行李收拾完畢。

    明湖和曉月以需要保護(hù)為理由，打算跟著四人離開(kāi)木壇村。

    蘇啟越不置可否，小玉兒和酒奴也就沒(méi)有阻攔。

    酒奴已經(jīng)從臨近的市集雇來(lái)了幾輛馬車。木壇村的村民紛紛來(lái)到村口，感謝蘇大夫這兩年的幫助。葛奶奶因?yàn)榧抑袩o(wú)人，失蹤雖然引起了一時(shí)的議論，很快又被村民拋之腦后。

    唐巧鞍前馬后幫著小玉兒搬運(yùn)著行李。

    醉夢(mèng)居中琉璃花盆里種的葫蘆，連著高高低低的葫蘆架子，都被整整齊齊擺在了兩匹馬拉著的馬車廂里。

    明湖咂舌：太傅大人這趟搬家可真厲害！到時(shí)候陛下問(wèn)：蘇太傅，你這兩年出門在外，都給孤帶來(lái)了什么好寶貝？蘇太傅就回答說(shuō)：我?guī)?lái)了幾盆葫蘆！

    想到這一幕，明湖忍不住臉上泛起微笑。身邊的曉月看到他對(duì)著搬著花盆的小玉兒露出迷之微笑，反手用手肘重重撞了一下他的腰眼。

    明湖腰上一痛，“哎呦”一聲叫喚。

    冤吶！

    另外一輛馬車上，正一束束碼放著唐巧來(lái)到西樹(shù)國(guó)第一次見(jiàn)到的鮮紅色的植物。

    唐巧現(xiàn)在終于敢直面觀察這種植物，才發(fā)現(xiàn)這種植物真實(shí)的形態(tài)倒是很像紅色的向日葵。她一邊幫著小玉兒搬運(yùn)成捆的植物到馬車上，一邊問(wèn)小玉兒：“這植物究竟是什么寶貝，也值得你們大老遠(yuǎn)搬回真蛛城？”

    小玉兒擦擦額間的汗水，說(shuō)道：“這是赤烏花。自從上一紀(jì)元神族內(nèi)戰(zhàn)，鳳凰湮滅，許多圖騰是鳳凰的部落都把赤烏花當(dāng)作圣物，對(duì)鳳凰進(jìn)行祭拜?！?br/>
    唐巧“啊”了一下：“鳳凰？祭拜？”

    小玉兒回答道：“是啊。我們西樹(shù)國(guó)的子民大部分是樹(shù)族出身，熱愛(ài)這世間的一切生靈。我們?cè)谏蟼€(gè)紀(jì)元遷徙來(lái)到西洲的時(shí)候，對(duì)鳳凰本來(lái)是無(wú)比崇敬的。只是鳳凰已經(jīng)離去多年了，大家對(duì)鳳凰遠(yuǎn)不及以前那么恭敬。赤烏花不算罕見(jiàn)，所以早已經(jīng)及不上金烏花在我們西樹(shù)國(guó)的地位。新來(lái)的大祭司，崇尚太陽(yáng)神的力量，對(duì)太陽(yáng)鳥(niǎo)的死活卻是視而不見(jiàn)的?！?br/>
    唐巧利用空閑時(shí)間，從小玉兒那里了解了一下大荒的情況，知道大荒大體分為：北炎州、南寒洲、中洲、西洲、東洲、無(wú)名洲六個(gè)部分。而神族主要有坦族、刃族、源族、樹(shù)族、焰族五個(gè)種族。西樹(shù)國(guó)的子民在上個(gè)紀(jì)元，為了躲避中洲神族之間的戰(zhàn)亂，乘坐著三層槳的水晶寶船來(lái)到西洲。他們大部分人以樹(shù)族為主，所以國(guó)民中綠發(fā)綠眸很是常見(jiàn)。

    像是唐巧、蘇啟越和小玉兒這樣黑發(fā)黑眸的人，在西樹(shù)國(guó)反而很是稀有了。

    唐巧看看赤烏花鮮艷的葉片和花朵，覺(jué)得沒(méi)有之前看著那么刺眼了。

    “那這么多鳳凰，真的就此消失不見(jiàn)了？”

    “神族的十位首神率領(lǐng)族人內(nèi)戰(zhàn)的時(shí)候，鳳凰因?yàn)榕c神族的契約，被迫襄助作戰(zhàn)。最后據(jù)說(shuō)盡數(shù)戰(zhàn)死在了東洲的哭魂海峽?！毙∮駜貉壑蟹浩鹨魂噦校拔覀円?yàn)檫@莫名的斑斕病的詛咒，終身難以離開(kāi)西樹(shù)國(guó)，所以對(duì)真正的鳳凰葬身的歷史，了解不多，都是從其他大洲書冊(cè)中得來(lái)的知識(shí)。何況這里瘟疫泛濫還管不過(guò)來(lái)，哪里還有人有心思去研究這些？”

    唐巧吐吐舌頭：“這鳳凰也太可憐了。”

    小玉兒想了想，說(shuō)道：“也許吧。也許在他們心中，實(shí)現(xiàn)諾言是比生命更重要的東西?！?br/>
    佩服佩服！英雄好漢！自己可沒(méi)有這份出息。

    唐巧抱著成捆的赤烏花，又問(wèn)道：“這赤烏花搬回去是交給誰(shuí)啊？大祭司嗎？他不是不待見(jiàn)鳳凰嗎？”

