到達(dá)昌樂(lè)縣時(shí)，王彥發(fā)現(xiàn)其城門(mén)已經(jīng)緊閉，無(wú)奈只能通過(guò)圖紙找到從城墻的隱秘暗道，費(fèi)了好大功夫才進(jìn)入主城。
一入城里，什么叫尸橫遍野、什么叫遍地哀嚎，王彥來(lái)到昌樂(lè)縣是真正見(jiàn)識(shí)到了這樣的人間慘象。
走在樂(lè)昌縣街道上道殣相望，躺在地上的每個(gè)人都是骨瘦如磷，殘肢遍地，有些相互摟抱一起，面目猙獰似要把對(duì)方撕扯掉。還有些勉強(qiáng)爭(zhēng)著一口氣活著的看到有生人進(jìn)入，馬上朝他們匍匐過(guò)來(lái)，口中念念有詞說(shuō)著救命之類(lèi)的話。
“兵大哥，這是怎么回事？”王彥大驚。這有些人看著大多數(shù)人像是餓死的，根本不是感染瘟疫而死。
“朝廷五皇子于3月前便下令封死昌樂(lè)縣，不許任何人出入，自然補(bǔ)給也是沒(méi)有的，可不就造成如今現(xiàn)狀?！笔勘?jiàn)怪不怪道，看著王彥他們臉上有些不自然，仿佛有著憐憫和怨懟。要不是上級(jí)下了死命令要他們帶他們過(guò)來(lái)，他們也不至于來(lái)這鬼地方。尤其現(xiàn)在看到這般慘狀，他們心中更是悔恨與恐懼交織。
“你們?cè)趺纯梢赃@樣置百姓生死于不顧，任這昌樂(lè)的百姓自生自滅？”季知遇義憤填膺地說(shuō)，眼中滿是悲憤。
“對(duì)啊，這朝廷怎么能這樣？”章濤也附和道，只是氣勢(shì)上沒(méi)有季知遇般強(qiáng)硬。
“這朝廷還真能棄車(chē)保帥?！卑拙评涑埃樕媳M是不屑。
而吳天宇臉上盡是害怕恐懼，身體也跟著瑟瑟發(fā)抖，眼中有著和士兵一樣的后悔神色。
王彥聽(tīng)著士兵的話沉默了會(huì)后拿起自己的一般食物往地上的人們散去，然后朝季知遇他們說(shuō)“我們還是趕往昌樂(lè)的李家村吧(瘟疫起源處)，做正事要緊?！?br/>
其他四人聽(tīng)完，才想起此行目的，再看了看旁邊的可憐百姓，紛紛效仿王彥做法分一半糧食給地上存活的人，后跟著士兵忍痛離去。其中就以吳天宇跑得最快，恨不得趕緊離開(kāi)，步伐凌亂，連身影都是顫抖著。季知遇看到本來(lái)就對(duì)吳天宇不滿的他此時(shí)更是鄙夷之色盡顯。
到了李家村，王彥也是一驚。整個(gè)村子里已了無(wú)生氣，滿村子的人都早已死絕了，因此顯得偌大的村莊空空蕩蕩，甚至連鳥(niǎo)兒都未見(jiàn)一只，因此整個(gè)村子顯得安靜極了。
王彥他們看到此處如此情形，心頓時(shí)涼了一大半，連最熱血的章濤此時(shí)臉色也看著有些蒼白，毫無(wú)之前的躊躇滿志。
王彥的臉色也好不到哪里去，這沒(méi)有一個(gè)人存活，他們?nèi)ツ睦镎乙咔榘l(fā)起的源頭和原因？他們來(lái)到這死城也只是帶了半月的干糧和水，剛才已經(jīng)分了一半，大家所剩都不多，要在如此短時(shí)間內(nèi)找到原因，真是有些天方夜譚。而且護(hù)送他們的官兵在護(hù)送他們到李家村村口就早已溜走，那不爭(zhēng)氣的吳天宇也跟著一起跑了，只剩下他們四個(gè)真是禍不單行。
