淅淅西風(fēng)淡淡煙，幾點(diǎn)疏疏雨。
酷夏已過(guò)，細(xì)雨中的江南，煙靄迷蒙，微風(fēng)清涼。河邊，柳條如綿輕輕搖曳，顯得綽約多姿。河面上點(diǎn)點(diǎn)浮萍，順?biāo)h流。水光碧翠，倒影岸邊青瓦白墻的民居，映襯著遠(yuǎn)黛青山，仿如筆墨蒼潤(rùn)的山水圖，每一筆每一畫(huà)都動(dòng)人心弦。
寧?kù)o的清河之中一膄造型精巧的木質(zhì)帆船勻速前行，船頭的甲板上，應(yīng)寧王負(fù)手而立，身后的小廝安靜地?fù)沃话延图垈阏谠谒念^頂。
離開(kāi)京城乘船南下六日，已入南安城地界，河道漸寬，途經(jīng)了幾處湖泊，想來(lái)，應(yīng)與目的地不遠(yuǎn)了。看著前方水面淡煙迷蒙的景象，應(yīng)寧王站了片刻之后，便轉(zhuǎn)身回到船房里。
揮了揮手，讓小廝退下，應(yīng)寧王傾坐在座椅上，從木桌的抽屜里取出一個(gè)錦袋。
輕輕掂著錦袋，應(yīng)寧王美目半垂。錦袋是由細(xì)軟的綢緞縫制，繡紋精美，然讓他注意的并非是錦袋，而是袋子里的那件東西。
解了系帶，將里面的指環(huán)取出。
那是一個(gè)色澤純粹的紅玉，指環(huán)的內(nèi)部用小篆刻著“應(yīng)寧”二字。看了幾眼后，他便將它指環(huán)戴進(jìn)了左手的食指上。
古鼎中沉煙裊裊，讓人清心靜氣。緩慢地旋轉(zhuǎn)著這個(gè)指環(huán)，應(yīng)寧王面上的神色若有所思。
“王爺。”船房外，總管事低聲喚道。
“進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
總管事收了傘，交給一旁的侍從，走了進(jìn)來(lái)。走到應(yīng)寧王桌前，總管事從懷中取出一封信函呈給他，說(shuō)道：“王爺，這是京城來(lái)的急件?！?br/>
“嗯?！睉?yīng)寧王應(yīng)了聲，接過(guò)信函拆開(kāi)審閱。
此行算是微服私訪，然朝廷之中一些特殊的事務(wù)有時(shí)卻也不得不派人送來(lái)予他處理。雖然皇甫賢不知所蹤，朝廷中也暫時(shí)風(fēng)平浪靜，然皇甫賢心思難測(cè)，誰(shuí)也不知道他是真正的放棄了，還是短暫的厭倦。
皇帝真正能相信的人便只有他這個(gè)一母同胞的弟弟，為了兄長(zhǎng)以及東衡國(guó)，他不得不盡心輔助。王府內(nèi)院，他將下人們重新?lián)Q過(guò)一批。而在皇甫賢離開(kāi)之后，不管是不是皇甫賢曾經(jīng)派到他身邊的內(nèi)應(yīng)，他也遣散了大批的姬妾，唯留下曾是政治聯(lián)姻而娶回的幾人。
總管事應(yīng)與堂是自應(yīng)寧王父親時(shí)便一直跟隨的，近三十年的時(shí)間，因此應(yīng)寧王也很信任他。如今府中大小事情都交給他，寄送一些重要的信函也由他來(lái)負(fù)責(zé)。
把信看完，應(yīng)寧王取過(guò)筆墨在信函下方寫(xiě)上批示，再蓋上金印。將信函封好*給總管事時(shí)，應(yīng)寧王似是不經(jīng)意地開(kāi)口問(wèn)道：“與堂，還有幾日能到？”
這個(gè)問(wèn)題應(yīng)寧王昨日才剛問(wèn)過(guò)，清晨也問(wèn)了一次。不過(guò)總管事盡忠職守，沒(méi)有表露絲毫異樣的表情，他垂首應(yīng)道：“依如今的風(fēng)力，大約再過(guò)兩日便能到達(dá)?！?br/>
