半個月后，三老爺率領(lǐng)北征大軍凱旋歸來，晉元帝大喜，命瑞王帶領(lǐng)文武百官在城門口迎接，同時他在瑤光殿設(shè)了宮宴，打算為得勝還朝的將士們接風(fēng)洗塵。
許是受到了大軍歸來的喜氣感染，“昏迷”了數(shù)日的定北侯在前些日子醒了過來，這些天情況也日漸好轉(zhuǎn)，等到大軍回城這日，已經(jīng)能“硬撐”著去城樓上迎人了。
然而定北侯人雖然醒了，卻終究元氣大傷，在親迎同袍歸來的這一天，全京城的人都親眼目睹了他的虛弱。
而且據(jù)知情人士透露，定北侯此次傷得極重，就算徹底養(yǎng)好了，近幾年大概也沒有辦法再帶兵出征了。
此消息一出，眾人也是不勝唏噓，有些心思活躍的人甚至忍不住猜測，定北侯府是不是要就此沒落下去了。
畢竟定北侯府最大的頂梁柱都倒下了，就算現(xiàn)在有個三老爺還算能頂事，可他們前些日子不是剛莫名其妙將家給分了嗎？
這治家不嚴(yán)，家族不和，可是一副長盛之相。
一時間，原本還盤算著巴結(jié)侯府的人家紛紛熄了火，風(fēng)向轉(zhuǎn)變得簡直不要太快。
對于外人的這些想法，定北侯他們自然心知肚明，不過他們并不在意就是了。
不僅如此，他們甚至還有點慶幸能被放過。
老實說，無論是定北侯他們這批中流砥柱還是沈清遠這些小一輩的星星之火，他們想要的從來都不是烈火烹油的虛假繁榮，而是安安穩(wěn)穩(wěn)的快意人生。
如今沒了那些上趕著巴結(jié)的家伙，府中的日子都要清凈許多，他們心里簡直不要太開心。
當(dāng)然，話題扯遠了，還是說回大軍凱旋這件事。
因著大敗蠻族是整個朝廷的盛事，京中上至貴族下至平民，都對三老爺他們的回歸報以了極大的關(guān)注，于是大軍歸來這日，城中各處都擠滿了人，那些位置稍微好一些的、能夠直接觀測到大軍進城盛況的酒樓茶肆更是個個生意火爆，座無虛席。
若非提前預(yù)定，那可真是一座難求，恐怕連個落腳的地方都找不到。
……
沈宜歡站在舞陽郡主提前預(yù)定好的酒樓包間里，感受著全城人民迎接英雄歸來的熱情，心中一時無限感慨。
果然，無論什么時代，人民對于英雄的敬仰都是一樣的，都如此的直接而純粹。
就連她，一個并不屬于這個時代的外來者，在見到這種盛況之后都忍不住心中火熱，嘴里下意識脫口而出道：“如此人間，真好。”
沈宜歡這句話原本只是有感而發(fā)，聲音也算不上大，但卻還是被耳朵分外靈敏的沈清宵及時捕捉到了。
沈清宵覺得她這話說得怪好玩的，想也沒想便問道：“為何好？因為熱鬧嗎？”
要說是因為熱鬧而覺得人間值得那就太膚淺了，沈宜歡懷疑沈清宵故意在曲解她的意思，拉低她的層次，聞言忍不住白了他一眼。
“什么呀，我是那種喜歡瞧熱鬧的人嗎？我只是覺得這種國泰民安的日子令人心安好不好！”
是的，國泰民安，海晏河清才是人間最美好的模樣，也是沈宜歡喜歡被向往的生活。
就像她曾經(jīng)生活的那個偉大的時代，偉大的國度一樣。
只是這個世界上永遠不乏一些野心家，他們?yōu)榱俗约旱乃接媾獧?quán)術(shù)，操控政治，給人民帶來了深重的苦痛和災(zāi)難，就像北境這場戰(zhàn)爭曠日持久的戰(zhàn)爭……
沈清宵不知道沈宜歡的思想覺悟已經(jīng)這么高了，聽見她這番話后他忍不住詫異地挑了挑眉，嘖嘖有聲。
“嘖嘖，我真是從未想過，有一天竟會在二妹妹嘴里聽見這樣的話，二妹妹這是及笄之后連格局都打開了？失敬失敬。”
這話就有點打趣的味道了，沈宜歡都懶得搭理沈清宵的，眉梢一挑輕輕松松就給他懟了回去。
“倒也不是我格局打開了，可能是五哥你的格局太小了吧。你想想看啊，爹爹和三叔都是民族的大英雄，我們作為侯府的子孫，難道不應(yīng)該有點憂國憂民的情懷嗎？”
