王五看似問(wèn)項(xiàng)敖，其實(shí)也在問(wèn)自己。少年時(shí)候的他也如同項(xiàng)敖，一腔熱血。然而現(xiàn)實(shí)的大漢朝廷卻對(duì)邊境不管不問(wèn)，如他一般的邊境郡兵卻眼睜睜的看著百姓被欺凌，領(lǐng)土被踐踏。在項(xiàng)敖身上他看到了年輕時(shí)的自己，感情上王五是極想與項(xiàng)敖一同有所作為，但是理智告訴他應(yīng)該勸項(xiàng)敖不用做太多的無(wú)用功。
夜幕之后，眾人搭好簡(jiǎn)易帳篷準(zhǔn)備休息，保險(xiǎn)起見，項(xiàng)敖將兩百人分為四隊(duì)，一隊(duì)一個(gè)時(shí)辰，整晚無(wú)間斷巡邏，甚至每隊(duì)還配了斥候，向外延伸五里探尋。待眾人歇息，項(xiàng)敖與姜炎和王五三人開始商量如何搜尋被擄走的百姓，甚至對(duì)萬(wàn)一追出朔方邊境又待如何處理突發(fā)之事都做了詳細(xì)的計(jì)劃。其實(shí)說(shuō)出來(lái)也很簡(jiǎn)單，項(xiàng)敖?jīng)Q定游弋襲擊。
對(duì)于小股隊(duì)伍能殲滅直接殲滅，若人數(shù)不是太大便冒充馬匪沿途襲擾，待有時(shí)機(jī)在將其殲滅。若人數(shù)差距確實(shí)太大，便視情況決定是暫時(shí)放棄還是游弋襲擊，反正不管如何不與鮮卑大軍發(fā)生正面戰(zhàn)爭(zhēng)。
隊(duì)伍并無(wú)任何輜重，也不似鮮卑軍隊(duì)般需要押送百姓，雖是無(wú)賴的戰(zhàn)術(shù)，但此行目的是為了能救更多百姓，與鮮卑大規(guī)模對(duì)抗對(duì)于兩百多人的隊(duì)伍卻也是毫無(wú)意義。
就這樣，項(xiàng)敖帶領(lǐng)著兩百多騎在朔方以北的黃河平原地區(qū)到處游弋，最深之時(shí)甚至越過(guò)秦趙長(zhǎng)城向東北北追趕到陰山地界。如此下來(lái)，項(xiàng)敖一行過(guò)來(lái)救下百姓上萬(wàn)，不僅僅是朔方郡百姓，就連五原郡云中郡的也是不少。
云中與五原百姓尚且好安置，直接安排人護(hù)送到兩郡邊境的城池即可，然而朔方郡的百姓就只得與其余兩郡官員協(xié)助送至朔方。為此項(xiàng)敖還浪費(fèi)不少時(shí)間書信與蔡邕與兩郡的縣令以求幫助。
不過(guò)好處也是不少，如今項(xiàng)敖愛護(hù)百姓及作戰(zhàn)驍勇的名聲已傳遍并州，并州邊境三郡的百姓無(wú)不對(duì)項(xiàng)敖感激涕零。而此時(shí)還在邊境作戰(zhàn)的項(xiàng)敖還不知道，在蔡邕幫助下，此時(shí)中原地區(qū)的士族與百姓對(duì)項(xiàng)敖也是稱贊不已。
尤其是在在司馬徽知道以后，更是在許多前來(lái)拜訪的名士或者學(xué)者面前或明或暗的為項(xiàng)敖打響名聲，再加上項(xiàng)敖之前在潁川之地時(shí)所作的《憫農(nóng)詩(shī)》，項(xiàng)敖在潁川地界也有些許名聲。
雖然如此，項(xiàng)敖的舉動(dòng)在許多大世家和當(dāng)世大能的眼中也并未太過(guò)顯眼，畢竟在他們看來(lái)也就是小打小鬧。在中原的士族看來(lái)，鮮卑有何威脅，不過(guò)大漢邊陲野蠻之民。然而他們不知道的是，如今鮮卑勢(shì)力漸大，對(duì)大漢邊境侵?jǐn)_不斷，然而大漢卻無(wú)能為力。
讓姜炎更為高興的是，他所統(tǒng)領(lǐng)的騎兵隊(duì)伍從開始的一百人已擴(kuò)充到現(xiàn)在的五百有余。再加上其他隊(duì)，項(xiàng)敖此時(shí)所統(tǒng)領(lǐng)的隊(duì)伍已至一千三百有余。若按照漢朝便知，此眾已超過(guò)一部，可設(shè)校尉。
