突襲苦修者教派，為赫瑪魯帶來的即有利益，也有風(fēng)險(xiǎn)。

    好消息是，赫瑪魯獲得了幾枚質(zhì)量頗高的魂石和血淬晶，拿到了白獅之牙的拳術(shù)秘傳和秘藥配方，和妮可的勢(shì)力結(jié)成臨時(shí)聯(lián)盟，并說服了妮可把自然古樹的種子安置在了他的地盤上。

    自然古樹，并不是一株單純的喬木而已，除卻那巨大的樹干和繁茂的枝葉，它更大的用處，也許妮可并不知道――這棵古樹，能夠讓它所依附的整個(gè)森林都成為一個(gè)整體，具有更強(qiáng)的****氣候、水質(zhì)和土質(zhì)的能力。

    這個(gè)作用，只在懂行的人手里，能發(fā)揮作用。有了這株巨樹，赫瑪魯?shù)拿苷Z之林的資源出產(chǎn)無論是質(zhì)量還是數(shù)量，都會(huì)有質(zhì)的提升。

    更別說這棵巨樹本身，就是一種巨大的財(cái)富了――它修剪下來的枝條，樹葉，以及果實(shí)，都是不錯(cuò)的材料，可供制作武器防具，制藥用。

    為了這棵巨樹，赫瑪魯不惜使用了價(jià)值數(shù)千金幣的昂貴材料和數(shù)枚品質(zhì)不低的魂石來構(gòu)建那一組巫術(shù)。希望，這棵巨樹不會(huì)讓他失望。

    但突襲白獅之牙，也是有風(fēng)險(xiǎn)的。

    布萊克的弟子，實(shí)力要比那個(gè)衰老的布萊克更強(qiáng)，他的風(fēng)格也更富攻擊性。在他成為掌權(quán)者，將元?dú)馊栽诘陌转{之牙掌握在手中之后，將會(huì)成為赫瑪魯更大的敵人。

    雖然赫瑪魯做了些誤導(dǎo)對(duì)方的痕跡，但畢竟是倉促的偽裝。雖然白獅之牙的苦修者多半不會(huì)有什么人精于辯認(rèn)痕跡，但被看穿真相的可能性仍在。

    所以，赫瑪魯仍然將白獅之牙當(dāng)作潛在的敵人，而且是排名比較靠前的那種。

    說起來，赫瑪魯?shù)臄橙瞬⒉凰闵佟?br/>
    “也許，我們?cè)摻o赤金商會(huì)一記狠的?！焙宅旚斪哉Z道，“我先劫了他在北部地區(qū)一年的收成，大概會(huì)讓他的資金上出現(xiàn)一些缺口，要彌補(bǔ)一些缺口，想必赤金商會(huì)就要有所行動(dòng)了吧?！?br/>
    “你猜的沒錯(cuò)，這段時(shí)間，赤金商會(huì)尤其是西北部地區(qū)的分部一直在壓低各個(gè)中小型商會(huì)供應(yīng)商的價(jià)格，提高了征收的租金，并且對(duì)商會(huì)內(nèi)部的傭工甚至是中下層的管事，都克扣相當(dāng)數(shù)量的收入?！狈茽柲缺е欢褞?cè)，踢開赫瑪魯?shù)姆块T走了進(jìn)來。

    赫瑪魯一笑上前，幫她捧住那堆份量不輕的帳冊(cè)，問道：“你既然知道了，大概也有了對(duì)策？”

    “我之前選擇的辦法比較溫和，只求盡量不讓赤金商會(huì)看出什么?！狈茽柲冉忉尩溃暗俏液芸彀l(fā)現(xiàn)，即使我的動(dòng)作再大一點(diǎn)，赤金商會(huì)的反應(yīng)也很遲鈍。”

    “因?yàn)橹邢聦拥膫蚬?、管事都心生不滿，所以他們的耳目變得閉塞了?！焙宅旚敳聹y(cè)道。

    “所以，最近我的動(dòng)作比較大。大概赤金商會(huì)也有所發(fā)覺了，他們?cè)诮鼇碜兊孟喈?dāng)有攻擊性，對(duì)于我們所擅長的幾個(gè)經(jīng)營領(lǐng)域都有進(jìn)入的意圖。”菲爾娜說道。

    赫瑪魯哦了一聲，他不在意的聳聳肩道：“小問題，在資金出現(xiàn)問題的情況下還擴(kuò)大經(jīng)營領(lǐng)域，這群家伙一定是燒糊涂了，或者……他們有什么倚仗？”

