不過(guò)，雖然周進(jìn)和韓雪之間，目前來(lái)看已經(jīng)是不大可能了。

    但錦鄉(xiāng)伯府對(duì)于周進(jìn)這廝的投資和拉攏，卻不能因此中斷。

    說(shuō)實(shí)話(huà)，真要讓寶貝女兒韓雪嫁給周進(jìn)，韓老三也不是一點(diǎn)疑慮都沒(méi)有。

    最主要的問(wèn)題，便是周進(jìn)這廝荒唐不經(jīng)，都尚未婚娶，便在家中收用了十余位貌美婦人，甚至還去了賈府家廟，哄搶了一個(gè)嬌媚的小戲子回來(lái)，簡(jiǎn)直是斯文掃地，不成體統(tǒng)呀。

    韓雪若進(jìn)了周家做正室夫人，對(duì)于周進(jìn)婚前所收用的這些貌美婦人，她是管呢，還是不管呢？

    她若想管，必然導(dǎo)致夫妻關(guān)系交惡，讓錦鄉(xiāng)伯府夾在中間不好做人。她若不想管，眼前那么多鶯鶯燕燕，哪一個(gè)正室夫人又能真心容忍？最后還不是積郁于心，郁郁寡歡？

    思來(lái)想去，這門(mén)親事不結(jié)也罷。

    想通了這一點(diǎn)之后，韓老三便不再為此糾結(jié)，而是指示韓奇道，“周進(jìn)那邊，你應(yīng)當(dāng)主動(dòng)上門(mén)，一定要走動(dòng)得勤快一點(diǎn)。尤其是等到其他酒樓，也意識(shí)到會(huì)員卡經(jīng)銷(xiāo)模式的神奇之處，意欲跟進(jìn)的時(shí)候，你便要及時(shí)向周進(jìn)求教，看他那里還有什么其他妙招沒(méi)有。哪怕是讓狀元樓的這種相對(duì)優(yōu)勢(shì)，多持續(xù)三五個(gè)月，那也是極好的。畢竟新開(kāi)設(shè)的會(huì)元樓和解元樓，還需要狀元樓這邊幫襯著，進(jìn)一步提振名氣哩?！?br/>
    韓奇點(diǎn)頭答應(yīng)了。

    過(guò)了一會(huì)兒，韓老三示意韓雪先退下去之后，又對(duì)韓奇小聲說(shuō)道，“既然周進(jìn)這廝貪戀美色，你這幾日便去城中的環(huán)采閣一趟，我聽(tīng)說(shuō)他們那里，新進(jìn)了一批番邦美女，質(zhì)量極好。你便花上千兒八百兩銀子，買(mǎi)上一兩名絕色女子，金銀首飾佩戴齊全，給周進(jìn)送過(guò)去。反正我們錦鄉(xiāng)伯府又沒(méi)有和周家結(jié)親，周進(jìn)這廝家中是否內(nèi)宅不寧，不關(guān)我們的事，我們只需要把這份人情送到周進(jìn)手上就行了?！?br/>
    韓奇一邊答應(yīng)著，心里卻在狐疑道，“我說(shuō)這個(gè)老家伙，前段時(shí)間經(jīng)常晚上不歸家，臉上也盡顯疲態(tài)，難道是去環(huán)采閣快活去了？父親他老人家，莫非比我們這些年輕人還要更加玩的花不成？”

    韓老三人老成精，韓奇這點(diǎn)小心思，他豈能看不明白？

    想不到無(wú)意之間，竟然被自己的兒子看穿了底細(xì)，韓老三也感覺(jué)有些不好意思，他臉上表情頗為尷尬，沒(méi)好氣地呵斥道，“還不快滾？”

    嚇得韓奇連忙告退了。

    想到父親都如此大年紀(jì)了，還做出這般不體面的事情，韓奇難免有些牢騷滿(mǎn)腹，擔(dān)心錦鄉(xiāng)伯府的這點(diǎn)家底，都被父親用在風(fēng)塵女子的肚皮上了，那他作為錦鄉(xiāng)伯府世子，即便到時(shí)候繼承家業(yè)，還能剩下多少銀子呢？

    但不管如何，韓奇對(duì)于父親的交代，卻也絕對(duì)不敢怠慢。

    他當(dāng)天晚上便去了環(huán)采閣，經(jīng)過(guò)一番細(xì)心挑選，買(mǎi)回來(lái)了一個(gè)美眸碧綠、肌膚雪白的天方國(guó)女子和兩個(gè)高挑豐滿(mǎn)、相貌美艷的西洋國(guó)女子，都盡顯異域風(fēng)情。