“還有兩日啊。”應(yīng)寧王微微頷首，目光朝船房開(kāi)敞的窗扉望去，河邊景色清麗而寧?kù)o，入目清心。江南小鎮(zhèn)，沒(méi)有京城的繁華喧囂，卻有另一番怡人之景。
應(yīng)寧王微微瞇眸，輕笑一聲道：“真是羨慕風(fēng)華，可以留在這樣美似仙境的地方。不用每日忙到焦頭爛額，也不用費(fèi)盡心思在爾虞我詐的朝廷之中與人周旋。同樣都是先考的兒子，人生卻能如此不同?！?br/>
總管事抬頭看了應(yīng)寧王一眼，看他唇邊帶著微笑，卻似另有深意。總管事靜默片刻，說(shuō)道：“王爺若是喜歡，也可以常來(lái)，水路至此，不過(guò)七八日。”
“喜歡自是喜歡，只是如今朝廷事務(wù)繁忙，難得能讓本王如這此這般忙里偷閑一回。”應(yīng)寧王有些遺憾地?fù)u搖頭，“況且本王一來(lái)，阿軟便也鬧著跟來(lái)，顯兒也是。他們馬上要入太學(xué)府，本王不想他們耽誤了學(xué)業(yè)?！?br/>
正說(shuō)著，一個(gè)小腦袋悄悄探了進(jìn)來(lái)，正是被談及的曹操。她笑嘻嘻地問(wèn)道：“父王，你們的事談完了嗎？”
應(yīng)寧王撇了小丫頭一眼，“快點(diǎn)進(jìn)來(lái)吧，淋雨生病了，父王就把你送回王府?！?br/>
“嘿嘿，父王才不會(huì)呢，我都告訴干娘要去找她，如果沒(méi)見(jiàn)到我，干娘會(huì)生父王的氣的?！毙⊙绢^咧嘴笑著，一邊拉著跳了進(jìn)來(lái)。
十歲大的丫頭亭亭玉立，可是性格還是很孩子氣，。
應(yīng)鴻可繞過(guò)書(shū)桌跑到應(yīng)寧王身邊，說(shuō)道：“父王，我們......”
未等她說(shuō)完，應(yīng)寧王直接接上她的話，“什么時(shí)候能到?！?br/>
應(yīng)鴻可拍手笑道：“父王好厲害?！?br/>
應(yīng)寧王搖頭，“不是父王厲害，是你一日三次的問(wèn)，父王要想猜不中都難。”話雖如此，應(yīng)寧王倒也沒(méi)有絲毫不耐煩的意思。
“大概還有兩日的路程”
“那么長(zhǎng)啊?！睉?yīng)鴻可嘟了嘟嘴，又垂下頭很老氣地嘆了一口氣道：“阿軟好想干娘哦，以前她在王府的時(shí)候，我們想見(jiàn)都能見(jiàn)到，現(xiàn)在還要走這么多天才能見(jiàn)到她。而且只能和干娘呆三天就得再回京城了。還有可愛(ài)的寧寶寶和小華兒，阿軟好喜歡他們哦，不想那么早就和他們分別。”
應(yīng)寧王看著應(yīng)鴻可很是懷念的表情，眸光一閃，便輕笑著說(shuō)道：“那你就讓你干娘去京城陪你們一陣子吧?！?br/>
應(yīng)鴻可猛地抬起頭，眼睛發(fā)亮，“真的嗎？”
應(yīng)寧王挑挑眉：“只要你能說(shuō)服你干娘，父王沒(méi)有意見(jiàn)。靜園不是還空著么?！?br/>
應(yīng)鴻可興奮地歡跳起來(lái)，她學(xué)著江湖人的模樣拍了拍胸脯，說(shuō)道：“就交給阿軟吧，干娘一定答應(yīng)阿軟的?！闭f(shuō)完她又向外跑去，一邊說(shuō)道：“我要趕緊告訴哥哥這個(gè)好消息?！?br/>
聲音漸遠(yuǎn)，應(yīng)寧王搖頭笑笑。總管事抬頭看了一眼自家主子，果不其然，在他唇邊是一抹他為十三爺身份時(shí)會(huì)有的商人算計(jì)的笑容。
