大雪漫天，烈風(fēng)在耳邊嗚鳴，頻頻拍得臉頰生疼。高跟鞋的鞋跟已掰了下來(lái)，如此才能勉強(qiáng)行走，然而正如身上那件薄如蟬翼的襯裙和外袍，在這樣的冬夜，這雙鞋根本無(wú)法御寒。

    女人在冰雪厚積的山路上深一腳淺一腳地蹣跚著，山路蜿蜒攀升，前方是無(wú)盡的黑暗。她想她真的要死了。這奇跡般的新生就像煙花一樣短暫。乘坐那只巨大的鐵鳥(niǎo)的結(jié)局是葬生在滾滾濃煙與烈火里，而現(xiàn)在，嚴(yán)寒和饑餓又將再次拿走她的生命。

    鐵鳥(niǎo)叫做飛機(jī)，從三萬(wàn)英尺高空掉落，機(jī)毀人亡。這是她殘存不多的記憶。她不記得自己是誰(shuí)，來(lái)自哪里。還有這杳無(wú)人煙的荒郊野外，這究竟是個(gè)什么所在？

    又是一處懸崖。這地方不會(huì)有人住的，她真的這樣認(rèn)為。但是那個(gè)聲音還在腦海中一再地響起，一聲一聲的：

    “slbr（席蓓爾）……”

    “slbr，到哥哥這兒來(lái)?！薄?br/>
    “嘿，別叫了好嗎？我想我活不到見(jiàn)你那會(huì)兒了。”她干裂的嘴唇翕動(dòng)著吐出，卻并不指望對(duì)方也能聽(tīng)見(jiàn)。這個(gè)聲音不在她的記憶里。 但它聽(tīng)上去十分親切，還在那幢大宅子里時(shí)它就出現(xiàn)了，她不自覺(jué)地循著它捉摸不定的方向前行，卻忽然感到一陣天旋地轉(zhuǎn)，再睜開(kāi)眼，人已到了此刻的莽莽大山里?！咀?】

    這匪夷所思的際遇。要是能活下去，那一定是奇跡二度出現(xiàn)。

    可誰(shuí)又有這樣的好運(yùn)？

    “所以，我應(yīng)該是slbr，而不是什么貝拉特里克斯?！蹦莻€(gè)叫她貝拉的男人被她在腦子里狠狠踩在腳下，用皮鞭抽打；男人淚流滿面，慘痛地懺悔對(duì)她的侵犯。如此幻想著，她好受了一些。僵冷的身體趴伏到懸崖遠(yuǎn)端的一塊巖石上，朝下張望――深淵一眼望不到底，那么下山是不可能了。她轉(zhuǎn)動(dòng)脖子往上眺望?？耧L(fēng)席卷著冰雪，巨浪般不斷拍上崖石，頃刻就把她埋了起來(lái)，但她也趁著這點(diǎn)時(shí)間辨清了自己的所在：

    謝天謝地，山巔離這里不遠(yuǎn)了。

    黑石嶙峋間依稀能看到一座龐大的建筑的輪廓――她揉開(kāi)凍結(jié)在眼瞼上的雪再次確認(rèn)。

    可是誰(shuí)會(huì)把家安在這種地方？如果是那個(gè)自稱是她哥哥的男子，那他可真是個(gè)怪人！

    不管怎樣，至少她不是必死無(wú)疑了。她倒退著從巖石上小心滑下，拍落外袍上的積雪，再次啟程往山巔趕去。

    沿途的黑暗中，潛伏著某些未知的東西，它們冷冷地注視和觀察著這名女子。這些藍(lán)的眼睛并非野獸，它們更像是被誰(shuí)安插在此地的神秘的守護(hù)者，行動(dòng)迅捷，無(wú)聲無(wú)息地穿梭于叢林與巨石之間，就那樣一路跟隨著她。一心趕路的slbr未能察覺(jué)到這一切。她實(shí)在太冷了。對(duì)她而言每邁出一步都是體力與意志力的極大考驗(yàn)。她那雙光|裸的腳已經(jīng)和高跟鞋凍在了一起，而當(dāng)她費(fèi)勁千辛終于抵達(dá)山頂時(shí)，她的心變得和她的人一樣，如墜冰窟。

