小柳河，位于遼河與三岔河交匯之處。是一條寬逾不過百十步的小河，離北面的西平堡和西面的右屯不過百里。如今雖是四月初，但是河面依然被冰雪封凍的結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。就在這河岸的兩邊，兩隊(duì)人馬隔河而立。
楊林立馬于隊(duì)伍的最前面，用千里鏡仔細(xì)觀察對面后金軍的隊(duì)伍。只見其部伍嚴(yán)整不動不搖，不說人人披掛鎧甲，但個個攜帶強(qiáng)弓利箭。穩(wěn)坐馬上的士卒隔河怒視己方，眼中充滿了昂揚(yáng)的戰(zhàn)意和傲氣。
“這就是縱橫遼東的建虜八旗？嗯，有精銳的樣子！看旗號和盔甲顏色應(yīng)該是岳托那小子的鑲紅旗。應(yīng)該承認(rèn)他們隊(duì)伍訓(xùn)練的不錯，僅以披甲人數(shù)來看果然不同于川黔的彝軍。”楊林一邊自語著一邊把千里鏡對準(zhǔn)正在觀望己方的岳托，“這家伙長的挺帥氣嘛，可惜你頭盔下的那條老鼠尾巴真是大煞風(fēng)景……”
岳托和手下們也正在觀察對面的明軍。只見對方軍容和士氣不輸于己方，隊(duì)伍中散發(fā)著濃烈的殺氣和蔑視。
“果然不同于其他明軍，面對我大金八旗竟然毫無所動。這樣的對手很罕見！”岳托贊嘆一句，隨后對一旁的幾名親信道：“大汗料定楊林以讓我們贖人為借口，實(shí)際是要摸清我們的底細(xì)，所以他必會親自前來?，F(xiàn)今看果然如此！這小子年紀(jì)不大鬼心眼倒挺多，我們要小心他耍花招！”
“是！”幾名親信隨聲道，“我大金八旗所向無敵，楊林想?；ㄕ心鞘亲圆涣苛?！”
王老九等三名包衣奴現(xiàn)在苦著臉向?qū)γ孀呷?。他們本以為回到遼陽就平安無事了，沒想到此次被主子們強(qiáng)令隨軍前來與明軍進(jìn)行交涉，其中的滋味只有他們自己知道。
王老九三人來到河中間，望著在朱紅戰(zhàn)旗下策馬而立的楊林，心里那種膽顫的寒意就別提有多深了。離得老遠(yuǎn)就向楊林這邊拱手施禮。這讓岳托和一眾后金軍極為不滿，不禁破口大罵。
“小的們參見總兵大人！”王老九和另兩個包衣奴才不顧身后建虜?shù)某庳?zé)大罵，滿臉堆笑的向楊林道。心中卻暗罵建虜真是一群蠢豬，你們沒見識過楊林的厲害當(dāng)然不知道這人的狠辣。萬一你們一言不合打起來怎么辦？那樣我們?nèi)齻€不是倒霉了嗎。這時謙恭些絕不是壞事。
王老九三人施禮后剛踏上河邊就被官兵攔住了，勒令他們不等再靠近楊林一步。
“我給你們的差事看來辦的不錯呀！”楊林不茍言笑的看著王老九三人，“告訴你們的主子，五萬兩銀子少一個子兒都不行！讓他們把銀子放在河中間，等我們清點(diǎn)無誤后就放人！”
“是是是，總兵大人，小的們這就回話?！蓖趵暇湃它c(diǎn)頭哈腰的道。心中暗出了一口氣，只要離楊林這個惡魔遠(yuǎn)些，讓自己干什么都行。
“不過在放人之前，我可以讓你們的主子看看俘虜們是不是還活著！”楊林說罷一揮手，百余名被鎖鏈串連的建奴俘虜被押到隊(duì)伍前邊。
“我地娘哎……”，王老九三人一見那些俘虜不禁臉色大變。只見這些俘虜雙手俱被纏了厚厚的繃帶，上面被干涸殷紅的血跡染得通紅?？礃幼邮谴竽粗副豢车袅恕４竽粗副豢车舾墒裁炊几刹怀?，就連脫褲子小便這樣的小事都費(fèi)力，更不用說騎馬打仗拈弓搭箭了。完全變成了廢人一個。
