“主子！主子！奴婢豬油蒙了心，聽(tīng)了人幾句挑唆，就糊涂起來(lái)，求主子開(kāi)恩，給奴婢留條活路，奴婢萬(wàn)死難報(bào)主子厚恩！”丫鬟一邊說(shuō)著，一邊不停地以頭觸地。

    這一番自輕自賤的話并沒(méi)有讓肁氏動(dòng)容，肁氏鄙棄地掃了她一眼，正要說(shuō)什么，忽然覺(jué)得嘔意上涌，一旁近身服侍的丫鬟忙捧了痰盂遞到跟前。

    段嬤嬤有些心疼的輕撫她的肩背，“怎么又吐了……”

    肁氏漱了口，擦了擦眼睛，重新勻了勻脂粉，“這罪受的，什么時(shí)候才是個(gè)頭！”

    段嬤嬤朝地上跪著的丫鬟努了努嘴，肁氏皺眉看了一眼，沒(méi)了心情，對(duì)那丫鬟說(shuō)道，“你也太把自己當(dāng)回事了，我就是養(yǎng)條狗，也要挑那聽(tīng)話會(huì)看眼色的，像你這種一心攀高不把主子放在眼里的，我可不敢用。”便揮揮手，讓人把那丫鬟堵了口拖了出去，吩咐人去喊人牙子來(lái)。

    段嬤嬤道，“您何必為這不懂事的生氣？”

    肁氏挑了顆酸梅子含在嘴里，懶懶的歪了歪身子，“好歹也跟了我?guī)啄?，竟然還這么蠢，別人幾句話就把她哄得不知道南北，簡(jiǎn)直丟我的人，若是不處置了她，還都道我這個(gè)做主子的沒(méi)本事！”

    丫鬟進(jìn)來(lái)稟報(bào)，“夫人，江姑娘和大姑娘、二姑娘來(lái)了?！?br/>
    肁氏一時(shí)沒(méi)有開(kāi)口，段嬤嬤問(wèn)，“她們是一起過(guò)來(lái)的還是前后腳到的？”

    丫鬟答道，“三位姑娘是一起來(lái)的?！?br/>
    “來(lái)的倒快。”肁氏吐了核，剛站起身，又頓住了腳，“大太太沒(méi)來(lái)？”

    丫鬟答道，“回夫人的話，大太太沒(méi)來(lái)?！?br/>
    段嬤嬤扶著肁氏去了堂屋坐下，“興許是老太太有什么吩咐？”

    肁氏坐定了，嘴角露出譏誚的弧度，“還能有什么事？不過(guò)是為著我這肚子罷了……叫她們進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
    曼春姐妹兩個(gè)跟著江溆一路走來(lái)，三人也沒(méi)有說(shuō)什么話，直到進(jìn)了松桂堂的院子，叫人往里頭通稟了，江溆才回頭對(duì)唐曼寧和曼春囑咐了兩句，“我不過(guò)是替外祖母來(lái)瞧瞧表嫂，一會(huì)兒就回去，你們……”

    唐曼寧知機(jī)，“既然嬸嬸身子不適，我們也不好久留，何況屋里還有許多事……”她話說(shuō)到一半，就見(jiàn)從屋里出來(lái)幾個(gè)婆子，拖著個(gè)披頭散發(fā)的年輕女子往外走，領(lǐng)頭的婆子瞧見(jiàn)她們，躬身施禮，便繞過(guò)她們出了院子。

    撞見(jiàn)這樣的場(chǎng)面，幾人都沒(méi)了言語(yǔ)，過(guò)不多時(shí)，里頭迎出來(lái)個(gè)打扮得極體面的中年婦人，“江姑娘來(lái)了？”又向唐曼寧和曼春頷了頷首。

    江溆問(wèn)道，“段嬤嬤，剛才是怎么了？”

    段嬤嬤小聲對(duì)江溆說(shuō)道，“小丫頭們玩鬧起來(lái)沒(méi)個(gè)分寸，吵架拌嘴也是難免，我們夫人素來(lái)愛(ài)清凈，這幾天身上不舒坦，經(jīng)不得吵鬧?！?br/>
    江溆點(diǎn)點(diǎn)頭，道，“太醫(yī)說(shuō)了讓嫂子靜養(yǎng)，那些閑雜小事又何必讓她勞累操心？嬤嬤你是嫂子身邊信重之人，合該把這屋里的事管起來(lái)才是?！?br/>
    進(jìn)了屋，入眼先是墻上一副緙絲福祿壽三星圖，底下一水兒的黃花梨家具，上首太師椅上坐了個(gè)年輕的美貌婦人，穿了件宮樣真紅宜男百花錦大袖衫，頭上的高髻油亮烏黑，戴了朵拳頭大小的牡丹金簪，粉面含威，似笑非笑。

