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側(cè)院內(nèi),耶律宗真翻閱名冊(cè),韓捷禮正與耶律大石說(shuō)話(huà),一共去了五名少年,赫連博、蔡閆、段嶺、另一名鮮卑姓呼延的,以及一名遼國(guó)北面官的孩子。
唐祭事示意段嶺與蔡閆跟著耶律宗真走,說(shuō):“陛下問(wèn)什么,你們就答什么。”
段嶺心臟狂跳,不知對(duì)方有何用意,耶律宗真是來(lái)選人的?選人做什么?
耶律宗真背著手,在前頭走,眾人亦步亦趨地跟在后頭,宗真時(shí)不時(shí)發(fā)話(huà),無(wú)非是問(wèn)來(lái)了辟雍幾年,讀書(shū)如何,想必是考察眾人功課,段嶺驚訝地發(fā)現(xiàn),這小皇帝懂的似乎不比他們少,顯然在中京時(shí)也是下過(guò)一番苦功。
而前來(lái)的五人,除赫連博之外,俱是辟雍館內(nèi)開(kāi)春考校中,文章寫(xiě)得最好的幾個(gè)。
“朕昨夜看過(guò)你們的文章?!币勺谡嬲f(shuō),“寫(xiě)得一手好字,如今看來(lái),竟是文如其人,各有各的風(fēng)采,不錯(cuò)。”
五人忙躬身謝過(guò)。
“你倆是漢人?!币勺谡嬖谠簝?nèi)坐下,說(shuō),“近日南方的消息,想必也傳遍了,都各自說(shuō)一說(shuō)吧?!?br/>
司業(yè)端上點(diǎn)心與茶水,耶律宗真喝了一口茶,笑著說(shuō):“咱們沒(méi)這么多規(guī)矩,隨意開(kāi)口就是,本來(lái)也并不指望能說(shuō)出個(gè)什么,隨意聊聊?!?br/>
蔡閆這才說(shuō):“陛下,我是遼人?!?br/>
耶律宗真先是一怔,繼而樂(lè)了,說(shuō):“蔡卿說(shuō)得對(duì),是朕冒犯了。”
蔡閆說(shuō):“以如今江南局面,不該貿(mào)進(jìn),我大遼入主中原已有百年,這百年間,比眼下更好的時(shí)機(jī)亦出現(xiàn)過(guò),但能借機(jī)一舉拿下南方江山,沒(méi)有?!?br/>
“嗯?!币勺谡纥c(diǎn)頭,蔡閆又說(shuō):“李漸鴻、趙奎二虎相爭(zhēng),李漸鴻本就得我大遼助力,不如索性助其牽制趙奎,以換取中西路六郡?!?br/>
耶律宗真沉吟不語(yǔ),蔡閆點(diǎn)到為止,便不再說(shuō)。
“段嶺,你覺(jué)得呢?”耶律宗真說(shuō),“你的文章里寫(xiě)到‘內(nèi)圣外王’,古意新解,倒是令朕眼前一亮?!?br/>
段嶺約略猜到耶律宗真的用意了——他不是特地為自己而來(lái)的,也不是查到了什么內(nèi)情,小皇帝來(lái)上京的目的很簡(jiǎn)單,說(shuō)不定只是找?guī)讉€(gè)伴讀,以作消遣。
“以王道服人。”段嶺答道,“陛下心之所指,便是王道所在。王道是堂堂正正的陽(yáng)謀,凡事以大義為先,‘信’與‘義’是王道的一部分。當(dāng)今天下有元在畔,覷我大遼領(lǐng)地,此時(shí)不便失信于人,無(wú)信則難立?!?br/>
“嗯?!币勺谡嬗贮c(diǎn)點(diǎn)頭,笑道,“你家是商人出身,想必以信義為尊,不可失信,方能以誠(chéng)服人,不錯(cuò)?!?br/>
耶律宗真瞥了段嶺一眼,段嶺卻仍在思索,只是這么一瞬間的表情,耶律宗真便發(fā)現(xiàn)段嶺還有話(huà)說(shuō),眼里帶著詢(xún)問(wèn)之色。但段嶺搖了搖頭,笑了笑。
耶律宗真也笑了起來(lái),不再追問(wèn)。
“你們都愿意跟著朕去中京么?”耶律宗真最后問(wèn)。
皇帝這么問(wèn)出口,誰(shuí)敢說(shuō)不愿意?段嶺心里暗道糟糕,表面上卻仍不得不點(diǎn)頭。
“很好?!币勺谡嬲f(shuō),“這些日子,便回去與家人團(tuán)聚幾日,到時(shí)會(huì)有人來(lái)通知你們。”
