?舊歲又添幾個喜，新年更上一層樓，辭舊迎新。

    沈府大宅院已經(jīng)換上了春聯(lián)，即便放在清末，春節(jié)的氣氛還是很熱烈，年味越發(fā)的濃了。臨近年關(guān)沈獄忙得是焦頭爛額，腳不沾地，機器局、同文館、黑旗軍所有的、各種各樣的事情交織推擠在一起，沈獄都不知道這些天自己是怎么過來的了。

    今非昔比，見完張之洞接著又是同文館眾教習的聚餐，再然后各種拜訪，寶芝林的、黑旗軍的、機器局的、幾個實驗室的還有毛瑟公司的。串門拜訪，無酒不成席。這段時間，沈獄差不多都被灌得酊酊大醉，用喝得昏天暗地來形容也不為過。

    年關(guān)之前，沈獄主要拜訪了剿匪犧牲的兄弟家人。黑旗軍廣西兵居多，而多數(shù)親屬在這兩年都跟隨著黑旗軍將士過來了廣州。沈獄接手黑旗軍時曾承諾，只要在他手底下犧牲的士兵，有孩子的他會幫著養(yǎng)到十六歲，有老人的他會照顧到過世。沈獄的信守承諾，以前還抱有丁點懷疑態(tài)度的士兵，顧慮從此之后也煙消云散了。

    張之洞還算沒有虧待沈獄，自打沈獄領(lǐng)著黑旗軍打勝仗回來，他便上奏朝廷給沈獄請功。為沈獄邀得了一個外職武官，從三品指揮同知。這個官職沈獄特地詳細的了解了一番。實質(zhì)，這個指揮同知在待遇上沒有任何變化，但就官銜來講算是連升三級了。

    至于張之洞突然對自己這么好，沈獄猜不透，而只有張之洞知道，最近老冤家李鴻章開始對沈獄拋出了橄欖枝。人就是這樣，自己用不上的，但也不能便宜給別人，李鴻章想染指，他偏要把沈獄留下來，借著黑旗軍剿匪這個由頭，才有了沈獄三級跳的事宜。

    沈獄在這個朝代無人無物，如果說親戚，那么也只有黃飛鴻這個結(jié)義大哥。黃大哥也算是全部身心投入進了黑旗軍里。由于沈獄關(guān)系，逐漸對西洋物事有一些改觀，如今他也能放下成見與洋教官互相交流學習了。

    對于沈獄班子里的核心人物，沈獄機器局的一些事情也清楚，自然的黃飛鴻便更加的重視起這個義弟。

    拜年時，黃飛鴻不自覺的把上首位置讓給沈獄。而沈獄一直推辭，才有了吃飯時一幕詭異的情況，黃飛鴻和沈獄分坐兩邊，中間上首的位置空著。

    牙擦蘇、豬肉榮、梁寬三人雖然知道沈獄升官了，但一如既往的還是如往常一般對待沈獄，從心底來說，對于這個從寶芝林走出來的“大人物”，大家都是佩服的。

    從黃飛鴻口中知道一些關(guān)于梁寬的事情，最近一段時間，梁寬與他的同鄉(xiāng)梁啟超交往密切，聽說過完年后或會上京城投身某種事業(yè)。對于徒弟的事業(yè)黃飛鴻不反對也不支持，保持緘默。本來，沈獄想開口提醒幾句，但瞧著梁寬一臉正義凜然，躍躍欲試的樣子，話到嘴邊，還是選擇了閉口。

    南都藥廠正在大規(guī)模生產(chǎn)甲基、安非他明。早在一個月前，沈獄便讓英國商人安道爾用他的名義在日本注冊了一間藥鋪。第一批生產(chǎn)出來的冰、毒兩噸多正在運往日本的路上，價格訂得較低，讓安道爾就著普通藥物來開價就行，沈獄這邊敞開來供應(yīng)，冰、毒這種“藥品”看的是長遠投資，相信不用多久，日本方面便會有好消息反饋回來。

    戴少茵被父親禁足了一個星期，或許談攏，又或許是妥協(xié)了，她終于能像以往一般外出游玩，至于個中內(nèi)情戴少茵沒有細說，但沈獄也能從中猜出個一二三來。

    自從那天“提親”之后，或許是捅破了那層窗戶紙，與戴少茵的關(guān)系倒是拉近了許多。以往戴少茵多少還保持著一些矜持，如今卻拋開羞澀，只要有空便會過來沈府大宅院，關(guān)系不斷升溫，中間也曾受到過十三姨的“威脅”。

    戴少茵恢復了以往任性、率性的性子，這樣日子算是幸福的，偶爾的拉手以及親嘴都成為了生活中不可缺少的調(diào)劑品，兩人很識趣，一致沒有提起明年五月中旬成親的事宜。

    偶爾沈獄在機器局或者黑旗軍遇到的一些瑣事問題，戴少茵也能給出一些中肯的意見。沈獄也會開一些后世的成、人小笑話，戴少茵最多是白眼一剜，風情萬種舉起小粉拳隨意輕敲幾下。不得不說，接觸過西洋風氣的女子和大清朝的女子有些區(qū)別，大抵和后世的女孩相差不遠吧，這也是沈獄最喜歡戴少茵的一點。