    高聳的鐵門橫擋在面前，碎石路盡頭那座宮殿似的龐大府邸就像一頭冬眠的巨獸，沉默地蟄伏在山巔的狂風(fēng)暴雪里。那里面看不到一點(diǎn)光。

    slbr攀住鏤空的鐵欄朝里面喊了幾聲“有人嗎？”心里其實(shí)已不抱希望了。

    府邸的圍墻結(jié)著厚冰，那上面有什么東西正隱隱發(fā)光，沿門摸索過(guò)去，往上面呵一口氣以手擦拭，那東西清晰了出來(lái)――

    不是門鈴，也不是門牌。是個(gè)綠色的標(biāo)記。一條大蟒從一顆骷髏頭的嘴中探出頭來(lái)，形態(tài)扭曲，分外猙獰。

    這標(biāo)記和這座陰森的府邸簡(jiǎn)直太貼切了！

    被鐵門冰冷地拒絕在風(fēng)雪中的女子長(zhǎng)長(zhǎng)嘆氣，額頭垂了下去，抵住墻壁?！拔?，我就要死了，你還不出來(lái)見(jiàn)一見(jiàn)嗎？”她小聲對(duì)耳朵里那個(gè)聲音說(shuō)。

    對(duì)方依舊沒(méi)有回答，只是重復(fù)：“slbr，你在哪？哥哥一直在找你……”仿佛按下了循環(huán)播放鍵的錄音帶，他那樣溫柔地呼喚她，卻不給這個(gè)窮途末路的人指明一條生路來(lái)。

    “我在這兒呢。你又在哪兒呢？”她雙手入懷，將自己抱緊，順著墻根坐下去。身子在雪地上蜷縮成一團(tuán)，可是體內(nèi)那點(diǎn)可憐的熱量還是飛速流逝，她甚至能聽(tīng)見(jiàn)自己皮膚一寸寸結(jié)冰的聲音。等死的滋味比死亡本身更令人難受。她撐著困倦不支的眼皮把來(lái)路巴巴望住，在心中反復(fù)起誓：要是誰(shuí)能出現(xiàn)拉她一把，帶她到溫暖的地方去，只要她還能活下來(lái)，這一生她都將感激他/她……

    同一時(shí)間。

    來(lái)自西伯利亞的寒風(fēng)像一個(gè)狂躁的清道夫，不知疲勞地掃蕩著能見(jiàn)的一切。便在那崎嶇的山路上， 八匹披裹著黑金盔甲的駿馬如虎獅般頂風(fēng)奔襲，粗壯的鐵蹄沉重砸落，聲如雷鳴，大地震顫不已。棲息于林間的鳥(niǎo)獸們已四散逃逸了開(kāi)去，就連隱蔽在暗處的那些神秘守衛(wèi)亦畏懼地退下了，這八匹突然出現(xiàn)的鐵騎無(wú)人駕馭，但步調(diào)驚人整齊，所拉馬車奢華瑰麗，在暴風(fēng)雪的簇?fù)硐?，馬車沉靜地奔馳入縱伸入云的山脈，無(wú)比地雍容，仿如一位出巡歸來(lái)的帝王。

    車廂里溫暖如春。

    方正的案幾上，廣藿香靜靜燃燒，淡雅的香從精巧的銅爐中徐緩溢出，這種產(chǎn)自東方的檀香素以鎮(zhèn)心寧神的奇效而聞名。

    氣氛卻并不見(jiàn)得融洽。

    兩個(gè)男人對(duì)案而坐。銀發(fā)披肩的那個(gè)神態(tài)愜意，拂掉肩上的雪片，在軟榻上自顧自盤(pán)膝坐下，眼梢含著枚明朗的笑，他的愉悅來(lái)自對(duì)面那位頓然降下的不愉之色。

    lrd vldrt冷眼看著這個(gè)不速之客：“伊利丹，你還沒(méi)死呢？”

