太安堂內(nèi)的香還沒(méi)有燃盡，空氣中氤氳著一層薄薄的煙霧。
謝老夫人將念珠搭在圈椅上，沉聲道：“怎么突然就回來(lái)了？也罷，既然回來(lái)了，想來(lái)這一路也是辛苦。
你去同侯爺講，若是太過(guò)勞累，就不用過(guò)來(lái)請(qǐng)安了，早些歇息便是。
至于大娘子，你快叫她從祠堂里出來(lái)，旁的暫且不提，伺候侯爺要緊。”
吳媽媽領(lǐng)了命，正要出去，定北侯謝推恰好一身戎裝朝中太安堂過(guò)來(lái)。
“老夫人，侯爺來(lái)了?！眳菋寢層行┘?dòng)地返回來(lái)，道。
“祖母，既然父親到了，孫兒便暫且先退下了?！敝x望山拱手道。
謝老夫人明白他這是想躲著謝推，便點(diǎn)頭道：“你科考在即，認(rèn)真篤學(xué)才是正事，且去吧?！?br/>
剛說(shuō)完，謝推便已經(jīng)前腳踏入了房門，他眉宇間夾著殺伐之氣，步子極大，給人一種為之信服的魁梧感。
“你老子才進(jìn)門你就要跑，搞得跟老鼠見(jiàn)了貓似的，你害怕個(gè)球？”謝推沉聲道。
謝望山步子一頓，忙笑臉道：“父親說(shuō)的哪里話，兒子是怕攪擾了父親同祖母敘話?！?br/>
謝推卻不看他，牛眼一樣的眼睛略微傾斜，凌厲的視線落在花容身上。
他打量片刻，厚重的嘴唇始終緊抿著，沒(méi)有任何發(fā)言。
“你如今才封侯不久，外頭的人都在等著挑你的錯(cuò)處呈遞到陛下跟前。
這樣的時(shí)候，你不在前線為我大寧捍衛(wèi)疆土，做陛下手中的利刃，忽然返回家中是何道理？”謝老夫人蹙眉問(wèn)道。
謝推恭敬地頷首，眉眼低垂道：“母親不知。兒子今次回來(lái)，正是陛下的旨意?！?br/>
謝老夫人直起身子，往前湊了湊，擰眉道：“圣上怎會(huì)忽然下此旨意？難不成是你做了什么違逆的事，被陛下捉住了把柄？”
謝推垂首，只淡淡道：“母親多慮，圣上仁德，體恤臣子，兒子只是奉旨回來(lái)養(yǎng)傷?！?br/>
謝老夫人舒口氣，將手上的念珠再度搭回圈椅上，轉(zhuǎn)而關(guān)切道：“既如此，便好生養(yǎng)傷吧?！?br/>
謝推應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)眸盯著謝望山道：“你隨我來(lái)?！?br/>
*
正午的陽(yáng)光直直地打在人身上，影子瑟縮在腳底，變得不安而膽怯。
謝望山被幾個(gè)人架著，走到院中，只覺(jué)得有人在他屁股上踢了一腳，整個(gè)人就倒在了身前的長(zhǎng)凳上。
凳子很長(zhǎng)，雖然看著老舊，但是出奇地結(jié)實(shí)。就算謝望山用上了吃奶的力氣掙扎，可凳子依舊紋絲不動(dòng)，穩(wěn)如泰山。
“父親，兒子不知犯了何錯(cuò)，您為何如此？”謝望山嚷道。
謝推拿過(guò)身邊小廝遞上來(lái)的板子，沙包大的拳頭緊緊攥住，揮舞落下之間，耳邊是謝望山凄厲地哀嚎。
“爹——我錯(cuò)了——爹！”
謝推目眥欲裂，又是一板子下去：
“你花天酒地我不管，你游手好閑想要做個(gè)紈绔我也不管，但是你這張嘴，若是真管不住，那為父便來(lái)替你管一管！”
謝望山哀嚎著，根本聽(tīng)不見(jiàn)謝推到底在說(shuō)什么。
“你給我住手！”錢氏小跑著過(guò)來(lái)，喝道。