    江溆領(lǐng)著二人上前見(jiàn)了禮，肁氏抬抬手，段嬤嬤忙上前扶住江溆。

    “我身子不舒坦，動(dòng)不得，你就別那么多禮了?！贝龓兹俗鱿拢A氏笑道，“今兒怎么有空來(lái)了？”

    江溆道，“老太太聽(tīng)說(shuō)你身子不爽，叫人做了兩樣開(kāi)胃的點(diǎn)心，我正好沒(méi)事，就自請(qǐng)做回使者?！?br/>
    江溆身后跟著的碧璽就把提盒交給了段嬤嬤。

    肁氏起身謝了，坐下道，“祖母疼我，倒叫她老人家操心了，我實(shí)在過(guò)意不去?！?br/>
    她又看看唐曼寧和曼春，“這是大嫂家的兩個(gè)？”

    “是，”江溆介紹道，“這是曼寧，這是曼春，大嫂正好有些事走不開(kāi)，就托我?guī)齻冞^(guò)來(lái)看看您?！?br/>
    肁氏見(jiàn)曼春姐妹兩個(gè)面色紅潤(rùn)，道，“從福建到京城幾千里路，也虧得你們小姑娘能撐得住，第一次見(jiàn)面，沒(méi)有什么好東西，這兩個(gè)荷包你們拿去玩吧?！闭f(shuō)罷，段嬤嬤捧了個(gè)托盤(pán)送到姐妹二人面前，里頭躺著兩個(gè)一模一樣的八答暈荷包。

    兩人謝過(guò)了，就各自取了一個(gè)。

    說(shuō)了會(huì)兒話，曼春見(jiàn)肁氏言語(yǔ)親切，神情卻頗為自矜，知道這不是個(gè)真和氣的，稍稍坐了一會(huì)兒，因江溆要走，便給姐姐使了個(gè)眼色。

    肁氏客氣道，“不如在我這邊吃了飯?jiān)僮撸课医袕N房置辦幾個(gè)你愛(ài)吃的菜?！?br/>
    江溆笑著推辭，“嫂子就別和我們客氣了，我們走了，嫂子也好歇息歇息?！?br/>
    姐妹二人也跟著告辭出來(lái)了。

    松桂堂是東路的正院，在松桂堂后頭還有四排八個(gè)小院，唐輜這一房的房舍位置就在松桂堂后頭。

    和江溆告別后，唐曼寧和曼春由仆婦引著又過(guò)了兩道門(mén)，進(jìn)了一處半新不舊的院子。

    韋嬤嬤笑容滿面地迎上來(lái)，“姑娘回來(lái)了！”兩手托著唐曼寧的胳膊，殷殷切切的將她們接進(jìn)屋里。

    曼春深吸了一口氣，跟在唐曼寧后面進(jìn)屋先給王氏磕了四個(gè)頭，王氏高興地遮不住眉眼間的喜悅，不等唐曼寧磕完，就上前扶起她，“好了好了，可算是回來(lái)了！”她攬著女兒，“這一路受苦了吧？想吃什么？我使人去廚房點(diǎn)菜?！?br/>
    曼春悄悄挪了兩步，站遠(yuǎn)了些。

    王氏的上房擺設(shè)的與在泉州時(shí)并無(wú)二致，屋里的帳幔、椅袱等物都是新的，只是博古架上少了幾樣貴重?cái)[件。

    韋嬤嬤正在一旁倒茶，屋里還站著兩個(gè)丫鬟，王氏下首的椅子上坐了個(gè)男孩兒，六七歲的年紀(jì)，眉眼間與大哥唐松有幾分相似，臉圓圓的可愛(ài)得很，只是看上去有些不高興，有些不愛(ài)搭理人。