視線低垂，總管事突然發(fā)現(xiàn)應(yīng)寧王左手食指上的赤玉指環(huán)，冷淡精明的面龐閃過(guò)一絲訝意。應(yīng)寧王正好抬頭要同總管事商量事情，見(jiàn)到他臉上難得顯露的詫異，順著他的視線，看到左手上的指環(huán)，于是便笑道：“與堂，你可還記得這個(gè)指環(huán)？”
片刻的時(shí)間，總管事的神態(tài)已經(jīng)恢復(fù)正常，他略微猶疑片刻，答道：“記得。王爺三年前去萬(wàn)春縣時(shí)把它給了一名藝妓?！?br/>
“確實(shí)?！睉?yīng)寧王輕慢地旋轉(zhuǎn)著指環(huán)，意味深長(zhǎng)地低笑道：“只是沒(méi)想到它會(huì)有重回本王手上的一日，也多虧了它，讓我知道了一件事?！?br/>
斜靠在椅背，應(yīng)寧王垂首看著無(wú)暇的赤玉，俊雅的面龐似在回憶著什么。
重新得回赤玉指環(huán)也是巧合，想是天注定。萬(wàn)春縣一年前大旱，湖水水位下降，一個(gè)樵夫在路過(guò)湖邊時(shí)，撿到了一個(gè)指環(huán)，便藏在了家里。一直到今年娶妻，樵夫苦于沒(méi)有禮金，想起了這個(gè)指環(huán)。因?yàn)榭催@指環(huán)價(jià)格不菲，便前往關(guān)家經(jīng)營(yíng)的銀樓估價(jià)，打算到當(dāng)鋪中去換銀子。
關(guān)家老板看這指環(huán)貴重非樵夫這般人能擁有的，他認(rèn)得指環(huán)中的“應(yīng)寧”二字，事感蹊蹺，不敢疏忽，于是花了高價(jià)將赤玉指環(huán)從那個(gè)樵夫手中買(mǎi)下，問(wèn)清了扳指的來(lái)由。而后請(qǐng)來(lái)了關(guān)平東，將扳指交給他。
關(guān)家與應(yīng)寧王交好，關(guān)老爺也覺(jué)得奇怪，便寫(xiě)了封信，連同赤玉指環(huán)一同送到了京城給應(yīng)寧王。
在拿到指環(huán)的時(shí)候，應(yīng)寧王腦中的記憶像是密閉的空間突然開(kāi)了一個(gè)縫，豁然開(kāi)朗。
赤玉指環(huán)是在清河上游被發(fā)現(xiàn)的，而他對(duì)于那里所有的記憶便是在一艘畫(huà)舫上，他和一個(gè)尚是處子之身的藝妓共度了一夜春宵的事情。
如今的他對(duì)那個(gè)藝妓的模樣早已忘卻，只記得她在他身下很是生澀的反應(yīng)。那時(shí)的他從未想過(guò)為何一個(gè)二十二歲的妓女尚未被人破身，只覺(jué)得王府多收一名姬妾也沒(méi)什么，然那夜之后卻始終沒(méi)有人拿著赤玉指環(huán)前往章臺(tái)別館，他便也慢慢將這樁意外的春宵之夜給忘記了。
重新得到指環(huán)，他腦海中第一個(gè)浮現(xiàn)的人竟然是她。
那一個(gè)刻有他名號(hào)的指環(huán)象征的地位是任何一個(gè)女人極力想得到的，更沒(méi)有一個(gè)攀求富貴、貪慕虛榮的妓女會(huì)將一個(gè)王爺所給的赤玉指環(huán)丟棄，并且根據(jù)指環(huán)發(fā)現(xiàn)的地點(diǎn)可以推測(cè)那個(gè)指環(huán)是一下畫(huà)舫便被丟掉的。
會(huì)這樣做的女人，在他的記憶之中暫且只有一人......
