進(jìn)入臘月，天色驟冷，呼嘯的北風(fēng)不斷吹來，更增寒意。

    已經(jīng)斷糧多日的很多百姓在此刻都完陷入了絕境之中，樹皮、草根、觀音土都成了他們的日常食物。他們面黃肌瘦，身體浮腫，雙目失光，瑟瑟發(fā)抖的躲在自己的破屋子里面，不知何時(shí)就會(huì)迎來死亡的到達(dá)。

    天地不仁，以萬物為芻狗。

    而同為芻狗的人們卻各有不同，富者田連阡陌，窮者無立錐之地。在大部分百姓都食不果腹的時(shí)候，在有些豪門大族的府邸之內(nèi)卻琴瑟齊鳴，一片歡聲笑語，臘月寒冬竟然生生被他們活成了陽春三月。

    天災(zāi)如是，人禍亦如是。

    郾城匪寇紫微星、扒山虎趁勢(shì)鼓動(dòng)百姓，再掀叛亂。縣令李振聲出兵平叛，但因?yàn)閮烧邔?shí)力差距，得不償失，最后只能以重兵緊守縣城，任由匪寇肆虐鄉(xiāng)間。但就在五天前，李振聲突然率近千士卒再次出城，在五天之內(nèi)與匪寇在郾城以南連戰(zhàn)七次。

    七戰(zhàn)皆敗，士卒死傷過半。而匪寇則趁李振聲大敗之時(shí)，阻斷他的歸城之路，并以重兵對(duì)其進(jìn)行圍剿。李振聲率部殺出重圍，繞過縣城沿官道向北急速撤去。匪首紫微星、扒山虎在后面率領(lǐng)近兩萬匪寇緊緊跟隨，大有不將他殺死絕不撤軍的打算。

    兩者距離郾城縣城池越來越遠(yuǎn)，馬上就要出了縣治邊界。而在前方不遠(yuǎn)處，正是郾城和臨潁二縣的交接處，小商河。

    小商河為古穎水的一條故道，河上有一座坦拱敞肩石拱橋，名曰小商橋。此橋位于官道之上，是聯(lián)結(jié)南北的重要通道。橋長(zhǎng)一百二十余步，寬十余步。橋下河水不深，尤其在此旱年，大部分地方已經(jīng)斷流，可以輕松看到翻出來的淤泥爛草。

    關(guān)于這個(gè)，有一個(gè)小小的舊聞。

    昔日，岳飛手下頭號(hào)猛將楊再興率三百騎兵追擊金軍到此。因?yàn)樘旖荡笱采w了原有的河面，讓人分不清河路。他單馬到此，誤跌入小商河，連人帶馬陷入泥中，最終不幸被金軍亂箭射死。而那時(shí)，距今已有近五百年了。

    周顯立于橋前，向騎馬奔馳到前的李振聲拱手道：“李大哥辛苦了，請(qǐng)先行過橋，在后面稍作休息，剩下的就交給小弟了?！?br/>
    李振聲點(diǎn)了點(diǎn)頭，右手一揮，跟在他后面的縣兵急急忙忙的快速通過小商橋。他躍下坐騎，將馬韁遞給自己的一個(gè)親兵，看了看四周道：“周小兄弟，為什么只有這么點(diǎn)人？”

    周顯笑了笑道：“三百士卒，足夠了。況且不是還有李大哥手下的那些人嗎？如果我頂不住了，到時(shí)候還指望您能出兵相援呢！”

    李振聲笑著指了指周顯道：“你們師徒二人，一個(gè)比一個(gè)精明，什么都算計(jì)在內(nèi)。先讓兄弟們休整一下，如果你頂不住了，就叫我們。我目前還剩下四百余能戰(zhàn)的士卒，隨你調(diào)遣?！?br/>
    周顯點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“那我就先行謝過李大哥了?！?br/>
    李振聲臉上閃過一些狡黠道：“謝倒是不用。但林豹這次設(shè)下的計(jì)策，不但讓我損失了五百多士卒，還讓他將我的騎兵部都借了去。如果這次不能徹底剿滅這兩股匪寇，你們可得一直給我留在郾城?！?br/>
    周顯淡淡笑道：“李大哥，你這分明是在耍賴?！?br/>
    李振聲嘆了一口氣道：“不耍賴不行啊！你可知道，果真如你之前所說的。被圍在車廂峽的那些流賊剛逃出生天，便殺了那些安撫他們的官員，重新掀起叛亂。督師陳奇瑜已被陛下降職流放，天下又一波的大亂即將再次興起。我現(xiàn)在真的擔(dān)心，如若流寇的實(shí)力再行擴(kuò)大，真到了最后那種攻城略地的地步，這大明天下可就真的危矣！”

