話里威脅的意味呼之欲出，圍觀者逐漸發(fā)出起哄的熱鬧的聲音。衛(wèi)伯瑜確實(shí)從小到大都不曾拿刀，這于他而言并不是什么丟人的事。但狄淵連同圍觀者都沒有心思聽他解釋。狄淵身后的劊子手甚至貼心地給他遞上了一枚匕首，像是怕他揮舞不動(dòng)斬頭刀。衛(wèi)伯瑜陰沉著臉，情形之下，似乎不容他拒絕。

    他踩著虛弱的步子，向刑臺(tái)的方向邁出一步。他很清楚狄淵的心思，若自己殺了葉暮山，次日自己弒君的消息也將傳遍整個(gè)隆元十一州。

    云州世子弒君，無論皇帝多不受人待見，這個(gè)罪名也會(huì)被有心人大肆利用，讓整個(gè)云州聲名大損，成為眾矢之的。人言可畏，這對(duì)他們的大業(yè)來說，影響深大。

    因此衛(wèi)伯瑜打定主意，即便是死，也不能動(dòng)手殺人。他甚至預(yù)料到自己死后，難免也會(huì)被冠上個(gè)怯弱無能的評(píng)價(jià)，全憑這圍觀數(shù)百人的自由發(fā)揮。但相比起來，總比連累整個(gè)云州要好上不少。

    衛(wèi)伯瑜緩緩靠近葉暮山，握刀的手開始微微顫抖，即便是他，面對(duì)生死也亂了心神，胸口又在劇烈地起伏著，傷口處像有蟲在爬，痛感漸漸復(fù)蘇，額頭上滾下豆大的汗珠。圍觀者中隱約有嘲笑的聲音。

    他走了很久，才走到葉暮山旁邊。他深吸一口氣，緩緩將手中的匕首交到另一只手，這次卻是反手握住。然后他緩緩抬手，閉上了眼睛。

    突然耳邊響起嘈雜的聲音，伴隨著陣陣驚呼。衛(wèi)伯瑜猛然睜眼，眼前卻是一個(gè)黑影從圍觀人群之中陡然躍出，跨上了刑臺(tái)。只剎那之間，已經(jīng)欺近了自己周身。

    衛(wèi)伯瑜得以看清來人的面貌，不由得驚訝得瞪大了眼睛。

    蕭祺面無表情地躍起，在街邊隨手撿來的木棍揮舞起來，發(fā)出呼呼的風(fēng)聲。黑暗之中，棍影飛舞，抽在了衛(wèi)伯瑜的右肩上。

    他刻意避開了衛(wèi)伯瑜胸口的傷勢(shì)，這一下看似兇狠，卻完全避開了所有的要害。肩上挨這么一下，最嚴(yán)重不過脫臼而已。

    衛(wèi)伯瑜踉蹌著后退，跌坐在地上。蕭祺一把扛起那個(gè)蓬頭垢面的中年人放在自己肩上。狄淵等人從蕭祺一現(xiàn)身就迅速反應(yīng)過來，無奈刑臺(tái)很大，他們又在刑臺(tái)邊緣，這距離狄淵兩個(gè)起落也不過走了一半，而蕭祺已然扛著那中年人，隱沒在人群之中。

    狄淵趕到衛(wèi)伯瑜身邊，陰沉著臉，罵道：“給我搜！生死不論！”

    他的侍從們連忙撒了開去，不敢在他盛怒之時(shí)招惹他。衛(wèi)伯瑜抱著自己脫臼的右臂，看著遠(yuǎn)處黑暗的眼神里，有淺淺的笑意。

    ……

    蕭祺扛著那個(gè)中年人一路狂奔。夜里的沙疆城他并不陌生，他被困在城里的這些日子，都需躲在見不得光的地方，在街巷間竄逃幾乎已是熟能生巧。他剛剛一路尾隨衛(wèi)伯瑜來到刑場(chǎng)，就一早想好的離開的路線。

    他與衛(wèi)伯瑜沒有約定過此事，本也沒打算出手。但不知為何，他看著那個(gè)弱不禁風(fēng)卻要自殺以正大局的書生，突然于心不忍。他有要救下這個(gè)落魄皇帝的理由，何況如此一鬧，受傷的衛(wèi)伯瑜不必觸怒狄淵，反而能洗清嫌疑，可謂一舉多得。

    走了半天始終沒用動(dòng)彈的中年人，皇帝葉暮山突然開口道：“你要帶我去哪呢？”