王老九三人看得膽戰(zhàn)心驚冷汗直流，暗中慶幸自己是回去送信了，若不然也得變成廢人。楊林做事真是夠狠夠毒！
“你們?nèi)齻€還愣著干什么？還不給你們的主子回話！”楊林看穿了王老九三人的心思,用馬鞭指著他們道：“本總兵這么做可沒有失信，起碼沒把他們的手腳砍掉！”
“是是是，總兵大人。我們這就回去……”王老九三人暗中甩了一把額頭的汗水，急忙轉(zhuǎn)身向河對岸跑去。
岳托早就把對面的情形看得一清二楚了，尤其是看到己方俘虜都被砍斷了大拇指，心中頓時怒火沖天。楊林果然毒辣，他把俘虜?shù)拇竽粗缚车艟偷扔诎岩粠蛷U人還給自己。他這樣做的目的不言而喻。但做為一旗統(tǒng)領(lǐng)，他極力控制著心中的怒火。
當(dāng)王老九三人回來把楊林的話原封不動的講給他時，他氣的臉都變成紫茄子色了。但他反復(fù)告誡自己要冷靜，不要沖動行事。所以他隔了半晌等心情平靜下來后催馬來到河邊，向?qū)Π兜臈盍忠还笆?，用漢語指著那些俘虜大聲道：“多謝楊總兵手下留情讓我這些奴才活到今天！請閣下放心，五萬兩銀子一分不少的會放到河中間！”
楊林見狀暗道，這個岳托很有風(fēng)度嘛。看來前世滿清能取得天下不是沒有一定的道理。在這樣的情況下還能不變聲色的說這些話，可想而知建虜方面不都是莽夫。
楊林想到此處不顧隋德剛、楊雷的勸阻也催馬來到河邊，哈哈一笑回應(yīng)道：“請問閣下可是鑲紅旗主岳托貝勒？今日一見果然不同凡響！我本想問問你們愛新覺羅家的人身體是否康健，可惜你的奴才們很不識時務(wù)，滿嘴的胡言亂語。所以我就把他們的兩個大拇指剁下來教訓(xùn)教訓(xùn)他們。還望岳托貝勒不要介懷！”
“那里那里，楊總兵替我教訓(xùn)奴才，本貝勒高興還來不及呢，豈會因此介懷？有朝一日，本貝勒定會請楊總兵到寒舍坐坐，仔細(xì)研討教訓(xùn)手下奴才之事！”岳托強(qiáng)壓怒火話中有話的道。
楊林聽出岳托話中的意思，針鋒相對道：“岳托貝勒真是好客之人。請放心，本總兵有朝一日定會到貴府叨擾！另外來而不往非禮也，我也邀請你們愛新覺羅全家有機(jī)會去京師坐坐。京師氣候宜人，不似遼東這邊苦寒，換換環(huán)境對你們的身體大有益處！而且吾皇陛下也是好客之人，盼你們可是盼得望眼欲穿！”
“楊總兵真是大度，竟然邀請我們到京師做客。此番盛情難卻不便推脫！但閣下應(yīng)該知道，即便你不邀請我們?nèi)ゾ煟覀冇袡C(jī)會也一定會去京師轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，順便再拜訪一下南國皇帝。讓他好好看看我大金八旗與他的明軍有何不同！”
岳托這些話明顯充滿了殺機(jī)、野心和挑釁。其目的無非是想在口舌上戰(zhàn)勝楊林。
“貝勒好大的志向！屆時你們?nèi)ゾ熕”究偙荒芊钆悖€望海涵！因?yàn)楸究偙婺銈冋疹櫦揖旌皖I(lǐng)地，希望在赫圖阿拉為吾皇陛下開辟一處獵場。數(shù)百里之內(nèi)可不能讓一些山野刁民居住，否則還如何讓我家陛下打獵！”楊林臉上雖然充滿了笑意，但口中的殺機(jī)和野心比岳托更甚。
“楊總兵多慮了。我們愛新覺羅家沒有機(jī)會是不會輕易離開故土的。任何想在赫圖阿拉甚至想在遼東撒野的人都不會有好果子吃！”岳托明白楊林這是警告自己和大金別癡心妄想要揮師入關(guān)。他隨即不甘示弱的回應(yīng)道。
