亥時(shí)，
雪琴姑娘在荷花姑娘等人相陪之下，從房中款款而出。
面露桃花，嫵媚撩人，有著大家閨秀般的精致跟華麗，在樓臺(tái)上福禮。
“各位爺，小女子今夜的題目，是一幅畫?！?br/>
荷花姑娘當(dāng)眾展開，是一副鄉(xiāng)間山水畫，畫中有籬笆草屋幾間，女子與孩童正在院中嬉鬧。
“青青，這位雪琴姑娘好似已然厭煩了這般的風(fēng)塵歲月，不如你去花上幾萬(wàn)兩銀子，再得一小妾？”
柳爺并不怒，兩眼看向門口，壓低聲音說(shuō)道：“寧姐姐，南公子為何還不現(xiàn)身？”
“可是想了？”
郡主伸手想去給柳爺撈癢，手剛伸出去，忙又縮回，說(shuō)道：“莫急，南公子應(yīng)是有他自己的安排。”
“來(lái)這等地方喝花酒，還能有甚安排？”
柳爺似是想早些見著南北牧，又好似盼著他不會(huì)出現(xiàn)。
孫泰一桌，白九步等人的視線一直不曾離開過(guò)雪琴姑娘，從上至下，肆無(wú)忌憚，只有孫泰，與柳爺一般，一直在關(guān)注著門口的動(dòng)靜。
“終是來(lái)了！”孫泰輕呼一聲，好似了了一樁心事。
南北牧一身粗布衣袍，手里拎了一個(gè)大布包，后頭跟著的司晨背著一個(gè)大包裹，干干凈凈的衣著，干干凈凈的皮膚，簡(jiǎn)單的發(fā)髻上插著一根木制發(fā)簪。
這等簡(jiǎn)單的裝扮，卻是掩藏不了干干凈凈的美。
白九步此時(shí)也抬眼看向門口，并沒(méi)有在孫泰的指引下去看南北牧，而是越過(guò)他看向后邊的司晨，臉上甚是邪異：“如此美人兒，竟然做了那等紈绔廢物的婢女，可惜?！?br/>
“白老，等下若是能贏了那廢物，不就是？”孫泰手腕一收，拳頭緊了緊。
“哈哈，孫大人所言極是，這就去會(huì)會(huì)他?！?br/>
不待白九步起身，南北牧在廳里大聲喊了：“雪琴姐姐，上次因?yàn)榧抑屑笔?，沒(méi)有和你盡情對(duì)弈一番，今夜這般良辰美景，可否樂(lè)一樂(lè)？”
荷花姑娘把畫作往旁邊姑娘手中一推，柳眉這就豎了起來(lái)：“南公子，莫不是想來(lái)作亂不成？今日是什么日子？”
“荷花姐姐，亥時(shí)未過(guò)，頭名未出，讓我先陪雪琴姐姐對(duì)弈幾盤，不是更給盛會(huì)增添趣味？”
雪琴姑娘臉上一樂(lè)，都說(shuō)南家出了一個(gè)紈绔公子，這是沒(méi)錢了也要想法子來(lái)湊個(gè)熱鬧？
只是不知道他身后的婢女背的又是什么？
倒是貌美如花。
上次確實(shí)說(shuō)過(guò)要與他對(duì)弈一盤，今日里不如遂了他的愿？
雪琴姑娘正準(zhǔn)備開口，那邊的白九步已然起身往樓下走:“南公子，雪琴姑娘何許人？你不曾奪得頭名，豈能隨意在雪琴姑娘這里取樂(lè)？不如讓我來(lái)教教你該如何下棋！”
南北牧抬頭看，看到白九步，又看到了柳爺和婢女裝扮的郡主，也看到了孫泰。
這是攪局的來(lái)了。
三歲入特訓(xùn)基地，象棋、圍棋等廣開思路、排兵布陣的項(xiàng)目，也是特訓(xùn)課程，下棋，南北牧不擔(dān)心會(huì)輸。
只是這么一來(lái)，先前的計(jì)劃少不了起些波瀾。
若是不接招，今日的計(jì)劃亦是宣告破產(chǎn)。
不得不接。
“柳爺，廬州府白九步竟然來(lái)了這里，剛剛與他一起說(shuō)個(gè)不停的又是何人？難道是和南公子有什么過(guò)節(jié)不成？”
“徐州刺史府長(zhǎng)史孫泰，我得臨江樓，便是他從中周旋?！?br/>
柳爺從瘦猴那里聽說(shuō)過(guò)孫泰前些日子要拿黑塔下獄的事情，當(dāng)下便說(shuō)給郡主聽。
“如此之人，是如何當(dāng)上南朝命官的？”
郡主眼神里瞬間便有了殺意，起身要呵斥白九步，柳爺連忙給拉住，郡主的身份尊貴，若是被人拿她以柳爺婢女的身份來(lái)這等煙花之地的事情做文章，少不了給廬州府的武凌親王和金陵城二品中領(lǐng)將柳青州帶來(lái)麻煩。
郡主剛才也是一時(shí)氣急，被柳爺一拉，頓時(shí)回過(guò)味來(lái)，復(fù)又坐下，臉上剎那間恢復(fù)了游戲世間的笑容：“柳爺，剛剛不是很在意底下那位如意郎君嗎？這會(huì)嘴里不再有酸味？”
