過了數(shù)日,資政殿大學(xué)士王欽若抱了新修成的《歷代君臣事跡》全卷目錄進(jìn)殿來。

    王欽若字定國(guó)，他外貌丑陋,個(gè)子矮小，而且脖子上長(zhǎng)著一個(gè)肉瘤，初見之下,未免教人厭惡輕視。然而他口才極好，天下大事、歷代功過，皆可隨口道來，但與他相談一會(huì)兒,便會(huì)讓人產(chǎn)生“以貌取人，失之子羽”的感覺來。

    王欽若文才極好，十八歲那年,正是太宗皇帝親率軍進(jìn)兵太原,他作《平晉賦論》進(jìn)獻(xiàn)，令得太宗皇帝大為贊賞。他少年成名，未免有些狂放，在太宗淳化三年時(shí)，他三試皆表現(xiàn)出色，已經(jīng)在殿試后被定為狀元。誰知道放榜之前，他和同中一甲的同窗好友許載兩人高興過頭了，跑到酒樓里大喝了一頓，被告了狀說他縱情喝酒，袒腹失禮，太宗大怒，結(jié)果一個(gè)到手的狀元就這么丟了。王若欽大受大擊，此后變得心思隱藏，待人處事便多了幾分防備戒心。

    早年為官時(shí)，他尚是存著為國(guó)為民的心思。雖然丟了狀元，改判亳州判官、監(jiān)會(huì)亭倉(cāng)時(shí)，當(dāng)年天久雨，谷難干，倉(cāng)司以老百姓送來的谷不干拒絕收納。好些人遠(yuǎn)道送來因候收糧用盡盤纏，走投無路。王欽若知道后，令倉(cāng)司全部收下，卻又防著這批不夠干燥的谷子不致霉?fàn)€變質(zhì)，就另放一處，又奏請(qǐng)凡來倉(cāng)要糧者，不分先后，一列先支濕谷。就這樣，把一件隱含危機(jī)的事情解決。

    此奏折上呈后，真宗見疏大喜，說他肯憐惜百姓，有相才，改判三司，后升任大理寺等，他上書清冤案空刑獄減冗官去蠹吏，歷任里頗有政績(jī)，因此屢次升遷。直到澶淵之盟時(shí)，因?yàn)樯献嘁岂{江南，被寇準(zhǔn)斥為奸佞，更將他調(diào)到宋遼交鋒最激烈的天雄軍去做知府。令得王欽若大恨，心想政見不同乃是常情，寇準(zhǔn)竟因此想將他置于死地，實(shí)是狠毒，于是存下一份恨意來。他也是有才之人，到了天雄軍后卻也能號(hào)令三軍奮勇作戰(zhàn)，打退過遼人數(shù)次進(jìn)攻，因此又被真宗調(diào)回中樞。

    王欽若回到京城，知道寇準(zhǔn)在朝必沒有他的出頭之日，因此上辭了真宗要他作副相，只肯接受一個(gè)大學(xué)士之職，自請(qǐng)與楊億、錢惟演等人一起，將歷代君臣事跡，采摭銓釋了經(jīng)﹑史﹑《國(guó)語》﹑《管子》﹑《孟子》﹑《韓非子》﹑《淮南子》﹑《晏子春秋》﹑《呂氏春秋》﹑《韓詩(shī)外傳》和歷代類書﹑《修文殿御覽》﹐分類編纂。用編年體和列傳體相結(jié)合﹐共勒成一千一百零四門。門有小序﹐述其旨?xì)w。分為帝王﹑閏位﹑僭偽﹑列國(guó)君﹑儲(chǔ)宮﹑宗室﹑外戚﹑宰輔﹑將帥﹑臺(tái)省﹑邦計(jì)﹑憲官﹑諫諍﹑詞臣﹑國(guó)史﹑掌禮﹑學(xué)校﹑刑法﹑卿監(jiān)﹑環(huán)衛(wèi)﹑銓選﹑貢舉﹑奉使﹑內(nèi)臣﹑牧守﹑令長(zhǎng)﹑宮臣﹑幕府﹑陪臣﹑總錄﹑外臣等三十一部。部有總序，言其經(jīng)制，歷時(shí)三年，已經(jīng)全卷修訂完成。寇準(zhǔn)見王欽若只是修史，不曾問政，倒也不把他放在心中。

    真宗對(duì)此書甚為重視，如同當(dāng)年太宗親訂《太平御覽》，時(shí)時(shí)關(guān)注此書的修計(jì)過程，至全卷完畢，下詔更名為《冊(cè)府元龜》：“冊(cè)府”是帝王藏書的地方，“元龜”是大龜，古代用以占卜國(guó)家大事，意即作為后世帝王治國(guó)理政的借鑒。