“人都說故土難離，我看未必！本總兵記得有許多書上稱你們原先不是我大明子民，而是來自極北之地的通古斯。既然如此，本總兵不介意護(hù)送你們回老家去住??！”楊林說到此處拍了拍身下戰(zhàn)馬的脖頸，對岳托道：“我身下這畜生本是來自關(guān)內(nèi)，沒想到來遼東后竟養(yǎng)的膘肥體壯長了力氣，時不時的還沖我尥蹶子。若是它再這樣忘乎所以，我早晚有一天要?dú)⒘诉@畜生解恨！”
“你欺人太甚！”岳托知道對方這是在變相罵自己和大金。他一指楊林怒道：“姓楊的小子你別猖狂！大金八旗不是泥捏的，也不是隨意任人侮辱的！若不是我汗祖父命我不得與你發(fā)生沖突，我今日非要和你拚個死活！讓你看看究竟誰能把誰送回老家！就憑你這樣毛都沒長齊的漢狗，我岳托還真沒放在眼里！”
“我呸！”楊林那會吃岳托這套，隨即回應(yīng)道：“我告訴你岳托，官軍為何以往屢戰(zhàn)屢敗丟城失地,那是你們沒遇到真正的對手，走了狗屎運(yùn)！從今天開始，你們這些殺人如麻的匪盜在遼東稱王稱霸的好日子已經(jīng)過去了！想必你們的細(xì)作早已把我的情況告訴你們了，也應(yīng)該知道本總兵是什么樣的人。你們所謂的八旗在本總兵眼里就是個渣，我有的是法子整治你們！咱們來日方長，不怕細(xì)算賬！”
“哼！大話誰都會說！”岳托臉色陰冷的道：“楊總兵，你會為你說的這些話后悔的！我保證，到時候你會跪在我的腳下哀求我饒你一命!事先告訴你，別人都可以活命，唯獨(dú)你不行！”
楊林聞言冷笑一聲，“自薩爾滸大戰(zhàn)后，本總兵無時無刻不在盼望著與你們建虜八旗交手。如今本總兵的希望沒有落空，終究是來遼東了！不過我也要告訴你，別人都可以活命，唯獨(dú)你們愛新覺羅家的人不行！一個也不行！”
“哼，那咱們就走著瞧！看看誰能活到最后！”岳托知道與楊林再繼續(xù)斗嘴毫無意義。說罷撥轉(zhuǎn)馬頭返回本陣，隨后命人將幾輛裝滿銀兩的馬車趕到河中間讓官兵點(diǎn)驗(yàn)。
不到一個時辰，奉命清點(diǎn)銀兩的劉財(cái)向楊林揮了揮手，表示清點(diǎn)完畢毫無差錯。楊林下令，將俘虜放回對岸，同時把裝載銀兩的車輛押入隊(duì)中。此時突聽對面建虜?shù)年?duì)伍中傳來一陣喧嘩，其中充滿了哭喊求饒之聲。只見二三百名老弱不等的漢民被建虜押到河邊一字跪下，隨后一眾殺氣騰騰的建虜士卒站在這些人的后面，看架勢是要對這些人下毒手。那些漢民臉上充滿了絕望悲戚之色，眼巴巴的看著對岸的官軍。
“楊總兵，你既然能俘虜我們的將士，那么我們同樣也能俘虜你們的百姓！”岳托望著對岸有些不明所以的明軍，無比自得的大叫道：“但是因?yàn)槟愕目裢源蠛蜔o知，他們一會兒就要因此丟掉性命！要想他們不死很好辦，用銀子來換吧！”
岳托的話音剛落，他身后的士卒已是哄笑成一片。吵嚷著楊林是偷雞不成蝕把米，簡直比豬還蠢。
“好啊，岳托貝勒，你開個價吧！”楊林?jǐn)r住想沖過去的楊雷和于萬學(xué)及部下們，打馬上前道：“以其人之道還治其人之身的招數(shù)你們學(xué)的倒是挺快，不管什么價碼本總兵都接著！”
