周懿平復(fù)了心情，說(shuō)道：“蕓妹妹的病，就是看了一封不該看的信函，受了驚嚇，才惹上身的。”

    “那又能說(shuō)明什么？一封書(shū)信而已，現(xiàn)在不是什么事都沒(méi)有嗎？”岳忠微微一笑，“是有人來(lái)找過(guò)我，讓我?guī)椭鲆恍┦?，我都給你說(shuō)了，白鶴山的事都已經(jīng)夠讓人頭疼的了，加上你蕓妹妹的身體一直不好，我就直接回絕了?！?br/>
    周懿見(jiàn)他一再隱瞞辯解，自己心頭著急，眉心凝出一層汗來(lái)。他心里清楚，今日如果不能直言其厲害，勸其收手，再這樣爭(zhēng)辯有無(wú)的問(wèn)題，當(dāng)真是尷尬之極。

    “事已至此，爭(zhēng)辯又有何意？”周懿言辭懇切地說(shuō)，“我只問(wèn)三叔一句話，太師父為了一個(gè)安寧的江湖，花甲之年竟不能安居故里，這份苦心，三叔難道就不知道嗎？”

    岳忠從沒(méi)見(jiàn)過(guò)他這般言辭凜冽，反思自己的所為也確實(shí)有違恩師的本意，被周懿一句話問(wèn)到此，想起兩位老人風(fēng)霜奔波，他心頭便如刀絞一般！

    “師父……”

    岳忠言語(yǔ)哽咽起來(lái)。

    “弟子不孝，若此生還能活著去見(jiàn)尊顏，岳忠愿奉上三尺長(zhǎng)劍，任由師父處置！”

    “現(xiàn)在不是說(shuō)這些的時(shí)候！三叔既然清楚自己的作為有欠仁孝，那就該及時(shí)收手，免得釀成大禍！”

    “已經(jīng)晚了！”岳忠捶胸頓足。

    “不晚，浪子回頭……”

    “開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭！況且，箭已射出，如何回頭！”

    岳忠一句話，把周懿冷冷的僵在那里，“三個(gè)月之內(nèi)，武鄴圖謀不軌，試圖吞并天下的消息就會(huì)傳遍整個(gè)江湖，他大逆不道，弒兄自立，天下會(huì)有多少雙眼睛盯著他手中的那支九龍玉簫！這件事順理成章，走到這一步，還怎能收手？”

    話說(shuō)到這個(gè)份兒上，岳忠也沒(méi)有什么好再隱瞞，他看著周懿無(wú)奈的神態(tài)，忍不住一臉苦笑，“事已至此，我也不必再瞞你?！?br/>
    他看向眼前一支飄忽不定的燭火，閉目幽思，思緒被拉回到一年前的暮春。

    ==***==

    當(dāng)時(shí)蕓兒的外祖父病重，岳忠?guī)еムl(xiāng)下老家探望。路過(guò)一個(gè)小鎮(zhèn)時(shí)，碰見(jiàn)一群惡霸圍著一個(gè)五十來(lái)歲的男子撕斗，那男子護(hù)著一個(gè)六七歲的女孩，自己身上滿是血跡。

    岳忠一腔熱血，當(dāng)然不會(huì)見(jiàn)死不救。他出手殺了那幫惡霸的頭領(lǐng)，救下了那名男子。

    岳忠看他長(zhǎng)須飄飄，像個(gè)走江湖的道士，心中徒生幾分親切之意。

    “這些人為什么要?dú)⒛悖俊?br/>
    “這群惡霸原是一伙強(qiáng)盜，”那男子眸中帶著幾分陰冷之氣，“他們?cè)诖舜蚣医偕?，被我撞?jiàn)，就忍不住出了手，誰(shuí)又知道他們?nèi)绱穗y纏?！?br/>
    說(shuō)著，他目光移向身邊的女孩，“可惜我出手晚了，否則這伙惡徒也不至于殺了她的家人！”