此時(shí)韓捷禮過(guò)來(lái),恭請(qǐng)耶律宗真,眾人將他送出辟雍館外去,祭事、司業(yè)盡數(shù)出來(lái)相送,耶律宗真上車(chē)離去。
人一走,段嶺才發(fā)現(xiàn)背后已被汗得濕透,眾人你看看我,我看看你,沒(méi)被選上的少年們,眼中充滿(mǎn)了艷羨之色,被選上的少年們卻各懷心事。
唐祭事說(shuō):“既被選上,今日便可回去,愿留在辟雍館內(nèi)也成,隨你們心意,但不可出城去。”
如果有選擇,段嶺是十分不想去的,他相信耶律宗真并未發(fā)現(xiàn)自己的身份,說(shuō)不定耶律大石根本就沒(méi)告訴過(guò)他,見(jiàn)北院大王今日心事重重的表情,想必一連數(shù)月,都在忙著與韓捷禮的父親爭(zhēng)奪|權(quán)力,無(wú)暇顧及到他。
然而至關(guān)重要的是,父親能不能在南方打贏這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng),只要李漸鴻贏了,所有的問(wèn)題都將迎刃而解,自己是待在上京還是隨耶律宗真一同去中京,都無(wú)關(guān)緊要,以父親的能力,隨時(shí)可偷天換日地把自己帶出去。
然而一旦遼國(guó)在此刻出兵,趁李漸鴻與趙奎僵持之際大舉入侵中原,事情就將變得更為復(fù)雜了。
回到房中時(shí),段嶺坐在榻上發(fā)呆,日光從窗格中照進(jìn)來(lái)。
蔡閆也回來(lái)了,掏出玉璜,放在桌上,一聲輕響。
“好東西?!辈涕Z說(shuō),“別弄丟了?!?br/>
“謝謝?!倍螏X答道,還了他銅錢(qián),蔡閆欲言又止,段嶺覺(jué)得蔡閆他一定猜到了,然而只要段嶺不說(shuō),蔡閆也不問(wèn)。
“接下來(lái)你去哪兒?”蔡閆長(zhǎng)吁了一口氣,坐在榻上。
段嶺還是想待在辟雍館,因?yàn)樵谶@里能聽(tīng)到來(lái)自南方的消息,他想了又想,說(shuō):“爹還沒(méi)回來(lái),這兒還熱鬧些?!?br/>
“回去吧。”蔡閆說(shuō),“咱們被選為伴讀,院中人心嫉妒,說(shuō)不定要抓你話(huà)柄,多生事端?!?br/>
段嶺一想也是,只得收拾東西,與蔡閆一同離開(kāi)。
“晚上我去你家,和你說(shuō)說(shuō)話(huà)?!辈涕Z又說(shuō)。
段嶺說(shuō):“我去你家?!?br/>
“我去你家?!辈涕Z又道。
段嶺點(diǎn)頭,與蔡閆約定日落時(shí)先在橋上碰面,一起下館子,再去澡堂洗個(gè)澡,夜里住段嶺家。
六月里,上京的植物長(zhǎng)得郁郁蔥蔥,段嶺每月回家一次,發(fā)現(xiàn)花圃里的植物從未枯死,還有人常常來(lái)澆水,興許是瓊花院得了父親囑咐,三不五時(shí)來(lái)照顧他們的宅邸。
那桃樹(shù)結(jié)出不少青澀的果子,卻總是長(zhǎng)不大。段嶺先是睡了個(gè)午覺(jué),夢(mèng)見(jiàn)在南方的李漸鴻,具體在做什么睡醒時(shí)卻忘了。自己被選中去中京一事,必須盡快通知他,于是段嶺寫(xiě)了一封信,同樣用一句“滿(mǎn)天風(fēng)雨下西樓”暗示父親,自己也許要遷居,再交給尋春,想必她會(huì)派人朝李漸鴻報(bào)信。
日落之前,還須去瓊花院一趟,段嶺收好信,正打算出門(mén)時(shí),外頭忽有叩門(mén)聲響。
“段府?”一名衛(wèi)兵進(jìn)來(lái),看著段嶺。
“是。”段嶺答道。
府外長(zhǎng)街上停著一輛北院的馬車(chē),衛(wèi)兵做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì),段嶺身上還揣著那封信,說(shuō):“我回去收拾就來(lái)?!?br/>
衛(wèi)兵擺手,不讓段嶺回去,說(shuō):“這就走?!?br/>