“好！”岳托現(xiàn)在真是佩服極了努爾哈赤為此設(shè)的計(jì)謀。暗說還是大汗厲害，楊林小子絕不會想到己方會用這招來反制他。遂清了清嗓子道：“我大金行事歷來光明磊落。不管你多要什么，只要把方才的那五萬兩銀子送過來我就放了這些人！”
“成交！”楊林揮揮手，命劉財(cái)帶人把裝運(yùn)銀兩的車子趕到河中間。隨后對岳托道：“銀子還給你們，現(xiàn)在放人吧！”
“人是要放的，不過不能這么輕易回去！”岳托說罷臉露兇光，向部下們喝道：“把這些漢民的大拇指砍斷，以楊林的狠毒回敬他的狠毒！”
岳托臨來之前，努爾哈赤告訴他的法子之一就是“以彼之道還彼之身”，楊林對己方俘虜做什么他就學(xué)著做什么。要讓對方知道大金絕不是好惹的。
“是！”岳托的部下們聞令舉起鋼刀，惡狠狠的向那些漢民手上砍去。伴隨著刀光閃現(xiàn)，鮮血和斷指四濺。
“大人救命啊……”漢民們驚恐萬狀的向?qū)γ婀佘娝缓爸?，希望他們能沖過來幫助自己。一些人拚命掙脫身上的繩索，亡命向官軍的隊(duì)伍奔來。
“嘿嘿，建奴真是好手段，夠狠！”楊林冷笑一聲，“不過畫虎不成反類犬！鳴炮，動手！”
“嘭——！”隨著楊林令下，明軍隊(duì)中一朵紅色的煙花騰空而起，隨即“咕咚”一聲巨響，震得河邊的山谷樹林微微發(fā)抖。
“殺——！”眨眼間，在岳托左右后三個方向的雪地中突然涌出許多黑黝黝的大坑，無數(shù)明軍從里邊跳躍出來，震天的喊殺聲直沖寰宇。
“娘的，楊林小賊果然奸詐！他竟然把伏兵設(shè)在了地下！”岳托看著四周正沖過來的明軍，向部下們暴喝道：“迎戰(zhàn)！”
很快，雙方隊(duì)伍接觸在一起。隨即兵刃聲、喊殺聲和斥罵聲混雜在一起，鮮活的生命伴隨著鮮血的流逝在逐漸消亡。
岳托的人數(shù)只有五六百人，而圍攻他們的明軍足有兩三千人。剛一交手，后金軍便吃了沒有盾牌掩護(hù)的大虧。他們歷來崇尚進(jìn)攻，所以士卒多不配盾牌。而楊林的鎮(zhèn)遠(yuǎn)營官兵幾乎人人裝備盾牌，即便弓弩手也裝備小型的翼盾。這些盾牌有效減低了對手強(qiáng)弓利箭的殺傷。再加上是在雪地中廝殺，后金軍的戰(zhàn)馬提不起來速度。這就給以步戰(zhàn)見長的鎮(zhèn)遠(yuǎn)營官兵增加了優(yōu)勢。
岳托還是以老觀念看待對手，他認(rèn)為明軍人數(shù)雖多但一定不會堅(jiān)持太久。只要擋住明軍的第一波攻勢，那么時間一長，這支明軍絕對會象其他明軍一樣崩潰。可事實(shí)出乎他的意料，他看到這支明軍不僅戰(zhàn)力兇悍，而且前后各隊(duì)通過預(yù)留的空隙不斷向己方發(fā)動攻勢。前隊(duì)廝殺一陣后立刻由后隊(duì)接替上前廝殺，這就形成了綿綿不絕的攻勢。尤其是明軍裝備的那些半人高的大盾，連在一起彷佛就是一道無法逾越的城墻，一步一步的將自己的部下們擠在一起，隨后那密集的投槍一波接一波的收割著他們的生命。他還看到，一些明軍背著竹簍在戰(zhàn)場外圍拚命拋灑鐵蒺藜，用意明顯是防止己方乘馬突圍。
后金并不是第一次與裝備盾牌標(biāo)槍的明軍交手。在渾河大戰(zhàn)中他們就遇到了赫赫有名的戚家軍?？陀^的講，戚家軍的戰(zhàn)力強(qiáng)悍，給其帶來了慘重的傷亡。如不是人數(shù)少和投敵炮手的配合，他們絕不會全軍覆沒。