“說起來，五哥，我建議你也多讀點書，別整日只知道玩兒啊鬧的，你這樣走出去，人家會覺得咱們侯府對后代的教育不行的，咱們可不能抹黑了祖宗們好不容易樹立起來的光輝正面形象?！?br/>
沈清宵：“……”
不知道為什么，就覺得有點扎心，他懷疑沈宜歡在諷刺他，可惜他沒有證據(jù)。
心累的沈清宵幽怨地看了沈宜歡一眼，“二妹妹，你這么說，我這個做哥哥的很沒有面子誒。”
“哦？是嗎？那真是太抱歉了五哥，忠言逆耳，實話總是讓人不太舒服的，我建議你習(xí)慣?！鄙蛞藲g一本正經(jīng)道。
沈清宵：“……”
好了，他徹底不想說話了。
他發(fā)現(xiàn)他這位二妹妹嘴巴似乎越來越厲害了。
沈清宵忿忿地撇了頭，不想再搭理沈宜歡了。
見兄妹兩個這就鬧上了，定北侯不由有些無奈，不過他覺得沈宜歡這話說得倒也沒錯，今時不同往日，他們對府中子孫的教育是該更嚴(yán)格一些才是。
這么想著，定北侯遂道：“歡兒說的不錯，作為侯府的子孫，怎么能一天到晚只知道吃喝玩樂呢？我和三弟雖不要求你們幾個小的建功立業(yè)，但你們至少應(yīng)該心系百姓心系社稷，如此等到我們老了，你們才能迎來屬于自己的時代?！?br/>
“否則咱們定北侯府將如何傳承，晉國的百姓又該何去何從呢？所以小五，你是該收收心，好好想想家國大事了?！?br/>
說到此處，定北侯語氣一頓，將目光又轉(zhuǎn)向了沈清遠和沈清寒兩兄弟，神情嚴(yán)肅地告誡道：“還有你們兩個，你們也都不可懈怠，男子漢大丈夫，當(dāng)先天下之憂而憂，后天下之樂而樂，真正做到頂天立地，你們可曾明白？”
定北侯的教誨，幾個小輩自然要聽的，沈清遠三個聞言遂神色一肅，鄭重道：“是，謹遵父親（二伯父）教誨?！?br/>
見三個小的應(yīng)得還算認真，定北侯頓時滿意了，只不過他還沒有打算放過沈清宵的意思，遂話音一轉(zhuǎn)繼續(xù)道：“說到這里，我忽然想起一件事，小五，聽說你前兒個旬考又考了最后一名？”
“你這小子是怎么回事？我瞧著你腦子也不笨啊，怎么你兩位哥哥的學(xué)業(yè)在書院里數(shù)一數(shù)二，偏到你這兒就學(xué)不好了？你可想好一會兒回家之后怎么向你爹解釋了？”
沈清宵：“……”
感覺更扎心了，沒事兒提什么旬考成績？這不是故意欺負人嘛！
還向他爹解釋呢，他爹哪里會聽他解釋？恐怕二話不說棍子就先往他身上敲了吧。
沈清宵心里苦，他覺得自己就不該開口，如果他不開口，就不必直面如此令人難過的現(xiàn)實，現(xiàn)在可好，他想假裝不記得考試成績都不行了。
有那么一瞬間，沈清宵覺得自己大概是被針對了，就因為他嘲笑了一番沈宜歡，他護短的二伯父才故意哪壺不開提哪壺。
果然，他這位二妹妹才是府里最不能得罪的人啊。
沈清宵如此想著，忍不住縮了縮脖子，心道：惹不起惹不起，在場諸位他一個都惹不起。
他不說話了還不行嗎？
沈清宵委委屈屈地縮在一旁，瞧著真是可憐弱小又無助，沈清遠和沈清寒見了忍不住對望一眼，齊齊搖了搖頭。
他們這位五弟啊，就是不長記性，明明從前就因為欺負二妹妹受了不少教訓(xùn)，此時居然還敢在長輩面前取笑撩撥她，這真真是老壽星上吊——嫌命太長了……
眾人一番插科打諢，便覺時間過得飛快，很快三老爺就騎著高頭大馬，威風(fēng)八面地進了城。
進了內(nèi)城之后，三老爺一眼便看見了等在城門口的瑞王李元卿，他眉心不由微微一蹙，心里有種不太得勁的感覺——
因為這些年自家侄女兒與瑞王以及瑞王與長寧伯府三小姐之間的那些愛恨糾葛，三老爺對瑞王這個人頗有微詞，此時見到晉元帝竟是委托了他來迎接大軍，自然高興不起來。