    曼春朝他笑笑，心道這個(gè)孩子恐怕就是姐姐說(shuō)的棠哥兒，自小養(yǎng)在王家的那一位。

    棠哥兒微微一愣，看了曼春兩眼，又低下頭去玩他手里的孔明鎖。

    曼春不以為意，王氏攬著唐曼寧噓寒問(wèn)暖了半天，才想起曼春，打量了她兩眼，見(jiàn)她氣色比自己走時(shí)還好，不禁有些氣悶，冷淡道，“這邊沒(méi)什么事了，回你屋去吧?！?br/>
    唐曼寧皺了皺眉，就聽(tīng)王氏對(duì)她道，“你哥哥中午回不來(lái)，等晚上咱們娘幾個(gè)好好聚聚——來(lái)，棠哥兒過(guò)來(lái)，這是你姐姐，快叫姐姐！”

    棠哥兒跳下椅子，不甚高興地叫了聲“姐姐”，就轉(zhuǎn)身坐了回去，不理人了。

    王氏無(wú)奈道，“這孩子——”她問(wèn)唐曼寧，“這一路可還順利？不是說(shuō)坐的海船？怎么如今才到？”

    曼春從上房出來(lái)，見(jiàn)葛嬤嬤領(lǐng)著人在東廂北屋忙活著，童嬤嬤站在東廂南屋門(mén)口往上房的方向探望，便知道那是自己的住處，身后王氏說(shuō)了什么，也不在意了。

    從外面看雖只是一間廂房，卻用隔斷隔成了兩間，一間起居室，一間臥室兼書(shū)房，屋里的家具還算齊全，只是不怎么新，倒沒(méi)有損壞不能用的，童嬤嬤手里拿著賬目，姚氏等人擺家具的擺家具，掛帳幔的掛帳幔，年紀(jì)小的春雁沒(méi)安排什么活兒，就幫著童嬤嬤找箱子。

    曼春見(jiàn)宋大家的不在，春波和素蘭也不在，問(wèn)童嬤嬤，童嬤嬤道，“這么些人院子里住不下，聽(tīng)說(shuō)后頭群房還有空屋子，宋大家的去找人了，春波和素蘭跟著去幫忙。”

    林晏過(guò)來(lái)問(wèn)道，“姑娘，書(shū)架上的書(shū)是照著筆順?lè)胖眠€是照著聲韻放置？”

    林晏原是鄉(xiāng)紳之女，本人又讀書(shū)識(shí)字，進(jìn)京之前，曼春考慮了很久，最后還是決定把她和素蘭放在身邊，畢竟王勤是個(gè)未曾成婚的年輕男子，瓜田李下，對(duì)兩個(gè)姑娘的名聲沒(méi)有好處。

    素蘭倒是好辦，都知道是她從李幼蘭那里要來(lái)的，沒(méi)人會(huì)說(shuō)什么，這林晏卻是王氏見(jiàn)過(guò)的，好在已經(jīng)過(guò)了一年，林晏長(zhǎng)了個(gè)子，人瘦了，又換了裝扮，倒也不虞被人一眼認(rèn)出，不過(guò)，為了穩(wěn)妥起見(jiàn)，曼春還是叫她留長(zhǎng)了劉海兒，直蓋到眼睛上面，將眉目遮了大半。

    曼春的書(shū)不算多，先前放置的時(shí)候都是照著?？床怀？磥?lái)放置的，此時(shí)聽(tīng)了林晏的問(wèn)話，她微微一愣，便道，“照著筆順?lè)胖冒?，我?？吹哪菐妆緯?shū)在別的箱子里，你問(wèn)問(wèn)童嬤嬤擱在哪兒了，一起收拾了?！?br/>
    她屋里的丫鬟各有各的差事，林晏來(lái)了，曼春就讓她幫自己整理書(shū)桌書(shū)架，其余的時(shí)候就和素蘭一起跟著姚氏學(xué)做女紅。

    她原本還擔(dān)心林晏不能適應(yīng)，這一路在船上她和幾個(gè)丫鬟相處得不錯(cuò)，可畢竟她也是好人家出身，不是誰(shuí)都能在身處逆境的時(shí)候安之若素。

    一早進(jìn)城，折騰了半上午，曼春早就累了，她進(jìn)了內(nèi)室，見(jiàn)東墻大窗下的磚炕上已經(jīng)鋪好了褥子，姚氏和小屏正在給對(duì)面的架子床掛帳幔，便隨手拽了個(gè)大迎枕墊在腰后，靠著康廚瞇眼歇息。

    剛躺下沒(méi)一會(huì)兒，外頭就傳進(jìn)來(lái)一陣哭聲，曼春驚了一跳，起身問(wèn)道，“是誰(shuí)在哭？”