在外流浪了幾日的蔣憶瑤，自她那間卸掉門板的辦公室里出來(lái)，對(duì)著厲鳳竹拋了一個(gè)眼色，二人就各自地冷笑了一聲。接著，又走上前兩步，站到了徐新啟身后，向他耳語(yǔ)道：“我說(shuō)大局先生，照我看，提振士氣的重?fù)?dān)，恐怕非得落到你身上不可了?！闭f(shuō)罷，胳膊肘朝他背脊上一頂。

    徐新啟原是低了頭在出神，一耳朵進(jìn)一耳朵出，不提防她有這樣的舉動(dòng)，竟被她朝前頂出去一步。

    在眾人都是靜聽(tīng)教誨的情狀下，任何人有任何舉動(dòng)，都會(huì)被視為一種表態(tài)。因此，滿報(bào)社關(guān)注的目光就都投在了徐新啟身上，把他盯得渾身不自在起來(lái)。

    蔣憶瑤瞪著一雙烏溜溜的眼珠子，現(xiàn)出單純的模樣，偏了頭問(wèn)道：“徐主任有話說(shuō)？”

    徐新啟多年沒(méi)像眼下這樣，為著旁人的注視，窘迫到臉紅了。抬頭望了望王富春，早也是一副洗耳恭聽(tīng)的樣子。退無(wú)可退，因此只好再往前站了兩步，聲音漸漸拉高：“我們亡命天涯、倉(cāng)皇出逃，不過(guò)為著兩個(gè)方面得罪了日本人。”說(shuō)話時(shí)，伸出指頭依次比著，“一是揭露了他們?cè)谌A誘降高官，二是站在人類立場(chǎng)上談了一點(diǎn)日本婦女的悲哀。總結(jié)起來(lái)說(shuō)，就是日本人不容我們說(shuō)真話！”

    這一番話簡(jiǎn)明扼要地點(diǎn)出了報(bào)社眼前的困境，也點(diǎn)燃了包括他自身在內(nèi)，所有社員多日來(lái)暗藏于心底的怒火。

    “三天，這三天誰(shuí)也沒(méi)睡一個(gè)囫圇覺(jué)?！辈蛔杂X(jué)地，徐新啟將手高高比起來(lái)的同時(shí)，往舊報(bào)紙?jiān)鰜?lái)的板凳上一站，哽咽著向眾人宣告，“我們死里逃生，在法租界另謀出路，不為別的。我們就是要頂著千難萬(wàn)險(xiǎn)，在這間小小的屋子里，代表我們苦難的國(guó)家鄭重而堅(jiān)決地發(fā)出吶喊——我們中國(guó)人是有希望的！中國(guó)的報(bào)人也一定一定會(huì)有未來(lái)的！”

    那一張張?jiān)敬诡^喪氣的臉，齊刷刷抬了起來(lái)，黯淡的眸光漸漸有了生氣，閃動(dòng)著希望的光芒。

    厲鳳竹斜站的身子跟著挺得直直的，內(nèi)心底那一股被屢屢壓迫的志氣瞬間回了魂，情緒也隨之高漲起來(lái)，首先噼噼啪啪領(lǐng)起掌聲來(lái)。

    陳燕平搭在胸口處的一雙手，由敷衍的撫掌狀，轉(zhuǎn)而攥成了拳頭，渾身上下都充滿了力量。

    “對(duì)！”蔣憶瑤深深地一點(diǎn)頭，伸直了胳膊指著屋正中的匾額，鏗鏘有力地說(shuō)道，“我們是什么樣的人？是頭頂‘大公’二字的戰(zhàn)士！我們所在的戰(zhàn)場(chǎng)雖沒(méi)有硝煙，卻關(guān)乎一個(gè)國(guó)家、一個(gè)民族的意志與氣節(jié)。身為戰(zhàn)士，我們也要有‘何須馬革裹尸還’的覺(jué)悟！”

    在熱烈的掌聲中，蔣憶瑤向著徐新啟耳語(yǔ)：“上回咱們說(shuō)的事兒，我決定服你?！?br/>
    徐新啟一面鼓著掌，一面向她會(huì)心笑笑：“多謝你支持，你要肯這樣高抬我，凡事從長(zhǎng)計(jì)議便是支持?！?br/>
    王富春忽然覺(jué)得自高處揮下來(lái)一拳，欲把他整個(gè)人往地底下捶去。抬頭望一眼長(zhǎng)得矮小的徐新啟，卻看到了一種高大，令他自內(nèi)心汗顏起來(lái)。

