長(zhǎng)乾帝看了折子后一直留而不發(fā),又給于連生看了。
于連生回思種種,暗叫周元好生精明,拿得起放得下，又在此時(shí)，即便自己不再為官，也會(huì)讓長(zhǎng)乾帝記在心頭，畢竟此時(shí)里里外外都被長(zhǎng)乾帝清理了一遍，朝堂已穩(wěn)。
長(zhǎng)乾帝問道：“你怎么看？我是批了，還是不應(yīng)？”
于連生忙笑道：“老爺英明神武，自有決斷，哪有小的說話的余地?！比速F自知，于連生并不認(rèn)為自己能倚仗著長(zhǎng)乾帝的信任而指手畫腳。
長(zhǎng)乾帝聽了，莞爾一笑。
周夫人陡然聞得丈夫意欲退出朝堂，不免有些慨嘆，道：“老爺舍得放棄這樣的權(quán)勢(shì)？”天底下也就那么幾個(gè)人能做到一品大員，哪有幾個(gè)舍得放棄？八十多歲猶在為官的好多著呢，哪像周元這樣，未到六十便已致仕。
周元一旦致仕，她便不是誥命夫人了，不過自己的長(zhǎng)子爭(zhēng)氣，現(xiàn)今是一品大將軍，自己又不能比黛玉身份低，因此仍舊有誥命，只是卻不是周元的，而是周鴻掙來的。
周元卻是一笑，道：“有什么舍不得？咱們家到了這樣的地位，也難以更進(jìn)一步了，倒不如急流勇退，讓圣人記著我的好，善待鴻兒兄弟幾個(gè)。何況，諸皇子漸次長(zhǎng)成，也不知如何爭(zhēng)端，咱們不必卷入其中，竟是穩(wěn)妥為上?！?br/>
聽了這話，周夫人心頭一凜，暗道好險(xiǎn)。
長(zhǎng)乾帝跟前有十一個(gè)兒子六個(gè)女兒，夭折了兩個(gè)皇子和兩個(gè)公主，皇長(zhǎng)子、皇次子、皇四子、皇七子、皇十一子皆是皇后所出，皇長(zhǎng)子已經(jīng)十八歲了，十五歲進(jìn)朝領(lǐng)了差事，次年皇次子、皇三子亦上了朝，去年皇四子、皇五子、皇六子也上朝了，大家都知道長(zhǎng)乾帝并非由太子而登基，皇太后身份不高，連帶長(zhǎng)乾帝身份也不高，如今未封太子，誰(shuí)都可以一爭(zhēng)。
周夫人雖是女眷，卻也知道皇子之事，丈夫已是文官之首，三年前才封了大學(xué)士，長(zhǎng)子手握西海兵權(quán)，次子已為翰林，乃是皇子必定拉攏之戶，難怪前兒中秋入宮時(shí)，皇長(zhǎng)子妃和皇次子妃、皇三子妃等人對(duì)自己十分和顏悅色。
周夫人想起二十年前奪嫡之慘，贊同周衍致仕，隨即皺了皺眉頭，輕聲道：“老爺只怕?lián)奶^了，圣人年富力強(qiáng)，想這些太早了些?！?br/>
周元嘆道：“寧可先多想些，也別被富貴榮華蒙了眼，想當(dāng)初我何嘗不是如此？幸而鴻兒媳婦聰明絕頂，反倒點(diǎn)醒了咱們，才有今日之福?！遍L(zhǎng)乾帝極端自制，規(guī)矩極嚴(yán)，早些年還能看出長(zhǎng)乾帝的意思，眼下他卻看不透了，倒不如退出來，橫豎長(zhǎng)子不在朝堂，次子不知多少年方能上來，諸皇子即便想拉攏，也拉攏不到周鴻。
周夫人笑道：“想當(dāng)初都說鴻兒媳婦生得弱，娘家子嗣不繁，她也不像是能生養(yǎng)的，誰(shuí)知她竟是極好的，連帶咱們家又是幾代興旺。”旺夫旺子，這是她最喜歡的，王氏雖然生了兒子，周漣之妻容氏也生了一子，到底比不得周玄是長(zhǎng)子嫡孫，冰雪聰明。
作為公公，周元不在此事上多說，咳嗽一聲，岔開道：“你心里有個(gè)數(shù)，等到我致仕后，你也少出去走動(dòng)，只管在家含飴弄孫罷?！?br/>
