就不得不提前兩個時辰開始準備熏香，沐浴更衣，難得有機會進宮面圣，那些繁文禮節(jié)、言行舉止、衣飾佩戴等都要及其講究。

    甘藍高高興興地出府邸去拿前些時日用賞賜的蠶絲緞所訂做的衣服，可回來時卻是滿臉鐵青，身后還跟著一輛國輔府的馬車。

    她頭也不回地跑回鳳池府中，而這輛馬車先停在不遠處，一個模樣精明的婢女就跳下馬車跑到鳳池付的門衛(wèi)前問了幾句，給了幾錠碎銀后，就又跑回去稟告：“小姐，他們說鳳池少爺不在府?！?br/>
    “那正好，就華錦媗那個賤人在家，看我怎么收拾她！”車里傳來少女的鄙夷嗤笑，然后吩咐馬車上前，停到鳳池府門口。

    甘藍抱著三套衣衫氣咻咻地走入華錦媗的庭院。

    華錦媗才剛沐浴梳洗完，正坐在鏡臺前梳發(fā)，見她不悅，遂道：“讓你去拿下衣服而已，就這番不情愿？”

    甘藍撅嘴道：“給小姐辦事，我向來甘之若飴?？墒窃阱\繡莊那邊碰見了一個很惡心的人，見小姐衣服做得漂亮，還非要搶，我不讓，馬車就一路跟到家門口來?！?br/>
    “誰呀，臉皮這么厚？”華錦媗詫異地追問。甘藍剛要說，就有下人跑進來傳話，說是六小姐來了，讓她去見見。

    甘寧擰眉，一介門衛(wèi)就只管守門罷了，后院通傳哪輪到他了，再說了自家主子的閨房，又豈是一個下人隨意可進，更何況還是男下人！

    華錦媗若無其事地對鏡貼花黃，背對著門口，緩緩道：“哪位六小姐？”

    這門衛(wèi)揚聲道：“就是小姐的六姐水蘇姑娘?！边@聲音聽得多歡快，想必是收了不少的錢，這才樂得毫無規(guī)矩，從前院蹦到后院。

    “知道了。對了，你叫什么名字？”

    門衛(wèi)聽小姐問及自己姓名，聲音清脆甚是好聽，以為接下來還有賞或是提拔，就趕緊回道：“小的叫陸六根?！?br/>
    “嗯，下去吧。”華錦媗擺手道，這陸六根就屁顛屁顛地返回前院了。她笑著瞇起眼睛，“甘寧，這名可記住了？”

    甘寧點頭，眸中迸出危險的光芒，“小姐要幾成溫柔？”以她素來的“溫柔手段”，一成鼻青臉腫、二成皮開肉綻、三成臥病半月、四成斷手斷腳……以此類推，等等。

    華錦媗微笑：“女兒家別太暴力，越溫柔越好。”

    甘藍在旁抽了抽嘴角。府內人人皆知華鳳池兄妹曾受盡國輔府的欺詐，甚是厭惡國輔府的人，而這門衛(wèi)為了點賞錢卻敢明知故犯、越矩通報，自然會惹惱華錦媗。

    華錦媗看著甘藍抱在懷中的三件蠶絲緞做成的衣衫，道：“華水蘇看中哪一件？”

    “夠貪心的，居然全都要搶！她正在錦繡莊挑選入宮的衣服，看見我?guī)托〗隳玫靡路芷?，就跑過來擺出身份要買。我不賣，就攔住我不讓我走！后來店家出面說和，她一聽說這是用御賜的天蠶絲訂制的，又聽說是小姐您的衣衫，直接說那她無需用錢買，作為妹妹就該孝敬姐姐，然后想強搶了。沒有小姐吩咐，我自然不想亂起沖突，于是就跑，她讓人駕著馬車一路追到府門前，臉皮真是厚得城墻三拐彎。哼！”