    不過(guò)，這三名番邦女子買(mǎi)回家之后，韓老三越看越滿(mǎn)意，猶豫了半響之后，他最終還是沒(méi)有忍住，將那名妖媚的天方國(guó)女子收為己用，又將兩名西洋國(guó)女子中的一人，賞賜給了韓奇做侍妾，以免他心生抱怨。

    韓奇自然是喜不自勝，當(dāng)晚便樂(lè)不思蜀，折騰了大半個(gè)晚上。

    次日晌午，韓奇便打著哈欠，帶上了一匣子金銀財(cái)寶，連帶著那名尚未被收用的西洋國(guó)女子，去了桃花巷周進(jìn)家中。

    “什么，周進(jìn)這廝不在家？”韓奇有些驚奇道。

    據(jù)周進(jìn)家中老仆陳老墨的說(shuō)法，前幾日，長(zhǎng)樂(lè)府商人周孟慶從閩省返回北平，帶來(lái)了一車(chē)新鮮物什，好像叫做什么土豆，約莫有上千斤，周進(jìn)大爺對(duì)此非常興奮，他連夜出城，趕到城外紫檀堡去了，到現(xiàn)在都還沒(méi)有回來(lái)。

    “周進(jìn)對(duì)此非常興奮？竟然還連夜出城？”韓奇聽(tīng)說(shuō)后，不免大吃一驚。

    他想著周進(jìn)這廝，向來(lái)深居淺出，過(guò)著美妾成群、沒(méi)羞沒(méi)躁的生活，是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的宅男子。

    往日里，眾人想叫他晚上去那些風(fēng)月場(chǎng)所快活一晚，那是千難萬(wàn)難。

    好不容易看到他在蘭桂坊歇息了一個(gè)晚上，卻是為了籌劃九邊彩票的銷(xiāo)售發(fā)行一事，事后果然為關(guān)寧鐵騎籌集了數(shù)十萬(wàn)兩銀子的開(kāi)撥費(fèi)，為緩解朝廷用度不足的財(cái)務(wù)困境立下了汗馬功勞。

    現(xiàn)在周進(jìn)居然舍得放下他房中那些貌美婦人，一連在城外紫檀堡住宿了好幾個(gè)晚上，那他這次的圖謀，豈不是大得有些嚇人？

    韓奇隱隱約約地感覺(jué)到了一些什么，興奮得連呼吸都有些急促起來(lái)。

    “快快快，我們也趕快去紫檀堡?！表n奇吩咐身邊小廝道。

    但他身邊小廝卻有些為難，指了指馬車(chē)的車(chē)廂。

    韓奇這才醒悟過(guò)來(lái)，他帶來(lái)的這份厚禮，還沒(méi)有送到周進(jìn)手上呢。難不成，他還要帶著這個(gè)番邦女子，趕往城外紫檀堡去不成？

    如果不用帶上這名番邦女子，大家策馬奔騰，速度自然是極快；但若是帶上這名番邦女子，行動(dòng)可就有些不便，想快也快不起來(lái)了。

    不過(guò)這也難不到韓奇。

    周進(jìn)不在家，他房中的管事姨娘不方便接待男客，但韓奇卻知道，周進(jìn)身邊有一個(gè)長(zhǎng)隨方昆，他的妻子潘氏，就住在周進(jìn)家中倒座房?jī)?nèi)，平時(shí)許多需要拋頭露面的事情，便是由這位潘氏承擔(dān)。

    韓奇便請(qǐng)陳老墨將潘氏叫出來(lái)，把這名番邦女子及其身契，當(dāng)面交到潘氏手中，然后再由她轉(zhuǎn)交給周進(jìn)家中的管事姨娘即可。

    潘氏從韓奇手中拿到了一串錢(qián)的打賞，自然是欣喜異常。

    但她將這名番邦女子帶到內(nèi)院之中，交付給新上任的管事姨娘方媛時(shí)，方媛的臉色便有些不好看了。

    因曾艷姨娘、平姨娘先后懷孕，從年初開(kāi)始，周進(jìn)家中內(nèi)宅之事便由方媛接管。

    方媛本想趁此機(jī)會(huì)，利用自己可以借著家務(wù)這個(gè)由頭，和周進(jìn)這廝多接觸，也順利懷上一個(gè)孩子，便再無(wú)遺憾了。

    偏偏這段時(shí)間，周進(jìn)在狀元樓忙于會(huì)員卡經(jīng)銷(xiāo)一事，每日早出晚歸，一回來(lái)后便倒頭就睡，方媛即便侍寢機(jī)會(huì)大增，她也打扮得花枝招展，格外妖艷，卻絲毫沒(méi)有用武之地。