可是就這樣灰溜溜回去，他們也不愿意。當(dāng)初大家是抱著必死的心來(lái)，現(xiàn)在也是如此，即使真的命喪于此也只能說(shuō)命該如此，不找到原因他們是不會(huì)回去的。
王彥雖然年紀(jì)比其他三個(gè)小，但一路走來(lái)的表現(xiàn)儼然成為其他三人的主心骨了。此時(shí)三人皆望向王彥，眼神詢問(wèn)著王彥下一步的動(dòng)作。王彥看著心里發(fā)苦，但還是強(qiáng)撐著淡定從容，帶著眾人一間一間房子查看情況，最后找到一家空房待了下來(lái)，又在其在門(mén)口灑了石膏和屋內(nèi)點(diǎn)起艾草。
晚上四人就著火堆圍在一起探討明日的計(jì)劃。
“子安賢弟，現(xiàn)在該怎么辦？”季知遇眼含熱切期盼眼神望著王彥。一路走來(lái)，兩人已經(jīng)很熟了。
其他兩人也是看著王彥，等其安排明天事宜。
“現(xiàn)在也沒(méi)什么辦法，只能一個(gè)地方一個(gè)地方地找過(guò)去，看看是否能夠發(fā)現(xiàn)端倪。不過(guò)首先我們要安排倆個(gè)人把尸體搬運(yùn)到一起把他們火化掉，另外一人去村子的山上看看水源是否出了問(wèn)題，還有一人檢查村子里的水井。明日我們四人再東南西北各一人尋找問(wèn)題。”王彥有條不紊地說(shuō)。這村子死氣遍布，王彥想著其實(shí)這是首要問(wèn)題，奈何人手和時(shí)間有限，只能這么安排了。
“你是擔(dān)心是水源出了問(wèn)題？”白君浩皺眉問(wèn)。要真是水的問(wèn)題那就問(wèn)題打了。這李家村三條水源，其中最大的是匯集大晉最大的江流是長(zhǎng)江，如果它出現(xiàn)了問(wèn)題，那不是青州一州的問(wèn)題，是整個(gè)大晉的問(wèn)題了。
“我也只是猜測(cè)。只是疫情發(fā)展如此之快，除了疫情本身的問(wèn)題，很難不讓人聯(lián)想到水源出了問(wèn)題，要知道水才是萬(wàn)物之本?！蓖鯊┮惨庾R(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性，眉頭緊鎖，神色擔(dān)憂。
“那明日我和子安去探查水源，章濤和君浩你們留下搬運(yùn)尸體？”季知遇試探問(wèn)。
“能不能我去村子里探查水源？搬尸體我是真的有些害怕。”章濤說(shuō)出提議，臉上有些不好意思。他雖然學(xué)醫(yī)，但也和王彥年紀(jì)尚小，只是個(gè)學(xué)徒，還沒(méi)有接觸過(guò)尸體。這次來(lái)青州還是師傅和家人全力鼓動(dòng)過(guò)來(lái)的，這突然間要他搬運(yùn)死尸，他心里毛毛的。
“我和君浩一起留下搬運(yùn)尸體吧，章兄和季兄你們分別去探查水源問(wèn)題?！蓖鯊┌参啃缘嘏牧伺恼聺母觳?，朝他鼓勵(lì)一笑。這章濤雖然膽小，但沒(méi)有向吳天宇似的臨陣脫逃，其勇氣還是可嘉的。
章濤也向王彥投來(lái)感激的目光。
“好，就這么說(shuō)定了?！卑拙仆庹f(shuō)道。
季知遇也點(diǎn)頭，于是四人就這么定下明日規(guī)劃。
第二日，四人按計(jì)劃進(jìn)行。
