?.正在思索間，殿外司禮太監(jiān)高聲唱道：“葡萄牙駐大明帝國使節(jié)比利先生覲見！”
話音剛落，朱玉剛就看到比利出現(xiàn)在了殿外，他看了一眼奉天殿內(nèi)，深深的吸了一口氣，雙手高舉一只黃金匣子，慢慢走了進(jìn)來。朱玉剛發(fā)現(xiàn)今天比利換了一身新衣裳，而且整個(gè)人似乎也修理過了，顯得非常有精神、有風(fēng)度。朱玉剛正襟危坐，不說話，只是朝比利微微笑著。
比利走到離朱玉剛大概有三丈遠(yuǎn)的地方，突然把手中的匣子慢慢放到地上，然后雙腿跪了下去，他一邊行使著中國的三跪九叩禮儀，一邊高聲說道：“葡萄牙駐大明帝國使節(jié)比利謹(jǐn)代表本國國王紐曼二世向皇帝陛下遞交國書，希望兩國能夠友好相處，共同發(fā)展，開通貿(mào)易，互利互往，建立正式的外交關(guān)系?！北壤f完，然后他又將那匣子高舉過頭。
朱玉剛非常滿意比利的表現(xiàn)，他看了一眼王陽明，見他臉上沒有任何表情，顯得很坦然，不知道他是如何和比利說的。朱玉剛朝身前的小太監(jiān)一點(diǎn)頭，小太監(jiān)走過去把那匣子拿了過來，朱玉剛接過匣子，拿起那國書，看了幾眼，放下來，說道：“朕接受你的這份國書，同時(shí)朝廷也愿意和貴國建立正常友好的關(guān)系，希望兩國的友誼能夠長存，另外請(qǐng)比利先生把朕的問候帶回給你們的國王，就說朕非常愿意和他交朋友。”
朱玉剛又吩咐司禮太監(jiān)把賞賜的禮物清單交給比利過目。說道：“這些都是本國地特產(chǎn)，小小禮物，不成敬意，請(qǐng)比利先生帶給貴國國王?！?br/>
比利大喜過望，急忙謝恩道：“多謝皇帝陛下賞賜。。1#6#k#。我一定將您的意思轉(zhuǎn)達(dá)給國王陛下，他一定會(huì)非常高興的！”
“朕會(huì)派一員大臣和你同往葡萄牙的，他會(huì)帶著朕的旨意，這樣沿途可以方便一些?！敝煊駝傆终f道?！敖裉焓莻€(gè)好日子，朕宣布滿朝文武都在宮中用膳，以作為慶祝。”
“多謝皇上，恭賀皇上！”眾大臣都顯得很激動(dòng)。
這一晚，朱玉剛激動(dòng)異常，幾乎徹夜難眠，直到天亮?xí)r分才迷迷糊糊地睡著了，他睜開眼睛的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)外面已是陽光燦爛了，服侍他的小太監(jiān)垂手恭敬的站在他地床前。見他醒來，說道：“皇上，王陽明大人在外面等候召見?！?br/>
“快叫他進(jìn)來?！敝煊駝傂南胪蹶柮饕欢ㄓ惺路A報(bào)。
朱玉剛穿好衣服，王陽明就走了進(jìn)來，他行過禮后稟道：“皇上，比利先生已經(jīng)回國了，相信他必定能夠帶來皇上想要的人和東西?！?br/>
“但愿如此吧?！敝煊駝偟恼f道。
“伯安，聽說最近河北一帶在鬧災(zāi)荒啊，是不是確有此事？”朱玉剛突然想起來昨天看到過這樣一份奏折。因此憂心忡忡的問道。
“確有此事?！蓖蹶柮鳘q豫再三說道，“不過災(zāi)情并不算嚴(yán)重?！?br/>