周夫人點(diǎn)頭答應(yīng)了，她現(xiàn)在五十多歲了，兒女娶的娶，嫁的嫁，心事已了，若是黛玉在家，早將家事交給黛玉料理，自己當(dāng)個(gè)悠閑自在的老封君，偏生黛玉不在家，自己也不想亂了規(guī)矩，交給王氏和容氏，以免她們管過家后，等到黛玉回來卻舍不得放手。
想了想，周夫人問道：“難道咱們就此回鄉(xiāng)不成？”
周元道：“鴻兒在西海沿子，咱們?nèi)绾文芑剜l(xiāng)？不過是個(gè)說法罷了，留在京城方能讓圣人放心。再說，咱們家里沒什么要緊，衍兒和漣兒都不必回鄉(xiāng)考試，咱們回去做什么？”
原來周衍中秀才的下一科便已經(jīng)中了舉人，當(dāng)年周漣與之同行南下，亦中了秀才，舉人又險(xiǎn)而又險(xiǎn)地中了最后一名，其時(shí)兄弟兩個(gè)名揚(yáng)江南京城兩處，一門父子皆不俗，次年兄弟兩個(gè)參加春闈卻都同時(shí)落榜，其后又一科周衍中了二甲進(jìn)士，雖是二甲最后幾名，但是人人都道年輕有為，如今在翰林院做庶吉士。
周夫人聽了，臉上露出微笑，她這一輩子極有福分，丈夫位高權(quán)重，兒子個(gè)個(gè)爭(zhēng)氣，每每出門應(yīng)酬，誰(shuí)不說她教子有方，笑道：“我只盼著咱們家下一回有人回鄉(xiāng)那人時(shí)咱們的玄哥兒，聽說玄哥兒天資極高，竟能給老爺爭(zhēng)個(gè)頭名回來也未可知。”
說到周玄，周元不禁十分思念，道：“玄哥兒今年五歲了，咱們還沒見過呢?！?br/>
黛玉極擅丹青，心思又細(xì)致，恐周元和周夫人想念長(zhǎng)孫，每回和書信一同進(jìn)京的還有厚厚一疊她素日替兩個(gè)兒子畫的肖像，近年來因常見洋人，又學(xué)了幾筆油畫，繪得栩栩如生，周元和周夫人見了，每每愛不釋手，都放在枕畔小匣子里，時(shí)常拿出來看。
周夫人心想若不是西海沿子距離京城實(shí)在太遠(yuǎn)，自己早就過去一趟看孫子了，尚未有所言語(yǔ)，便聽說于總管打發(fā)人送東西過來。
于連生進(jìn)宮前吩咐人將雪雁送給各家的禮物送去，剛剛送到。
周夫人忙出去見了送禮的太監(jiān)，接了清單，聽小太監(jiān)說了雪雁的意思，不免笑道：“你們家姑奶奶也太謹(jǐn)慎了些，他們家老太太已經(jīng)沒了快一年，熱孝早已過了，誰(shuí)在意這個(gè)？”
話雖如此，周夫人心里卻滿意非常，她最喜歡的便是雪雁的謹(jǐn)慎二字。
雪雁思量周全，他們家畢竟是守孝之人，自己即使不忌諱，那些為官做宰的卻在意，故此寧愿托于連生打發(fā)人送禮，也不派自家人去，各家收了禮，都知道于連生的身份，也見了送禮的小太監(jiān)，次日各自回禮。
過了幾日，長(zhǎng)乾帝忽然降下旨意，批了周元乞骸骨的折子，與此同時(shí)又往西海沿子發(fā)了一道旨意，命兵部尚書帶人去頒旨，乃是封周鴻為兵馬大元帥，雖說品級(jí)和所管的軍務(wù)一如既往，但是卻更加名正言順。
聽到這兩道旨意，朝中內(nèi)外無(wú)不吃驚。
幾位已經(jīng)上了朝的皇子暗暗跌足長(zhǎng)嘆，唯獨(dú)皇長(zhǎng)子和自己同母的弟弟想起皇后的教導(dǎo)，立時(shí)沉靜下來，橫豎他父皇依然年富力強(qiáng)，自己只需做好身為兒子的本分即可。