    蕭祺沒有回頭，仍然向前奔走：“逃命?！?br/>
    “真是有趣，我還想瞧瞧云州那小子敢不敢殺我呢，結(jié)果你冒出來了?！比~暮山的聲音慵懶無力，“你們商量好的？”

    “沒有?！?br/>
    “那我就好奇了，是什么原因，讓你冒著得罪狄淵的風(fēng)險(xiǎn)救我。你是個(gè)什么身份，不會(huì)還幻想著勤王立功然后步步高升這種老橋段吧？”

    蕭祺的聲音和夜風(fēng)一樣清冷：“我以為你還在中州，等著走上平南王的行刑臺(tái)，為何你會(huì)在這？”

    葉暮山自嘲地笑了笑：“我本是在中州來著，不過有個(gè)詭異的東西像影子一樣抓住我，莫名其妙地就到了這里。不過既然都是刑臺(tái)，在哪里掉腦袋也都無妨了。”

    蕭祺默然，猜想將葉暮山抓來的應(yīng)該就是暗羽。出入守備森嚴(yán)的中州皇宮帶走作為階下囚的皇帝，除了暗羽，蕭祺想不到還有誰能做到。

    “你若沒有把握，將我找個(gè)地方放下就好，留下一柄匕首。與其像剛剛耍猴子一樣在眾人眼前作秀，不如自己動(dòng)手?！比~暮山的聲音陡然響起，帶著笑意的聲音中還有一絲堅(jiān)定和決絕。

    “掙扎都不愿掙扎了么？難怪整個(gè)中州軍隊(duì)潰敗得如此之快。”蕭祺冷笑。

    葉暮山?jīng)]有絲毫憤怒或不悅的表情，反而笑了出來：“史書也許也會(huì)這么寫吧：平順帝葉氏暮山，登至尊之位不過年余，驕橫縱欲，庸碌朝綱。諸侯為正綱紀(jì)，群起而攻之，帝于亂軍中潰不成軍，終自戧于沙疆城陋巷中?！彼Φ糜行╆幧?，有些莫名。

    “在你死之前，有個(gè)人應(yīng)該很想見你?！笔掛髡f著，又想了想，繼續(xù)道：“應(yīng)該是兩個(gè)人?！?br/>
    葉暮山只是低頭笑著：“是么？”

    “穆長(zhǎng)笙就在城外。如果他沒有騙我的話，他應(yīng)該是你的禁軍統(tǒng)領(lǐng)?！?br/>
    葉暮山反應(yīng)比蕭祺意料的還要大。他瞪大了眼睛，有種異樣的光彩從他邋遢的胡子頭發(fā)之間的原本混濁的眸子里投射出來。片刻之后，他有些迷迷糊糊地說：“真的？沒想到有生之年，我還能聽見這個(gè)名字……”

    “如果你關(guān)心的話，他和一個(gè)翼族人一起?！?br/>
    蕭祺能明顯感覺到葉暮山的身子微微戰(zhàn)栗了一下。片刻后他輕輕笑道：“這么說他真的按我說的去做了，呵呵，這家伙還有些能耐……死之前又了卻了一樁事，感覺不錯(cuò)……”

    蕭祺皺著眉頭，頓時(shí)一股怒意升騰而起，問道：“了卻了？將事情托付給別人自己一味逃避就是了結(jié)？你不想見見他么？不為你的先祖數(shù)百年前的行為付出代價(jià)？拜他們所賜，翼族人的族群僅剩的最后一人，此刻就在城外。你連見一面道歉的勇氣都沒有么？”

    “道歉了又如何？要她把我撕成碎片來泄憤，還是乞求她的原諒？”葉暮山不知為何，似乎有些激動(dòng)，一個(gè)翻身居然從蕭祺的背上跌落了下來。

    蕭祺全然沒有料到葉暮山這有些癲狂的行為，他愕然地轉(zhuǎn)身，想要上前將他再次扛到肩上，卻見葉暮山顫顫巍巍地站起來，伸手示意蕭祺止步：“用我先祖的血、用翼族的血換來的王朝已經(jīng)搖搖欲墜。如果去道歉去求饒能挽回翼族，挽回這王朝，我哪怕被切成幾段，也要像蟲豸一樣蠕動(dòng)著出城去！可惜不行，這些東西都即將要湮滅在歷史的長(zhǎng)河里，而我將是歷史上被永遠(yuǎn)銘記的罪人。為了所謂的罪孽，我已經(jīng)把我最后的劍交到了翼族的手上，呵呵，原諒我無意壓榨出最后的一點(diǎn)尊嚴(yán)，無意跪倒在翼族面前，以緩解一絲微不足道的翼族人心頭的怨恨作為我生命最后的價(jià)值。亂軍攻破皇城之時(shí)，作為帝王的我已經(jīng)死了，而他在剛剛眾目睽睽之下，又死了一次。現(xiàn)在茍延殘喘的不過是個(gè)叫葉暮山的廢物，一個(gè)天下得而誅之的罪人，所以麻煩你，懇求你，給我一個(gè)自己選擇結(jié)局的機(jī)會(huì)！”