若不是蔡邕有所準(zhǔn)備，早早上報(bào)天子，恐怕此時(shí)在有心之人的報(bào)復(fù)之下，不知道又要給項(xiàng)敖等人冠上何等罪名。并州邊境人煙太過(guò)稀少，而且大多數(shù)的百姓身體太過(guò)羸弱，不然項(xiàng)敖可能會(huì)受容近大漢軍制中一營(yíng)之人。
此時(shí)五原太守為郭鴻，字鵬飛（杜撰，資料未查詢到），乃穎川陽(yáng)翟人士。項(xiàng)敖打聽過(guò)此人，竟然是名門郭禧之后，郭禧精通族傳法律，兼好儒學(xué)，有名于當(dāng)時(shí)，建寧年間曾任太尉，顯赫一方。
其郭家在潁川也是大族，其家傳法家之術(shù)聞名當(dāng)下，兼學(xué)儒學(xué)也是極為精通。因都是學(xué)究之人，相互之間或多或少都有了解，便書信于郭鴻，再連同朔方郡太守推舉項(xiàng)敖為朔方郡幾年都未推舉過(guò)的孝廉。
因身邊數(shù)人幫助，項(xiàng)敖此時(shí)名聲也是不菲，再加上此段時(shí)日在鮮卑所為上報(bào)天子漢靈帝之后傳揚(yáng)并州，舉孝廉一事也是極為容易。
漢靈帝在天下人看來(lái)或許極為昏庸，可再昏庸之人也是想青史留名。在漢靈帝想來(lái)，若是項(xiàng)敖以后真在鮮卑有所作為，行那封狼居胥之事，作為給項(xiàng)敖表字的皇帝，那不也得在史書之中流芳百世。
推舉孝廉可不是那么容易的。從漢武帝實(shí)行舉孝廉之舉沿用至今，每個(gè)郡國(guó)推舉孝廉?dāng)?shù)目不一，要求不一。對(duì)于如今朝廷所定制的舉孝廉制度是以人口為限。朔方郡人口一直在萬(wàn)數(shù)上下波動(dòng)之地，舉孝廉更是少之又少。別說(shuō)三年，十年、三十看可否推舉一人。
整個(gè)并州數(shù)郡，也只有上黨，太原及雁門三郡人口勉強(qiáng)上十萬(wàn)之?dāng)?shù)。舉孝廉過(guò)后，朝廷都會(huì)招孝廉之人入京予以閑職，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的學(xué)習(xí)過(guò)后才會(huì)視情況給與朝廷或者地方的實(shí)權(quán)職位。
朝廷任命圣旨不日便至，項(xiàng)敖在接到蔡邕書信之后準(zhǔn)備回歸朔方。其實(shí)項(xiàng)敖原本就打算今日返回朔方，入冬的并州邊境極為寒冷，許多地界已經(jīng)開始下雪，北方如此嚴(yán)寒的天氣對(duì)于在外行軍的眾人甚是危險(xiǎn)。
而且入冬之后，在外單獨(dú)行走的鮮卑不管是軍隊(duì)還是牧民都越來(lái)越少。在收到蔡邕書信之后便通知眾人準(zhǔn)備返回朔方，眾人在得知之后也是松氣不少，著幾日的天氣在外行軍確實(shí)心驚膽戰(zhàn)。
趕回朔方，朝廷天使已等待三日之久，不過(guò)此次是帶來(lái)漢靈帝喜訊，此次來(lái)的天使也未如上次蔡邕被貶時(shí)的那位天使的口吻如此咄咄逼人。見過(guò)天使接下圣旨之后，天使因?yàn)樘鞖饩壒什幌氲R，只是蔡邕的管家拿些許財(cái)物稍作打點(diǎn)之后便倆開朔方趕回洛陽(yáng)。
原本舉孝廉自后是要與天使一同回朝面圣的，不過(guò)朝中部分小人因項(xiàng)敖是蔡邕弟子不想項(xiàng)敖回朝。不過(guò)此次行為正中蔡邕盧植等人下懷。蔡邕盧植同意項(xiàng)敖隨師流放，本就是看項(xiàng)敖是否適合在朝外發(fā)展，以便策應(yīng)朝中之人。