    女孩一臉懵懂，也許是被剛才的激斗嚇破了膽，此時(shí)竟連哭也不敢出聲。那男子哀其苦命，便欲收留她做個(gè)義女。

    岳忠被他滿身的狹義氣節(jié)所折服，加之原有的親切感，便想和他交個(gè)朋友。一問(wèn)之后，那人的出身更讓岳忠驚訝不已。

    他自稱(chēng)倉(cāng)葭，是原無(wú)相山師尊屠劍的三弟子，世人眼中的俏髯公。

    岳忠天生偏愛(ài)音律，早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)倉(cāng)葭之名，今見(jiàn)其人，真是相見(jiàn)恨晚！

    當(dāng)日，二人一醉方休，言語(yǔ)甚是投機(jī)，醉醺醺的，便指天為證，結(jié)為異姓兄弟。

    晚間，倉(cāng)葭給岳忠說(shuō)：“塵世碌碌，非我所戀，我早有歸隱山林的打算，只恨我孤苦一人，終前如不能覓一知音，豈不空負(fù)了這音樂(lè)的美名！”說(shuō)著，長(zhǎng)嘆一聲，“如今天下紛爭(zhēng)，人心淪喪，看來(lái)我此生注定孤苦，只能等到來(lái)世才能如愿了！”

    岳忠被他這話一激，心中熱血澎湃，當(dāng)即便回他：“我與兄長(zhǎng)志向相投，如兄長(zhǎng)不嫌小弟愚鈍，靈修愿與高山流水，終老此生！”

    “這怎么能行！你有兒女需要照管，又有恩師需要盡孝，哪里像我，飄搖一人，來(lái)去自如？”倉(cāng)葭搖頭決絕了他。

    “士為知己者死，何必在意這些俗事？家?guī)熌晔码m高，可山中尚有幾位師兄弟奉養(yǎng)，小女年幼，也有宗親可以托付，靈修能與兄長(zhǎng)相識(shí)，此生別無(wú)他念！”

    ==***==

    “高山流水，琴瑟笙簫，所以他就以此為由，讓你去六懸峰奪取九龍玉簫？”周懿面無(wú)表情地看著岳忠，“三叔可曾顧慮蕓兒的感受？可曾想過(guò)白鶴山的處境？”

    周懿的話讓他脊背一陣冰涼，他又何嘗不知，在風(fēng)口浪尖上去奪九龍玉簫，本來(lái)就是九死一生的事，只不過(guò)當(dāng)時(shí)酒壯英雄膽，說(shuō)出去的話如潑出去的水，如何能收的回來(lái)？況且，他當(dāng)時(shí)面對(duì)的，是自己仰慕已久的音律大家。后來(lái)他也不是沒(méi)有考慮過(guò)以后該如何收?qǐng)觯绻凇馈汀x’中間有所取舍，他寧愿自己背負(fù)為天下所詬病的罵名。

    “懿兒，如果哪天三叔命喪九泉，你可愿替我，好好照顧蕓兒？”岳忠面帶微笑，“蕓兒是個(gè)懂事的好孩子，是我對(duì)不起她！”

    周懿猛然轉(zhuǎn)過(guò)身，緊攥著拳頭，他知道岳忠已經(jīng)鐵了心不肯回頭，白鶴山也必將遭遇一場(chǎng)空前的劫難，一想到他太師父所作所為即將付諸東流，他的心都隱隱作痛。

    ==***==

    周懿離開(kāi)了岳忠的書(shū)房，一路走到蕓兒的住處。

    見(jiàn)她閨房微微燃著幾支燭火，房門(mén)半掩，好像是故意向他開(kāi)的。如果此刻進(jìn)去，被蕓兒?jiǎn)柶鹚赣H的事，自己也是無(wú)言以對(duì)，畢竟他也沒(méi)有勸得岳忠回頭，想來(lái)也不必再去招惹蕓兒。

