深夜，胭脂樓，燈火通明，人聲鼎沸，倒不像之前到處是醉酒后丑態(tài)盡出的豪客們。而是鶯鶯燕燕，一片興奮的嬌笑聲，明天就是花魁大賽的正式比賽時(shí)間了。整個(gè)胭脂樓都在為比賽忙碌準(zhǔn)備，閉門(mén)謝客。三樓甲字閨房?jī)?nèi)，姬媽媽正在幫姬無(wú)雙在長(zhǎng)長(zhǎng)的頭發(fā)上用生姜水、牛奶加上玫瑰精油浸泡頭發(fā)，姬無(wú)雙仰躺在浴桶里，閉門(mén)養(yǎng)神。
“乖女兒呀，明天擂臺(tái)賽正式開(kāi)始了，你別緊張啊。要我說(shuō)，宣世子真乃高人，他搞這么一出，就算咱們明天輸給萬(wàn)花閣，也沒(méi)關(guān)系呀。咱們?nèi)藲庖呀?jīng)提升上來(lái)了，你看看最近多少王孫公子，富商豪客搶著送錢(qián)給我們，就等著賽后能來(lái)見(jiàn)你一面。這世子年紀(jì)輕輕，小時(shí)候又頑皮駑鈍，真不知道他腦袋里怎么想得出來(lái)這么多點(diǎn)子。厲害厲害！”姬媽媽手里溫柔的輕撫無(wú)雙的秀發(fā)，嘴里嘖嘖稱奇。
姬無(wú)雙猛的睜開(kāi)雙眼，心急之下，眼框都嚇紅了，她從浴桶中坐了起來(lái)，“媽媽，慎言。小心隔墻有耳。這件事一定不能讓任何人知道跟世子有關(guān)，我們按照原定安排來(lái)就好了。目前看起來(lái)，都在世子的掌握中。既然世子說(shuō)了不能讓別人知道，我們兩個(gè)就一定要守住秘密，否則會(huì)影響咱們胭脂樓后續(xù)的計(jì)劃，還包括我的終身大事。媽媽難道不想老有所依，難道希望我跟雪媚姐一樣的下場(chǎng)嗎？”
“好了好了，怪媽媽這張碎嘴，我再也不提了，以后就把這個(gè)秘密以后帶進(jìn)墳里去。話說(shuō)回來(lái)，如果此事一了，他能接你進(jìn)府，給你一個(gè)名分，你也算熬出頭了?！奔寢屢贿呇谧於?，一邊幫無(wú)雙擦干頭發(fā)。
“哎，不會(huì)的，世子是正人君子，他對(duì)我沒(méi)有那個(gè)意思。”無(wú)雙輕輕嘆了口氣，眼前浮現(xiàn)出那個(gè)俊美無(wú)比的臉龐，靈動(dòng)的眼神，侃侃而談時(shí)的神采飛揚(yáng)，可是每次相見(jiàn)都感覺(jué)他的眼睛里，對(duì)自己并沒(méi)有流露出男女之情，而是彷佛把自己當(dāng)成閨蜜一樣輕松愜意，她曾經(jīng)假意跌倒試探，撞進(jìn)世子懷里，結(jié)果世子只是輕扶了她一把，就放開(kāi)她了，哎，只要能救自己跳出火海，世子就是自己的大恩人。
胭脂樓，一條敏捷的黑影從三層的房檐外悄悄起身，躍下，轉(zhuǎn)瞬消失在黑暗的夜色中。
深夜，喧鬧的逍遙坊一改從前的人聲鼎沸，今晚黑燈瞎火，靜悄悄的。逍遙坊這一個(gè)月來(lái)可謂動(dòng)作不斷，擴(kuò)展迅速。先是從敗家宣王世子手中買下來(lái)周邊幾間商鋪，擴(kuò)大賭場(chǎng)的面積，說(shuō)是要開(kāi)設(shè)尊貴包廂，然后又參與到胭脂樓跟萬(wàn)花閣的“花魁賽”中，用兩文彩票博百兩白銀的噱頭開(kāi)設(shè)賭盤(pán)，一時(shí)間京城上下，全部轟動(dòng)了，每天搶著來(lái)下注的人蜂擁而至。