    對(duì)方輕笑一聲，回答：“你不死，我又怎么舍得死呢？”

    這對(duì)多年不見(jiàn)的故人，在這個(gè)寒冷冬夜的再次相聚，便是以這樣的對(duì)白開(kāi)場(chǎng)。

    毫無(wú)疑問(wèn)他們是彼此仇恨的。

    銀發(fā)男子極自然地叫出vldrt過(guò)去的名字，含笑說(shuō)道：“湯姆，你還是叫我西瑞斯吧，咱們認(rèn)識(shí)那會(huì)我也不是伊利丹啊。”

    “你覺(jué)得做啞炮那輩子很光榮是吧，西瑞斯?雪萊？”vldrt嘲諷的神態(tài)，指節(jié)輕輕叩擊著案幾：“有時(shí)間我替你把墓碑改改，添幾句歌功頌德的上去，你就圓滿了。不過(guò)除了浪費(fèi)糧食污染空氣，你還有過(guò)什么成就嗎？”

    男子笑臉不改。他說(shuō)：“湯姆，你的嘴還是那么賤呀。”

    若是有別的巫師在場(chǎng)，定要被這男子的膽大包天驚掉下巴。然而，vldrt聞言連眉都沒(méi)皺一下，甚至還撩起唇角意味不明地笑了一下。在他對(duì)面，西瑞斯伏低著身子在擺弄案上那只小巧的香爐，嘴里熟稔地說(shuō)著：“我還是那句老話：做啞炮沒(méi)什么不好。不是每個(gè)人都像你不甘于平淡，凡事都要爭(zhēng)個(gè)第一的。你還小，才四十七歲，等你活到我這個(gè)歲數(shù)，你就會(huì)懂，平平淡淡才是幸福?！?br/>
    “我很幸福?！?br/>
    vldrt背靠上車廂，神態(tài)沉靜：“但凡我想要的都能得到，我不想要的也能輕易毀掉，我幸福得很。如果你這次又是來(lái)找我講廢話，你可以滾了，我今天沒(méi)心情陪你?！?br/>
    “我知道，你又做魂器了，頭痛嘛?！蔽魅鹚箛@了口氣，案幾上忽然出現(xiàn)了一堆杯杯罐罐；西瑞斯雙手靈巧地翻動(dòng)，片刻之后，一杯滋滋冒煙的液體被他調(diào)配了出來(lái)，他將杯子推到案幾對(duì)面，對(duì)vldrt輕聲說(shuō)道：“來(lái)吧！把這個(gè)喝了，你會(huì)好受點(diǎn)?！?br/>
    vldrt看也未看，端起來(lái)一飲而盡。

    修補(bǔ)靈魂的茶飲，不能減輕痛苦，但能極大幅度降低精神上的傷害――它并非產(chǎn)自這個(gè)世界。誠(chéng)然這兩人是彼此仇恨的，但在這杯茶上，兩人之間存在著某種無(wú)須明說(shuō)的默契。

    西瑞斯從vldrt跟前拿走杯子，接著調(diào)制第二杯，嘴上則說(shuō)道：“我看見(jiàn)你魂魄上的裂縫又開(kāi)了，我都快數(shù)不清你做了多少個(gè)魂器了，你怎么不聽(tīng)勸呢？殺人不好的，你不怕死后到我那里遭報(bào)應(yīng)，也該替你的子女想想嘛。雖然你現(xiàn)在沒(méi)子女，不代表以后也沒(méi)有嘛……”

    果然，這就開(kāi)始了。vldrt張開(kāi)手指，拿中指和拇指用力揉壓太陽(yáng)穴。這個(gè)不是巫師甚至連人類也不是的家伙是蒼蠅投胎，每八年必來(lái)他跟前晃一次，三十二年風(fēng)雨無(wú)阻，每次半小時(shí)，講廢話是他的保留節(jié)目。如果有什么方法能讓他閉嘴，再大的代價(jià)vldrt也愿意付。然而事實(shí)是就算全世界巫師一起朝他射阿瓦達(dá)，這只討厭的蒼蠅也會(huì)依舊活蹦亂跳、嗡嗡不止。

