就在這時(shí)，見(jiàn)隨國(guó)派人前來(lái)提親，鄖國(guó)以立即到后宮同夫人商量女兒的婚事。鄖國(guó)夫人道：“隨侯為二公子提親，到時(shí)候我們鄖姜可就是公侯夫人了，這可是千載難逢的好事，行，行！”隨后將鄖姜喚到跟前，說(shuō)道：“女兒啊，你也老大不小了。常言道，男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁。如今隨侯派人前來(lái)為長(zhǎng)公子提親，你以為若何？”
而此時(shí)的鄖姜心中正思念著她的表哥斗伯比，聽(tīng)說(shuō)要把她嫁給隨國(guó)公子，鄖姜猶晴天霹靂，當(dāng)即回絕說(shuō)：“女兒不嫁，女兒要一輩子陪伴在您和君父身邊，哪兒也不去！”
鄖國(guó)夫人道：“傻孩子，又說(shuō)傻話了！這可是一樁千載難逢的美事，我已同你君父商量，嫁過(guò)去，現(xiàn)在是公子妃，到時(shí)候公子封侯，你就是公侯夫人，難道不好嗎？何況人家隨公子也是文武雙全、一表人才……”
鄖姜卻倔強(qiáng)地道：“女兒說(shuō)了不嫁、不嫁，就是不嫁，死也不嫁！”說(shuō)罷嗚咽著跑了出去。
鄖姜一回到自己的閨房便伏在床上嚎啕大哭。小玉勸道：“公主，從古到今，哪個(gè)君王的子女在婚姻上有過(guò)自由？還不是成為國(guó)與國(guó)之間交往的殉葬品……不過(guò)，那日在山上遇上劫賊，隨公子救我們的時(shí)候，我觀他對(duì)公主充滿愛(ài)慕之情。隨公子也是文武雙全，生得一表人才，這也算得上是不幸中的萬(wàn)幸，也沒(méi)什么不好的，公主還是想開一點(diǎn)……”
鄖姜不由斥道：“小賤人，住口！要嫁你嫁他好了。要嫁他，除非我死！”
小玉忙給了自己一個(gè)耳光，又勸道：“是小玉不會(huì)說(shuō)話，是小玉胡說(shuō)八道，應(yīng)該掌嘴……小玉知道公主深愛(ài)著斗公子。你這樣光哭有什么用？還是趕快去見(jiàn)斗公子讓他幫忙拿主意想辦法呀！”
一句話提醒了鄖姜。她擦了把淚，立刻和小玉出宮，直奔天門山。
此刻，斗伯比正在山上砍柴，見(jiàn)鄖姜主仆二人急匆匆地找到山上來(lái)，忙問(wèn)發(fā)生了什么事，鄖姜一見(jiàn)面就撲到斗伯比的懷里傷心地哭起來(lái)，邊哭、邊將父母欲將她嫁給隨國(guó)公子的事說(shuō)了一遍。不想斗伯比卻笑道：“好事呀，將來(lái)隨公子非公即侯，你就是公侯夫……”一個(gè)“人”字沒(méi)說(shuō)完，嘴巴早被鄖姜捂住。
鄖姜傷心地道：“都這個(gè)時(shí)候了，還說(shuō)風(fēng)涼話……伯比哥哥，娶了我吧，我喜歡的是你，帶著我離開這里，去哪都行，就是荊釵布衣、麻裙葛履粗茶淡飯，只要能和你在一起，鄖姜我也心甘情愿無(wú)怨無(wú)悔！”
斗伯比卻轉(zhuǎn)過(guò)身去，將目光投向遠(yuǎn)方。此刻，他再次想起了莫湘。雖然鄖姜也是一個(gè)可愛(ài)的姑娘，而且一直對(duì)自己一往深情�？墒�，自己如果接受了她的愛(ài)，怎么對(duì)得起死去的莫湘姑娘？
見(jiàn)斗伯比不置可否，鄖姜不覺(jué)心如刀割。她“嚯”地一下拔出尖刀凄厲地道：“斗伯比，你還算是男人嗎？你當(dāng)愛(ài)的不敢愛(ài)，當(dāng)恨的不敢恨，膽小如鼠，狹隘自私，目光短淺，逃避責(zé)任……你已經(jīng)辜負(fù)了一個(gè)女人，難道還要再辜負(fù)一個(gè)女人，你還算是個(gè)男子漢嗎？是我鄖姜瞎了眼錯(cuò)看了你，我自己種下的苦果自己咽，現(xiàn)在就死在你面前，我要讓你永遠(yuǎn)后悔，后悔一輩子！”說(shuō)罷舉起刀來(lái)正要朝自己的脖子上扎。
