朱允炆聽后黯然神傷，讓他把多年以來的復(fù)國之念立刻拋卻，一時真是難以接受。但目下形勢，讓他不得不做出抉擇。

    他問眾弟子道：“若是為師真的去做和尚，你們會不會跟隨？”

    張士行、王恕堅定道：“師父，弟子愿生死相隨?！?br/>
    黃瞻掙扎猶豫道：“師父，事情還未到如此地步。我覺得還是可以與阿魯泰聯(lián)手攻取中原的?！?br/>
    朱允炆嘆了口氣道：“因我一人，而至中原百姓生靈涂炭，我不忍心。事已至此，我看是復(fù)國無望了。為師決定正式出家，你們愿意跟隨那是最好，若是不愿，就請自便?！?br/>
    黃瞻無奈，只好與張士行、王恕一道雙手合什道：“阿彌陀佛，弟子愿隨師父出家為僧?！?br/>
    朱允炆欣慰的點了點頭道：“諸位都是我的好弟子?？罩?，你看我們到何處駐錫為好呢？”

    張士行想了想道：“師父，我看開平的華嚴寺最好，此地為中原和草原的交界之處，兩不管地帶，原為忠寧王府，現(xiàn)雖荒廢，稍加修葺，便可使用。我們就在彼處建寺立廟，以做安身之所。”

    朱允炆道：“如此甚好。我們就在華嚴寺安身立命，侍奉佛祖，不問世事，再也不要想那復(fù)國之事。至于那個燕賊，自有老天會去懲罰他。”

    日月如梭，如白駒過隙，忽忽十年已過。

    永樂十八年十一月，明朝廷下詔，詔告天下，遷都北京，去行在之名，稱京師，正式成為了明帝國的首都，原京師稱南京，自此北京作為中國首都一直延續(xù)至今。朱棣遷都北京，深刻地改變了中國歷史的走向，是六百年來影響最為深遠的歷史事件。

    羅馬不是一天建成的，當然北京城也不是一天建成的。

    靖難之役后的永樂元年（1403年）正月十三日早朝，朱棣屁股下的椅子還沒坐熱，刀頭的血跡還未凝固，新任禮部尚書李至剛出班奏稱：“自昔帝王或起布衣平定天下，或由外藩入承大統(tǒng)，而于肇基之地，皆有升崇。竊見北平布政司，實乃皇上承運龍興之地，宜尊太祖高皇帝中都之制，立為中都?！?br/>
    本來朱棣篡位，朝中文臣多有不服，雖經(jīng)他大加殺戮，人人畏服，也不過是個敢怒不敢言的恐怖局面，遠不是君臣和諧，上下一心的新朝氣象，讓朱棣這個皇帝做的索然無味。

    如今文臣之首的李尚書跳出來這么一通馬屁猛拍，把他篡權(quán)奪位的靖難之役和太祖高皇帝的開基肇祖相提并論，正中朱棣下懷，令他心花怒放，立刻下詔改北平府為順天府，稱行在，并遷江南十府富民至此，以充實北平，此事一舉兩得，既防止這些同情建文帝的百姓在眼皮底下作亂，又能繁榮北平經(jīng)濟。

    燕平北平是皇帝“龍興之地”，應(yīng)當效仿明太祖對安徽鳳陽的做法，立為陪都。明成祖于是大力擢升燕平北平府的地位，以北平為北平府，改北平府為順天府，稱為“行在”。同時開始遷發(fā)人民以充實北平；被強令遷入北平的有各地流民、江南富戶和山西商人等百姓等。

    永樂四年，朱棣下詔以南京皇宮（南京故宮）為藍本，興建北平皇宮和城垣。

    永樂七年，朱棣以北平為基地進行北征，同時開始在北平附近的昌平修建長陵。將自己的陵墓修在北平而不是南京，證明朱棣已經(jīng)下定決心要遷都。

    永樂八年，朱棣親征回師后，下令開會通河，打通南北漕運。永樂十三年完工，從此北平所需物資可以通過相對經(jīng)濟地運輸。

    永樂十四年，永樂帝召集群臣，正式商議遷都北平的事宜。大部分臣工認為北京為皇上龍興之地，依山傍海，俯視中原，山川形勝，足以控扼天下，為萬世之都，少數(shù)人認為遷都北京非便，僻處邊疆，物資皆仰自江南，若漕運不通，有傾覆之危。

