“撲哧”一聲，江沉璧先是掩著嘴，隨即竟閉起眼睛，露著小舌頭仰天大笑起來：“令狐姑娘，我姑父不計(jì)較你行竊偷盜之事，也就罷了。你卻還要自己守一輩子寡？”
清卿見那只散發(fā)著奇特香味的金色步搖，仍在沉璧頭上搖搖欲墜，正待走近，卻正聞遙遙潭面，一聲空靈叩云的錚然之聲踏冰而來。
便是八音會(huì)第三試要開始了。
南簫和溫弦于寒風(fēng)中立在冰面，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，白袍藍(lán)擺將箏篪隨手撥去吹來，霜雪中清風(fēng)剎那滴滴碎落在潭間。見兩個(gè)姑娘走近，溫弦微微笑起：“這下人便到齊了。”
“山間自然之聲，于四器爭(zhēng)演。少年請(qǐng)教，雛鳳聲清?！泵鏌o(wú)表情的試官讀罷，拾起腳邊一塊碎冰，猛地向岸上砸去。只聽冰塊“砰”地散開，在場(chǎng)少年盡皆豎耳凝神。這一聲微介于中音變徵與羽音之間，將要在比試中出現(xiàn)的音調(diào)，已然誕生在這驚然一聲中。
四個(gè)少年衣衫各自飄散，雖是余音微絕，那聲獨(dú)一無(wú)二的調(diào)律，卻牢牢銘刻在四個(gè)人的心里。其余未能入賽的年輕孩子們，將炯炯視線分散開來，向著潭面四個(gè)人掃去。
尋常八音會(huì)，皆是四器掌門各執(zhí)一器，再由眾人選出江湖中名望最高的長(zhǎng)者一人，分別接受最后五名“雛鳳”發(fā)出的挑戰(zhàn)。只要五炷香燃盡之前，年輕人在“老鳳”的器樂上奏出試官發(fā)出的音調(diào)，便算得去迎接八音會(huì)最后一戰(zhàn)。
只是現(xiàn)今冰面上，只有宓羽湖溫掌門、碎瓊林南掌門二人。然而令狐掌門不知何處、即墨掌門年紀(jì)尚小，便將身為“宓羽三天客”為首的箬冬算得一人。
眾人定睛三人身旁，衣袂潤(rùn)然，手持獸骨墨染折扇，正是“千里點(diǎn)葉”的孔岳川將軍。
“咚……”兩列鼓聲由弱漸強(qiáng)，第三試從此刻起，正式拉開大幕。
隨著疾風(fēng)一颯，令狐清卿第一個(gè)向著潭面沖了出去。一陣驚呼從人群中炸了開來，縱是長(zhǎng)胡子瞇著眼的老掌門們，也不禁皺緊眉頭：明明搶得先機(jī)的清卿，竟然直接奔向了箬冬先生。
箬冬并非樂術(shù)專攻，因此充當(dāng)四器之一的，便只有那把陰陽(yáng)劍明光閃閃。
直到近前，清卿才想起，自己早已失卻木簫為伴，便順手摘下伸出岸一根干枯的梅枝，一式“高峰墜石”，凜凜點(diǎn)了出去。箬冬見招，輕后撤開半步，黑白雙刃“嘩”一聲出鞘，向著枯梅亂枝橫打上來。
陰陽(yáng)劍黑光一閃，滑滑穿過干梅枝縫隙，筆直刺著清卿眉心而來。清卿猛然彎腰下躍，一手翻過梅枝，一手散出棋子迎了上去。只聽“崩浪雷奔”嗡嗡作響，劍尖白影擦著清卿太陽(yáng)穴而過，偏與兩顆夾攻的一黑一白撞了個(gè)正著。
梅枝翻轉(zhuǎn)，枯然的尖頭掛著一朵蔫了的瓣，直接交向陰陽(yáng)劍劍身去。箬冬心下也是一驚，不知這令狐家的姑娘哪來這般野膽子，偏和陰陽(yáng)劍一問，要硬生生撞到一起來。
