祝螢一行六人在雨后趕路，終于在夜晚降臨前來到星宿帝國最西南的城池——浩雨城。
出了戈壁遇到第一場驟雨，空氣很干凈，六人有些壓抑的心也稍微放松了些。
天空是淡藍(lán)的，又因布滿灰色棉絮般的云顯得陰沉，西邊仍舊有太陽光與天空交融著，連帶著灰色的云也踱著一層橘光。在一片蒼茫之下，城池獨立。
大開的城門，隱隱傳來如硬木相擊的馬蹄聲，一匹高大的駿馬踏入六人的視野中。
油亮的栗色皮毛，最引人注目的是自眼角到耳，長著一層木紋狀的角質(zhì)層。再往上，便是著騎服的騎兵。馬開始加速，開始祝螢還能捕捉這匹馬的模樣，最終卻只能看著馬如一道影子遠(yuǎn)去。
“緣木馬，曜軍。”星巡瞇著眼睛望向騎兵消失的方向，“從服飾上看，是曜軍的傳訊兵，一定是了不得的信息啊。”
“三十多年沒動過的曜軍被派出來了，西南邊陲到底是什么吸引曜神殿？表哥你有調(diào)查到什么嗎？”星顏不禁問。
“只查到是要找一個人，接下來就難查了，不是我可以知道的，畢竟這只是一次考核，做到這些足夠了�！毙茄策咁I(lǐng)著他們通過城門，邊答：“里面水很深，我們沒到那個層次�！�
“哦�！毙穷伷沧�，扭過頭發(fā)現(xiàn)祝螢的異狀�！拔炞釉趺戳�？”
“不知道，自從進(jìn)了城門后，紅琥一直在躁動�！弊Ｎ瀾阎械募t琥仍處在幼年期，渾身毛絨絨的，完全沒長出烈焰狐虎的特征，極像一只紅狐崽子，這也是祝螢放心抱著紅琥的原因，紅狐是再普通不過的的曜獸了。
在路過一家交易行時，祝螢懷中的紅琥突然跳下來，咬著祝螢的褲腿使勁往里面扯，這是紅琥的狀態(tài)更加異常了，它甚至開始顫抖。
“紅琥想要我們進(jìn)去吧，我們進(jìn)去看一看？”星顏不忍心說。
祝螢抿唇，他有不好的預(yù)感，但還是點頭贊成星顏的提議，抱起紅琥，首先進(jìn)入交易行。
穿過一條甬道，周圍人流如織，祝螢的心更不安了，根據(jù)紅琥的示意，走進(jìn)最近的一扇門，豁然開朗，是巨大的拍賣場，祝螢幾乎在進(jìn)去的一瞬間看清了里面發(fā)生的一切，他的手先于思維，瞬間捂住懷中紅琥的眼睛。
祝螢的視野比紅琥廣，紅琥的視野卻剛好被一排排座椅擋住，所以紅琥看不到——
一只烈焰狐虎被兩個漢子按住，一個嬌小精致的女子一腳往其頭上踩下。
鮮血四濺，血泊蔓延。
紅琥什么都看不到，但顫抖得更厲害了，它甚至開始抓撓祝螢的手臂、手掌，口中卻發(fā)出悲慟的嗚咽。它似乎感覺到發(fā)生什么。
祝螢想沖過去，還沒動身就被身后的邱林邱時按住了，在熱血瞬間過頭后，祝螢只剩下顫抖，因為他知道，已經(jīng)遲了，他什么也做到不到，什么也拯救不了，紅琥的母親已經(jīng)死了，現(xiàn)在上去也只是給自己的同伴增添麻煩罷了，昨天才失去一個人……
祝螢只能，眼睜睜地看著那個女子被一個高大精明的男子摟住，從另一扇門離去。
“真是討厭的畜生！差點劃花我的臉，奕哥哥，你看我的臉怎么樣？”
“蓮兒你什么時候都美，來，香一個！”
趙奕離去前忽然回望一眼，又被蓮兒拉回目光，但剛剛那一瞥，卻有一雙眼睛刻在他的心底。
那是一雙怎樣的眼睛呢？微紅的眼眶，黑洞洞的眼瞳如同擇人而噬的野獸，似乎要把人吞下去嚼爛。
趙奕很快把這雙眼睛扔到一邊，開始安慰懷中女子……
是夜，滿月當(dāng)空，月光下，小院微亮。