斗伯比忙撲上去一把奪下尖刀，愧疚而又無(wú)奈地道：“鄖姜妹妹，你說(shuō)得對(duì)，我真是一個(gè)沒(méi)用的人。我真的是狹隘自私，目光短淺。和莫湘姑娘相處的時(shí)候，我心里只想著濮人不許與外族通婚的族規(guī)，雖然我喜歡莫湘姑娘，卻不敢接受她，一來(lái)因?yàn)殄说淖逡?guī)，再則也是害怕引起口實(shí)。沒(méi)想到頭來(lái)不僅害了莫湘姑娘，還是被費(fèi)無(wú)常之流參了一本，落得被打入天牢，只能以詐死逃出楚國(guó)。打離開楚國(guó)的那天起，伯比的心就死了……來(lái)到這里后，受到君舅、君舅夫人無(wú)微不至的關(guān)懷。尤其是妹妹你的出現(xiàn)，猶如在我被嚴(yán)冬禁錮的心房射進(jìn)一縷陽(yáng)光。你是一個(gè)難得的好姑娘，聰明、樸實(shí)、善良，相處的那些日子，我不得不承認(rèn)自己已經(jīng)愛(ài)上了你。可是，我能給你帶來(lái)什么？能給母舅之國(guó)帶來(lái)什么？除了增添麻煩，什么都不能，于是我不得不選擇逃避，躲進(jìn)深山老林里來(lái)……”
鄖姜哭道：“可是，你考慮過(guò)我的感受嗎？你替我想過(guò)嗎？嫁到隨國(guó)去，和一個(gè)從沒(méi)愛(ài)過(guò)的男人成婚，見(jiàn)到的是一張張陌生的面孔，盡管心里苦，還得強(qiáng)裝笑臉去博得別人的歡心……你想這樣的生活我能承受得了嗎？生不如死的日子我能過(guò)得下去嗎？所以我才來(lái)找你，找我唯一可以信賴、唯一能夠托咐終身的人討個(gè)主意，結(jié)果得到的是嘲笑、戲弄、挖苦甚至是興災(zāi)樂(lè)禍，這同落井下石有什么兩樣、同火上澆油有什么兩樣、同謀財(cái)害命有什么兩樣？”
鄖姜的一番哭訴，像一把把尖刀扎進(jìn)斗伯比的心間，讓他痛心稽首無(wú)地自容。在個(gè)人情感上，他不得不承認(rèn)自己是個(gè)懦夫、膽小鬼、無(wú)智無(wú)能之輩。在表妹鄖姜身上，他再次看到深愛(ài)著他的他也曾經(jīng)愛(ài)過(guò)的姑娘莫湘的影子。表妹說(shuō)得不錯(cuò)，因?yàn)樽约旱呐橙酢⒛懶∩踔料癖砻谜f(shuō)的狹隘自私導(dǎo)致了莫湘的死。既然錯(cuò)了一次，難道還要再制造一件讓自己抱恨終身的事情來(lái)？想到這里，他不由打了個(gè)寒戰(zhàn)，于是擦了一把眼中不知什么時(shí)候凝聚的淚花，跨上一步，撫著鄖姜的雙肩堅(jiān)毅地道：“鄖姜妹妹，請(qǐng)放心，天塌下來(lái)，哥哥我替你扛著。只要伯比在一天，決不讓妹妹你再受委屈！”說(shuō)罷，一把將她摟在懷里。
連日來(lái)，鄖國(guó)公主鄖姜和隨公子啟的婚事在緊鑼密鼓地進(jìn)行著。讓鄖國(guó)公夫妻倆沒(méi)有想到的是剛給她提這件事時(shí)她頭搖得像撥浪鼓、一天到晚哭哭啼啼，這陣子不哭不鬧臉上不時(shí)還掛著一絲笑容，難道是這些天坐在磨子上想轉(zhuǎn)（通）了？也好，只要那天能順順當(dāng)當(dāng)?shù)匕阉蕹鋈�，別的什么老倆口多一事不如少一事也懶得理會(huì)。
終于等到出嫁的這天，隨國(guó)太子公子啟披紅掛彩騎著高頭大馬、帶著娶親的隊(duì)伍吹吹打打來(lái)到鄖宮。當(dāng)他扶著蓋著紅蓋頭的新娘子喜滋滋地上車轎時(shí)，心里簡(jiǎn)直樂(lè)開了花。
第二天傍晚，當(dāng)車駕回到隨宮拜過(guò)天地送進(jìn)洞房時(shí)，公子啟揭開新娘子的蓋頭一看，不覺(jué)大吃一驚。只見(jiàn)娶回來(lái)的新娘子并非是他朝思暮想的鄖國(guó)公主鄖姜，不覺(jué)大怒，厲聲喝道：“你是何人？”
新娘子早就料到公子啟會(huì)這樣，從容不迫地答道：“鄖國(guó)公主小玉！”
這一來(lái)，反把公子啟給弄糊涂了，張口結(jié)舌地道：“你……你是鄖國(guó)的公主？是鄖國(guó)的什么公主？不是……不是說(shuō)鄖國(guó)公只有一個(gè)公主名叫鄖姜嗎？”
小玉道：“不對(duì)，是兩個(gè)，鄖姜公主是本公主的姐姐，我是她的妹妹。你們提親的時(shí)候不是說(shuō)要娶鄖國(guó)的公主嗎？本公主已被你們?nèi)⒌竭@里來(lái)了，哪點(diǎn)不對(duì)？”
是啊，當(dāng)初以為鄖國(guó)公只有一個(gè)公主，提親的時(shí)候也就只說(shuō)了要娶鄖國(guó)公主，并沒(méi)有說(shuō)是娶大公主還是小公主。如今人已經(jīng)娶回來(lái)了，而且小玉也生得如花似玉嬌艷無(wú)比，自己還能說(shuō)什么？可是他哪里明白，這里面其實(shí)另有緣由。