劍梅頃刻相交在一起，不知怎的，卻并無(wú)絲毫地崩山摧的脆響，而是靜靜一瞬，如同高峰上疾落的滾石，霎時(shí)間，便被深不可測(cè)的潭心吸去靜默無(wú)聲的水底。
熟悉的源源內(nèi)力自梅鋒枯花而來，磅礴的流水打蕩推開，箬冬手心一滑，心底的陡驚險(xiǎn)些將陰陽(yáng)劍脫手掉出去——這孩子一枝干梅，與子琴“高山流水”的招式一模一樣。
只是清卿雖算準(zhǔn)的來路，終究?jī)?nèi)功外力差著千百倍遠(yuǎn)。只是感到半邊身子激然一蕩，冰面光溜溜，一個(gè)后跌，便被箬冬的陰陽(yáng)雙刃一下子推遠(yuǎn)了去。清卿半蹲著身，梅枝拖住自己不斷后撤的腳步。
待得搖搖晃晃的身子終將穩(wěn)住，猛一抬頭，正與蒙蒙寒霜的箬冬先生四目相對(duì)：“先生，師父是不是也和弟子一樣，被這樣推到了玄潭底下去？”
箬冬一下子懸劍半空，睜大了眼，讓尖利的劍刃直直擦在清卿瞳孔之前。
眼見著清卿和箬冬已然纏斗在一起，南嘉攸忽地反應(yīng)過來，提篪出躍，竟向著南簫掌門疾沖而去。這下無(wú)論掌門還是后輩，都徹底屏住了呼吸：攤上了一個(gè)不知天高地厚要尋打的不算，緊接又跟上來個(gè)跟親老子較勁的。
溫弦見狀，一縷若有若無(wú)的笑意浮現(xiàn)在嘴角。
即墨瑤見四位前輩，如今只剩二人未被挑戰(zhàn)。想著自己初登北漠掌門之位，眾人之前未可掉了氣勢(shì)，便長(zhǎng)袖橫拋，飛躍著遞去溫掌門眼前。溫弦點(diǎn)點(diǎn)頭，豎起箏弦軟鞭當(dāng)頭迎來。
晚了一步的江沉璧環(huán)視四周，一襲彩衣在冰面上橫沖直撞。轉(zhuǎn)了一圈，驟然回頭，卻發(fā)覺身后弓鳴“嘣”的一聲空響。沉璧一下子愣在了原地，忽地四肢失去了力氣，軟綿綿垂了下來。昨日剛剛用毒簪勝得安瑜一籌，偏是今日有意無(wú)意，其他三人將滿心怒火岳川留給了自己。
沉璧卸下毒簪，長(zhǎng)長(zhǎng)的紅發(fā)垂落披下，將吮滿了雪上蒿的金步搖迎著銀光利箭擲了出去。
干梅枝與陰陽(yáng)劍依舊繳纏在一起，箬冬足踏“冬暖”，手挺“夏寒”，一絲微光閃過雙眸，倒像是特意要在這劍語(yǔ)中，悄然告訴清卿什么似的。清卿崩開“陸斷犀象”一式，雙耳緊然凝神，聽滿了吹風(fēng)中一音一招，一個(gè)側(cè)身，便從“日月之屬”的余光下，劍芒擦身蹭過眼前。
眼見箬冬轉(zhuǎn)劍頃刻，即將又來，清卿握緊梅枝末，忽毫無(wú)章法地將枝干舉過頭頂，長(zhǎng)長(zhǎng)半圓劃過，梅枝恰巧與劍身劍柄的相連處撞得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。清卿手腕一震，不禁酸麻松手，半截枯梅攔腰折斷，轟然墜在陰陽(yáng)劍尖之下。
隆隆余音裊裊回響——雙低變宮聲。
幾根碎木細(xì)枝于撞擊時(shí)飛散而出，抹過清卿曬得紅黑的臉，本就糙拙的臉龐一下子又多了幾道劃痕。清卿卻既不出手，也不閃避，任憑滴出的血珠子劃下脖頸來。