    王欽若進(jìn)來前，卻為寇準(zhǔn)提撥了幾名官員，真宗正召了他來問道：“朕看這幾名官員，照例資歷功績(jī)都不夠，不知你為何破格提拔？”

    寇準(zhǔn)道：“臣認(rèn)為，臣身為宰相，自有進(jìn)賢能退庸才的權(quán)力。若是事事依例而行，那不過是一個(gè)小吏的能力罷了！”

    真宗素來不擅言辭，有時(shí)候聽得臣下們滿口大道理，雖然覺得不喜，卻也一下子得再找個(gè)人來反駁才行。那日澶淵之盟前陳堯叟王欽若力主南遷，真宗聽著不入耳，因此找了寇準(zhǔn)來反駁。如今被寇準(zhǔn)一句話，噎得說不出話來，他是知道寇準(zhǔn)性情的，也無心再理會(huì)，揮揮手令他下去。卻見寇準(zhǔn)直著脖子出去了，真宗看著他的背影久久不語。

    正在此時(shí)，王欽若捧了編寫的《冊(cè)府元龜》新卷出來，真宗亦如太宗修編《太平御覽》一樣，對(duì)此書的修編進(jìn)度也是親自過問。見寇準(zhǔn)昂然直出，真宗看著他的背影半晌不語，心中已經(jīng)有數(shù)了，這邊放下書卷，漫不經(jīng)心地說了一句：“寇相又有什么事情，頂撞皇上了嗎？”

    真宗笑道：“這個(gè)又字說得可笑，人君自能容諫臣，卻也算不得頂撞。”

    王欽若也笑道：“這又是王相做老好人，次次拿這話打圓場(chǎng)?；噬线@般容忍寇準(zhǔn)，不過是以為他在澶淵之盟中有功于社稷嗎？”

    真宗意外地看了一眼王欽若：“你這話又怎么說？”

    王欽若微微一笑：“澶淵之役，皇上不以為恥，反而認(rèn)為是寇準(zhǔn)有功，豈不怪哉！”

    真宗收了笑容，沉聲喝道：“王欽若，你且說個(gè)明白！”

    王欽若跪下道：“臣素習(xí)史書，《春秋》上說，所謂城下之盟，實(shí)是屈辱無比。在遼軍兵臨澶州城下之時(shí)，皇上以萬乘之尊正在澶州城中，與遼人訂立了城下之盟，怎么不是恥辱呢？”

    真宗的臉立刻變得鐵青，不再說話。

    王欽若見勢(shì)再進(jìn)一言道：“寇準(zhǔn)從來好賭，是個(gè)很資深的賭徒，賭徒通常在錢輸?shù)每鞗]有的時(shí)候，把剩余所有的錢全部押上去做最后一博，這叫孤注一擲?；噬弦詾榭軠?zhǔn)請(qǐng)求御駕親征的目地是什么？他是危難之時(shí)立為宰相，卻拿不出更好的退敵之策，只有把自己手頭的全部賭注都押上，那個(gè)時(shí)候，他能夠押得上的，只有皇上?；噬暇褪撬墓伦?，北伐澶州若是成功，功勞自是他的，北伐澶州若是失敗，那所有的危險(xiǎn)——”他偷偷瞄了一眼真宗的臉色，大聲道：“這辱君喪國(guó)所有的危險(xiǎn)，卻都是由皇上承擔(dān)了！”

    真宗渾身一震，一拍御案喝道：“大膽王欽若，竟敢口出妄言？”

    王欽若將頭磕得砰然作響道：“臣該死，這人人心照不宣的真相，原不該讓臣多嘴說了出來！”

    真宗只覺得腦中一片暈眩，怒喝一聲：“滾出去！”

    王欽若磕了一個(gè)頭，踉蹌著退了出去。他的樣子雖然狼狽，可是出了御書案，卻不由地嘴角掛上一絲詭笑。

    真宗自心中存了這點(diǎn)疑惑，待寇準(zhǔn)的態(tài)度未免有些冷淡了。寇準(zhǔn)在王旦面前雖然稍作收斂，但是于眾大臣之中，依然樹敵無數(shù)。朝中諸人何等眼利，頓時(shí)墻倒眾人推，紛紛有人告狀?？軠?zhǔn)性本粗豪，落在有心人眼中的錯(cuò)處便能挑出許多來，真宗耳中聽得多了，更加不悅。

    且說寇準(zhǔn)一心要做一個(gè)聲垂千古的名臣，行事未免有些過偏。凡是君王必要頂撞的以求讓史官記錄下來求一個(gè)諫臣之名，凡是同僚提議必不肯合拍的，開科取士故意排斥江南人士，而對(duì)門客們自夸：“我今日又為中原多選了一進(jìn)士！”