但他再不高興也沒辦法，李元卿人品再差終究是個皇子，還是個頗受晉元帝看重的皇子，怎么也輪不到他一個做臣下的嫌棄。
更何況今日他站在城門口，代表的還是晉元帝，三老爺就算不待見李元卿，也委實不敢不給晉元帝面子，見狀只能不那么情愿地翻身下了馬。
“臣沈淮安見過瑞王殿下，瑞王千歲千歲千千歲?！比蠣斠贿吂笆滞钤湔埌惨贿叺?，聲音十分洪亮有力。
對待功臣，李元卿自然不敢表現(xiàn)得太過倨傲，聞言趕忙上前一步虛扶了一把三老爺，言辭懇切地說道：“驃騎將軍不必多禮，你們這一路辛苦了。”
這種就是場面話了，三老爺一聽就條件反射道：“瑞王殿下言重了，為朝廷和百姓出征，怎么能說辛苦呢？臣只恨自己學(xué)藝不精，不能更早一些結(jié)束戰(zhàn)火，讓陛下和殿下以及天下百姓重獲安寧?！?br/>
三老爺這話說得極妥帖，饒是李元卿一時都挑不出什么刺來，只能扯著嘴角故作欣慰道：“沈?qū)④娪写诵谋闶菢O好的了，倒也不必如此苛責(zé)自己。”
“滿朝文武誰人不知蠻族人身強體健，打起來本就頗為費勁，你和定北侯能在這么短的時間里將他們趕回老巢，并讓他們簽下不再踏足我晉朝國土的契書，已經(jīng)很了不起了，你們都是我大晉的英雄，合該得到天下人的敬仰。”
得到天下人的敬仰就算了，三老爺可不敢同晉元帝爭威望，他和定北侯府都還想多存在幾年呢。
“殿下這話可就折煞我和二哥了，上陣殺敵是我們身為武將的職責(zé)，保護國土和萬千臣民是我們侯府的使命，我們不過是做了自己應(yīng)該做的事罷了，如何當(dāng)?shù)闷鸬钕氯绱丝滟潱俊比蠣斶B連擺手道。
反正，他是不會聽也不會相信這些彩虹屁的。
皇室的人個個心眼兒多的跟篩子似的，和這樣的人說話，他可不敢掉以輕心，萬一要是一個不小心禍從口出了，他哭都沒地兒哭去。
那歷朝歷代，因為一句無心之言被皇帝猜忌清算的人還少嗎？
他雖然讀書不好，但故事卻聽得不少，這么簡單的舉一反三還是會的。
三老爺?shù)男乃迹钤渥匀皇遣恢赖?，但不可否認的是，三老爺謙卑的態(tài)度讓他覺得十分舒適且滿意，因此他也樂得多捧這位“識趣”的三老爺兩句。
于是二人又你來我往的說了好一會兒話，眼看著時機差不多了，李元卿這才順勢提到了晉元帝后續(xù)的一些安排。
“父皇今日派本王前來，一則是記掛將士們的功績，讓本王替他老人家慰問一下沈?qū)④娔銈冞@些功臣；二來呢，也是想讓本王通知你一聲，今夜酉時，父皇特意在瑤光殿設(shè)了宴，邀請眾將士參宴，犒賞三軍，屆時沈?qū)④娍赡t到了才是?！崩钤滏告傅?。
皇室設(shè)宴犒賞三軍并不是什么稀奇事，歷朝歷代的皇帝都是這么干的，因此李元卿提了，三老爺便爽快應(yīng)下，半點不曾含糊：“臣謹遵圣命?！?br/>
到這里，晉元帝交待的事李元卿就算是辦完了，他也不欲多留，客氣地同三老爺告別之后便帶著群臣離開了。
李元卿和那群朝臣一走，剩下的時間和空間才算是真正屬于百姓們了，一時間舉街歡騰，處處都能聽到雀躍的人聲。
沈宜歡幾個就是這個時候從酒樓的包間下來，并穿過人群來到三老爺面前的。
“三叔，歡迎回家。”沈宜歡站在三老爺?shù)拇篑R前，笑吟吟道。
三老爺原本是打算上馬繼續(xù)前行的，這會兒看見沈宜歡兄妹四個款款而來，他自然也顧不得走了，一臉驚喜道：“你們幾個怎么出來了？”
“因為想早點看見三叔啊，三叔，你真厲害，你是我心目中的大英雄！”沈宜歡甜甜地說道，彩虹屁拍的簡直不要太熟練。
要不怎么說三老爺雙標(biāo)呢？
李元卿夸他他就不為所動，此時一聽見沈宜歡夸自己，他那嘴角差點兒沒咧到耳根去，“哎呀，那也沒必要出來啊，今日街上的人這么多，要是將你擠著了怎么辦？”
沈宜歡就道：“不怕，為了見三叔，再擠都值得。”