深吸一口氣，清卿挺起剩下半根粗木，揮舞著再次奔向箬冬劍光之下。恰逢劍尖挺來，箬冬一招天問，似是想將那劍刃直直戳到清卿心口去。橫過半截梅枝，斷木如盾牌一般擋在清卿身前，被鋒利的劍刃牢牢穿透，一步步逼向清卿前心。
清卿慰然默笑——高清角。
縱是劍尖快要?jiǎng)澠埔骂I(lǐng)，清卿也依舊不避，雙手使盡全身力氣橫推開去。只見黑白雙影閃入梅木之中，頃刻將厚厚的老木頭穿了個(gè)透心破?！拔恕比灰宦曞P錚想，清卿的“木簫”已然從雙底變宮劃向高清角之聲。
清卿弓起身子，盡力抵著劍心向后，生生躲著飛來的劍尖點(diǎn)在心口。眼見著陰陽(yáng)之刃已然劃破清卿身前青領(lǐng)，箬冬踏步于寒冰，猛地停在了半空。
那涂滿“碧汀散”的陰陽(yáng)劍仍在清卿胸前停著。清卿彎腰像只大蝦，只聽得鼓聲隱隱驟停，一砰劃破嗓子的大鑼高聲擊響：中音變徵劃羽——成！
于比試之前，眾人皆不愿挑選箬冬的原因無(wú)非有二：一是天客先生長(zhǎng)劍鋒利，術(shù)法修行也不見得在兩位掌門之下。大家都不愿一個(gè)失手，搭進(jìn)性命去；二是陰陽(yáng)劍并不似箏弦白篪一類，劍身劍柄無(wú)可知曉定調(diào)的位置，又上哪兒去找一個(gè)介于中音變徵到中音羽之間的調(diào)式去？
清卿同時(shí)點(diǎn)出劍刃的最高和最低音來，奪力一劃，無(wú)論標(biāo)準(zhǔn)之聲落在何處，只要包含在這劍身音域里，便總是可以囊括其中。
箬冬停了一頓，許是沒想到聽音辨器可以如此之用。微微凝滯，立刻將長(zhǎng)劍向后“錚”聲一響，猝然抽回。不必低頭看，劍身直接劃入陰陽(yáng)鞘之中。
聽得隔壁“嗡嗡”余響，三個(gè)“老鳳”都忍不住稍稍分過心去，凝神聽著空中飄起的音律。岳川并不懂五聲調(diào)式，卻聽得那破鑼一響，不由得嘴角揚(yáng)起笑了出來。再看向身前的沉璧披頭散發(fā)，幾縷碎絲斜掛在嘴角，便轉(zhuǎn)身搭箭上弦，微微偏轉(zhuǎn)出射遠(yuǎn)心，讓毒簪和銀箭擦肩而過。
銀箭來到身前，岳川探出銀弓去，反手“夜引”，將那毒簪子撈了回來。眼見著便要落入手中，岳川便用衣袖墊著手掌，任那閃閃金簪彎斜著落在掌心之中。
再看沉璧一側(cè)，散亂的發(fā)辮中已然沒有多余的空簪步搖，只好一步步后躍。左突右閃不得，沉璧忽然一下子閉起眼，杵在原地，大叫到：“姑父！”遠(yuǎn)遠(yuǎn)的呼叫傳到南簫耳朵里，即便有心來幫，卻也被嘉攸鉆了個(gè)空子，哪里分身得己？
銀銀空閃的箭簇旋轉(zhuǎn)著飛向沉璧臉前。只聽一聲呼嘯，那箭支仿佛認(rèn)得主人一般，竟當(dāng)頭拐了個(gè)彎，朝下沖著沉璧肩頭刺去。
沉璧耳聽著勁風(fēng)在身側(cè)飛舞，哪里還有著半分膽子？正閉著眼睛，原地一步也邁不動(dòng)，被那銀箭忽然帶倒，一個(gè)趔趄，仰著頭向著天，直直后背向著冰面倒去。只聽那銀箭轟聲砸進(jìn)潭面，濺起一片碎冰來。
再看彩衣少女倒在地上，像個(gè)受傷的小鳥，微微戰(zhàn)栗著，絲毫動(dòng)彈不得。