段嶺開(kāi)始緊張起來(lái),然而毫無(wú)辦法,只得到馬車(chē)上去,內(nèi)里簾子一揭開(kāi),卻現(xiàn)出耶律宗真的臉。
“陛下!”段嶺驚訝道。
“噓?!币勺谡嫘α诵?,說(shuō),“上車(chē)吧?!?br/>
段嶺心神稍定,與耶律宗真同車(chē),在數(shù)名衛(wèi)兵保護(hù)下開(kāi)出長(zhǎng)街往城東去,耶律宗真說(shuō):“拔都給我寫(xiě)過(guò)一封信,信中提到過(guò)你?!?br/>
耶律宗真的自稱(chēng)發(fā)生了微妙的變化,從“朕”變成了“我”,段嶺也感覺(jué)到了。
“他還好嗎?”段嶺問(wèn),“倒是從來(lái)沒(méi)給我寫(xiě)過(guò)信。”
耶律宗真說(shuō):“過(guò)得不錯(cuò),當(dāng)年我與他有過(guò)數(shù)面之緣,他說(shuō),你是他的安答?!?br/>
“其實(shí)不算?!倍螏X答道,“我還沒(méi)給他信物呢?!?br/>
耶律宗真笑了起來(lái),段嶺也不好意思地笑笑。
宗真繼承了蕭太后的雙眼,曾有流言說(shuō)這一任皇帝乃是韓唯庸與蕭太后私通所生,多年前,中京流言四起,直到他長(zhǎng)大,五官長(zhǎng)開(kāi)后,那濃眉自然而然地看出了遼太|祖粗獷的氣息,各方猜測(cè)才就此作罷。
他有著武人的眉毛、鼻梁與唇,不說(shuō)話(huà)時(shí)帶著靜斂的殺氣,那殺氣若有若無(wú),笑起來(lái)時(shí)又瞬間消失了,就像一把裹著糖的刀。他很喜歡笑,笑容里帶著親切感,眼神間或一瞥,卻又帶著些許心事。
“今天原本沒(méi)出口的話(huà)是什么?”耶律宗真倚在車(chē)窗旁,朝外望去,手指敲了敲窗欄,漫不經(jīng)心的。
段嶺心里突然生出一個(gè)大膽的念頭。
拔都拉近了他們的距離,這代表著他可以說(shuō)一些話(huà)了。
“我……”段嶺沉吟片刻。
耶律宗真答道:“暢所欲言,段嶺,朕時(shí)常在想,這世上竟沒(méi)有一個(gè)能說(shuō)幾句心里話(huà)的人,不要讓朕失望?!?br/>
段嶺明白了。
“韓家希望發(fā)兵?!倍螏X說(shuō),“渡河未濟(jì),擊其中游。”
“不錯(cuò)?!币勺谡娲鸬?。
“北院大王希望與南陳修好,再續(xù)淮水之盟。”段嶺又說(shuō),“共同抵御元人?!?br/>
“不錯(cuò)?!?br/>
大形勢(shì),想必南北院已翻來(lái)覆去地討論過(guò)無(wú)數(shù)次,這個(gè)國(guó)家實(shí)際上的掌權(quán)者是蕭太后,耶律宗真名義上是皇帝,卻下不了真正的決定。耶律宗真在這個(gè)時(shí)候來(lái)到上京,想必不僅僅是挑幾個(gè)伴讀這么簡(jiǎn)單——也許他真正的目的,是與耶律大石會(huì)面。
段嶺最后說(shuō):“韓家……嗯,北院大王……”
耶律宗真看了段嶺一眼,段嶺感覺(jué)到耶律宗真的眼里帶著一點(diǎn)復(fù)雜的意味,仿佛還在誰(shuí)的眼中見(jiàn)過(guò)。
蔡閆,那一刻他的眼神與蔡閆有點(diǎn)相似,只是轉(zhuǎn)瞬即逝,段嶺讀出那是無(wú)奈、忿怒與不甘的眼神。想必耶律宗真對(duì)蕭太后與韓唯庸的關(guān)系已忍無(wú)可忍,君權(quán)旁落,更令他充滿(mǎn)仇恨。
“所以,此時(shí)不宜出兵?!倍螏X說(shuō),“否則將一發(fā)不可收拾。最好的情況是遼并江州等地,西川歸陳、塞北歸元,這樣一來(lái),陳元便將結(jié)盟,襲我國(guó)土。最壞的情況是,遼既占不到江南,也回不到中原,元人大舉入侵……”
“嗯?!币勺谡娲鸬?。
段嶺沒(méi)有再說(shuō)話(huà),耶律宗真又說(shuō):“咱們今晚去上京最有名的瓊花院逛逛?!?br/>
“好。”段嶺笑道。