    朱棣聞言大怒，將提出反對意見的陳祚等人，一一貶斥，從此無人再敢反對遷都。次年，以南京紫禁城為模板的北平紫禁城正式動工。

    永樂十八年，北平皇宮和北平城建成。北平皇宮以南京皇宮為藍本，規(guī)模稍大。新修的北平城周長四十五里，呈規(guī)則的方形，符合《周禮?考工記》中理想的都城的形制。明成祖下詔正式遷都，改金陵應(yīng)天府為南京，改北平順天府為京師，但在南京仍設(shè)六部等中央機構(gòu)，稱南京某部，以南京為留都。

    北京城雖仿南京而建，但弘敞壯麗而過之。城開九門，號稱八臂哪吒城，為少師姚廣孝所規(guī)劃。

    何謂八臂哪吒城，正陽門為哪吒之頭，兩個邊門為其耳朵，城內(nèi)棋盤街為其鼻子，大明門是其口，崇文、宣武二門為其左右肩，朝陽、平則門為其左右手，東華、西華二門為其雙臂，東直、西直二門為其雙膝，安定、德勝二門為其雙足，門內(nèi)黃、黑二寺為其風火輪，紫禁城中紅墻為其所持紅綾帶，城內(nèi)各處殿宇、廊道為其五臟六腑。

    姚廣孝入京居于慶壽寺，一方面輔佐教導(dǎo)皇太孫朱瞻基，一方面主持北京城的營建之事，為此耗盡心血，在北京城開始營建的次年即永樂十六年三月病逝。

    臨死之前，永樂帝前往探視，看著姚廣孝消瘦的面龐，朱棣心疼不已，世上竟然還有如此之人，無兒無女，不為名，不為利，只是為了一展所長，勞心費力，耗盡一生，實為古今第一奇人。

    朱棣眼含熱淚，拉住姚廣孝的手問道：“少師，你還有什么未了之事嗎？朕一定如你所愿?！?br/>
    姚廣孝強撐病體，翻身下床，叩拜道：“多謝皇上抬愛。老臣侍奉陛下，一展平生所長，死亦無憾。如今即將離世，有一事相求，望陛下恩準。”

    朱棣見他行如此大禮，知道此事必定是讓他十分為難之事，急忙上前扶住姚廣孝，寬慰道：“少師，何必行此大禮，萬事好商量?！?br/>
    姚廣孝并不起身，繼續(xù)懇求道：“陛下，原雞鳴寺方丈德玄法師年事已高，系獄已久，老臣請陛下開恩將其赦免，已顯天恩浩蕩。”

    朱棣沉吟良久，十幾年來建文帝遍尋不見，故此他一直關(guān)押著德玄，希望能從他身上找出建文帝的下落，如今姚廣孝卻要他放了此人，難道是在暗示他放過建文帝？

    朱棣臉上陰晴不定，他看著姚廣孝，這個助他奪取帝位之人，將死之時，卻要他放過仇敵，葫蘆里究竟是賣得什么藥？

    見朱棣沉吟不答，姚廣孝再次叩頭，朱棣于心不忍，上前扶住，道：“就依卿言?！?br/>
    姚廣孝大喜，頓首拜謝，道：“天下自此太平矣?！闭f罷，溘然長逝。

    朱棣傷心不已，輟朝二日，命有司治喪，以僧禮葬。追贈其為推誠輔國協(xié)謀宣力文臣、特進榮祿大夫、上柱國、榮國公，謚恭靖。賜葬房山縣東北。永樂皇帝親制神道碑銘記其功，令其養(yǎng)子也是其侄子姚繼任尚寶少卿，承繼香火。

