??一連幾日，齊奚早出晚歸，忙著宮人造冊(cè)之事。允兒最近覺得昏昏欲睡，整個(gè)人懶乏的很，一直歪在榻上，時(shí)睡時(shí)醒。流觀閣內(nèi)靜悄悄的，浣紗招月往來都把腳步放的很輕，生怕打擾她。

    這一日齊奚回來，手里拿了一個(gè)冊(cè)子，呈給允兒看：“鄭姬死后，她宮中所有宮人均在此冊(cè)之中。奴婢特意挑出來錄成此冊(cè)，夫人請(qǐng)閱?！?br/>
    允兒展開細(xì)細(xì)地看著，鄭姬宮中服侍的人不少，八侍婢六侍人。鄭姬死后，這些人都被遣到司仆府重新分配，干的多半是洗灑庭院，修枝剪木等粗重的活計(jì)。

    允兒皺眉問道：“太后宮中如今有多少人侍伺？”

    齊奚答道：“福姑姑今日?qǐng)?bào)數(shù)于奴婢，是十二侍婢十二侍人，多半兒都是先君在時(shí)便一直在太后宮里的?！?br/>
    允兒道：“太后宮中也不過比鄭姬多出了十人，一個(gè)姬妾便有這么大的陣仗，豈不是僭越了。”

    齊奚答道：“鄭姬生前算是蓄婢最多的。也有少的，比如身份差不多的蘇姬，便只有四婢四侍人?！?br/>
    允兒放下冊(cè)子，看著火盆中明明暗暗發(fā)亮的炭，沉思道：“若要這宮中安穩(wěn)，須得按規(guī)矩來。應(yīng)劃之以級(jí)，配之以仆?！?br/>
    齊奚大致匯報(bào)著這次清查的情況，應(yīng)道：“這后宮中目前除了太后，便是夫人最為貴重，余等皆是姬妾侍婢。宮姬中掌一宮主位者有八人，除了流觀閣，其它宮室皆有二三個(gè)數(shù)量不等的侍妾同住。算下來，共有姬妾二十四人。各宮中報(bào)來的侍婢有一百八十二人，侍人一百七十六人?！?br/>
    頓了頓，又補(bǔ)充道：“司仆府內(nèi)公中統(tǒng)一調(diào)遣的人不算在內(nèi)?！?br/>
    允兒在心里算著，長長的指甲慢慢地劃在案上，不一會(huì)便有了謀劃，提筆寫下，吩囑道：“且按這個(gè)來吧，明兒與我一塊去稟報(bào)太后。”

    齊奚答應(yīng)著。復(fù)又從剛才的卷中指了一人給允兒看：“夫人，此人便是夫人讓奴婢留意的鄭姬生前貼身侍伺之人，名入畫。鄭姬生前一應(yīng)貼身事務(wù)，全由此人打理?！?br/>
    允兒腦中晃過一張臉，想起了這個(gè)人，目光微微凝住浮出一絲寒意，抬頭問道：“入畫現(xiàn)在何處？”

    “現(xiàn)受司仆府調(diào)遣，做的是浣衣的活計(jì)?！饼R奚停了一下，又說道：“因跟著鄭姬，當(dāng)初十分跋扈，開罪了許多人，奴婢聽說現(xiàn)下處境甚是艱難?！?br/>
    允兒閉了閉眼，沉思道：“明日看過太后，再順路去看看她吧。”

    齊奚答應(yīng)著，扶著允兒起身，端過一盞蜜汁，服侍著她飲下。

    又問道：“奴婢這幾日不在宮中，夫人身上如何？”

    允兒笑著看她：“這幾日是你辛苦了，我反倒躲了些清閑?！皇歉杏X昏沉，每日睡個(gè)不停?！?br/>
    齊奚道：“不如明日先請(qǐng)醫(yī)人甲錄為夫人把脈。回宮后操勞了這許久，夫人還沒親口問問醫(yī)人情況如何?！?br/>
    允兒點(diǎn)頭道：“也好，順便讓甲錄把近日里各宮送來的東西也查驗(yàn)查驗(yàn)?！毕肓讼胗盅a(bǔ)充道：“越姬送來的衣物，也一并再讓他驗(yàn)過。”

    齊奚應(yīng)道：“確該如此。”

    一夜北風(fēng)呼嘯，庭中低洼處結(jié)了薄薄的冰，庭中裸露的花土均凍的硬脆，踩上去立刻變成齏粉。枯枝在寒風(fēng)中打顫，抖落掉了最后一片枯葉，寒鴉鴰噪著掠過，飛到低處檐下找食著草籽，見有人走出來，又撲楞楞地飛走。

    好冷，一陣寒風(fēng)迎面吹來，允兒打了個(gè)戰(zhàn)，緊了緊身上大氅。齊奚急忙把手爐塞到她手中，扶著慢慢上了車輦，吩咐著馭者駕車，隨在車邊走著。

    允兒坐在車輦里，聽著外面的北風(fēng)呼呼地刮著，車?yán)飬s不并不冷，齊奚鋪了厚厚的墊子，又細(xì)心地放了一個(gè)暖爐。

    昏昏欲睡間，想到楚王出征已三個(gè)月了，想必該回來了吧。伸手摸摸肚子，已經(jīng)略有凸起，嘴邊彎起一絲甜蜜的笑。

    到了太后宮中，稟報(bào)了此次造冊(cè)的結(jié)果。

    太后點(diǎn)點(diǎn)頭，令福姑姑賞賜齊奚。笑道：“齊奚卻是能干。這后宮中許久沒理上一理了，老身都不知道這宮人的數(shù)目，如今整的清楚了，下一步，吾子準(zhǔn)備做什么？”