那銀箭于分毫之間，刺穿沉璧五彩的絲袖，將她毫發(fā)無(wú)損地牢牢釘在潭面上。岳川收弓于背，蹲下身來，用那金簪之尖在沉璧中指上刺了個(gè)小口子。沉璧受痛，“啊啊”兩聲高叫出來。
岳川將那星星瓶子拋在躺著的沉璧身上：“長(zhǎng)個(gè)教訓(xùn)？”
銀箭射冰的聲音已透入高階音律，和中階的變徵差了十萬(wàn)八千里之遠(yuǎn)。岳川向著比試完的清卿走去，用衣袖一抹她額頭汗珠：“今晚能再喝一杯吧？”
清卿終于低頭一笑，點(diǎn)點(diǎn)頭。
冰影潭面不遠(yuǎn)處，便是那挑弦而過的一瞬，聽來“錚錚”二響。雙袖與那變徵之上、正羽之下微弱偏過，登時(shí)袖卷弦碎，冰面空棱棱散過一地。
即墨瑤睜大了圓圓的鳳眼，眼看著袖尾掃在聽音之旁，又翩然錯(cuò)在一邊。
一時(shí)不知誰(shuí)人作響，溫弦手中一捂斷弦箏尾，將那北漠“沙江之引”的余音抹了個(gè)干干凈凈。即墨掌門咬起雙唇，竭力一掃，只見那枯箏老木攔腰而斷，岳山首尾一瞬間折裂開來。
“轟”！
那一聲天雷滾石、千軍萬(wàn)馬般的巨響一下子回蕩在霜潭上空。
許多薄冰處訇然碎裂，濺起的水柱子搖蕩在空中，又瞬間結(jié)成躍起的冰花來。只見溫弦懷中那把二十一長(zhǎng)弦的綠檀老箏，忽地?cái)r腰折斷，唯剩下幾根勾勾連連的絲弦粘在兩側(cè)，其余碎木頭渣子都被方才那一聲巨響濺起，甚至散落到幾尺之外去了。
北漠掌門即墨瑤，長(zhǎng)袖垂地，呆呆望著已然劈成兩半的老箏，汪汪淚水一下子淌了出來。忽地，揚(yáng)起長(zhǎng)袖，猛地向下一擊——
只見坑洼殘存的潭面，又被撞出兩個(gè)水窟窿來。即墨掌門轉(zhuǎn)過身去，任憑淚水在紅撲撲的臉頰上滾滾而下。
她記得臨出發(fā)時(shí)，年幼始齔的弟弟拉住自己的水袖不肯松手，先父留下的老臣拍了拍自己的肩膀，道：“瑤掌門，能不能重立北漠遺風(fēng)，便看八音會(huì)這一戰(zhàn)了??！”
方才不知怎的，許是族人們閃著殷殷光芒的眼神一下子全部浮現(xiàn)在腦海，向著溫弦檀箏一擊的長(zhǎng)袖，突然使盡全力，一下子將那連箏帶弦地劈成了兩半。
箏碼嗒、嗒、嗒地掉落，像是帶走了半柱香前近在咫尺的變徵與羽間的音調(diào)，一下子都碎在了即墨瑤的心弦上。
溫弦倒也不見生氣，只是雙手各抱起一截子斷箏，轉(zhuǎn)過頭去——
只見紅殷殷的血絲掛在白袍衣尾，一滴、一滴的血點(diǎn)子低落在晶瑩瑩的潭面，像是夏日的紅花群，霎然綻放在那襲雪裳之側(cè)。
南嘉攸倒在地上，身旁緊緊握著自己月色的小小白篪。
別說是岸上各門各路弟子的看客，便是近在咫尺的溫弦，也不禁傻了眼。親老子跟親兒子下手，南簫如何要將長(zhǎng)子打傷到這般地步？見溫弦睜大了眼說不出話，南簫冷冷哼笑一聲：“難怪大家給你起個(gè)雅名，叫‘多心箏’。今天你看不懂，老夫就讓你看個(gè)明白！”
說罷，素色白篪揚(yáng)起，直愣愣便向著地上的嘉攸對(duì)頭打去。