    好不容易等到周進(jìn)忙里偷閑，在家中休息一二日，他又要給桃李書(shū)院名下的兩個(gè)培訓(xùn)班學(xué)員們上課，教授那些辦刊發(fā)財(cái)之思路和旋律優(yōu)美之神曲，等到授課完畢，周進(jìn)更是累得人仰馬翻，連喝口水的力氣都沒(méi)有了。

    周進(jìn)為了掙錢(qián)養(yǎng)活一家人，在平凡的日子里拼命掙扎，方媛看在眼里記在心中，她心疼周進(jìn)，也不好意思反復(fù)癡纏著他，以免他的身子扛不住，那這個(gè)溫馨的小家就要樹(shù)倒猢猻散了。

    周進(jìn)這幾日出城辦事，沒(méi)有讓家中女眷跟隨，倒是讓方媛喜憂(yōu)參半。

    喜歡的是，周進(jìn)終于可以好好的歇息幾日，將養(yǎng)一下身子。

    憂(yōu)心的是，周進(jìn)連家都不回，她方媛想要侍奉周進(jìn)，更是毫無(wú)機(jī)會(huì)了。

    在這種情況下，偏偏錦鄉(xiāng)伯府的韓奇公子，又給周進(jìn)送來(lái)了一個(gè)身材極好、前凸后翹的西洋美女，周進(jìn)見(jiàn)獵心喜，怕是他那身子都有可能要被榨干了吧？

    方媛心亂如麻，但這種事情，卻也不是她一個(gè)管事姨娘所能夠阻擋的。

    她只能將這名西洋女子安排在北跨院廂房中住下，是不是接受這個(gè)西洋美女，給她何種待遇，都需要等到周進(jìn)回來(lái)后再說(shuō)。

    不提周進(jìn)家中婦人們是如何心事重重，卻說(shuō)韓奇將這名番邦美女交割完畢之后，便當(dāng)即帶領(lǐng)身邊小廝們，快馬加鞭，趕往城外的紫檀堡去了。

    紫檀堡位于北平東郊，離城大約有二十里地，原是一處皇莊，被分配到義忠老親王名下。

    義忠老親王犯事之后，他名下的資財(cái)都被錦衣府一一收繳，然后再陸續(xù)向外發(fā)賣(mài)，以彌補(bǔ)國(guó)庫(kù)之不足。

    但這處皇莊因?yàn)樘^(guò)于顯眼，一般王公貴族之家即便有這個(gè)經(jīng)濟(jì)實(shí)力，卻都心懷忌憚，不敢一口氣將其買(mǎi)下，生怕沾染了義忠老親王千歲身上的諸多因果。

    錦衣府迫于無(wú)奈之下，只好化整為零，將紫檀堡內(nèi)的數(shù)處房屋及堡外的數(shù)萬(wàn)畝田產(chǎn)，零星售賣(mài)出去，即便是到現(xiàn)在，也仍然沒(méi)有賣(mài)完。

    無(wú)他，想買(mǎi)的買(mǎi)不起，不想買(mǎi)的又看不上。

    小門(mén)小戶(hù)人家，倒是沒(méi)這種擔(dān)憂(yōu)，錦衣府也不會(huì)因?yàn)檎l(shuí)在紫檀堡購(gòu)買(mǎi)了房屋田產(chǎn)，便說(shuō)他和義忠老親王有著密切關(guān)聯(lián)。

    說(shuō)到底，還是這些寒門(mén)小戶(hù)，和義忠老親王隔了十萬(wàn)八千里，就算他說(shuō)自己是義忠老親王的余黨，錦衣府也不會(huì)相信。

    也正是趁這個(gè)時(shí)候，周進(jìn)的舅舅一家，拿出家中所有積蓄，在紫檀堡一帶購(gòu)買(mǎi)了幾十畝薄地，以此作為彭氏一族的根本；而那個(gè)名伶蔣玉菡，也是因?yàn)橥瑯釉颍谶@里置田買(mǎi)地。

    韓奇等人僅花了不到一個(gè)時(shí)辰，便趕了過(guò)去，恰好看到周進(jìn)頭戴草帽，在給幾個(gè)農(nóng)人講解土豆種植要領(lǐng)。

    周進(jìn)身邊的幾個(gè)隨從，像方昆、方靖、曾祥等人，也都各自手持釘耙、鐵鍬之類(lèi)農(nóng)具，儼然是一副標(biāo)準(zhǔn)的農(nóng)人打扮。

    韓奇見(jiàn)后不禁有些納悶，難道周進(jìn)這廝還是個(gè)農(nóng)業(yè)種植高手？他從此不參加科舉考試了，而是改為種田為生？