王彥和白君浩戴著口罩、帶著手套和身穿白衣制服費(fèi)力地尋找尸體，小心地搬運(yùn)尸體于村子空地上。
“子安，這身行頭怎么如此特別？”白君浩穿著王彥拿過(guò)來(lái)的東西好奇問(wèn)道。
“這是我和師傅特制的衣服，方便行醫(yī)而已?？谡趾褪痔啄軌蚍乐共【鷤鞑ナ刮覀兏腥荆劣谝路悴挥X(jué)得穿著搬運(yùn)尸體很方便嗎？”王彥也只簡(jiǎn)單介紹口罩，衣服直接反問(wèn)。
“嗯，是蠻方便的?！卑拙葡肓讼耄辛诉@白衣制服他就不用擔(dān)心自己的衣服被弄臟，至于手套和口罩，他用著也感覺(jué)心里踏實(shí)多了。他們現(xiàn)在搬的是發(fā)瘟疫而死的人，心里不害怕是假的，有了王兄弟給的這身行頭，白君浩也覺(jué)得方便很多，這么想著對(duì)王彥的好感和敬意加深了不少。
“那就趕緊吧，否則天黑也搬不完?！蓖鯊┮?jiàn)白君浩贊同，趕緊說(shuō)。這小村子的人數(shù)不少，憑他們兩個(gè)是要加緊干活了。
“好的?！卑拙剖沽?，步伐邁得更大了。
直至傍晚章濤和季知遇回來(lái)，王彥和白君浩才把尸體搬完。章濤他們沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么問(wèn)題，王彥心里大石落了下來(lái)。于是四個(gè)人開(kāi)始點(diǎn)火把尸體焚燒，沖天的煙霧使得四人趕緊躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀看。
火光把天都燒亮了，整個(gè)村子也跟著明亮起來(lái)，四人看著火光內(nèi)心均五味雜陳。尸體太多，整整燒了2個(gè)時(shí)辰火光才慢慢熄滅下去。四人見(jiàn)天色已晚都回到住處休息去了，只是王彥他們這一晚都心事重重，睡得很不踏實(shí)。
之后三天王彥他們找遍李家村，四人都沒(méi)有特別地發(fā)現(xiàn)。每個(gè)人心中都充滿絕望，臉色一天比一天凝重。所帶干糧已經(jīng)所剩不多，李家村雖然有余糧，但是沒(méi)人敢動(dòng)，畢竟誰(shuí)也不想染得瘟疫，在這沒(méi)醫(yī)沒(méi)藥的樂(lè)昌，萬(wàn)一真感染上了，那就真的只能等死了。
這天是僅剩一天糧食了，其他三人都垂頭喪氣坐在屋子里長(zhǎng)吁短嘆，大家都商量著是不是該撤離的時(shí)候。唯獨(dú)王彥不甘心，最后和白君浩去李家村連接高陽(yáng)郡的水域查看。一路走到深山處，王彥他們也沒(méi)發(fā)現(xiàn)絲毫異常，只能坐在一瀑布前稍微歇息。
“子安，這條水域我們已經(jīng)來(lái)過(guò)好幾回了，都沒(méi)發(fā)現(xiàn)異常?？磥?lái)樂(lè)昌之行大家是白來(lái)了?！卑拙撇粺o(wú)喪氣地說(shuō)。
“嗯。”王彥心不在焉地附和，情緒也很低。
王彥用力深吸，想一去這渾濁之氣。突然王彥臉色凝住了，繼而大聲問(wèn)白君浩“白兄你試著用力呼吸一下，看這空氣中是不是有異味？”
白君浩不明所以，但還是照王彥所說(shuō)去做。深吸一口，臉色也如王彥般變了。
