宦官亂政的同時(shí)，藩鎮(zhèn)在割據(jù)。
藩鎮(zhèn)又叫方鎮(zhèn)。方即四方，藩即藩籬，鎮(zhèn)即鎮(zhèn)守，也指軍鎮(zhèn)。因此藩鎮(zhèn)的本義，就是鎮(zhèn)守一方，保衛(wèi)中央。
最早設(shè)立的藩鎮(zhèn)是十個(gè)軍區(qū)，其中九個(gè)軍區(qū)的長(zhǎng)官是節(jié)度使，一個(gè)是經(jīng)略使，統(tǒng)稱(chēng)“天寶十鎮(zhèn)”。這十個(gè)軍區(qū)有五個(gè)在西北，三個(gè)在東北，一個(gè)在西南，一個(gè)在華南，戰(zhàn)略目標(biāo)也很明確：保衛(wèi)關(guān)中，進(jìn)而保住世界帝國(guó)的地位。因此十鎮(zhèn)的總兵力竟多達(dá)四十九萬(wàn)，是中央軍的五倍半。[168]
這就是典型的強(qiáng)枝弱干了，唐玄宗卻毫不在意，將節(jié)度使換成番將的李林甫更是自鳴得意。結(jié)果安史之亂起，原本應(yīng)該保衛(wèi)中央的藩鎮(zhèn)，變成了反政府武裝力量。
教訓(xùn)慘痛?。?br/>
天寶十鎮(zhèn)一覽表
鎮(zhèn)名治所曾任節(jié)度使兵力戰(zhàn)略目標(biāo)
安西龜茲高仙芝、封常清兩萬(wàn)四千撫寧西域
北庭庭州封常清兩萬(wàn)防制突騎施、黠戛斯
河西涼州王忠嗣、哥舒翰七萬(wàn)三千斷隔吐蕃、突厥
隴右鄯州王忠嗣、哥舒翰七萬(wàn)五千備御吐蕃
朔方靈州王忠嗣、郭子儀六萬(wàn)四千捍御突厥
河?xùn)|太原王忠嗣、安祿山五萬(wàn)五千捍御突厥
范陽(yáng)幽州裴寬、安祿山九萬(wàn)一千臨制契丹、奚人
平盧營(yíng)州安祿山三萬(wàn)七千鎮(zhèn)撫室韋、靺鞨
劍南益州鮮于仲通三萬(wàn)九百西抗吐蕃，南撫蠻獠
嶺南廣州裴敦復(fù)一萬(wàn)五千綏靜夷獠
本表所列曾任節(jié)度使只選代表人物。
帝國(guó)卻沒(méi)有反思。相反，為了盡快享受勝利成果，肅宗和代宗不計(jì)后果地封官許愿、招降納叛。結(jié)果，藩鎮(zhèn)的數(shù)量沒(méi)有減少反倒增多，勢(shì)力也沒(méi)有減弱反倒增強(qiáng)。到第九任皇帝德宗時(shí)，全國(guó)共有藩鎮(zhèn)四十多處，大的轄地十州，小的也有三四州。藩鎮(zhèn)不再是邊防軍，而是相望于內(nèi)地。[169]
換句話(huà)說(shuō)，京畿之外，幾乎都是藩鎮(zhèn)。
新藩鎮(zhèn)可以分為兩個(gè)系統(tǒng)。一個(gè)是中央系，也就是帝國(guó)新設(shè)節(jié)度區(qū)，任命政府軍的將領(lǐng)擔(dān)任長(zhǎng)官。這樣做，當(dāng)然是為了酬勞那些平叛有功的人。但，前面有節(jié)度使造反，后面就冊(cè)封更多的節(jié)度使來(lái)平息，豈非飲鴆止渴？
更糟糕的是，安祿山和史思明手下的將領(lǐng)，投降以后也成為大唐的節(jié)度使。這就是安史系。安史系的將領(lǐng)，多半是胡人或胡化的漢人。他們的勢(shì)力范圍，也多半是胡化程度較深的地區(qū)。這些地區(qū)的特點(diǎn)是民風(fēng)彪悍，崇尚武力，跟吟詩(shī)作賦風(fēng)花雪月的長(zhǎng)安，儼然兩種文化，兩個(gè)中國(guó)。
