各地商會(huì)在合作中漸漸地,有了個(gè)共同的商盟。
這個(gè)府邸就是專門調(diào)撥來做商盟議事的會(huì)館的。
平時(shí),各個(gè)商會(huì)在廣州都有自己的同鄉(xiāng)會(huì)館，商盟的議事會(huì)館大多數(shù)時(shí)候都是虛設(shè)的，空無一人。
這么一個(gè)偌大的府邸空著,卻也浪費(fèi)，便一直由個(gè)和各商會(huì)都有交好之人的林若山管理。
今日，林若山在會(huì)館設(shè)宴,邀請(qǐng)眾同僚赴宴。
商會(huì)的大人們談笑著魚貫進(jìn)了會(huì)館門。
見地上落了一地干涸的木棉花。
殘紅漸漸與泥土同色。
“這滿地落花，幾要化泥了,恁地臟了。想是灑掃的偷懶了。”他們閑閑談?wù)摗?br/>
林若山笑吟吟地出來迎接,“歡迎歡迎,小弟早備下了酒宴,只等各位落座了?！?br/>
林黛玉等人全部進(jìn)了廳堂,獨(dú)自悄悄地走到了院子里。
她撿起地上的一朵落花，望著廳堂的方向，輕聲問灑掃的童子：
“怎地任由落紅零落塵泥，卻不收撿？”
那掃地的童子剛剛被商盟的大人們說了一嘴,又聽一向優(yōu)容他們的瀟湘先生也則個(gè)說,便滿腹委屈地解道：“不是我偷懶，是林統(tǒng)領(lǐng)說，‘這木棉花,既是自由花,別名又叫英雄花。常指望自由花開永不敗,常指望英雄花放四時(shí)春。奈何是花開花落終有時(shí),英雄落地，自由花謝。不去掃它，留著看腐爛成泥。也是個(gè)教訓(xùn)?！沤形也灰獟叩?。”
林黛玉聽了，沉默下來。片刻后，嘆息一聲，索然無味地把花丟在了地上。
“花開花謝終有時(shí)……”
酒宴燈火通明到夜深，一位位商盟的大人們都被仆人扶著回去了。
每輛馬車后面，都幾道黑影悄然跟了上去。
林黛玉走到了林若山身旁。
她的叔叔正背著手，凝視著會(huì)館門口一位位被扶上馬車的同僚。
“叔叔……”她叫了一聲，“你……”
從那□□廷逼近廣州的消息傳到了林若山手上后，廣州城內(nèi)卻風(fēng)平浪靜。
林黛玉看老百姓全都一派安然，商家仍舊紅紅火火開著店鋪，教堂每天到點(diǎn)打鐘。
全無一點(diǎn)朝廷大軍逼近的恐慌感。
林若山照常與商盟中人把酒言歡，時(shí)不時(shí)聽風(fēng)賞花，臨海吹簫，依舊是高情雅致，風(fēng)月態(tài)度。
只是，半夜，林黛玉經(jīng)常聽到家里有不少人走動(dòng)的聲音，她撞見過幾次，都是些年輕人。
他們談話，也從來不避著她。這些年輕人，三教九流的，男男女女，什么人都有。有教她眼熟的，似乎是自由軍里的軍官，還有林若山直接統(tǒng)管的一些商盟官員。也有她從沒有見過的，做苦力打扮的年輕工人，甚至有濃妝艷抹……一看便知是青樓的婦女。
他們有個(gè)共同的特征：只在夜深人靜的時(shí)候，被人引著，悄無聲息地來林家府邸。
似乎是極其隱秘的。白天，如果碰到她，也絕不會(huì)表現(xiàn)出認(rèn)識(shí)她的樣子。
這樣隱秘的情況，大概持續(xù)了半個(gè)月多。
直到今晚。
“噓……”林若山轉(zhuǎn)過身，豎起一根手指，含笑道：“什么都不要問。玉兒，你只需要看著就夠了?？醋屑?xì)?！?br/>
眼睛里卻殊無笑意。
這是一個(gè)狂風(fēng)大作的晚上，海浪高高掀起，夜空電閃雷鳴。
一場(chǎng)暴雨即將來臨。
夜早已深了，千家萬(wàn)戶，除卻運(yùn)送貨物出城的一部分商人，和賣苦力的碼頭工人外，都早早地躲進(jìn)了屋里，在昏黃的煤油燈下合家團(tuán)圓。
“開門——！開門——！”苦力腳夫阿乙抹了一把順著額頭流下的汗水，使勁拍著城門，扯地嗓子生疼，試圖叫看守城門的老相識(shí)放自己出去。
從城門探出頭來的，卻不是平時(shí)相熟的城守，而是廣州城中，人人都羨慕不已的一套藍(lán)色的端正制服——自由軍的。
閃電轟隆閃過，一剎那，照亮了年輕的軍官的面龐。那張臉上，眉頭緊鎖。而□□緊緊地握在手上。
阿乙回頭一看，嚇得差點(diǎn)沒尿出來——不知道什么時(shí)候，他周圍已經(jīng)被拿著刀槍的自由軍包圍了。
領(lǐng)頭的軍官殺氣騰騰：“今晚——一只蚊子都不許放出城！”
丁府。
丁世豪正摟著妾室翻云覆雨。被從床上拎起來的丁世豪，還赤條條地，一身膩肥的白肉受到了驚嚇，上下晃動(dòng)：“你……你是什么人？”他要叫喊人來，還不及喊，嘴上就挨了個(gè)耳刮子，
“我是商盟的副會(huì)長(zhǎng)，是云南商會(huì)的會(huì)長(zhǎng)，你好大膽……”
“狗東西！”來人喝了一聲，他又挨了一擊窩心腳。
那個(gè)妾室被嚇呆了，雪白的女體癱在地上，闖入室內(nèi)者——丁家前段時(shí)間來的花匠，卻視若無睹，示意自己的同伙將她的嘴堵起來，捆好。便把丁世豪裝進(jìn)了麻袋里，拖走了。
丁世豪幾十年來養(yǎng)尊處優(yōu)，何曾有過這個(gè)待遇。他像條死狗一樣在地上掙扎，卻還是被送上了馬車。
岳府。
“你們是誰(shuí)？”岳姓米商拿著一把匕首和他們對(duì)峙，惶惶的叫喚引起了外邊家丁的注意，腳步聲重重。
來人對(duì)視一眼，狠下心腸，刀光在燭光下閃出一道雪亮的光，血濺一地。
等家丁闖入時(shí)，只有被割斷了喉管的主人家橫尸當(dāng)場(chǎng)。
秦府、李家……
“你們是誰(shuí)？爹爹，爹爹！來人吶！”看到自己的父親被拖走，女子剛想再喊，卻被一刀劈下，渾身僵硬，癱倒在地，血流了一地。
……
第二天，等廣州從曙光中醒來——人們才發(fā)現(xiàn)，變天了。
這一夜，靜悄悄中，許多各地商會(huì)要員——擔(dān)任商盟重要職位的，一夜傾覆。被捉了起來，關(guān)押在牢獄中。
稍有反抗者，不分青紅皂白，被格殺當(dāng)場(chǎng)。
更有甚至，舉家蒙難。
而動(dòng)手的，是一向被視作商盟臂膀的自由軍。
下令動(dòng)手，反抗者殺無赦的，是素性寬和，以至于得各地商會(huì)都委托以信任的商盟自由軍統(tǒng)領(lǐng)——林若山。
城門口的商盟告示處，被訂了一張鮮紅的紙，黑色的淋淋的墨跡，鐵筆銀鉤寫著：
叛徒，死！