楊林的鎮(zhèn)遠(yuǎn)營與戚家軍不同，不僅是裝備標(biāo)槍和盾牌，而是有一整套嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膽?zhàn)略戰(zhàn)術(shù)在里邊。鎮(zhèn)遠(yuǎn)營裝備的盾牌分兩種，一種是仿羅馬軍團(tuán)的長方形大盾；一種是現(xiàn)在明軍常用的圓盾。前者多用于兩軍野戰(zhàn)，后者用于攻城和追敵。他們與敵人交手的第一戰(zhàn)術(shù)是拋射投槍，隨后用盾牌沖撞，接著將敵人逐步擠壓在一起，讓對手不能揮動兵器或做其他的事情，最后才是用鋼刀收割敵人的生命。這與古羅馬軍團(tuán)的戰(zhàn)術(shù)幾乎一致。但他們的區(qū)別是，楊林是重生者，不僅擁有多出對手幾百年的知識，而且很重視各兵種和陣型的配合。他知道機(jī)動性對一支軍隊(duì)來說是何等的重要，所以他在雙方交手時就讓人拋灑鐵蒺藜，目的就是防止后金軍乘馬沖鋒或是突圍。逼迫對手只能在狹小的范圍內(nèi)與自己的步兵交手。這就是常說的揚(yáng)長避短。
岳托的鑲紅旗是后金軍主力之一，先前從未遭遇如此尷尬難堪的境況。從對方那層層疊疊的盾牌方陣和穩(wěn)健的步伐來看，這支明軍絕對是精銳中的精銳。不僅攻防有序，士氣也是高昂無比。如潮的攻勢一刻也不曾停歇過，殺的己方節(jié)節(jié)后退毫無還手之力。由于到處都是人，想抬手彎弓搭箭都難。他們原先是騎在馬上的，但在對方密集的投槍下，反而會成為活靶子。無奈只能下馬與對手步戰(zhàn)。
馬武、米云、阿力曲比、哈木等將官依然改變不了步戰(zhàn)的習(xí)慣，身先士卒廝殺在兩軍的最前邊。司馬亮、趙國輝等“狼群”成員緊隨其后，保持著楔形陣勢直向岳托所在的位置殺去。將鑲紅旗最前邊的各族雜兵殺的潰不成軍。
后金軍中不乏勇士，喜歡這種酣暢淋漓的廝殺。他們見明軍勇猛，知道遇上了強(qiáng)硬的對手。許多人索性赤膊上陣迎了上去。各位看官可知現(xiàn)今的氣溫依然很低，后金士卒如此做法從另一角度也印證了他們的悍勇。但他們沖上去之后首先遇到的就是那一列列的大盾，隨后便是那密集的投槍和大盾后邊不時閃露寒芒反擊的利刃。這讓他們空有武藝卻施展不開。
“吹號，叫援兵！”岳托現(xiàn)在真有些慌了，三面都是明軍。唯一沒有明軍的那面就是小柳河了。但在河對岸，楊林和他的千余騎兵可是虎視眈眈的看著自己呢。那意思明顯是等著自己被逼到河中來個包餃子。
隨著連綿不斷凄厲的號角聲自后金軍中響起，楊林后方幾里外的山嶺上突然涌出大股的騎兵。看人數(shù)足有近兩千人。這些人分左右兩路直沖向楊林的本隊(duì)。
努爾哈赤為應(yīng)對楊林的敲詐，設(shè)下了連環(huán)計(jì)。他讓岳托先交銀子贖人，然后利用被俘的漢民回應(yīng)楊林的挑釁。又在幾里外山嶺上埋伏人馬，準(zhǔn)備于楊林返程途中伏擊對方。他的本意是不論己方輸贏，這支伏兵絕對能起到出奇制勝的效果。目的就是要給對手來個二次打擊。
可惜努爾哈赤也犯了輕敵的毛病。他認(rèn)為岳托萬一戰(zhàn)敗也能借助戰(zhàn)馬率部突圍，大不了損失些人馬而已。再說憑大金八旗的野戰(zhàn)能力，還沒有那支明軍能抵擋的住。所以他把主力用在了伏擊楊林的計(jì)謀上。但楊林把贖人地點(diǎn)選在了積雪深厚起伏不平的小柳河邊絕對出乎他的意料。更沒想到楊林會在戰(zhàn)場周圍拋灑鐵蒺藜，限制了己方騎兵的機(jī)動能力。