皇后得知皇長(zhǎng)子的舉動(dòng)，心中十分滿意，這日皇長(zhǎng)子來請(qǐng)看時(shí)，她招手叫他到跟前，細(xì)細(xì)打量了一番，心道自己雖不在意后宮恩寵，但是無(wú)論如何都得護(hù)著兒子名堂正順地登上皇位，只有做了皇太后，她方能放下心來，遂笑道：“周大人既然致仕，少不得各處去人，你按著規(guī)矩送些禮即可，不必太厚，不必太薄，和從前一樣?！?br/>
皇長(zhǎng)子微微一笑，道：“母親放心，兒子曉得?！?br/>
若說誰(shuí)最明白長(zhǎng)乾帝的心思，除了長(zhǎng)乾帝跟前的于連生外便是皇后，因此皇長(zhǎng)子十分尊敬自己的母親，皇后和長(zhǎng)乾帝乃是少年夫妻，她比皇太后更有志氣心機(jī)，只要長(zhǎng)乾帝不會(huì)因?qū)欏鴲畚菁盀?，她和兒子們安安穩(wěn)穩(wěn)，本本分分，便能熬到頭。
皇后撫摸著皇長(zhǎng)子的頭頸，面色柔和，道：“你知道就好，咱們別想那些糟心事兒，你只需將圣人交代的差事辦好便可，雖然該當(dāng)和文武百官有所來往，但是切記結(jié)黨營(yíng)私，以免惹了圣人的忌諱?！?br/>
皇長(zhǎng)子心頭一凜，連忙點(diǎn)頭稱是，打算回去教導(dǎo)皇長(zhǎng)子妃一番，雖要和朝臣女眷交好，卻也要顧及身份，不能學(xué)后宮有子?jì)邋突嗜渝菢?，極力拉攏諸誥命。
皇后看他明白過來，略略放下心來。
母子兩個(gè)靜默了片刻，皇后忽一眼瞥見幾上下面才孝敬上來的赤金累絲香囊，不知想起了什么事情，慢慢地開口道：“我聽說你前兒納的一個(gè)侍妾小王氏，素日擺設(shè)穿用很有幾分奢華，用的是什么瑪瑙碗翡翠盤？”
皇長(zhǎng)子一愣，他素來不大在意后院的事情，隨即道：“后院之事兒子不甚清楚，都是季氏料理的，不過小王氏是王氏的妹子，娘家頗為富貴，想來闊綽些?！?br/>
皇后道：“傻子，修身齊家治國(guó)平天下，雖說男主外，女主內(nèi)，但也要自己心里有數(shù)，不能叫女眷左右了去。季氏是我親自給你選的，端莊賢淑，深明禮義，可是后院有些事情她也不能一味做主，畢竟你那些姬妾各有娘家來歷。依我說，你在女色上清淡些，和季氏多生幾個(gè)嫡子才是正經(jīng)，你是嫡子，也該重嫡而輕庶，這樣方是正統(tǒng)，難道你是嫡子，卻偏愛姬妾庶子不成？沒的讓天底下的讀書人笑話。何況，圣人儉省，你府上便該隨著圣人，奢侈有什么好？不管是粗茶淡飯還是山珍海味，都是果腹之物，即便是綾羅綢緞，也未必比粗衣麻布暖和幾分，圣人好容易才讓國(guó)庫(kù)里多攢了幾兩銀子，可不是由著后人敗的。圣人大刀闊斧地整頓吏治，好容易才穩(wěn)當(dāng)些，你便要記得儉省、守成。”
皇長(zhǎng)子聽了這一番話，頓時(shí)茅塞頓開，深深拜下，道：“兒子謹(jǐn)遵母親教誨。”的確，長(zhǎng)乾帝整頓吏治，雖然朝堂內(nèi)外為之清明了幾分，但是到底也傷了元?dú)?，沒有二三十年，決計(jì)恢復(fù)不了，的確是該有仁厚守成之君，國(guó)庫(kù)空虛，自己便該儉省，也不能陽(yáng)奉陰違，做給長(zhǎng)乾帝看，畢竟長(zhǎng)乾帝也不是容易哄過去的。
皇后見兒子聽進(jìn)去了，心里松了一口氣，眉眼不覺帶了幾分笑意，低聲道：“咱們娘兒們什么都別想，記得本分二字即可，規(guī)矩上嚴(yán)謹(jǐn)些，不管旁人如何攛掇，你都不能動(dòng)心，咱們也別管別人如何上躥下跳，他們?nèi)绱?，只是自取滅亡罷了?！?br/>