賭場(chǎng)地下一間密室里“噼里啪啦”，算盤(pán)聲清脆悅耳。一只白白胖胖的左手正在算盤(pán)上飛快的撥動(dòng)著，時(shí)不時(shí)的右手提筆，在賬本上寫(xiě)上幾個(gè)字。
“少爺，可是賬本有不對(duì)的地方？”逍遙坊掌柜吳先發(fā)，低頭弓腰站在年輕人身邊，輕聲問(wèn)道?！皫さ绞菦](méi)錯(cuò)，這半個(gè)月咱們收了將近五十萬(wàn)兩白銀了，只不過(guò)這賺錢(qián)的事情，還是要自己動(dòng)手算一遍，才能體會(huì)其中的樂(lè)趣。”逍遙坊的少東家，赫然竟是山西孫家的長(zhǎng)孫，孫澤科。中等身材，圓圓的腦袋上，一張圓臉總是笑瞇瞇的。不過(guò)誰(shuí)也不敢把他的笑臉當(dāng)作好脾氣。
“山西孫老虎”一人一刀單挑山西三大世家，從而壟斷山西鐵器生意。這個(gè)孫老虎可不是指他鐵匠出身的爺爺，也不是指他財(cái)大氣粗的父親，而是指他--笑面虎孫澤科?！吧贍?，傍晚還有那么多人要沖進(jìn)來(lái)買彩票，為什么您要按胡先生吩咐，搞截止收單呀？”老吳畢恭畢敬的問(wèn)道，看得出來(lái)，頗為不解。
“呵呵，老吳，你說(shuō)咱們開(kāi)賭場(chǎng)的，什么最重要？”孫澤科微微一笑，眼睛笑成月亮彎彎，看似忠厚的臉上多了一份狡狤之意。
“回少爺，開(kāi)賭場(chǎng)，一定是賺錢(qián)最重要?！崩蠀切⌒囊硪淼幕卮鸬?。
“錯(cuò)，咱們開(kāi)賭場(chǎng)的，誠(chéng)信兩個(gè)字最重要。咱們說(shuō)了太陽(yáng)下山，截止收單，就必須講誠(chéng)信，關(guān)門(mén)收單。賭徒們只有看見(jiàn)我們送上門(mén)的銀子都不要，才能相信我們宣傳的兩文錢(qián)可博百兩的噱頭是真的。明天，他們才會(huì)跟著我們的套路走。所以，咱們必須要關(guān)門(mén)截單。布這個(gè)局的真是高手呀。”孫澤科在賬本上落下最后一筆，點(diǎn)頭贊賞。
“喔，原來(lái)如此，看來(lái)胡先生果真是高人呀?！崩蠀腔腥淮笪颍B連附和。
“胡先生？不是他。應(yīng)該是他背后有高人指點(diǎn)。怎么樣？讓你跟上查清楚，后面是誰(shuí)沒(méi)有？”孫澤科收了笑臉，厲聲問(wèn)道。
“撲通”，老吳嚇得雙膝一軟，跪倒在地。“少爺饒命，老奴沒(méi)用，幾次派人跟著胡先生，都被他發(fā)現(xiàn)，他輕功高強(qiáng)，被他帶著在京城里繞彎子，后來(lái)消失不見(jiàn)。不過(guò)胡先生主家應(yīng)該是京城權(quán)貴這是確定的。求少爺再給老奴一次機(jī)會(huì)，一定把胡先生的底挖出來(lái)?！崩蠀巧l(fā)抖，趴伏在地上，磕起頭來(lái)。
“不用了，我有預(yù)感，他主子應(yīng)該與花魁大賽有關(guān)，比賽結(jié)束后，如果真能按他預(yù)期發(fā)展，應(yīng)該很快就有見(jiàn)面的機(jī)會(huì)了。你準(zhǔn)備一下，半個(gè)月后，我?guī)讉€(gè)人下江南一趟，今年鹽商不乖，又提漲價(jià)，我要親自去會(huì)會(huì)鹽幫?！?br/>
孫澤科把玩著手上一枚雕刻精美的扳指，不知道是什么材質(zhì)，黑幽幽的冷光在昏暗的燭光中跳動(dòng)。
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