    他對(duì)自己用了閉耳塞聽(tīng)的咒語(yǔ)，但依舊頭痛。西瑞斯忽然喊了聲“哎呀！”那口型想不看見(jiàn)也難。vldrt撤去咒語(yǔ)，看見(jiàn)西瑞斯從身后揪出條小蛇來(lái)――蛇身細(xì)長(zhǎng)，如拇指粗；蛇嘴沾滿琥珀色液體，與西瑞斯那雙能看穿人靈魂的眼睛一個(gè)顏色，西瑞斯輕輕皺著濃眉：“流血了，真疼！這條蛇一看就有毒。長(zhǎng)這么花里胡哨的一般都有毒的，你怎么放它亂跑呢，咬到小孩子怎么辦呀？湯姆你太不注意了……”他的話到此中斷，vldrt從他手中拽走了吐信舔血的蛇――只手捏死，推開(kāi)車窗拋了出去。

    馬車正經(jīng)過(guò)一座懸崖，vldrt喝了一聲，馬車很快停下。他招手示意西瑞斯靠過(guò)去。兩個(gè)男人并肩從車窗往懸崖下看。vldrt說(shuō)：“你從這跳下去，能不能摔死？”

    西瑞斯想了想回答：“不能夠。魔界有比這更高的，如果我不飛就這么跳的話，大概需要靜養(yǎng)半天吧?！?br/>
    vldrt憂郁地嘆了口氣，關(guān)窗坐回去。

    手掌拍了下車廂，馬車再度駛動(dòng)。四下張望的西瑞斯在問(wèn)他nan（納吉尼）呢？他完全不理睬。將一沓卷宗樣的羊皮紙放到盤(pán)坐的雙腿上攤開(kāi)，埋首專注地讀。

    他的冷落是無(wú)法將西瑞斯嘮叨他的熱情澆滅的。 西瑞斯按照自己的理解感慨他的沉默。

    “我以前就說(shuō)過(guò)，你這種性格遲早要眾叛親離，你看，連nana也拋棄你了吧？”

    “你有多久沒(méi)回過(guò)巴拿督了呢？你從小長(zhǎng)大的倫敦孤兒院。還有我們一起住過(guò)的德文郡的房子。都被你徹底拋棄了。你現(xiàn)在住那么大的房子，身邊卻一個(gè)人也沒(méi)有，你有那么多追隨者，卻沒(méi)有一個(gè)是朋友。 連一起長(zhǎng)大的nan都離開(kāi)了你。你說(shuō)自己幸福，其實(shí)你比誰(shuí)都悲慘。不過(guò)你是不會(huì)改的，我祝你永遠(yuǎn)這樣幸福下去。”

    哦，對(duì)的，挖苦他也是這廝的保留節(jié)目。vldrt從卷宗里抬頭，主動(dòng)伸手與西瑞斯握了握，表示接受他的祝福。

    他們的外表同樣年輕，也同樣出塵。但交握的手掌是一個(gè)冷一個(gè)熱，氣質(zhì)也迥然不同，西瑞斯那身超然世外的干凈為vldrt發(fā)自內(nèi)心地厭惡， 而vldrt呢？

    西瑞斯忽然想起許多年前有個(gè)人曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：你看他那身妖氣，他生來(lái)就是要興風(fēng)作浪的。

    下一秒，當(dāng)他意識(shí)到自己說(shuō)了什么時(shí)，一個(gè)從不打算問(wèn)的問(wèn)題已不經(jīng)思索地脫口而出了。

    “湯姆，你把自己的名字都忘了，還記得slbr是誰(shuí)嗎？”

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    【注1】：無(wú)意識(shí)下幻影移形