朱玉剛疑惑的問道：“既然災(zāi)情并不嚴(yán)重，那么下面的官員為什么說已經(jīng)死了很多人，并且許多老百姓正往京城遷徙呢？難道他們想謊報(bào)災(zāi)情，好從中中飽私囊嗎？”
王陽明看到朱玉剛慍怒，急忙安慰道：“皇上且莫生氣，其實(shí)事情并不是皇上想象的那樣，那些官員怎么敢這樣明目張膽的騙取朝廷的賑災(zāi)款項(xiàng)呢？”
“難道另有隱情？”朱玉剛狐疑的問道。
“皇上說地對(duì)，其實(shí)今年的災(zāi)情并不嚴(yán)重。河北造成這樣的局面，大半是人為的因素，因?yàn)轸[了災(zāi)荒，收成減少，但是他們每年要交的賦稅卻絲毫沒少，要是換了往年。他們也許還能勉強(qiáng)支撐。但今年，恐怕就是雪上加霜了。所以才顯得災(zāi)情特別嚴(yán)重?！蓖蹶柮餍那槌林兀敿?xì)的向朱玉剛解釋事情的真相。
“那地方官員不能因時(shí)制宜減免百姓的賦稅嗎？”
“皇上，減免賦稅只是權(quán)宜之策，朝廷的賦稅制度才是根本，那些地方官員是絕不會(huì)想到去減免賦稅地，因?yàn)樗麄兿氲闹皇且瓿沙⑾屡傻娜蝿?wù)，所以------”王陽明說到這兒，似乎覺得難以啟齒，猶豫了一會(huì)兒，沒有再說下去。
“伯安，你不必再說下去了，朕知道苛政猛于虎?！敝煊駝偯碱^緊鎖，將信將疑的問道，“可是朝廷的賦稅真的有那么重嗎？老百姓的生活真的那么苦嗎？”
面對(duì)朱玉剛的疑問，王陽明沒有明確回答，只是連連苦笑，這樣地表情，即使不說，朱玉剛也知道了答案。他嘆道：“這樣看來，朕并不是一個(gè)好皇帝了，那些流離失所的老百姓一定在背后痛罵朕了！”
“皇上不用自責(zé)，這怎能怪您呢？皇上已經(jīng)算得上是一個(gè)不錯(cuò)的皇帝了。一路看”
“你不用安慰朕了，朕明白這一切，但是請(qǐng)你放心，朕不會(huì)做一個(gè)不關(guān)心民生的皇帝的！”朱玉剛突然打定主意，斬釘截鐵的說道，“朕決定去河北民間看看老百姓地生活狀況，找出應(yīng)對(duì)之策，他們都是朕地子民，朕不忍心看他們?cè)倮^續(xù)生活在水深火熱之中?！?br/>
“皇上，您真的要去嗎？”王陽明驚訝地問道，他還以為朱玉剛一時(shí)心血來潮呢。
“朕絕非開玩笑，而是經(jīng)過深思熟慮才作出的決定。不僅朕要去，伯安你也陪同朕去，高居廟堂之上，怎么能夠體會(huì)到老百姓的處境艱難呢！”朱玉剛神色凝重。
“是，臣遵旨?！蓖蹶柮髦涝賱褚彩菬o益，于是只好無奈的應(yīng)道。
第二天，朱玉剛等人就出發(fā)了。他裝扮成一個(gè)富家公子，王陽明則扮成管家，陳其武和武玉清當(dāng)然就成了仆人和丫頭，四人輕裝上車，直向河北而去。
出了京城地范圍。一路上見到的災(zāi)民漸漸就多了起來，朱玉剛看到他們一個(gè)個(gè)衣杉襤褸，面黃肌瘦，心中一陣酸痛。這就是他治理的國家之下的子民，他過著錦衣玉食的生活，而他地國土上卻餓殍遍野，老百姓流離失所，這難道不是他的過錯(cuò)嗎？
朱玉剛正思索間，迎面踉踉蹌蹌走來一個(gè)老婆婆，她滿頭蒼白的頭發(fā)，衣服破爛的已經(jīng)不像樣了，手中雖然拄著一根拐杖，但是看上去似乎并不能幫她多少忙。她地身子正搖搖欲墜，朱玉剛見狀，一時(shí)心急，不由分說就跳下車去，想把她扶住。