安史系鎮(zhèn)區(qū)的統(tǒng)治系統(tǒng)，是軍政合一的。節(jié)度使是最高軍事長(zhǎng)官，也是最高行政長(zhǎng)官。他的軍隊(duì)遍布全區(qū)，由私人任命的鎮(zhèn)將來(lái)率領(lǐng)。鎮(zhèn)將的部屬，也是私人的。因此，鎮(zhèn)將強(qiáng)悍，就能更換統(tǒng)帥；統(tǒng)帥強(qiáng)悍，就能對(duì)抗中央。中央系的節(jié)度區(qū)雖然沒(méi)有這么蠻橫，卻也未必一定聽(tīng)話(huà)。[170]
藩鎮(zhèn)，差不多是“半獨(dú)立王國(guó)”。
這就有點(diǎn)像東周，卻比東周混亂。東周至少講規(guī)矩。天子與諸侯，諸侯與大夫，都是有著法定程序和制度保障的封建關(guān)系，誰(shuí)都不能自說(shuō)自話(huà)地當(dāng)起諸侯和大夫來(lái)。此時(shí)的節(jié)度使卻可能由鎮(zhèn)將擁立或驅(qū)逐，全憑武力和實(shí)權(quán)說(shuō)話(huà)。中央政府則只能在事后追認(rèn)，完全是橡皮圖章。
顯然，中央系也好，安史系也罷，都是軍閥。
是軍閥就會(huì)混戰(zhàn)。實(shí)際上，安史之亂后，受到重創(chuàng)的唐帝國(guó)之所以沒(méi)有立即滅亡，原因之一就在于這些軍閥們自己要混戰(zhàn)，誰(shuí)也不能一家獨(dú)大，誰(shuí)也不能一統(tǒng)天下。因此哪怕滅了大唐，造就的也只是分裂狀態(tài)的五代十國(guó)。那可是一桌五道主菜輪流上，周?chē)鷶[了十碟涼菜的宴席。
其實(shí)，這種鬧劇在中唐就已經(jīng)預(yù)演過(guò)。唐德宗建中三年（782）十一月，河北四個(gè)藩鎮(zhèn)一齊宣布獨(dú)立，或稱(chēng)孤，或道寡。雪上加霜的是，被朝廷寄予平叛厚望的淮西節(jié)度使李希烈也跟著反了，還被那四個(gè)人慫恿著要稱(chēng)帝。[171]
強(qiáng)悍的李希烈是安史系藩鎮(zhèn)李忠臣的養(yǎng)子。而且，就像黑社會(huì)里經(jīng)常會(huì)發(fā)生的故事一樣，他在羽翼豐滿(mǎn)之后驅(qū)逐了養(yǎng)父和主帥，自己當(dāng)起節(jié)度使來(lái)。對(duì)此，朝廷一點(diǎn)脾氣都沒(méi)有就給予了追認(rèn)。這次他把事情鬧得更大，帝國(guó)政府也仍然忍氣吞聲，只是派了一位德高望重的大臣去“宣慰”。
這位大臣就是顏真卿。
顏真卿的名字家喻戶(hù)曉。他不但是唐代首屈一指的大書(shū)法家，也是安史之亂中堅(jiān)持?jǐn)澈罂箲?zhàn)的英雄，他的哥哥顏杲卿（杲讀如搞）甚至在被俘之后罵賊而死。這樣剛直不阿的人到了叛軍營(yíng)中，當(dāng)然不會(huì)嘻嘻哈哈一團(tuán)和氣。
叛軍也劍拔弩張。李希烈的親兵和養(yǎng)子一千多人圍著顏真卿舞刀弄槍?zhuān)瓶诖罅R，一副就要吃人的樣子，顏真卿卻面不改色，紋絲不動(dòng)。李希烈只好用身體護(hù)住這位大唐的太子太師，客客氣氣請(qǐng)進(jìn)行營(yíng)，拿出那四個(gè)人的信來(lái)說(shuō)：四王不約而同擁戴本帥，難道不能說(shuō)明一點(diǎn)什么問(wèn)題嗎？
顏真卿說(shuō)：什么四王？四兇罷了！
四人的使者卻對(duì)李希烈說(shuō)：我等正要上表稱(chēng)臣，太師就來(lái)了，這不就是上天把宰相賜給都統(tǒng)您嗎？
顏真卿說(shuō)：什么宰相！你們沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)顏杲卿嗎？那正是家兄。老夫年近八十，只知守節(jié)而死，豈能受此蠱惑？反倒是爾等，倒行逆施，只怕死無(wú)葬身之地！