聽(tīng)到錢氏的聲音，謝推馬上將手上的動(dòng)作收斂起來(lái)，他順勢(shì)丟掉手里的板子，馬上拘謹(jǐn)?shù)孟袷且恢患茵B(yǎng)的小兔般溫順。
“夫，夫人怎么來(lái)了……”他憨笑道。
錢氏上前厲色看向他，怒道：
“你一走不是幾年就是幾個(gè)月，兒子女兒都丟給我。
如今回來(lái)便教訓(xùn)我的兒子，你謝推是在軍營(yíng)耍威風(fēng)慣了，如今到了家里竟然對(duì)著孩子搞這樣的派頭，你神氣什么！”
謝推被戳中了軟處，一時(shí)便說(shuō)不上話來(lái)。他笑著拉一拉錢氏的衣袖，有些討好道：“夫人莫?dú)?，為夫也是一時(shí)性急，沒(méi)摟住火氣?！?br/>
錢氏瞪他，半分余地也不留道：“那是你的孩兒，又不是你擒來(lái)的戰(zhàn)俘，更不是你手底下任你呼喝的手下！
想我當(dāng)初嫁給你，只念著你是個(gè)憨厚的，如今看來(lái)是我錯(cuò)了。你如今做了定北侯，地位也高了，你看不上我這樣小門戶官宦人家出身的了！”
“夫人，我并不是這個(gè)意思?！敝x推軟聲道。
錢氏卻并不買賬：“你越是解釋，就越是這個(gè)意思?！?br/>
謝推有些無(wú)奈，許久不見(jiàn)，一見(jiàn)面還是如此胡攪蠻纏。
他揮揮手，示意手下的人將謝望山放開(kāi)。
見(jiàn)此，錢氏上前忙查看謝望山的傷勢(shì)，又擔(dān)憂道：“嚴(yán)媽媽快去請(qǐng)郎中！”
謝推攥了攥拳頭，眉眼中的深情一閃而逝，最終只低沉道：“夫人疼愛(ài)孩子，為夫此舉的確有些欠妥當(dāng)。
可子不教，父之過(guò)，我常年離家，自然知曉你多年來(lái)的辛苦，但我并非耍官威、搞派頭。
如今孩子已經(jīng)成婚，自然也該明白些道理?？涩F(xiàn)如今，卻還是日日在外鬼混胡說(shuō)。
眼下還不知哪句混賬話傳到了官家的耳朵里，令官家特意下旨，名義上叫我歸家養(yǎng)傷，實(shí)際是暗中叫御史臺(tái)調(diào)查我。
這樣的孩子，我若再不多加管教，難道要看著他害了咱們整個(gè)侯府嗎？”
錢氏將謝望山護(hù)在懷里：“難道官家下旨就是孩子在外頭說(shuō)了你？你懷疑誰(shuí)都可以，就是不能懷疑自己的孩子！”
謝望山氣的來(lái)回踱步，他自懷中掏出一封密信拍在錢氏的手中道：
“夫人看清楚，這是戶部尚書魏恒之給我寄的密信，若非望山在軍餉貪墨案的敏感當(dāng)口，去玉春樓醉酒狂言，官家自然也不會(huì)下旨叫我返家養(yǎng)傷！”
錢氏的手微微有些發(fā)顫，她不安地看向謝望山，詢問(wèn)道：“山兒此事當(dāng)真？”
謝望山將視線別開(kāi)，只嘀咕道：“也不過(guò)是同幾個(gè)好友，吹吹牛，討討姑娘的歡心罷了，也稱不上狂言……”
“‘家中千金萬(wàn)頃可養(yǎng)姑娘們一生無(wú)虞’這種話難道不是你說(shuō)出來(lái)的？！”謝推質(zhì)問(wèn)道。
謝望山垂頭，沉默著。
見(jiàn)此，錢氏的臉色一沉：“你這個(gè)孩子，怎么竟做這些沒(méi)腦子的事情！你可知禍從口出的道理？”
謝望山嘴硬辯解道：“可這已經(jīng)是很久之前的事情了，也未見(jiàn)得就與父親返家有關(guān)，許是父親太過(guò)敏感也說(shuō)不定。
再說(shuō)，咱們清者自清，那魏老頭兒一向也是個(gè)小題大做的人，何必……”
謝推的巴掌忽然落下來(lái)，罵道：“你個(gè)混球！冥頑不靈！糊涂！”