    自打那天之后，也見過幾次戴少茵所謂的未婚夫，對他印象還停留在太平館那個“謙謙君子”上。在沈獄看來，這個“君子”追求女孩子方面確是老手，不時的給戴少茵送些巧克力或者鮮花之類。沈獄心中暗暗調(diào)侃，這君子也不算一無是處，至少在討好女孩子方面還是肯下苦工的哩。

    日子就在忙碌帶著溫馨，又有點平淡中悄然的來到了光緒十四年。

    新年一過是元宵佳節(jié)，今晚的禮炮把天空照明如白晝。

    按照大清慣例，正月十三算上燈，正月十七下，一共燃燈五日，廣州城龍獅共舞，晝夜不眠。當然，元宵還是以十五上元佳節(jié)最為熱鬧，旗人對于玩最有一套，那些個阿哥、格格總喜歡預先在前一年秋天收養(yǎng)些蟋蟀，在元宵燈會上，把蟋蟀放入燈中，一面賞燈一面聽蟲聲，頗具巧思，這也成了元宵節(jié)的另一特色。

    動物的燈戲頗多，有花炮、煙火、龍燈。

    各種花炮煙火的名稱繁復令人目不暇接，清朝花炮制作已有許多新的花樣，盒子花盆、煙火桿子、線穿牡丹、水澆蓮、金盤落月、葡萄架、旗火、二踢腳、飛天十響、五鬼鬧判兒、八角子、炮打襄陽城等……夜空被點綴得燦爛無比。

    蜿蜒的龍燈也是廣州城內(nèi)獨具特色的元宵節(jié)物。舞龍燈，照例得用兩條龍。每條龍由九個人負責舞動，加上一人操縱龍珠，演出雙龍搶珠，兩條龍偃仰翻轉(zhuǎn)，觀眾的情緒也隨之翻騰不已。

    這一天晚上的熱鬧是通宵達旦的，各個達官貴人，門閥望族都接著自年關(guān)以來未完的聚會，如果說春節(jié)過得最喜慶，也就數(shù)元宵佳節(jié)了。

    清朝的詩詞會還是很盛行的，但對于沈獄來說，閑的蛋疼才會去參加，但戴少茵兩姐妹和牙擦蘇比較熱衷湊這種熱鬧，不得已，也只能跟了過去。

    洋務(wù)運動幾十年，特別是廣州，各方面已經(jīng)很開放，也呈現(xiàn)了一批有學識的女才子之類的人物，而首當其沖的便是廣州城的西關(guān)小姐，戴少茵兩姐妹和一個叫杜詩詩的女子便是其中的佼佼者。

    今晚的詩會比較熱鬧，珠江邊舉辦，名頭很大，叫羊城詩會。聽牙擦蘇介紹，如今的詩會和舊時有較大區(qū)別，以前吟詩作對為主，放在現(xiàn)今的詩會，更多的是交流洋務(wù)或者一些讓國家強大的心得。

    聽完介紹，沈獄瞬間斯巴達了，他清楚，這幫所謂的清流士子多數(shù)都是在無病呻吟，根本說不到痛處，更別說維新這些內(nèi)容了。參加詩會的多數(shù)是年輕一輩自喻才子之類的人，沈獄認識的“謙謙君子”納蘭才子便在其中。

    張之洞的幕僚趙鳳昌也來了，他認識沈獄這個沈昆侖。想讓沈獄作上一兩首詩詞佳作助興，見沈獄罷手，他也不勉強。

    聽著一幫士子指點江山、侃侃而談，對大清未來的憧憬，對西洋各國的論道，對中體西用的闡述。

    大概是沈獄真的不適合這種氛圍，推說肚子疼要上廁所的緣故，偷偷的逃跑出來，自顧的逛起了燈會來。

    三更已過，大街上似乎更熱鬧了些，猜燈謎的，逛燈會的男男女女來回穿梭，情情愛愛、你儂我儂、卿卿我我、羨煞旁人。

    突然間，長街盡頭，幾聲槍響，伴隨著凄厲的慘叫聲傳了出來。

    這些突兀而短暫的聲音，當然無法令所有的癡男怨女去分神注意。

    而沈獄耳朵賊靈，也是個好事之人，穿插著人群，正往事發(fā)地點迎了過去。

    才走到一半，離事發(fā)地點還有一段距離，便聽道有人大喊：“廣州將軍府抓拿刺客，一干人等速速讓開……”

    話音一落，又是幾聲槍響，然后是刀兵交接的“叮當”聲音，再接著是武器入肉的撕裂聲音。

    沈獄撥開人群一看，地上躺著幾個黑衣人以及十幾個官兵。

    其中一個蒙面黑衣人右手拿著一對鴛鴦刀，左手正不停的閃動著，似乎發(fā)射著暗器之類的東西，追來的幾個官兵還沒走近，就倒下了。

    “啊，啊，啊……”慘叫聲不絕于耳，由于離得不遠的緣故，沈獄眼中看見的，還有無數(shù)閃亮著寒光的暗器射向沖來官兵。

    而，槍聲又是響起，緊接著又是幾根冷箭射向黑衣人。剎那間黑衣人一閃，一個倉促，黑衣人的身上濺起了一朵血花。

    黑衣人又動了，身影如鬼魅，那雙鴛鴦刀如閃電般劈向正欲開槍的士兵，殘臂連著洋槍沖天而起。

    隨后黑衣人掩住自己傷口沖出人群，往長街的另一頭飛奔而去。