    允兒道：“妾身有個(gè)想法，特來請(qǐng)教太后。宮人均有等級(jí)，何不按等級(jí)來設(shè)置侍人的配給，侍妾配二婢，姬四婢二侍人，貴姬六婢四侍人，夫人八婢六侍人，正夫人十婢八侍人，太后十二婢十二侍人，按級(jí)取制，由司仆府拔人管理，定期檢查，增漏補(bǔ)缺，也防有宮中之人抱團(tuán)，隱瞞喪亡宮人，多領(lǐng)月享?！?br/>
    “各宮侍婢由司仆府挑人，每次異動(dòng)均要在司仆府登記，稟報(bào)過掌事夫人，再行分派?！?br/>
    太后點(diǎn)頭贊道：“如此甚好，避免因榮寵不均造成偏頗，眾人均按制式來，誰也沒有怨言。”

    允兒又補(bǔ)充道：“宮中有逾制的，便按此制將多余宮人退回司仆府，由司仆府統(tǒng)一調(diào)遣。”

    太后笑道：“就依你這法子去做便是。”

    允兒婉然一笑：“謝太后?！庇珠e述了幾句，太后見她腹中凸起，問起近日如何。允兒羞澀道：“妾身每日只覺困倦，十分思睡。”

    太后點(diǎn)頭，叫來齊奚細(xì)細(xì)問著，又道：“你家夫人是初胎，定要細(xì)細(xì)將養(yǎng)，可遣醫(yī)人來看過沒？”

    齊奚答道：“己告之醫(yī)館下午派人來看?！?br/>
    太后又道：“須得穩(wěn)妥，大王征戰(zhàn)在外，你這一胎定要無恙，莫要讓大王分心，以后十日定期召醫(yī)人來看，莫要有任何閃失?！?br/>
    允兒敬諾。

    從太后宮中出來，日頭升起來了，亮亮的耀眼，卻冰冰的沒有溫度，空氣中仍有寒意，齊奚扶允兒上了車輦，吩囑御人往司仆府去。

    到了司仆府，仆司守在門口迎候。允兒下輦，仆司上前見禮，允兒點(diǎn)點(diǎn)頭。齊奚低耳幾句，仆司面露訝色，隨即拱手在前面引路。

    齊奚問道：“不知入畫在此可有人好好照顧？”

    仆司覷著允兒的神色恭敬地答道：“小臣一向使人將入畫姑娘照顧的很好。入畫姑娘來到這里后，就一直只負(fù)責(zé)后宮織物清洗，吃喝都有人定時(shí)送來，并不曾委屈了姑娘。”

    允兒抬腳隨仆司拐進(jìn)了浣衣局后院，剛進(jìn)院里，齊奚便手上加了幾分力，牢牢扶住了允兒道：“夫人小心?！?br/>
    滿地的污水在這寒冷的天氣已經(jīng)結(jié)成了冰碴，踩上去滑溜溜。院子兩旁掛滿了各種錦被，全都凍成了一片片，硬梆梆地垂著。

    仆司向允兒指著某處，齊奚會(huì)意，自袖中掏出幾個(gè)貝幣到仆司手中。仆司謝過躬身退到了一旁。

    入畫正蹲在木盆前面漿洗著。盆中是一床厚厚的錦被，上面不知潑撒了什么東西，污了一大片。入畫吃力地用手搓著，一雙手泡在刺骨的水里，裂開了無數(shù)的小細(xì)縫，入畫臉上木木的，臉上似有淚痕，被寒風(fēng)吹的皮膚又紅又腫。頭發(fā)凌亂地挽著，幾絡(luò)垂在額前，也顧不得挽一下。

    仆司一個(gè)眼神遞過去，兩個(gè)侍人用抬著一只木桶，走到入畫等幾個(gè)洗工的前面，胡亂地從桶里拽出兩床厚被，撲地丟到入畫的木盆里，入畫沒防備，被濺起的水打濕了臉，頭向后一仰，楞了一下，又木木地垂頭看著木盆里的臟物。

    侍人見她不動(dòng)，走過來一腳端在入畫身上，口中喝道：“懶骨頭，快洗，快洗！”入畫回過神，伸手胡亂抹了幾把臉上的水，是淚水還是污水己分不清楚。

    一邊抽泣著，一邊將水中剛丟進(jìn)來的兩床臟被撈出來放在一邊，繼續(xù)洗著。

    旁邊突然出現(xiàn)了兩雙腳，入畫停下手里的活，抬頭遲疑地向來人看去。齊奚扶著允兒，正低頭看著她。

    見她發(fā)楞，齊奚開口道：“入畫妹妹，見了夫人也不問安，到這里才幾天，便把規(guī)矩都忘光了？”

    入畫一驚，立刻手忙腳亂地跪伏在地，口中連連求道：“夫人，夫人救我，夫人救我！”

    允兒皺了皺眉，輕聲開口道：“快起來吧，這地上涼。仆司府的奴才怎么敢這般使喚入畫！”

    齊奚伸手將入畫拉起，入畫站起身來，用袖子擦著臉上的淚水，嗚嗚哭個(gè)不止。

    允兒伸手招招仆司，笑問道：“我剛見到一個(gè)故人，天氣甚冷，可有個(gè)空閑處給我等敘敘話？”

    仆司忙不迭地道：“夫人開口，自有閑處，請(qǐng)夫人隨我前來?！?br/>
    允兒點(diǎn)頭，齊奚轉(zhuǎn)頭對(duì)入畫低聲說道：“走吧?！?br/>
    入畫跟在允兒主仆二人身后，一直到了暖房之中，手捧了一碗熱水，猶似在云里霧中！