皇后能安安穩(wěn)穩(wěn)地養(yǎng)大五個(gè)兒子和一位公主，只夭折了一個(gè)公主，在宮里既得皇太后滿意，又得長(zhǎng)乾帝敬重，下面嬪妃都不敢輕舉妄動(dòng)，她穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刂黟佒袑m，靠的可不僅僅是運(yùn)氣，她靠的是自己的高瞻遠(yuǎn)矚。
皇長(zhǎng)子笑道：“母親放心，我一直都按著母親說的行事?！?br/>
皇后抿嘴一笑，道：“圣人忙著國(guó)事，你們也有名師教導(dǎo)，學(xué)的都是治國(guó)之策，朝堂上那些事兒我不懂，也不多說，不給你出主意，只是告訴你些該當(dāng)留心之處?！?br/>
皇長(zhǎng)子聽得感動(dòng)不已，心頭一熱，有母親教導(dǎo)，他在長(zhǎng)乾帝跟前確實(shí)很得長(zhǎng)乾帝中意。
等到皇長(zhǎng)子離去后，皇后又叫來余下的兒女們過來，分別教導(dǎo)了一番，主要是讓他們兄弟齊心，事后又吩咐皇長(zhǎng)子妃到宮里服侍自己，細(xì)心教導(dǎo)她該如何輔佐皇長(zhǎng)子。
皇長(zhǎng)子妃季氏乃是都察院左都御史季昊之女，比不得皇三子妃成氏之父乃是一品封疆大吏，季昊為人剛直不阿，得罪了不少文武百官，所以除了寥寥幾家世交外幾乎沒有來往的人，但是即使多年來沒有升遷，在讀書人中名聲卻是極好，很得長(zhǎng)乾帝倚重，而且季氏自小十分羨慕黛玉，和黛玉有所來往，世人都知道季昊曾與黛玉有守金之恩。
季氏嫁給皇長(zhǎng)子后，知道自己丈夫的處境，心里也羨慕皇后的風(fēng)儀，學(xué)得十分用心。
不管外面如何，皇后及其兒女一直安分守己，皇長(zhǎng)子行事愈加沉著冷靜，孝敬父母，友愛兄弟，辦差時(shí)并不倨傲，對(duì)待朝臣十分體恤，卻又不會(huì)上趕著結(jié)交，雖無(wú)長(zhǎng)乾帝果斷狠絕，但是本性仁厚，雖然如此，也不軟弱。
與之一比，皇三子和皇六子等人越發(fā)沉不住氣，司馬昭之心路人皆知。
于連生耳目靈通，將其看在眼中，聽在耳中，卻從不多說什么，既不在長(zhǎng)乾帝跟前贊嘆皇長(zhǎng)子，也不在長(zhǎng)乾帝跟前說德妃和皇三子等人的不是，但是旁人的賞賜，他都收下，稟告過長(zhǎng)乾帝后送給自己的外甥和外甥女頑，大發(fā)其財(cái)。
長(zhǎng)乾帝滿意之余，在御花園里游玩時(shí)，側(cè)頭道：“聽說戴權(quán)有十幾個(gè)妻妾、十幾個(gè)養(yǎng)子、三四個(gè)養(yǎng)女，你怎么不娶一房老婆？若是你愿意，我下一道旨意，給你聘?jìng)€(gè)官宦人家的小姐?！?br/>
此話一出，慌得于連生忙道：“老爺恩典，本不該推辭，只是小的并不想糟蹋了別人，倒不如孑然一身的好。小的跟著老爺，不管怎么說，小的出去也有幾分體面，為了這份體面還不知道別人如何算計(jì)著呢，仗勢(shì)欺人也未可知，小人何必再添煩惱？”
這些年來他清靜慣了，可不想弄這些事情，既玷辱了自己，也作踐了別人，不管那女子是什么身份，都不該嫁給一個(gè)太監(jiān)守活寡。
旁邊隨侍之人聽了，暗道于連生不知享福，竟敢推辭了長(zhǎng)乾帝的善意。
長(zhǎng)乾帝卻是哈哈一笑，隨即道：“難道你就不想著有人養(yǎng)老送終？”說著，折了一支菊花拿在手里把玩，目光炯炯，注視著于連生。