南公子閉眼躺在地，眼見緩慢攀爬的篪風(fēng)步步逼來，偏是一剎那拼盡了全力，挺起身子毫不躲閃地躍起。使出一式“天雷尖芒”，來應(yīng)對(duì)父親的“鳳凰臺(tái)”。
眼見著還有最后一寸，南簫的篪頭便要打到嘉攸的篪身，嘉攸忽地一轉(zhuǎn)，讓那雙篪相對(duì)。
忽地天空中雷聲震然一響，眾人向場(chǎng)上望去，正是月色素雪交融在一起，二人白袍飛揚(yáng)，只見一口鮮紅的內(nèi)血，陡然從嘉攸嗓子眼里噴了出來。
并不給嘉攸第二次站起來的機(jī)會(huì)，南掌門疾風(fēng)直下，看準(zhǔn)了嘉攸的后腦便要直直力點(diǎn)。幸得嘉攸平地一個(gè)鷂子翻身，雙腿蹬起，抵住白篪便交在半路。
一橫一豎雙篪相交，“噔”一聲輕鳴，不過恰巧是準(zhǔn)準(zhǔn)的高階清羽，和比試的聽音離了西天取經(jīng)的距離遠(yuǎn)。嘉攸渾身瑩骨一震，口中一下子蕩出血來。不顧下巴滿牙的鮮紅不斷流出，嘉攸仍是沉呵一聲，雙手猛然一推，便向著頭頂那張白發(fā)飄過的臉猛砍了過去。
不料南簫南掌門手心一側(cè)，讓自己的雪篪和兒子的月篪刮劃開來。
不等嘉攸全然站起，忽是一手平舉，像孩子玩投壺一樣，將自己的白篪向著嘉攸身前飛手便是一投。嘉攸一時(shí)被這半招不招的怪式嚇傻了眼。只見白雪破風(fēng)而出，橫沖直撞，要向著自己腦門兒打來。
一時(shí)不暇細(xì)細(xì)思索，無(wú)非是下意識(shí)仰身而避，伸出手去，五指一下子綻放開來。只見嘉攸五指微開，如初夏新荷，讓那圓潤(rùn)的篪身從手心暢然流出。
有幾個(gè)性急的弟子已然在臺(tái)上叫出了聲，尤其石拳派新收了個(gè)小弟子，最喜歡顯擺自己的見識(shí)，睜大了眼睛指著臺(tái)上：“那是西湖的‘出水蓮’！”
一聽這話，其他掌門不知真假，也一齊向著溫弦的方向望去。溫弦仍是半靠著斷箏，一抹輕笑浮現(xiàn)嘴角。那幽然微閃的藍(lán)眸，直勾勾和南簫快要噴火的雙眼撞了個(gè)滿懷。
看著南簫那趕盡殺絕的架勢(shì)對(duì)著親兒步步緊逼，便是嘉攸不及思索的出手一瞬，溫弦終于明白了其中門道。索性抱起胸：“南掌門覺得如何？弦沒虧待貴家的寶貝公子吧！”
與溫弦對(duì)視了一刻，南簫老兒忽地踏步向前，一步步足跡不深不淺向著嘉攸踏去，在暗流涌動(dòng)的霜潭冰面上留下一只只明晰的腳印。
嘉攸左右各執(zhí)一篪，搖搖晃晃站起身來，面對(duì)著眼前這個(gè)熟悉得不能再熟悉的人。
一呼白影閃起，南簫的白衣白發(fā)飄成一道極光，不及眨眼便沖到了南嘉攸身前。嘉攸手心一下子二篪相交，像盾牌一般交叉著橫在身前。南簫一掌劈過，卻是幾百幾千倍更加迅疾猛烈的“天雷尖芒”，一霎殘影，便向著嘉攸胸前狠命打了上去。
“哇”的一聲，猩紅的血塊冰尖一樣，一口噴出，全然濺得南簫晶雪般潔凈的白袍斑斑點(diǎn)點(diǎn)。胡子拉碴的一張臉，被兒子口中吐出的重血染得通紅。南簫袖擺一抹，忽地疾風(fēng)打去，已然失去最后一絲力氣的南嘉攸再也支撐不住，“撲通”倒在父親身前。