    遷都北京之時，恰逢鄭和自西洋歸來，獻上各種珍奇異獸，其中有一只長頸鹿，對照古籍所載，被眾人認作是瑞獸麒麟，傳說中只有圣人出現(xiàn)，天下太平之時，才會出現(xiàn)麒麟，眾臣一時諛詞如潮，哄得朱棣龍顏大悅，重賞了鄭和等人。

    為此楊奇還寫下了瑞應(yīng)麒麟詩以志其事，其詩如下：

    “于維圣皇，受命自天。仁及庶類，恩周八荒。禮義興行，無有遠邇。日照月臨，化成俗美。九夷八蠻，悉妾悉臣。罔敢踰越，聿來獻珍。鯨波洋洋，望之無際。島夷所居，動數(shù)萬里。玉音所至，莫不尊親。淪肌浹髓，被于皇仁。僉曰陋邦，服此聲教。海波晏然，圣德之效。乃梯乃航，惟恐或后。乃奉麒麟，歸于靈囿。惟茲麒麟，玄枵毓精。非時不出，非世不生。其產(chǎn)應(yīng)期，祥光上燭。五彩繽紛，卿云煜煜。天無沴氣，地息妖氛。山川草木，發(fā)秀揚芬。既育既長，益奇益異。萬靈撝訶，百神擁衛(wèi)?？黄滟|(zhì)，昂然其形。龍顱鳳臆，肉角麇身。牛尾馬蹄，折旋規(guī)矩。生物不傷，音協(xié)律呂。爰用入貢，涉歷海洋。秘怪屏跡，蛟鱷遁藏。龜龍導(dǎo)從，鸞鳳羽翼。載馳載驅(qū)，遂達京國。進之彤墀，得覲天顏。重瞳屢顧，百僚聳觀。嵩呼雷動，再拜稽首。吾皇圣神，永膺萬壽?；实墼挥?，瑞不在茲。惟慎厥德，乃為禎符。爾公爾卿，百僚士庶。恪脩厥職，勿滋逸豫。三光昭宣，五緯弗虧。品物咸亨，惟瑞在茲。仰惟圣皇，體道謙虛。奇瑞屢臻，抑而弗居。戒慎滿盈，奉天法祖。度越百王，卓冠千古。洛龜呈夏，玄鳥降殷。赤雀興周，式昭前聞。維茲麒麟，實天所授。圣德格天，永承天祐。于維圣德，廣大難名。巍巍蕩蕩，堯舜莫京。恩霈八纮，澤覃四裔。如云之行，如雨之施。天錫多福，集于圣躬。惟皇萬壽，百祿是崇。雨順風調(diào)，民安國泰。海晏河清，萬世永賴。臣拜稽首，寶祚綿綿。圣子神孫，傳序萬年?！瘪R屁拍了個十足十。

    永樂十九年（公元1421年）正月初一正旦之日，朱棣至太廟拜祭祖先，將自己遷都之事告知祖先，期望祖先的在天之靈能保佑大明天下千秋萬載，并且原宥他的篡位之舉。

    正月初五，朱棣因遷都之喜而大赦天下，詔曰：“朕荷天地祖宗之佑，統(tǒng)馭萬方，宵衣旰食，夙夜無間。乃著仿成周卜洛之規(guī)，建立兩都，為永久之業(yè)。今宮殿告成弘敷寬恤之仁，用洽好生之德，其大赦天下，已慰萬民?！?br/>
    三月，朱棣在新落成的奉天殿主持了殿試，錄取了二百名新科進士，看著這些帝國文官的新鮮血液，他語重心長道：“非堯舜無以為道，非文武無以為法，非無為垂拱不足以為治。”

    此時此刻，朱棣似乎已經(jīng)達到了立功、立德、立言的人生三不朽的境界。

    然而天道好循環(huán)，公道在人心，一場天災(zāi)悄然而至。

    永樂十九年四月初八這一日，朱棣在奉天殿上過早朝，他信步走出殿外，抬眼望去，只見天空中陰云密布，雷聲滾滾，卻不見半點雨絲，朱棣覺得奇怪，便走到殿前丹墀之上，仰頭望天，突然半空中響起一個霹靂，一道閃電直沖朱棣當頭劈來。

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