    “商業(yè)之外，還有暴力……嗎？”菲爾娜問道。

    “他們得罪的敵人可不止是我們一家啊?！焙宅旚斝α诵?，“赤金商會(huì)，以及他們的主子隆德伯爵，是典型的暴發(fā)戶型貴族。他們的根基不夠扎實(shí)，又因?yàn)橐粫r(shí)的繁榮變得驕橫，很是得罪了一群人呢?！?br/>
    “我試著聯(lián)系了幾家商會(huì)，不過鎮(zhèn)立商會(huì)的名聲和實(shí)力還不足以讓其他商會(huì)跟隨……”菲爾娜有些為難的說道。

    “我明白了?！焙宅旚旤c(diǎn)點(diǎn)頭，“這是小事。”

    “小事？”菲爾娜驚訝道。

    “即使不借助安潔麗娜這面大旗，僅以母親大人的名義都能辦到。”赫瑪魯說道，“你去找一下管家老湯姆，就說……”

    赫瑪魯干脆從桌下翻出一張信箋，草草寫就，在末尾畫上了一個(gè)特殊的標(biāo)記，遞給了菲爾娜，“你把信給他，讓他幫忙解決這事，這不困難?！?br/>
    菲爾娜眨了眨眼，她似乎明白了那位美艷動(dòng)人的蘿拉小姐有怎樣的影響力了。

    蘿拉其實(shí)不過是個(gè)子爵小姐，在帝國之都的貴族圈內(nèi)可謂毀譽(yù)參半。但不可否認(rèn)的是，單單是蘿拉的追求者們，就能構(gòu)成一個(gè)相當(dāng)可怕的關(guān)系網(wǎng)。而蘿拉，維持這個(gè)若隱若現(xiàn)的關(guān)系網(wǎng)，靠的并不僅僅是容貌，而是她天生的玩弄權(quán)術(shù)和人心的天賦。

    在這方面上，蘿拉也是個(gè)怪物級(jí)的天才。她說的話明明不怎么特別，三言兩語，輕描淡寫，但往往比一個(gè)政治家慷慨激昂的演說還要感染人心。有時(shí)候不用說話，一個(gè)眼神，一個(gè)表情，就能讓一群男人神魂傾倒。

    在赫瑪魯?shù)囊蟀l(fā)出后不久，蘿拉就有了回應(yīng)。她大概只是約見了幾個(gè)貴族和大商人，也不知怎么商談了一番，就解決了赫瑪魯和菲爾娜的問題。

    帝國西部和北部的幾個(gè)中小型商會(huì)很快聯(lián)合起來，對(duì)赤金商會(huì)的經(jīng)營領(lǐng)域發(fā)起了進(jìn)攻。價(jià)格戰(zhàn)，流言，甚至低烈度的武力沖突，一時(shí)之間此起彼伏，打得赤金商會(huì)焦頭爛額。

    這些事不用赫瑪魯操心，所以，赫瑪魯選擇了更直接的辦法。

    那就是直接欺負(fù)上門。

    因?yàn)?，通過塔諾克伯爵的關(guān)系，從受了水災(zāi)的子爵領(lǐng)轉(zhuǎn)移來的第二批難民和他們的全部家當(dāng)，在經(jīng)過德爾克伯爵領(lǐng)的時(shí)候，被隆德伯爵的人截了下來。

    雖然難民們的身家并不算富裕，但其中還是有一些富戶的。他們的財(cái)富，以及這批難民所代表的勞動(dòng)力，引起了隆德伯爵手下的貪心。

    他們強(qiáng)行扣下了這批人，打算將他們送到赤金商會(huì)作為廉價(jià)的傭工。

    這種事，赫瑪魯怎么會(huì)忍？

    他雖然只是個(gè)小小的勛爵，還沒有正式的爵位，但是，在掌握了相當(dāng)?shù)奈淞χ?，赫瑪魯就沒必要在意一個(gè)赤金商會(huì)。

    現(xiàn)在的他，完全有能力和赤金商會(huì)正面對(duì)決，尤其是在赤金商會(huì)腹背受敵的時(shí)候。

    而赫瑪魯一向不喜歡的就是正面對(duì)決。

    不過，赫瑪魯還是調(diào)集了足夠數(shù)量的人手。他手下能用的力量并不算多，除卻守衛(wèi)鎮(zhèn)子的力量之外，赫瑪魯將手下的大半精銳都帶了出來，直奔德爾克伯爵領(lǐng)內(nèi)圖爾斯鎮(zhèn)(tours)――那里是赤金商會(huì)在北部地區(qū)的總部所在地。