如今項(xiàng)敖兩三月的表現(xiàn)讓蔡邕盧植等人極為滿意。尤其是盧植，見項(xiàng)敖為將的天賦如此凸顯，更是在信中各種表?yè)P(yáng)。
舉孝廉之后入京乃是從武帝至今的章程，若是不給項(xiàng)敖任何好處，恐怕很難擋住項(xiàng)敖回京。不過(guò)讓蔡邕等人季度愕然的是，居然有人提議項(xiàng)敖領(lǐng)朔方郡太守一職，讓朝中蔡邕盧植一方欲為項(xiàng)敖爭(zhēng)得更多好處的眾人如同吃了蒼蠅般開不了口，更是一股郁氣憋積在心中，甚是難受。
朔方郡北臨鮮卑，整個(gè)東邊的邊界都和河套平原上的南匈奴接壤，再加上朔方郡人口不足萬(wàn)人，此時(shí)領(lǐng)朔方郡太守一職，不是讓項(xiàng)敖?jīng)]有任何功績(jī)可拿么。若是南匈奴和鮮卑作孽動(dòng)作稍大些許，那不是讓項(xiàng)敖背這丟失疆土之罪么。然而等眾人反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，漢靈帝與滿朝大多文武都已同意此決定，讓盧植等人心中大為惱火。
得知前因后果之后的項(xiàng)敖卻未任何沮喪，能在如此年紀(jì)官至太守，雖然離甘羅十二歲為相的成就差得太遠(yuǎn)，但是也是世間少有。更何況能名正言順的施行更多有益于朔方百姓的政策，不是更好么。至于朔方郡前王太守，卻是借此風(fēng)得以離開朔方貧苦之地，雖朝廷還未給王太守定下任職的去向，卻已先招王太守回洛陽(yáng)等待調(diào)令，王太守很滿足。
對(duì)于朔方郡來(lái)說(shuō)如此大的政局變動(dòng)就只有悄然改變，項(xiàng)敖也就如此平平淡淡的上任了。上任之后項(xiàng)敖也未對(duì)郡中各地官員作任何變動(dòng)，大多政令都按照之前施行。朔方郡雖然人數(shù)極少，不過(guò)麻雀雖小卻五臟俱全。
朔方郡治下愿有有三封、朔方、修都，臨河、呼道、窳渾、渠搜、沃野、廣牧、臨戎等十縣之多。而此時(shí)東漢漢靈帝在位之時(shí)，已廢除諸多縣城，只留下三封、臨戎、沃野、廣牧、大城及朔方六縣。其中臨戎是為郡所，位于朔方郡西北的黃河邊上，南臨南匈奴，向北出過(guò)長(zhǎng)城便是鮮卑游弋地帶。
再往西便是邊境重縣三封縣，三封縣以北靠近長(zhǎng)城是為都尉治所雞鹿塞，本是邊境要塞，現(xiàn)在此城之中除了石頭砌成的城墻和房屋，其他已荒廢多少，更無(wú)人煙。
臨戎向北偏東，便是朔方郡中最為富有的沃野縣，此縣所轄之內(nèi)多河流，西漢時(shí)朝廷曾移民至此開墾沃土，并把黃河之水多方引入平原之地灌溉，以致此縣農(nóng)業(yè)發(fā)展程度甚至不屬于中原不少地區(qū)；沿著黃河沃野以東，便是廣牧縣，因放牧業(yè)發(fā)達(dá)而得名；再往東便是朔方縣，隔岸與五原郡接壤。朔方以南則是大城縣。
項(xiàng)敖回歸朔方任職之后，便遣散大部分營(yíng)救百姓時(shí)入伍的百姓，尤其是五原、云中的百姓，只留下不到五百或騎術(shù)了得、武力尚可或家中已再無(wú)親人不愿離開之人。不是項(xiàng)敖不愿多兵力，實(shí)在是了解整個(gè)朔方郡情況之后的無(wú)奈之舉。
朔方郡全郡百姓本就不到萬(wàn)人，即便加上臨戎一千有余的士卒和其他各縣戌衛(wèi)的數(shù)百民兵也不過(guò)過(guò)萬(wàn)余。如此人數(shù)養(yǎng)一千出頭的士卒都是極為困難，若是全部帶回突破兩千之?dāng)?shù)不把朔方百姓全部壓垮逼走么。上任王太守若不是自掏腰包與塞外商人來(lái)往交易些許，只是養(yǎng)這一千之余的士卒都要把朔方百姓壓死。