    他一口氣說出這么長(zhǎng)一段話，話音落盡，還在微微地喘氣，投過邋遢的胡須，甚至能看到他臉上有一絲潮紅。蕭祺安靜地聆聽著葉暮山這一番心神激蕩的宣泄，他沒有壓低聲音，幾乎能聽見他的聲音在寂靜的街巷里回響。被發(fā)現(xiàn)是遲早的事。

    蕭祺卻沒有急著脫身，一直耐心地等到葉暮山說完，然后突然伸手在靴子里一摸。

    寒芒閃過，蕭祺將破魂遞到葉暮山面前。

    葉暮山無聲地笑了，毫不遲疑地接過了破魂。他甚至有閑心將其放在眼前端詳了片刻，才將其抵近自己的咽喉。

    “你這小伙子倒是不賴。若是一年前，我會(huì)想將你收至麾下，可惜今日，我最后的愿望卻只是站著死而已?！彼粗掛鳎冻銎鄳K而錐心的笑容。

    蕭祺默然不語，只靜靜注視著那雙渾濁的眸子，里面似乎還投射出點(diǎn)點(diǎn)光亮，卻已接近熄滅，像是快要燃盡的柴火偶然乍現(xiàn)的火光。一時(shí)之間，蕭祺看著這個(gè)自暴自棄又莫名壓抑的中年人，說不清自己心中是憤怒，還是憐憫。

    心死了，再多的拯救也是徒勞。

    “對(duì)了，我那師哥，也就是穆長(zhǎng)笙，他腦子一根筋，沒什么心思，我交代的事，他無論如何也會(huì)去辦。既然你這么在意暗羽的事，也順手幫幫他好了?！?br/>
    蕭祺始終沒有出聲，但葉暮山認(rèn)定蕭祺默認(rèn)了，他自顧自地繼續(xù)說道：“還有最后一件事，葉傾那老王八蛋這么久沒殺我，是為了天子印。他翻遍了皇宮也沒有找到，呵呵，現(xiàn)在我死了，他怕是要?dú)獾貌恍小适易陟魞?nèi)，在始祖靈位后有一處暗道，由帝劍濯心方可打開。天子印就在里頭……”

    蕭祺出聲打斷了他：“平南王拷問你這么久你也不說，為何告訴我這只見過一面的陌生人？”

    葉暮山無力地笑了笑，仿佛最后的力氣都在漸漸逝去，但他仍顫顫巍巍地站立著，不曾跌倒：“我不是想告訴你，只是想這個(gè)消息不該隨我而去。你想怎么辦，賣掉消息也好，自己去奪也罷，我不關(guān)心，呵呵……至于將來如何，權(quán)位落于誰手，我在天上，等著看……”

    他說著，緩緩抬起頭，注視著夜空，喃喃道：“對(duì)山河破敗的君王來說，殉國(guó)，才是歸宿啊……”

    話音剛落，他猛地將匕首刺進(jìn)自己的咽喉。鮮血順著刀刃噴涌而出，紅色刀刃顯得更加妖異奪目，他整個(gè)人無力地跌倒下去。

    蕭祺默默地走近，看著那具已經(jīng)失去生機(jī)的軀體，輕手輕腳地將他手里的破魂拿了起來，簡(jiǎn)單擦拭之后收進(jìn)靴子里。

    “平順，是你的年號(hào)么……倒是沒有人這么稱呼過，不過我記住了。”蕭祺低聲自語，回頭再望了那具尸體一眼，終于邁步向前，消失在黑暗之中。

    ……

    平順元年，末帝葉暮山自戧于沙疆城陋巷。此時(shí)距離他登基，不過一年零三個(gè)月。

    不過史書上對(duì)他的記載卻與他所料不盡相同：隆元末帝葉氏暮山，謚懷毅。生于王朝垂敗之際，即位數(shù)月苦心經(jīng)營(yíng)，與佞臣周旋，以期平社稷，順朝綱。奈何時(shí)不與隆元，積重難返，建樹寥寥。平順元年春，終失陷于叛軍之中，為平南王所囚。后遭擄掠至沙疆城，終自戧于城內(nèi)。臨終言曰：“山河破，殉國(guó)乃歸?！?