其后，他派人前往萬(wàn)春縣查探消息，那名藝妓早已不在。但功夫不負(fù)有心人，他竟然找到一個(gè)曾為清和坊廚房送菜的人，那人說(shuō)他在三年前的一天看到了一件有關(guān)藝妓羅衣的奇怪事情。
他說(shuō)他那日替人為清河坊送菜，不小心在后院迷了路，誤打誤撞走到了一處僻靜的院子，他看到一個(gè)模樣很是俊俏的女子被人易容成羅衣的模樣。
鄉(xiāng)民愚鈍，只是覺(jué)得那件事很厲害，卻沒(méi)想過(guò)是為什么，況且這之后他便離開(kāi)了萬(wàn)春縣一陣，回來(lái)以后羅衣早已不在，他也把那件事情忘記了。
應(yīng)寧王讓那人畫(huà)出那名女子的畫(huà)像，可惜那個(gè)人絲毫不懂丹青。應(yīng)寧王便派人取來(lái)一堆畫(huà)像，再將若馨的畫(huà)像合在其中，果不其然，那人最后挑出了那幅，說(shuō)是因?yàn)檫@個(gè)女子模樣俊俏，因此他也印象深刻。
至此，他心中的懷疑解開(kāi)。
難怪他在清和坊見(jiàn)到她的第一次就感覺(jué)似曾相似，難怪覺(jué)得她的眼神很是熟悉，難怪看到她略淡的發(fā)色總覺(jué)得怪異，原來(lái)并非是他覺(jué)得異于常人，而是那一夜的那個(gè)女子也是這樣淡到近灰的發(fā)色。
原來(lái)如此。
應(yīng)寧王輕嘆，“原來(lái)她就在我身邊，我卻一直沒(méi)有發(fā)現(xiàn)?！?br/>
總管事沒(méi)有回話，只是垂首斂眸，靜默著。
應(yīng)寧王也非常人人，勘人心思的能力不在話下，見(jiàn)到總管事略微細(xì)小的情緒變化便想到了什么，他輕笑道：“與堂，你是何時(shí)發(fā)現(xiàn)她的身份的。”
總管事屈跪于地，垂首道：“請(qǐng)王爺降罪?！?br/>
應(yīng)寧王從座椅上站了起來(lái)，他走到總管事面前，托著他的手臂說(shuō)到：“起來(lái)吧，本王沒(méi)有怪罪的意思，只是有些奇怪罷了?！?br/>
“謝王爺?！?br/>
總管事起身后便開(kāi)口道：“屬下本只是覺(jué)得先生有些熟悉。賢王祭天那日，先生昏迷在祭壇上，屬下去扶先生時(shí)才真正確定。每個(gè)人骨骼都有特殊之處，屬下發(fā)現(xiàn)先生的與三年前畫(huà)舫中那名女子的一樣?！笨偣苁挛⑹峭ｎD，而后才繼續(xù)道：“當(dāng)時(shí)王爺忙于輔助圣上整頓朝廷，屬下便也沒(méi)有稟報(bào)這件事。”
總管事是常年習(xí)武之人，自然對(duì)人的身骨敏感，應(yīng)寧王笑了笑，說(shuō)道：“你認(rèn)人的方式果真于眾不同。”
總管事沉默片刻，又說(shuō)道：“王爺既然已經(jīng)認(rèn)出先生的身份，可有與她相認(rèn)的打算？”
應(yīng)寧王微微一笑，笑容中涵義深深，他踱步走到窗子邊，看著岸邊緩慢后退的景物，靜了片刻后慢聲道：“既然她不想說(shuō)，我們又何必拆穿，”應(yīng)寧王回頭看了總管事一眼，低笑道：“就如你不說(shuō)的真正理由一樣，人生總有些說(shuō)不得的秘密，不說(shuō)比說(shuō)更好。說(shuō)出來(lái)就打破現(xiàn)有的平衡?！?br/>
總管事深深地看了應(yīng)寧王一眼，閱歷深沉的眸中帶著一種長(zhǎng)者的慈愛(ài)和感慨。
“干娘，干娘?！蓖蝗唬^處傳來(lái)應(yīng)鴻可興奮不能自抑的聲音，“父王，你快來(lái)啊，干娘來(lái)接我們了?！?br/>
從窗子處，應(yīng)寧王看到應(yīng)鴻可站在船頭一邊揮手一邊歡跳著，一旁的應(yīng)鴻顯也難掩激動(dòng)地露出笑容，“真的是先生?！?br/>
順著應(yīng)鴻可手指的方向，應(yīng)寧王向岸邊看去。
一道緋紅的身影站在河堤上，淡淡地融合在青青山河之中，卻又不自覺(jué)吸引住了人們的目光。
似乎是聽(tīng)到了兩個(gè)孩子的呼喚，那道緋紅的身影也抬起了手揮了揮。
真的是她呢。
心中不能察覺(jué)的一處輕輕涌起一股溫暖。應(yīng)寧王微微一笑，伸手撫上左手的指環(huán)，停頓了片刻，他將那指環(huán)慢慢取了下來(lái)。松手時(shí)，只看到一個(gè)小小的紅影落入清澈的河水之中，再不見(jiàn)蹤跡。
有些東西，存在了不如不在。而有些東西，即使消失了，卻會(huì)永遠(yuǎn)存在于心間。
至于那一夜，那個(gè)人，就成為兩個(gè)人都知卻永遠(yuǎn)不會(huì)說(shuō)出的秘密吧。