    圖爾斯鎮(zhèn)，也是克瑪特?德爾克的勢(shì)力范圍。

    “克瑪特……野蠻人部族啊?！焙宅旚攪@了一口氣，“赤金商會(huì)、刺客聯(lián)盟，還有你所在的巨象部落……你的底牌，一點(diǎn)也不比我少。到底是什么讓你有這樣的重要性？”

    克瑪特的后臺(tái)比赫瑪魯多得多，而他本身也有相當(dāng)?shù)膶?shí)力，至少在傳言中，他的名聲要比赫瑪魯響得多。

    所以，他引來的其他競(jìng)爭(zhēng)者的敵意，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了赫瑪魯。

    這會(huì)兒，赫瑪魯來的正是時(shí)候。

    他來的時(shí)候，正有一群盜賊正在攻擊圖爾斯鎮(zhèn)。但顯然克瑪特并沒真把這個(gè)鎮(zhèn)子太放在心上，這個(gè)交通便利，商業(yè)和農(nóng)業(yè)都相當(dāng)發(fā)達(dá)的小鎮(zhèn)，在克瑪特手中發(fā)展的甚至還不如土地貧脊的崔因格鎮(zhèn)。

    克瑪特拿得出手的，只有他的野蠻人手下和赤金商會(huì)的護(hù)衛(wèi)。

    “那邊的盜賊……應(yīng)該是正規(guī)部隊(duì)假裝的吧？”赫瑪魯問道，“他們的實(shí)力還不錯(cuò)啊?！?br/>
    “有一部分是正規(guī)的軍人，有一部分是挑選盜賊團(tuán)中的‘精銳’突擊訓(xùn)練的。”在軍隊(duì)中呆過的希爾瓦看了一會(huì)，說道。

    他一直作為下級(jí)軍官在精銳部隊(duì)服役，直到退役因生活所迫成為走私者，對(duì)于軍隊(duì)的那一套相當(dāng)熟悉。冒充盜賊團(tuán)出去“打草谷”，也不是沒有做過。

    攻擊一方的實(shí)力相當(dāng)強(qiáng)，克瑪特的野蠻人手下雖然實(shí)力強(qiáng)大，但數(shù)量太少，而赤金商會(huì)的護(hù)衛(wèi)，顯然士氣并不怎么高。所以，當(dāng)盜賊團(tuán)形成兩個(gè)扇形分別從兩個(gè)方向向圖爾斯鎮(zhèn)正門兩側(cè)發(fā)動(dòng)強(qiáng)攻時(shí)，這道防線已然是傷痕累累，似乎隨時(shí)可能崩壞。

    讓赫瑪魯驚訝的是，盜賊團(tuán)居然用附近的樹木制作了簡(jiǎn)易的攻城器械，比如撞車和箭樓車什么的。雖然外形還有些粗陋，但是，這證明盜賊團(tuán)當(dāng)中至少有幾個(gè)懂的工程學(xué)的軍中技師。

    赫瑪魯正想著要幫哪一邊，還是同時(shí)把兩邊都當(dāng)成敵人干掉……這時(shí)候，他突然發(fā)現(xiàn)，有一大群輕騎兵從遠(yuǎn)處猛撲而來。

    隆德伯爵的次子，薩爾遜……竟然是他親自帶隊(duì)！

    這支輕騎兵，是隆德伯爵手下的精銳部隊(duì)。他一般很少讓他們出現(xiàn)。

    緊隨薩爾遜的，是一位騎著亞龍的威武騎士。艾伯特?伯特倫，“鳴雷騎士”。

    “居然是他?！焙宅旚攪K了一聲，“來這種小地方，看來隆德伯爵最近很焦頭爛額啊，連最大的王牌都拿出來了?！?br/>
    荷莉默不作聲的看著那高大的騎士。他騎乘的是在本地相當(dāng)罕見的風(fēng)屬性亞龍種，這種體型沉重鱗甲堅(jiān)厚的亞龍不能飛行，卻能以驚人的速度飛奔。這頭足有兩噸重的生物飛奔起來時(shí)，并不比以速度見長的輕騎兵遜色，

    加速快，速度高，這種強(qiáng)大的生物最擅長的就是以巨大的動(dòng)能沖撞飛對(duì)手，為身后的輕騎兵隊(duì)伍開創(chuàng)出一條坦途。

    鳴雷騎士的赫赫威名，很大程度上就是來源于這頭亞龍。

    “真是羨慕呢。對(duì)吧小紅小綠？”潔琳絲嘻嘻笑道。

    “潔琳絲？你怎么來了？”

    ，