后金的兩千騎兵殺氣騰騰的策馬疾馳，口中不斷大呼小叫著為自己壯聲勢。可不論他們怎么打馬加速，厚厚的積雪讓他們的速度就是提不起來。突然間，潔白的雪地上仿佛被一只只大手?jǐn)Q裂了一般，隨著連綿不斷巨大的轟隆聲，沖天的煙柱拔地而起。一團(tuán)團(tuán)爆裂的火焰瘋狂吞噬著正在沖鋒騎兵們。人的慘叫聲、戰(zhàn)馬的嘶鳴聲頓時響成一片。一些頭目在馬上不斷大呼：“小心，是火雷、是火雷！”
后金軍把明軍的炸炮（地雷）叫火雷，是出于一種習(xí)慣性的稱呼。他們知道這種武器的厲害，所以紛紛降低速度準(zhǔn)備繞過這段地域。
正在這個時候，只見明軍隊(duì)中又是一朵紅色的煙花騰空而起。隨著巨大的炸裂聲，后金騎兵的兩側(cè)的雪地上也是突然出現(xiàn)許多大坑，無數(shù)手持鉤矛和刀斧的明軍一涌而出，在刀盾手的掩護(hù)下快速接近敵軍。接著以三五人為一組的方式，先用鉤矛撕扯敵人，隨后揮舞刀斧上砍騎兵下砍馬腿，將沒有速度優(yōu)勢的后金軍殺的一片慘叫之聲。
此時的小柳河岸邊，天空中到處都是橫飛的利箭和投槍，利器破空的聲音連綿不斷。雙方廝殺聲直沖天際，一片片的鮮血訴說著戰(zhàn)況的激烈和殘酷。
“四哥，你用白布把炸炮裹上埋到雪地里這招真是絕了！建虜?shù)尿T兵是跑不了了。這回是不是該讓我們倆上陣了？”楊雷和于萬學(xué)不斷捋著袖子，按耐不住興奮大聲道：“弟兄們明顯占著上風(fēng)，這時候讓我們上去一定把這些建虜全殲了！娘的，讓岳托這小子猖狂，那是沒碰到咱們鎮(zhèn)遠(yuǎn)營！”
“好，老五和萬學(xué)，你們各帶本部人馬沿西面攻擊建虜?shù)尿T兵。我和關(guān)兄和剛哥帶人沖岳托的本隊(duì)，咱們這回要活捉這小子！讓他的鑲紅旗徹底完蛋！”楊林一提手中鋼槍，正欲下令出擊。
“報——！”一名斥候飛快來到楊林面前，氣喘吁吁的道：“大人，二十里外發(fā)現(xiàn)建奴大隊(duì)人馬正在這邊趕來，人數(shù)不下一萬，請大人速下決斷！”
“知道了！”楊林重重的嘆息一口氣道：“沒想到努爾哈赤竟會派援軍來，看來我們不能戀戰(zhàn)了。傳令，撤！”
“我日他建奴祖宗！”楊雷一聽可急了，大罵道：“五爺我正要活動活動筋骨，他們竟然派了援軍，可真會選時候啊！”
隋德剛見狀也無奈的道：“老五別發(fā)牢騷了，此次出戰(zhàn)我們只來了五千人馬，與建虜援軍硬拚是下策。聽你四哥的，撤吧！”
楊林看了看遠(yuǎn)處岳托的中軍旗幟，向身邊的諸位兄弟和部下道：“咱們來日方長，不爭一時的長短！不僅僅是岳托，我要把他們家的人都捉住！我相信會有那么一天的！”
此時，明軍收兵的鑼聲響起，各部人馬開始交替掩護(hù)逐步后撤。岳托雖有心想纏住楊林，但手下廝殺了半天傷亡過重，更重要的是士氣大降，實(shí)在是無能為力了。他們沒想到對手這么強(qiáng)悍，竟在野戰(zhàn)中給予自己重創(chuàng)，因此自信心大受打擊。
這場規(guī)模不大的戰(zhàn)斗對楊林和后金來說，都是互相摸清底細(xì)的一場戰(zhàn)斗。但對后金方面來講，他們這是遭遇強(qiáng)勁對手的開始，也是知道楊林其人的開始。