“你是誰？想干什么？”一個(gè)青年的聲音突然在朱玉剛身旁響起。
朱玉剛還未來得及反應(yīng)，那青年就伸手把他推到了一旁，然后扶著那老婆婆，警惕的看著朱玉剛等人。朱玉剛被他一推，差點(diǎn)摔倒。陳其武忙上前將他攙扶住，然后就想上前教訓(xùn)那青年一頓，朱玉剛看那青年不像是故意的，就用眼神制止住了陳其武，整整衣冠，走到二人跟前，和藹的說道：“我并沒有惡意的，只是看到老婆婆快摔倒了，所以想扶她一把而已?！?br/>
“誰相信你的謊話？”那青年氣勢洶洶的說道。
“濤兒。不可無禮?！蹦抢掀牌藕莺莸牡闪饲嗄暌谎?，說道，“這位公子文質(zhì)彬彬，斯文有禮，一看就不是壞人，你不要誤會(huì)了他?？烊ジ狼浮！?br/>
“娘。你不要相信他的鬼話，他是騙你地。他肯定想搶我們的糧食！”那青年對(duì)朱玉剛充滿了敵意。
陳其武大怒，他不能眼見朱玉剛受別人的侮辱，道：“小子，你別胡說八道，誰有那閑工夫來騙你們啊？也不長長眼睛，知道我們是誰??？”
朱玉剛狠狠的瞪了他一眼，陳其武這才沒再發(fā)火，這兩年，隨著他地位的越來越重要，陳其武的脾氣也越來越大了，不過，念在他一片忠心的分上，朱玉剛總是睜一只眼閉一只眼，不說他什么。他仍舊臉帶微笑的對(duì)那母子二人說道：“你們看我們像是要搶糧食的人嗎？如果你們是我誒了這個(gè)而動(dòng)怒地話，我倒可以分一些干糧給你們?！?br/>
那青年早就從朱玉剛等人的服飾上看出了自己錯(cuò)怪了對(duì)方，可他又不好意思認(rèn)錯(cuò)，因此硬硬的說了一句：“好，就算我說錯(cuò)了，那請(qǐng)們讓路。朱玉剛并沒有聽他的話把路讓開，而是彬彬有禮的說道：“請(qǐng)問你們這是要到哪里去??？聽你們的口音不像是本地人?！?br/>
“我們還能到哪里去？當(dāng)然是去京城了，這么大的災(zāi)荒，皇帝也不想想辦法，既然他讓我們吃不飽飯，那我們就去他的家門口，吃他的飯！”那青年地話充滿了怨恨。
“大膽，你竟敢對(duì)當(dāng)今圣上不敬，不怕官府治你的罪嗎？”王陽明忍不住大聲喝道。
“反正早晚有一死，官府把我們抓去的話還得管飯呢！”青年滿不在乎的回敬了一句。
朱玉剛朝王陽明使了一個(gè)眼色，問道：“皇上遠(yuǎn)在京城，此事他也在想辦法挽救呢，你們?cè)趺炊脊值剿^上呢？”
那老婆婆搶先說道：“沒有皇帝的圣旨，那些地方官會(huì)這么狠嗎？把我們僅有的一點(diǎn)糧食都搶走了，叫我們?cè)趺椿畎?？?br/>
青年扶住哭泣地老娘，說道：“娘，不用和他們羅嗦了，他們肯定是和官府一路貨色，咱們走?！?br/>
朱玉剛默默地站在路邊，腦子里回味著那母子二人說的話，是啊，不來民間不知道，原來不管自己做了什么，只要地方上出了差錯(cuò)，老百姓第一個(gè)埋怨地肯定是自己，看來還要繼續(xù)走下去，下面不知還會(huì)遇見什么樣的事呢。該怎樣從根本上解決老百姓的困難，這種狀況的出現(xiàn)，原因又是什么，這些問題一路上一直困惑著朱玉剛，他越想越糊涂，到了河北地界的時(shí)候，他才把大概的思路理了出來。