回到牛角鎮(zhèn)，史丹利僅用了三天時間，就安排了萊昂德和蓋薩克的會面，雙方商談很順利，蓋薩克是個舍得花錢的人，而萊昂德是個拿錢就能辦事的人，收了伯爵兩百個金幣，也同時收下了二十個信徒，并且答應在兩個月內(nèi)為他們完成祭祀。
蓋薩克非常喜歡萊昂德的直爽，同時也對蒙奇克騎士贊不絕口，史丹利把鎖子甲獻給了伯爵，他反復強調(diào)這件鎖甲的珍貴之處，并且委婉的表達了蒙奇克騎士不想?yún)?zhàn)的意愿。
可能是史丹利說的太過委婉，蓋薩克錯誤的理解了曼達的意圖：“這孩子想賄賂我，不過這也沒什么不好，我喜歡這種率直的人！”
蓋薩克當即寫了一封書信，叫人送往王都，向國王舉薦了克雷奇·蒙奇克，國王蓋尤斯六世讓政務大臣組織了一場簡單的會議，當即宣布冊封克雷奇·蒙奇克為勛爵。
所有人都沒有提出異議，包括大主教霍威特也一語不發(fā)。
大將軍龍格森察覺到了些許異常，其他人的反應在意料之中，蓋薩克伯爵是國王眼中的大紅人，討要一個勛爵而已，沒什么大驚小怪。
可這位蒙奇克騎士的主要功績是幫助當?shù)仡I(lǐng)主殺死了殘暴的神罰者，這無疑是對大主教嚴重的挑釁。
在過去的半年時間里，這樣的挑釁層出不窮，大主教表現(xiàn)過不滿，可最近一段時間，他似乎越來越麻木了。
會議結(jié)束，大將軍龍格森找到了政務大臣萊西奧，說出了自己的隱憂：
“大主教太安靜了，我發(fā)現(xiàn)他安靜了很長一段時間?！?br/>
萊西奧點頭道：“能坐到這個位子的人都很聰明，安靜下來是個聰明的選擇。”
“可我總覺得他別有圖謀，北方的神罰軍正在集結(jié)，有消息稱他們得到了大主教的命令，要打一場神圣的反擊戰(zhàn)。”
政務大臣搖搖頭道：“霍威特一直在我們的監(jiān)視之下，包括他送給教皇的書信都要經(jīng)過我們的檢查，我可從未見過你所說的反擊戰(zhàn)?！?br/>
“多做些防備也沒什么不妥，我們應該向蓋薩克增派援軍?！?br/>
“讓王軍和一地領(lǐng)主并肩作戰(zhàn)？聽起來很振奮人心，可這等于降低了國王的身份，除了外敵入侵之時，我們的國家從未有過這樣的先例?！?br/>
龍格森沉吟半響，想到了一個兩全的辦法：“先把霍威特囚禁起來，然后讓他下令解除神罰軍的武裝。”
“這等于和教皇結(jié)怨，等于和教皇所在的斯塔爾帝國結(jié)怨，我們的國家雖然足夠強大，但公然和教皇宣戰(zhàn)，終究不是一件明智的事情?！?br/>
“可這是遲早的事情！羅姆路國屬于我們的國王，所有的神罰者都將成為我們的敵人！”龍格森提高了聲調(diào)，這讓萊西奧有些不滿。
“所有的神罰者？龍格森將軍，我想你曲解了陛下的想法，你難道認為我們要把神罰者趕盡殺絕嗎？嚴正警告，適度震懾，再施以寬容和仁慈，用和平的方式讓神罰者明白誰才是羅姆路國的主人，這才是陛下想要的結(jié)果?！?br/>
“和平的方式？”龍格森冷笑道，“恕我直言，你所說的和平方式恐怕解決不了任何問題?！?br/>
政務大臣也笑了：“所以你覺得用武力就能解決一切問題？”
龍格森收去笑容道：“算我見識淺薄，誰讓我只是個武人?！?br/>