于連生見長(zhǎng)乾帝不會(huì)再給自己賜婚，登時(shí)放下心來，笑道：“小的本是無(wú)根之人，在意這些作什么？小的原本還想過陪老爺幾十年，等到小的年紀(jì)大了就告老出宮，和小的妹子一處住，到時(shí)候收養(yǎng)幾個(gè)孩子，比什么都強(qiáng)。只是后來想想，世間之事難說得很，誰(shuí)知道能養(yǎng)出什么孝子賢孫來？故此小的又決定不收養(yǎng)了。小的外甥雖不是親的，卻比親的更好，小的決定將來把家業(yè)都留給外甥，比外人強(qiáng)，難道將來小的沒了，外甥不能給舅舅摔駕送靈不成?！?br/>
于家人等找上門來以后，于連生便有了這個(gè)決定，后來又親見趙麒和好兒，兩個(gè)孩子年紀(jì)雖幼，但是趙麒已經(jīng)明理懂事了，并沒有嫌棄自己這個(gè)做太監(jiān)的，雖然外面都說如何尊敬自己，實(shí)際上十個(gè)人里有九個(gè)人看不起自己，太監(jiān)出宮后被養(yǎng)子嫌棄的不是沒有，因此他堅(jiān)定了心思，只是沒有告訴任何人，連雪雁都不知道，還當(dāng)他打算□。
長(zhǎng)乾帝聽了于連生的打算，不由得一怔，道：“你倒是想得開?！?br/>
于連生微微一笑，他也不是想得開，只是經(jīng)歷的事情多了，見到的是非多了，心思也就愈加想簡(jiǎn)單些了，他不想日后老得走不動(dòng)了，被別人嫌棄驅(qū)逐，孤苦伶仃，他一生之中唯有在雪雁等人身上才能感覺到自己和常人一樣的，既然如此，何必再理會(huì)別人。
雪雁當(dāng)他是親哥哥，趙麒當(dāng)他是親舅舅，這就足夠了。
忽聽有人通報(bào)說德妃求見，于連生便掩住了話，聽到長(zhǎng)乾帝讓德妃過來，便抬頭見德妃裊裊婷婷走了過來，身后跟著一干宮女太監(jiān)，氣勢(shì)逼人。
等到德妃等人拜見后，長(zhǎng)乾帝將手里的菊花遞給于連生，徑自往亭中坐下，道：“朕好容易得一日清閑，你來做什么？”
德妃心頭一顫，忙道：“妾是為了小九來的。”
長(zhǎng)乾帝淡淡地道：“老九怎么了？不是說好讓他十月去上學(xué)？難道不愿意去？”
長(zhǎng)乾帝夭折的兩個(gè)皇子分別是賢妃生的八皇子和貴妃生的十皇子，下?；示抛悠邭q，皇十一子五歲，都尚未上學(xué)，其余沒當(dāng)差的兩個(gè)皇子亦需上學(xué)，已經(jīng)上朝當(dāng)差的皇子每個(gè)月也有半個(gè)月由名師教導(dǎo)治國(guó)之策。
德妃道：“老九自然愿意上學(xué)，今兒還說等學(xué)好了，替圣人分憂呢！妾聽了這話，心里覺得十分欣慰，只是老九去上學(xué)，伴讀尚未定下來，因此來請(qǐng)問圣人之意。”
長(zhǎng)乾帝聽了，道：“伴讀自有朕下旨挑選，還是你有看中的人選？”
德妃面上一紅，她生了兩個(gè)兒子，即皇三子和皇九子，心里未嘗不是沒有想法，悄悄看了于連生一眼，低聲道：“自然是聽圣人的意思，若是圣人挑中了也罷了，若是尚未挑選，妾倒是有兩個(gè)極好的人選。”
長(zhǎng)乾帝心中冷冷一笑，便問是誰(shuí)。
德妃笑道：“一個(gè)是妾的娘家侄兒韓旭，一個(gè)是趙大人家的長(zhǎng)子趙麒?！?br/>
聽到趙麒二字，于連生愕然抬頭，看向德妃，他萬(wàn)萬(wàn)沒想到德妃挑中的竟是趙麒，是了，趙麒身份不高，但是卻偏偏是自己的親外甥，滿京城里誰(shuí)不知道自己最疼的便是這個(gè)外甥，當(dāng)親生骨肉一樣對(duì)待，方才還跟長(zhǎng)乾帝說將自己的家業(yè)都給趙麒呢。