李希烈便在院子里挖了一個(gè)大坑，名曰“坑顏”。
顏真卿說(shuō)：何必如此麻煩！拿把劍來(lái)豈不痛快？[172]
李希烈無(wú)可奈何，但也不會(huì)停下叛亂的步伐，朝廷則只好調(diào)兵遣將。建中四年（783）十月，涇原節(jié)度使姚令言奉命率領(lǐng)五千人馬，從涇州（今甘肅省涇川縣）前往襄城（今河南省襄城縣）御敵，卻沒(méi)想到走到半路就兵變了。
兵變是由一件小事引起的。姚令言的部隊(duì)風(fēng)塵仆仆趕到長(zhǎng)安，長(zhǎng)安市長(zhǎng)（京兆尹）卻拿野菜粗糧勞軍。當(dāng)時(shí)，天降大雨冷風(fēng)刺骨，隨軍家屬饑寒交迫，勤王官兵怒火中燒。他們說(shuō)：熱飯熱菜都吃不上一口，憑什么要我等賣(mài)命？長(zhǎng)安的庫(kù)房里應(yīng)有盡有。他們不給，我們自己去拿！
于是，已經(jīng)走到長(zhǎng)安東邊的部隊(duì)突然嘩變。他們一腳踢飛了裝著粗茶淡飯的壇壇罐罐，揚(yáng)鈴打鼓地殺回京城。此時(shí)姚令言正在宮里向皇帝辭行，聞?dòng)嵈篌@失色，趕忙冒著紛飛的箭矢沖進(jìn)軍中大聲說(shuō)：弟兄們，不要這樣！
嘩變的官兵根本不聽(tīng)，裹脅了姚令言就往里沖。
德宗皇帝也大吃一驚，趕忙派宦官宣詔，官兵每人賜帛兩匹。將士們更加憤怒，殺了宦官繼續(xù)前進(jìn)。陛下趕緊又派人拉了二十車(chē)帛去，城門(mén)卻已攻破。潮水般涌進(jìn)大街小巷的叛軍高喊：百姓不要驚慌，我們只搶皇帝，不搶你家！
皇帝只好倉(cāng)皇出逃。[173]
這是繼玄宗和代宗之后第三位流亡天子，趕來(lái)護(hù)駕的就是前面說(shuō)過(guò)的神策軍。叛亂了的平叛部隊(duì)在長(zhǎng)安擁立了一個(gè)退居二線(xiàn)的節(jié)度使為皇帝，先稱(chēng)秦，后稱(chēng)漢，流亡在外的德宗則只好下詔赦免那五個(gè)稱(chēng)王的藩鎮(zhèn)。不過(guò)，愿意領(lǐng)情的卻只有三個(gè)，另外兩人一個(gè)繼續(xù)南攻，一個(gè)自稱(chēng)楚帝。
德宗只好再逃。
幸運(yùn)的是，這些叛軍都不能叫團(tuán)隊(duì)，只能叫團(tuán)伙，叛亂的同時(shí)還要內(nèi)訌。比如李希烈就是被部下所殺，繼位的部下則再被部下殺掉。這兩個(gè)先后謀殺了主帥的部下，也都被唐政府任命為節(jié)度使。畢竟，長(zhǎng)安已無(wú)能力駕馭他們，帝國(guó)反倒要仰仗各路藩鎮(zhèn)，才不至于亡于外敵和內(nèi)亂。[174]
虛弱的大唐，只能姑息養(yǎng)奸。
因此，本次內(nèi)亂平定后，藩鎮(zhèn)的力量更強(qiáng)大了。德宗之孫憲宗繼位時(shí)，全國(guó)藩鎮(zhèn)共計(jì)四十八處，不向中央申報(bào)戶(hù)口的十五鎮(zhèn)，每年上繳財(cái)稅的僅八鎮(zhèn)，可謂尾大不掉。[175]
這才有了憲宗的削藩，包括調(diào)用十六鎮(zhèn)兵力，用三年的時(shí)間平定淮西。經(jīng)過(guò)如此這般不懈努力，到元和十四年（819）的春天，全國(guó)的藩鎮(zhèn)至少在名義上都服從了中央?？上н@位能干的皇帝在后期也變得荒唐，終于被宦官所殺。
大唐帝國(guó)失去了最后一次機(jī)會(huì)。
此后的八十多年，就基本上是朝廷宦官亂政，外地藩鎮(zhèn)割據(jù)。于是我們不禁要問(wèn)：天下變成這副樣子，難道就沒(méi)有人為國(guó)分憂(yōu)？朝中那些大臣，又在干些什么？