萊西奧也沉下了臉：“我相信你是個聰明的武人，就像我剛才所說的，聰明人知道在什么時候安靜下來，蓋薩克伯爵只是懲治了一些不安分的神罰者，這與戰(zhàn)爭無關(guān)，現(xiàn)在王國依舊和平，所以武人最好也安靜下來。”
龍格森怒氣匆匆回到府邸，直到黃昏也難以平靜，他叫來了千夫長喬吉亞：“找一個可靠的信使，幫我把這封書信送給史丹利?！?br/>
“您說的是那位剛被封為子爵的史丹利嗎？您好像對他不算熟悉?！?br/>
“的確不熟悉，但他是個武人，應該能聽明白我的話?！?br/>
喬吉亞還是不能理解：“為什么不直接送信給蓋薩克伯爵？”
龍格森搖頭道：“蓋薩克子爵時刻在眾人的注視之下，和他走的太近，對我對他都不好?！?br/>
……
史丹利剛剛收到龍格森的將軍的書信，蓋薩克那里就送來了好消息。
國王同意封蒙奇克為勛爵，同時還在書信里透露，將在年內(nèi)封蓋薩克為侯爵。
“我終于找回了家族的榮光，這全靠眾神之主的庇佑?！鄙w薩克閉上雙眼，向自己的本命神宙斯祈禱，十年前，在史丹利的幫助下，蓋薩克完成了入階，可惜他天賦太差，時至今日仍是一階信徒。
祈禱過后，他給了史丹利一個驚喜，他要親自去鐵山鎮(zhèn)，主持蒙奇克騎士的冊封儀式。
史丹利險些當場暈倒，蓋薩克給予了他無數(shù)寵信，可他也知道欺騙蓋薩克的下場。
“大人，只是冊封一個勛爵而已，您不必親自出面，這會降低了您的身份。”
“我什么時候在乎過這種事？”蓋薩克笑道，“無論貴族還是平民，哪怕是一個奴隸，只要是我欣賞的人，就能成為我的朋友?！?br/>
“可索倫思的態(tài)度尚不明朗，貿(mào)然前往鐵山鎮(zhèn)恐怕會有危險，干脆把國王的文書交給他就是了。”
“交給他？難道讓蒙奇克成為他的附庸嗎？”
史丹利一愣：“可……蒙奇克本來就在索倫思的領(lǐng)地上。”
蓋薩克一笑：“以前是，今后恐怕不是了?！?br/>
“可他的食邑在鐵山鎮(zhèn)，難道您要把他帶到您的領(lǐng)地上來？”
伯爵搖搖頭：“暫時不必，我要讓索倫思從他的領(lǐng)地上劃出一土地，作為蒙奇克勛爵的封地?！?br/>
“這恐怕不妥……”
“我倒要看看他給是不給，狂妄的索倫思，以為巴結(jié)上了德恩科大公就可以輕視我，我要讓他明白，我隨時可以取走他的領(lǐng)地，甚至可以取走他的性命?！?br/>
冊封儀式定在了一個月后，史丹利趕緊給曼達送去了書信。
曼達揉著眉頭把書信丟盡了火里，尤朵拉在旁道：“我們要離開鐵山鎮(zhèn)嗎？”
曼達怒道：“這是什么話？我剛剛在這里站穩(wěn)腳跟！”
“那該如何躲避蓋薩克呢？”
“躲是不能躲的，我總不可能放棄爵位，讓詩人給我做一副合適的面具。”
許是和瓜特爾待久了，詩人的智商貌似被拉低了，他給曼達送來了一副鐵面具。
“戴上它，絕對沒人能認得出你?！?br/>
曼達點頭道：“是啊，我都成鐵面人了，當然沒人認得出我，哪里會有人帶著這樣的面具接受冊封？我是讓你幫我做一個皮面具改變我的長相?！?br/>
“我可以試一試，可你覺得那有用嗎？”詩人笑道，“就算你騙得過蓋薩克，又如何騙得過索倫思？蒙奇克騎士變成了另外一個人，這又該作何解釋？”
曼達抿抿嘴唇道：“索倫思不是去拜訪大公了嗎？他回來了？”
詩人點點頭道：“我想他必須得回來，別忘了牛角子爵的脾氣。”
“呃，”曼達暢談一聲道，“那就只能和史丹利說一聲抱歉了?！?br/>