“是有淡淡的臭味。”白君浩肯定地說(shuō)。從事醫(yī)者行業(yè)，對(duì)氣味向來(lái)敏感，剛才深吸氣間，他也感覺(jué)空氣中有淡淡的臭味。只是這味道極淡，不是深吸氣和敏銳的嗅覺(jué)是根本感覺(jué)不出的。
于是兩人對(duì)望一眼，開(kāi)始快速地尋找氣味的所在。
終于王彥在瀑布下的一個(gè)淺水坑處找到了一窩已經(jīng)死透了的老鼠，其中死的老鼠竟大大小小有十來(lái)只之多。因?yàn)槠俨嫉乃魍募焙退朗笫撬涝谄俨枷旅嫠院茈y尋找，以致于王彥他們找了幾次都未曾發(fā)現(xiàn)。
“白兄，趕緊過(guò)來(lái)看看吧?！蓖鯊┐舐暫艉熬?。
君浩立馬跑到王彥身邊，看到這樣的情形也是嚇了一跳。
“趕緊把它處理掉?！本瓶粗忧懊娴恼趽跻呀?jīng)快被瀑布的水沖沒(méi)，趕緊說(shuō)到。還好這條水域只沖向高陽(yáng)郡那向，還好他們堅(jiān)持了最后一次查看，還好他們發(fā)現(xiàn)的及時(shí)，白君浩心中暗自慶幸。
兩人馬上開(kāi)始著手清理老鼠，把老鼠盡數(shù)掏出，才發(fā)現(xiàn)這些老鼠都是人為殺害的。因?yàn)槔鲜笊砩系膫谡R，多是刀傷，王彥還細(xì)心觀察，這始作俑者虐待老鼠的同時(shí)，竟最后還給老鼠下藥，這些老鼠最后都是被活活毒死的。王彥看了看水域，這是村子的下游，上游也只有這么一個(gè)李家村，看來(lái)是老鼠被李家村人所殺，直接一窩蜂扔到水里，水直接把老鼠沖到瀑布下面的淺坑。這水域下方又是李家村的田地，其中不乏有村民直接飲用下游的水，故而瘟疫就此蔓延。
王彥心想這是不是所謂的自作孽不可活？只可惜連累了如此多的無(wú)辜百姓也遭此橫禍。想到這，王彥又嘆息了一聲。
“看來(lái)這是鼠疫啊？”白君浩埋完老鼠說(shuō)。此時(shí)他也大概猜到事情起由，但一想到瘟疫是鼠疫臉色盡白。學(xué)醫(yī)者都知道鼠疫的可怕，而且如今播散范圍之廣，白君浩想著就可怕，臉色也自然跟著白了。
“我們要趕緊回去稟明這邊發(fā)生的一切，希望何老那邊能找出治療之法?！蓖鯊┫氲绞笠咭彩诸^疼。
要知道當(dāng)年歐洲中世紀(jì)發(fā)生這鼠疫(又稱(chēng)黑死病)，那時(shí)幾乎橫掃整個(gè)歐洲，死亡人口占其總?cè)丝诘?/3以上。王彥一想到這，幾乎迫不及待地想回到師傅身邊。這瘟疫太可怕，可怕到即使現(xiàn)代社會(huì)其死亡率也是極高的。王彥真怕回去后看到師傅也被感染，她接受不了這樣的后果。
“嗯。事不宜遲我們趕緊回去?！卑拙埔埠苜澩，F(xiàn)在已經(jīng)知道了原因和鏟除了源頭，他們終究不算白來(lái)一趟。
于是兩人回去和告訴季知遇和章濤他們的發(fā)現(xiàn)，經(jīng)四人商議后都決定火速離開(kāi)昌樂(lè)趕往高陽(yáng)郡。當(dāng)路過(guò)昌樂(lè)縣城時(shí)，縣城已不再見(jiàn)活的的人，王彥四人看到只能無(wú)奈嘆息更速趕往高陽(yáng)郡。
而另一邊柳清源他們?cè)谠\治的第三天就已經(jīng)診斷出疫民感染的是鼠疫了。眾人驚訝之余，只能投入所有的精力去照料病患和研發(fā)藥方當(dāng)中。
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