    猶豫一陣，就往回走。

    回到住處，迎面見(jiàn)水杏過(guò)來(lái)問(wèn)話：“公子這幾天一到晚上就出去，半夜才回來(lái)，可是有什么事嗎？”

    周懿猛然回過(guò)神，笑道：“蕓妹妹這不是不舒服嗎，我去看看，陪她說(shuō)說(shuō)話。哦，對(duì)了，我母親這幾天來(lái)問(wèn)過(guò)我嗎？”

    “你每天走了之后，就沒(méi)人再來(lái)問(wèn)過(guò)。”

    “看來(lái)，她這幾天也很忙，”周懿心事重重，說(shuō)話時(shí)進(jìn)了門(mén)，“我要出趟門(mén)，要是有人來(lái)問(wèn)，就說(shuō)我去見(jiàn)一個(gè)朋友，叫他們不必?fù)?dān)心?！?br/>
    說(shuō)著話，已經(jīng)換了外衣，從落兵臺(tái)上取下一把短劍，就要出門(mén)。

    杏兒慌忙把他攔住，“你是要出遠(yuǎn)門(mén)？這可不行，夫人知道了，非扒了我的皮！”

    “胡說(shuō)，”周懿笑道，“我母親的心性你還不知道？再說(shuō)，我又走不遠(yuǎn)，一兩日便回來(lái)，現(xiàn)在太師父剛走，父親他們有很多事需要打點(diǎn)，沒(méi)人會(huì)來(lái)問(wèn)我?！?br/>
    “那也不行，你的身體我最清楚，這夜黑風(fēng)高的，萬(wàn)一有個(gè)閃失，豈不叫我心里難受……”水杏不覺(jué)臉一紅，隨即低頭轉(zhuǎn)過(guò)身，不敢再看周懿。

    周懿嘿嘿一笑，“好一個(gè)大膽的丫頭，你臉紅什么？看來(lái)是心里有鬼，我去告訴蕓兒去！”

    “回來(lái)！”水杏愁眉苦臉。

    她知道，要是這話傳到了蕓兒的耳中，以后她是無(wú)法在周懿身邊侍奉了，可要是因?yàn)榧蓱勥@些，就對(duì)周懿的作為不聞不問(wèn)，那豈不是辜負(fù)了當(dāng)初蕓兒安排自己來(lái)伺候周懿的本意呢？因此，水杏猶豫不決。

    周懿趁機(jī)寬慰她道：“實(shí)話給你說(shuō)吧，是三叔要帶我去騎馬打獵，他怕我父親不同意，所以才讓我編個(gè)理由來(lái)穩(wěn)住你。現(xiàn)在是春末，狩獵的日子沒(méi)幾天了，我們晚上出去，白天回來(lái)，父親瑣事繁多，一定不會(huì)發(fā)現(xiàn)?！?br/>
    “當(dāng)真？你可別騙我?！笔|兒半信半疑。

    “要不信你也可以一起去，”一吐口，再瞅一眼水杏滿臉喜悅，周懿又一句話堵住她，“可我就是擔(dān)心蕓妹妹，她那里的人都不如你上心，要是她好好的，我肯定會(huì)帶上你?！?br/>
    水杏笑著的臉立即沉了下來(lái)，嘆息一聲，說(shuō)道：“要去也行，你可一定要注意，不能騎烈馬！”

    周懿連忙舉手躬身行禮，“還是你最心疼我！”說(shuō)著，往她腮上一捏，轉(zhuǎn)身跑了出去。

    杏兒呆呆地愣在那里，半邊欣喜，半邊擔(dān)憂。

    周懿出了門(mén)，來(lái)到馬廄，趁看馬的人打盹兒，悄悄選了一匹白馬，在夜幕的掩蓋下一路跌跌撞撞下了山。

    那白馬十分高大，周懿恐降服不了，便對(duì)它作揖，賠笑臉。開(kāi)始那馬兒并不配合，周懿便順著馬鬃撫摸一陣，又和它稱(chēng)兄道弟，折騰了半夜，才跨上馬背，直奔六懸峰而去。