    那一日，因法租界狄總領(lǐng)事路上不斷傳出“中國(guó)有希望，報(bào)人有未來(lái)”的歡呼，大公報(bào)館的新址也就迅速傳遍了津門。而這群上頂著日本侵華勢(shì)力追擊，下受著經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)圜壓力，卻依然能于險(xiǎn)境中重生的無(wú)冕之王的英名，也在坊間被引為傳奇。

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    動(dòng)員完畢，眾人散開(kāi)歸座。

    如今的境況早不如從前了，除了王富春有特別的排場(chǎng)而外，其余辦公室的門都被征用為桌板了。因此，厲鳳竹想談些悄悄話，也只能趁著午休，把蔣憶瑤請(qǐng)去了她在印刷廠暫住的小單間。

    住處簡(jiǎn)直是越搬越簡(jiǎn)陋了，屋里連把椅子也沒(méi)有，只得請(qǐng)客人坐在鋪了草席的床板上。

    二人都算得上死里逃生了，沒(méi)有誰(shuí)覺(jué)得自己是格外偉大的，互道了平安后，淡然地笑了笑。

    蔣憶瑤因有日子不見(jiàn)厲鳳竹了，趁這個(gè)機(jī)會(huì)把自己和徐新啟由爭(zhēng)執(zhí)到和解的一段話，慢慢地說(shuō)了一個(gè)明白。

    厲鳳竹吐出長(zhǎng)長(zhǎng)的一口濁氣：“多虧你先吵了一架，倒把事情吵出七八分明白來(lái)了?！?br/>
    蔣憶瑤接過(guò)遞來(lái)的茶杯，淡笑著問(wèn)道：“那剩下的兩三分呢？”

    厲鳳竹挨了她坐下未語(yǔ)先嘆，道：“我心里的別扭，始終沒(méi)有解開(kāi)。徐新啟嘴上說(shuō)，全權(quán)交由我負(fù)責(zé)的新聞，暗里卻藏著掖著許多信息不對(duì)我說(shuō)。讓我知道知道日日新聞的銷量漲勢(shì)有貓膩，又能如何呢，也不影響什么吧？”

    蔣憶瑤也正疑惑著這一層，為何徐新啟這個(gè)人有時(shí)顯得油滑事故，有時(shí)又能在王富春面前不避諱地?fù)?jù)理力爭(zhēng)。想來(lái)想去，也只一個(gè)緣由：“這話嘛……我疑心他信了你身上的某些流言?！?br/>
    厲鳳竹沉默了一晌子，認(rèn)為只有這樣說(shuō)來(lái)，徐新啟的行為才能夠說(shuō)通。不免無(wú)奈一陣，望著身旁的人，莞爾道：“你呢？說(shuō)真話，你疑心過(guò)我嗎？”

    蔣憶瑤先時(shí)說(shuō)了許多話，這里不忙著答，先咕咚咕咚喝了半杯茶下去，才開(kāi)了話匣子：“我剛?cè)肼毜臅r(shí)候，全社上下就我一個(gè)女記者，平日里打交道的同事幾乎都是男人。他們思想上的一點(diǎn)兒共性，我是很有體會(huì)的。男人覺(jué)得自己若有才情，就有才女追逐；若有權(quán)勢(shì)，就有美女追逐；若有財(cái)富，就更了不得了，是個(gè)女的都會(huì)去追逐。他們認(rèn)為男人身上凡有一處不落人后的，就必定會(huì)在女兒國(guó)里吃香。反過(guò)來(lái)說(shuō)呢，他們把女子的缺點(diǎn)看得就太大了。沒(méi)有才情的不時(shí)髦，有人要就不錯(cuò)了；沒(méi)有權(quán)勢(shì)的沒(méi)用處，有人要就不錯(cuò)了；要是沒(méi)錢，就更了不得了，將來(lái)總逃不掉賣身體的下場(chǎng)，所以是個(gè)男的都敢說(shuō)配得起她。男人把女人動(dòng)心的理由看得比塵埃還低，以為天下女子最終都會(huì)臣服于他們。可我就不信了，普天下的男人死絕了嗎，以至于你要把個(gè)走狗當(dāng)寶貝？”