“莫要再取笑我，且看看?！?br/>
白九州已然下樓，指了指南北牧懷里的大布包說(shuō)道：“里面裝的象棋吧？廬州府白九步便是我，可曾聽說(shuō)過(guò)？”
南北牧以前對(duì)象棋這一道根本沒(méi)那興趣，哪里曾聽說(shuō)過(guò)什么廬州府白九步？
搖搖頭，臉上神情不變：“殺一盤象棋而已，誰(shuí)管你姓白還是姓黑？說(shuō)吧，怎么殺？”
長(zhǎng)史帶來(lái)的人要對(duì)弈，怡紅樓的龜公連忙搬來(lái)桌凳居中放在樓梯口。
看著從包裹里拿出象棋擺上的南北牧，白九步縱是老狐貍，臉上此時(shí)也是黑一色紫一色，縱橫象棋界這么多年，何從被一個(gè)紈绔公子這么當(dāng)面慫過(guò)？
“殺不殺？”
南北牧擺好象棋，又招呼一聲還在那里調(diào)節(jié)情緒的白九步，白九步覺著胸口堵著一口悶氣，不斷深呼吸之后才緩過(guò)來(lái)。
“南公子，聽說(shuō)你前幾日用殘局在這怡紅樓里大殺四方，今日可是也玩點(diǎn)注？”
“玩注？”南北牧有意無(wú)意間抬頭看向樓上的柳爺：“怎么玩？”
白九步抬手指向南北牧身邊的司晨說(shuō)道：“賭她，你若是輸給我，她便不再是你的婢女，而是我白九步的小姬。”
南北牧本來(lái)在四處游看的眼神猛然間收聚，如同實(shí)質(zhì)般的銳利眼神直直的盯住白九步：“替人出頭，我不怪你，想動(dòng)我身邊的女人，是不是有些過(guò)分了？”
白九步猛的打了一個(gè)寒顫，驚愣間連忙穩(wěn)了穩(wěn)心神，心里罵自己今日里怎么會(huì)被這么一個(gè)紈绔廢物給嚇到？
“不敢？”白九步強(qiáng)行穩(wěn)住心神。
南北牧伸腳把桌旁的凳子往司晨面前挪了挪，按著司晨坐下，說(shuō)道：“司晨，是我妹妹，我從來(lái)沒(méi)有把她當(dāng)成婢女看待過(guò)，東安侯世子的義妹，你倒是出個(gè)價(jià)？”
白九步再有名，也是一介白身，南北牧抬出東安侯世子的身份，他心里頓時(shí)沒(méi)了底，抬頭看向二樓。
孫泰往里縮了縮身子，朝著幾位大戶家主呶呶嘴，謝萬(wàn)金起身說(shuō)道：“白老，你若是身上銀兩不足，我可以代你出十兩銀子?！?br/>
南北牧搖搖頭。
白九步并不缺少銀兩，他要的是樓上孫泰的一個(gè)態(tài)度，謝萬(wàn)金出來(lái)表態(tài)，白九步心里頓時(shí)有了底氣：“十兩不夠？一錠！”
南北牧和白九步的斗賭，已然引起眾人的興趣，白九步出一錠銀子買南北牧一個(gè)婢女，場(chǎng)上少不了夸張的欷吁，一個(gè)婢女，縱是南北牧喜她，若是放在往常，也就十?dāng)?shù)兩碎銀的事情。
南北牧仍然搖頭。
“一百兩。”
“一百五十兩！”
……
“你真以為你家婢女是個(gè)金元寶？我已出銀兩百兩，你還搖頭，那你倒是給個(gè)明價(jià)，多少？”
司晨剛開始聽南北牧說(shuō)是妹妹，心里樂(lè)開花，后來(lái)又聽南北牧讓白九步出價(jià)，如同墜入冰窟，這會(huì)見南北牧不斷搖頭，又有了心思：公子是不是又有了什么讓人摸不著頭腦的鬼點(diǎn)子？
郡主扭身靠近欄桿，手肘支在欄桿上，正看著下面不斷搖頭的南北牧出神。
“柳爺，那位婢女在南公子心中的地位，可是不低啊，你這以后卻是要嫁過(guò)去的，少不了和她爭(zhēng)寵的。”
“我可不曾說(shuō)過(guò)要嫁給他?！绷鵂敯涯X袋湊近郡主，學(xué)著郡主的語(yǔ)氣低聲說(shuō)道：“寧姐姐，要不，你嫁與他如何？如此，南公子也算是有了身份，寧姐姐你呢，更是有了商業(yè)上的幫手，也不用再像以前一般勞累?！?br/>
“我倒是想?。 笨ぶ饕稽c(diǎn)神色變化都沒(méi)有：“只怕是某些人舍不得吧？”
插科打諢、笑罵如常，甚至于無(wú)端生事、胡攪蠻纏，柳爺是無(wú)論如何都斗不過(guò)從小經(jīng)商的郡主的。
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