    周顯皺了皺眉頭，隨即淡淡一笑道：“李大哥，我們只要做好自己能做的一切就行了。至于將來局勢(shì)如何變化，相機(jī)應(yīng)對(duì)就行了。對(duì)了，有件好事還沒來得及告訴你呢！朝廷對(duì)袁成的獎(jiǎng)賞下來了，暫代縣令一職，等待后續(xù)處置?！?br/>
    李振聲點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“這個(gè)倒真是好事。暫代縣令之后，只要沒有什么過錯(cuò)，這個(gè)代縣令遲早會(huì)轉(zhuǎn)為正式縣令的。如若這次能剿滅這兩股匪寇，我會(huì)再上書一次，敘述他的功勞?；蛟S之后，這件事基本上就徹底成了?！?br/>
    周顯臉帶笑意道：“說實(shí)話，能實(shí)現(xiàn)這第一步計(jì)劃，我心中還是挺高興的?！?br/>
    李振聲拍了拍周顯的肩膀道：“繼續(xù)努力吧！”

    遠(yuǎn)處煙塵滾滾，腳聲震天，是大股匪寇趕了過來。李振聲朝向周顯拱了拱手，快步走向小商橋北岸。

    周顯跨步走向隊(duì)陣，高聲喊道：“昔日，金人肆虐天下，楊再興將軍隨岳武爺出兵北伐。英武果敢，屢次大敗金軍。但最終不幸戰(zhàn)死于此地，終壯志難酬，死難瞑目。今日，這些匪寇肆虐鄉(xiāng)間，雖不如金人惡毒，但危害亦是不小。我們?nèi)藬?shù)不多，更不如楊將軍那般英勇善戰(zhàn)，但護(hù)國衛(wèi)民之心卻與之完相同。楊將軍的英靈就在上面看著我等，希望你們今日的表現(xiàn)對(duì)得起自己，也對(duì)得起需要養(yǎng)活你們的鄉(xiāng)親父老?！?br/>
    張虎第一個(gè)帶頭狂吼?！皥?jiān)守小商橋，大破流賊寇?！?br/>
    “堅(jiān)守小商橋，大破流匪寇！”士卒們齊聲高呼。

    周顯看自軍士氣高漲，滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。沉聲下令道：“張虎、張威、趙勤，命你們?nèi)寺嗜欤偣惨话倭惆藗€(gè)將士駐防大橋前后。匪寇一靠近，你們就給我死死擋住。他們可以占領(lǐng)橋頭，可以占領(lǐng)橋上，但決不可過橋。聽明白了嗎？”

    三人躬身道：“屬下遵命。”

    “李開、王毛子，你們兩人各率四十個(gè)弓箭手，駐守在橋尾剛剛興建的兩座箭樓上。不要顧忌弓箭消耗，但有匪寇殺來，就給我狠狠的射?！?br/>
    兩人點(diǎn)了點(diǎn)頭，點(diǎn)起八十人奔向橋尾的箭樓上。

    周泰臉生疑惑，朝向周顯道：“小叔，那我呢！”

    “給你一旗士卒，作為預(yù)備隊(duì)。等待張虎他們頂不住的時(shí)候，助他們幫匪寇給我擋下去?！?br/>
    周顯說完，轉(zhuǎn)向周乾道：“小乾，你先和那三十個(gè)火槍手呆在后方，不要讓匪寇看到。聽到我命令后，再行上前。

    周乾點(diǎn)了點(diǎn)頭，和那些火槍手一起走向箭樓后側(cè)，那里正處于一個(gè)不能被匪寇看到的死角。

    軍心肅然，正待匪寇。