“少主，”星巡面前一人恭謹(jǐn)站立，“近幾天浩雨城地下勢力與城主府的沖突加劇，恐怕只要有一點火星，就要開始洗牌，我們是要暫避鋒芒還是……”
“暫避。”星巡垂下眼簾，“近幾年來，大陸暗潮洶涌，曜神殿越來越讓人看不懂了……當(dāng)年螢神殿一夕顛覆，哪怕是耳聞也能從中嗅出那種驚心動魄……這個時候牽一發(fā)動全身，等等吧，看清楚些再說。”
“是。”那人頓了頓，還是在退下時補充道，“今日少主在交易行遇到的那位男子名趙奕，是浩雨城最大的地下勢力冰河的二把手，他的上頭和即照是浩雨城大名鼎鼎的星辰耀階四層陳天明�！�
星巡捧著茶杯望向窗外，那里，祝螢星顏葉瀾三人并肩而躺：“不用摻和，終究只是萍水相逢罷了。
睡在草地上，即便有衣物的阻隔，背部仍有刺感。
風(fēng)吹來，并不清涼，但很柔和，如絲滑的花瓣摩挲在臉上，像母親的手掌，讓人不自覺放松下來，忘記一切煩惱。
于是祝螢真的忘記很多煩心事了，對尚云、紅琥的母親的無能為力、離家出走的恐慌迷茫、對爹娘的思念……很多事情不是不存在，不過是不去想罷了。
“星顏，瀾子，你們說我可以成為一個英雄嗎？像凌泊冰那樣，保護(hù)弱小、匡扶正義，一心一意幫助他人，以自己的錚錚鐵骨護(hù)住一座城池。那么強大、正義、無私……我真的能做到嗎？�！弊Ｎ炚f著，右手的蠶絲在穿梭、編織，成花、草……各種各樣的簡易的東西在祝螢的心控下變換。
“外面的世界好廣闊啊，我就喜歡這種自由的感覺，做任何事情只憑自己的心意�！毙穷亗�(cè)了側(cè)頭，朝向祝螢?zāi)沁叄皬姶笃饋戆�，強大起來，就可以做到自己想做的事，爹娘也是這么對我說的，我不斷強大起來，總有一天，天地之大，隨我逍遙！”
“強大……”葉瀾喃喃，像是對祝螢也是對自己說，“是啊，強大起來，堅強起來，就可以保護(hù)朋友了，就不會失去所擁有的美好的東西，還可以看更多美景�！比~瀾也不知道想到什么，緩緩放松下來。
“對！強大起來！”祝螢起身，背后的草屑沙沙落下，右手的蠶絲炸成一片光芒，融入空氣，“只要我和凌泊冰一樣強大，我一定能成為真正的英雄！這樣，爹娘一定會為我驕傲的！”
祝螢?zāi)X海中莫名地閃過爹娘聽自己講述凌泊冰故事時，臉上偶爾出現(xiàn)的不自然的神色。祝螢很難形容那時候爹娘的神色，越長大他每聽著凌泊冰的故事，爹娘的表情總是在腦海中閃過。他不止一次想知道爹娘為什么會這樣，但他又敏感地不想把自己的疑惑問出來。他內(nèi)心有種很奇異的直覺，他不會從父母的嘴里得到答案，但他又忍不住不去回想、猜測。于是凌泊冰、英雄夢，在他的心里越來越深，已經(jīng)變成一種怪異的執(zhí)念。
祝螢的腦海又閃過爹娘的神色了，每一次，他都能從其中感覺到不同的感情。這一次……好像是……悲傷？
看著祝螢斗志昂揚的樣子，星顏哈哈大笑起來，豪氣干云地?fù)P手：“沒錯，強大起來，才可以真正地隨心所欲，無拘無束��！”
葉瀾也露出笑臉，這時候幾天來的沉默陰霾似乎一掃而光，仿佛回到剛出靜易鎮(zhèn)時的樣子，純粹無垢，懷著一顆赤子之心，對一切充滿好奇和歡喜：“我們會強大的，會一起變得更厲害！”
“年輕真好啊�！鼻窳衷谠和馔�，嘴邊不自覺有了笑容。
“哥，咱們才二十多歲，還年輕著呢�！鼻駮r在旁邊不滿地撇著嘴反駁道。