長(zhǎng)乾帝眉頭一皺，道：“趙麒這個(gè)名字朕怎么沒聽過？哪個(gè)趙大人家的？”
于連生低聲道：“回老爺，小人的外甥便是名喚趙麒?！?br/>
長(zhǎng)乾帝聽了便即了然，問德妃道：“你說的這個(gè)趙麒，莫非是連生的外甥？怎么想起他來了？他們家遠(yuǎn)在西海沿子，進(jìn)京奔喪還不到一個(gè)月呢?！?br/>
德妃心機(jī)本事畢竟不如皇后，笑道：“妾也是聽說的，聽說周大人家的長(zhǎng)孫公子天縱英才，又說趙麒比周哥兒雖差些，卻也是極難得的，寫得一筆好字，妾想老九生性淘氣，字寫得不好，該當(dāng)有人督促些才好，倒不在意身份來歷了，因此取中了趙麒。”
于連生聽到這里，暗暗搖頭不已，德妃太心急了，長(zhǎng)乾帝沒有立下太子，便是考校眾人心性本事，德妃如此，反露了行跡。
于連生并不希望自己妹妹一家卷入奪嫡之爭(zhēng)，他心中想著出宮后須得去趙家一趟。
聽了德妃的話，長(zhǎng)乾帝端起茶碗喝了一口，笑吟吟地道：“原來如此，你倒是對(duì)文武百官家中子孫知道得清楚，若不是你說，朕都不知道南華的侄子都這么大了?！?br/>
提到南華，德妃心中一頓，她之所以選中趙麒，一是于連生是他舅舅，是長(zhǎng)乾帝跟前的心腹，二則南華是他姨媽，是長(zhǎng)乾帝的救命恩人，然后就是因?yàn)橼w云夫婦和周鴻夫婦的情分非比尋常，皇后給皇長(zhǎng)子選了季氏做妻子，不也是想著這些么？季氏和黛玉有交情，便和周家有來往，黛玉又是雪雁舊主，七拐八繞，這就是瓜葛。
德妃殷切地看著長(zhǎng)乾帝，目光中蘊(yùn)含著十分柔情蜜意，道：“不知圣人覺得如何？”
長(zhǎng)乾帝含笑道：“都不好?！?br/>
德妃聞言一怔，隨即面色一白，有些氣弱，但是卻不敢反駁，道：“莫非圣人已經(jīng)有了人選？不知是誰(shuí)家的公子？好讓妾心里有數(shù)，告訴了老九，老九也喜歡些?！?br/>
長(zhǎng)乾帝擺了擺手，道：“急什么？等老九去上學(xué)就見到了，跪安罷?！?br/>
德妃見狀，只得忐忑不安地退下了。在回去的途中，德妃越想越是憂心不已，皇后十分狡猾，若是她讓趙麒做了十一皇子的伴讀該當(dāng)如何？本想著這些年長(zhǎng)乾帝頗寵自己，能求得恩典也未可知，誰(shuí)知長(zhǎng)乾帝竟然沒有答應(yīng)。
即使如此，德妃仍舊打定了主意，必須給皇三子拉攏幾家勢(shì)力。
皇后很快便知道了德妃在御花園中的說法，頓時(shí)冷笑一聲，對(duì)季氏道：“我就說，咱們穩(wěn)得住，別人卻沉不住氣，任由他們鬧罷?！?br/>
季氏剛生過孩子，身段豐腴，面龐圓潤(rùn)，倒越發(fā)顯得端莊嫻雅，聽了這話，恭維道：“母親英明，旁人怎能比得上？我跟著母親，學(xué)了許多道理，越發(fā)覺得進(jìn)益了，若是母親不嫌棄，日后我經(jīng)常來陪伴母親。”
皇后卻笑道：“罷了，你們府上的事情最要緊，日后來請(qǐng)安時(shí)，我教導(dǎo)你一些，你還是多在府里料理家事帶孩子罷，這是圣人的嫡長(zhǎng)孫，萬(wàn)萬(wàn)不能讓人做了手腳?！?br/>
季氏早已將房中治得水泄不通，自然明白其中的道理，福身稱是。
皇后又道：“對(duì)了，南華的那個(gè)妹子，你是見過的，你覺得她為人如何？”