    “七年過了，這華水蘇當真是好了傷疤忘了疼呀……”華錦媗感慨道。慢悠悠地梳完頭發(fā)后，就開始翻箱倒柜地找東西，最后是從床腳鉆出來，手中晃著一瓶黑不溜秋的小瓷瓶。

    她長手一伸，“衣服拿來?！?br/>
    甘藍連忙遞上三套蠶絲緞做的新衣裙。

    “衣服做得確實漂亮，可惜我不能穿了……”華錦媗感慨道，然后直接暴甩地上，拔瓶塞，狂倒。

    甘藍嗅著味道聞了許久，才意識到這灑出細白粉末是何物時，她立即驚恐地捂住嘴巴踉蹌后退，唯恐沾染上半分。好殘暴??！好兇狠呀！

    華錦媗倒得順手就倒了一個底朝天，然后拍著手掌幽幽道：“甘藍，戴下手套把衣服折疊好，你家主子今日慷慨大發(fā)，免費送三曾一了?！比缓箅S手套了件再尋常不過的綠衣衫，就踏出房門。

    那門衛(wèi)通報后返回大門前，就趕緊恭敬地拱手請華水蘇進府，另一個年長的門衛(wèi)暗中勸不住他，就只能搖頭祝他好運。

    華水蘇抬手讓婢女扶著，身姿微擺，慢悠悠地行走。沿途，她仔細打量著府衙內的建筑面貌，雖不及國輔府華麗，但也差強人意。一入廳，她就徑自坐到主人正席上，雙袖擱腿上，高高在上：“奉茶吧?！?br/>
    可廳內站著四名婢女雖是低眉順眼，卻無動于衷。

    華水蘇喊了幾聲后仍無人應，頓時拍桌冷道：“反啦，你們這些人的耳朵都聾了嗎，聽不見本小姐的吩咐？管家在哪，還不干勁將她們統(tǒng)統(tǒng)拉下去掌嘴！”

    婢女們依舊紋絲不動，卻在望見一抹綠影自后院款款走來時，立即福身拜道：“參見小姐。”

    “都起來吧?！比A錦媗輕柔的聲音里帶著笑。婢女們便抿嘴直起身，熱情地環(huán)繞在她身邊，又是問小姐想喝什么茶，又是問小姐想吃什么糕點，各個笑靨如花，嘴甜如蜜，與剛才對待華水蘇的冷清是截然不同。

    華水蘇打量著華錦媗，見她五官清麗精致，眼波柔如春江，仿佛隨時都蘊著淚，讓人驚艷，讓人心疼，自己這心——就嫉妒不已。她寒聲嗤笑：“真是女大十八變呀，六姐都要認不出七妹來了?！?br/>
    華錦媗望著華水蘇那張白皙的臉頰，輕聲說道：“是呀，水蘇小姐當年的滿臉坑洼都已填平，錦媗也險些認不出來了?！?br/>
    “華錦媗，當年的事，我還沒跟你算清楚賬，你如今居然還有膽子提？”華水蘇驀地愣住，原本嬌艷的臉蛋因猙獰而略顯扭曲，她快步上前揚，起手就要甩去一巴掌。

    甘藍在旁，劈手就扼住她的手腕狠狠一掐，痛得華水蘇站起來大叫：“你這個賤婢快放開我的手！否則我定要叫你吃不了兜著走?！彼S行伺候的婢女急忙上前護住，卻被甘藍啪啪的幾掌掃開，小臉齊刷刷地印上兩個紅掌，左右對稱，甚是勻稱。

    華錦媗提臀扭胯的走到她身旁，輕輕一撞，直接用屁股將華水蘇頂開，然后垂袖坐下，正襟危坐，道：“真吵?！?br/>
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    不好意思，各位親，其實我早上凌晨剛過、一點、八點、十點都特意登陸后臺看，發(fā)現(xiàn)還是不能上傳VIP，z~深深抱歉了，延遲了到現(xiàn)在。

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