    該說(shuō)的都被蔣憶瑤說(shuō)透了，厲鳳竹因之說(shuō)了一聲感謝，隨后一笑作罷。

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    這時(shí)候，背后遭了二位女同事議論的徐新啟，正坐在王富春下手邊局促地匯報(bào)著工作：“貴重的設(shè)備幾乎都沒(méi)有受損失，原料紙也是一張沒(méi)少。人員呢雖有個(gè)別掛了彩的，終歸還是齊整的。至于零零落落的雜物，單件清點(diǎn)時(shí)，覺(jué)得帶出來(lái)很不經(jīng)濟(jì)。但現(xiàn)在一算總數(shù)，損失的也不算什么小數(shù)目了。還有，舊館后頭蓋起的員工宿舍，那可是一份不菲的產(chǎn)業(yè)了?？墒牵谌毡救说牡乇P上，恐怕很難找下家接手呀?！?br/>
    王富春聽(tīng)得心不在焉，時(shí)不時(shí)去打量徐新啟。等他的話說(shuō)完了好半天，才拍著后腦勺犯起難來(lái)：“哎……回頭還得給員工去找新宿舍?！?br/>
    徐新啟見(jiàn)是他主動(dòng)把話題談到了員工的生活上，立馬見(jiàn)縫插針地提議：“好些同事把搶救物料放在了首位，把自己的鋪蓋行李都拋下不管了。雖然這季節(jié)很熱，光有個(gè)床板也能湊合，衣服晾一晚上第二天也能接著穿，可是……我覺(jué)得社里還是得有點(diǎn)表示吧?！彼拇朕o用地并不強(qiáng)勢(shì)，既說(shuō)明了自己的態(tài)度，也沒(méi)有逼著王富春必須答應(yīng)的意思。

    王富春這里卻擺起了官架子：“那你覺(jué)得今年還能盈利嗎？”

    徐新啟舉了鋼筆不停地在眉毛上搓著，他心里也很苦惱。對(duì)于現(xiàn)金這一層，左想右想總是沒(méi)有個(gè)好主意。最終，還是體恤的心情占據(jù)了上風(fēng)：“那……我看不如這樣吧。社里的情況大家都是知道的。數(shù)字上，我們給不出什么承諾，但盡量把該給的提早給了，也算是表了些心意吧。”

    王富春隨即想道：這小子如此拐彎抹角，在我跟前哭窮要款子，轉(zhuǎn)眼到下屬跟前去充好人，人心都叫他買遍了，早已是條狐貍啦！事實(shí)上，這年頭有份事做就是最好的福利了，有薪水欠著也不失為一種盼頭。我何必去上這個(gè)老當(dāng)，辛辛苦苦挪出錢來(lái)替他人做嫁衣呢？

    如是一想，王富春就沉下臉來(lái)，反過(guò)來(lái)朝他一伸手：“找宿舍要錢，補(bǔ)上辦公用品也要錢，初來(lái)法租界打點(diǎn)各方面人情又是一筆支出。你讓我上哪兒去挪這些個(gè)款子？”

    徐新啟干笑一聲，沉吟道：“可眼下正是人心動(dòng)蕩……”

    嘖嘖，這才是心里話吧。自個(gè)兒兜里揣不起買人心的錢，就動(dòng)了借花獻(xiàn)佛的念頭。王富春因而冷笑起來(lái)：“人心啊，是最貴的一樣買賣?！?br/>
    徐新啟雖感到他的口吻之中，透著陰陽(yáng)怪氣。但為著體諒找錢的難處，他還是忍了心底的不痛快，陪笑道：“放遠(yuǎn)了看，能把人心買下來(lái)，同事們?nèi)蘸蠊ぷ髌饋?lái)更賣力，那也是很合算的買賣了。”

    王富春一味地從鼻子里噴出冷氣來(lái)，點(diǎn)了一根雪茄抽著，就這么把人晾在了一邊。

    徐新啟握起拳頭拍了兩下額頭，眼珠子忽然亮了起來(lái)：“對(duì)了，聽(tīng)說(shuō)唐主編的事情過(guò)去了。不知道能不能請(qǐng)他幫個(gè)忙，把我們?cè)谌兆饨绲姆孔淤u出去。哪怕是蝕一點(diǎn)本錢，也比全盤套住來(lái)得好呀！”