季氏想了想，黛玉在京城時(shí)，她年紀(jì)甚輕，但也已經(jīng)知道世事了，因此情分雖比不得張惠墨新等人和她好，但比別人卻好幾分，自然認(rèn)得雪雁，何況這些年來，黛玉雖在西海沿子，每回家書送到京城，隨之一起的禮物也送給自己娘家，便道：“母親是說林姐姐貼身的大丫頭罷？我記得，是個(gè)最聰明不過的人。”
皇后笑道：“這就是了，南華那樣聰明，她妹子如何能蠢笨？當(dāng)初誰(shuí)也沒有想到她竟有今日，雖非皇太后所賜婚事，但是聽說他們夫妻和睦，兒女雙全，極是自在。”
對(duì)于這些事，季氏卻不甚知道，只是一笑，并不說話。
皇后雖然知道雪雁帶來的好處，但是卻不急在一時(shí)，說過之后便不在意了，只冷眼看著德妃鎩羽而歸后，依舊不屈不撓地祈求長(zhǎng)乾帝，長(zhǎng)乾帝素性喜怒不形于色，既不答應(yīng)，也不說選了誰(shuí)給皇九子做伴讀。
于連生搖頭一嘆，歇息時(shí)徑自出宮去趙家。
彼時(shí)趙云雖在趙老太太墓前守孝，卻時(shí)時(shí)刻刻留意城中消息，因聽說周元致仕，略略思忖片刻，便離了草廬回到家中，見雪雁坐在窗下，正在擺弄案上大荷葉翡翠盤上的數(shù)枝菊花，細(xì)心地插在
花囊中，好兒坐在雪雁旁邊，仰臉看著。
聽到趙云的腳步聲，雪雁轉(zhuǎn)頭一笑，放下手里的花，起身道：“怎么這會(huì)子回來了？我才說今兒的豆腐好，打算叫廚房里做了給你送去?！?br/>
趙云走過來拍拍他的手，夫妻兩個(gè)一同坐下，隨即又彎腰抱起好兒，令其坐在懷里，道：“我在家用過午飯?jiān)倩厝ァ：脙?，吃了什么好東西？怎么又重了？”
好兒不滿地道：“才沒有胖，我無(wú)肉可吃，媽媽和哥哥都說我瘦了。”
雪雁也笑道：“天漸漸冷將起來，好兒穿得厚實(shí)，人倒沒重。”好兒跟趙麒一樣，都是無(wú)肉不歡，但是因守孝之故，家里一應(yīng)飲食清淡，她打算熬過這個(gè)月，便讓好兒和趙麒同以往一樣，葷素皆有，自己隨著趙云茹素。
趙云聽了，道：“兩個(gè)孩子正在長(zhǎng)身子，何況他們兩個(gè)都出了孝，不必和你我一樣，他們愛吃什么便叫廚房做什么?！?br/>
雪雁點(diǎn)了點(diǎn)頭，好兒眼睛一亮，立時(shí)掙扎著下來，將這個(gè)好消息告訴趙麒去。香桃香椿等人看了看，香櫞跟著好兒出去，香桃香椿都出去了，沏茶捧果送上來，趙云揮了揮手，兩個(gè)丫頭各自退出。
雪雁伸手理著菊花，疏落有致，問道：“你是為周大人致仕的消息回來？”趙云留心京城諸事，一概消息都過了雪雁，方送到趙云那里，因此雪雁不必深思便知他回來之故，對(duì)于周元致仕一事，旁人雖覺可惜，雪雁卻贊嘆不已。
趙云微微頷首，道：“周大人退的正是時(shí)候，周將軍總算能名正言順地掌管西海兵權(quán)了?！?br/>
夫妻兩個(gè)說到這里，相視一笑。
雪雁卻頗為想念黛玉，又擔(dān)憂周白的身體，不知道自己離開這小半年，他們母子兩個(gè)如何了，遂道：“也不知道咱們什么時(shí)候才能回去，只盼著將來守完孝，圣人仍舊允咱們?nèi)ノ骱Ｑ刈?，到那時(shí)，麒哥兒和玄哥兒好好地上學(xué)讀書。說起這個(gè)，我倒想起來了，麒哥兒總不能無(wú)所事事，你看著是你教導(dǎo)麒哥兒讀書，還是另外請(qǐng)先生？”
趙云守孝，趙麒因是曾孫，已經(jīng)出了孝。
作者有話要說：繼續(xù)寫，還差兩千。