    “是陛下新下的命令。說(shuō)是萬(wàn)葉城以北的地方最近正鬧旱災(zāi)，要十天之內(nèi)湊夠九千九百九十九株赤烏花，對(duì)著鳳凰祭壇誠(chéng)心祈禱才有作用?！毙∮駜赫f(shuō)到這里，忍不住好笑，“主人兩年前來(lái)到這木壇村，發(fā)現(xiàn)這村莊的氣候濕潤(rùn)溫暖，地勢(shì)偏遠(yuǎn)，于是隨手種了這許多赤烏花的種子，想當(dāng)食材使用，沒(méi)想到今天倒是派上了大用場(chǎng)。不然陛下這突如其來(lái)的一個(gè)命令，真蛛城的大臣們可都該急瘋了！”

    聽(tīng)起來(lái)這兩人心意相通的，倒像是有一腿的樣子！

    唐巧搖搖頭：善哉善哉，自己好不容易穿過(guò)來(lái)的，可千萬(wàn)別趕上這種苦情三角戀的戲份！

    想到這位陛下這么異想天開(kāi)胡亂折騰，她心中多了幾分苦惱：真的到了真蛛城，還是盡量避開(kāi)國(guó)王公主什么的角色為妙。和這種貴族打交道實(shí)在是令人勞累，一個(gè)不小心說(shuō)不定還會(huì)喪命。

    三人把馬車上的東西收拾完畢。小玉兒恭恭敬敬走到蘇啟越身邊，說(shuō)道：“主人，行李已經(jīng)打點(diǎn)好了。我們一會(huì)兒從哪條路走？”

    蘇啟越說(shuō)道：“從離真蛛城最近的白絲大道走就是?！?br/>
    小玉兒遲疑一瞬，說(shuō)道：“可是上次那個(gè)逃跑的花豹宗殺手，他恐怕還會(huì)再來(lái)——”

    蘇啟越目光悠悠一掃，說(shuō)道：“我現(xiàn)在雖然受傷乏力，但是對(duì)付這樣的殺手還是綽綽有余的。何況有左右護(hù)法在身邊‘保護(hù)’，總不至于在這半路上翻船。”

    小玉兒不敢多言，只得答道：“是。”她本想勸主人使用傳送法陣先行離開(kāi)，但是想到主人對(duì)唐巧關(guān)懷備至，定然是不愿意先走的，干脆住了口。

    ******

    馬車轆轆前行。車帷縫隙中涌來(lái)漸漸明媚的晨光。

    坐在唐巧對(duì)面的蘇啟越正在閉目養(yǎng)神。金色的陽(yáng)光在他濃密的眼睫上跳躍不休。

    唐巧忍不住花癡的本性，細(xì)細(xì)打量著眼前這人。

    這人生就的神仙模樣，可是心腸卻是越了解越詭異。像是許多自然紀(jì)錄片里說(shuō)的一樣，越美麗的動(dòng)物，毒性越猛烈。

    自己綁在這人身邊，必須要學(xué)會(huì)步步經(jīng)營(yíng)，不能沒(méi)有一點(diǎn)用處，也不能太有用處。

    至于成親，唐巧本來(lái)是抱著喜得美人夫君的心理，歡歡喜喜憧憬著的。奈何經(jīng)過(guò)這一番折騰，她心中不斷期盼，這婚約的兌現(xiàn)越遲越好，最好就是永遠(yuǎn)不要實(shí)現(xiàn)。要是蘇啟越能把這件事情忘得干干凈凈，那就更是皆大歡喜了。

    唐巧轉(zhuǎn)念一想：這蘇啟越真是了不起。自己多年的花癡病似乎經(jīng)過(guò)幾天的相處就被他迅速治好了。所謂色即是空，空即是色。愛(ài)情誠(chéng)可貴，生命價(jià)更高。阿彌陀佛，阿彌陀佛。

    蘇啟越似乎覺(jué)察到了唐巧的想法，緩緩睜開(kāi)眼睛，眼角帶笑，說(shuō)道：“唐姑娘，你在想些什么??？”

    唐巧張口結(jié)舌，一時(shí)間編不出更好的謊話，結(jié)巴道：“我，我，我……在想你??！”

    蘇啟越微微好奇：“我就坐在這里，你為什么還要想我？”

    唐巧雙手的掌心摩擦，認(rèn)真思考了一會(huì)，說(shuō)道：“你人在我眼前，可是心不一定在我眼前?！?br/>
    蘇啟越被她說(shuō)中心事，愣住了。他沉默一會(huì)，說(shuō)道：“是我不好?，F(xiàn)在我人在唐姑娘眼前，心也在唐姑娘眼前?！?br/>
    唐巧摸了摸胸口：這人也太會(huì)說(shuō)話了吧！一時(shí)之間，她又差點(diǎn)中招了。

    不行，不行！色字頭上一把刀。穩(wěn)住，穩(wěn)住。一定要珍愛(ài)生命，爭(zhēng)取活著回去見(jiàn)爹娘。

    她平復(fù)心緒，學(xué)著蘇啟越微笑的樣子，滿臉得道成仙的閑適。蘇啟越靜靜和她對(duì)視。

    唐巧急忙兩眼一翻，看向動(dòng)蕩的馬車車蓋。

    過(guò)了一會(huì)，她想起來(lái)一件事情。

    “對(duì)了，你有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)鳳凰的故事？”

    蘇啟越微微一怔，“鳳凰？”

    “對(duì)啊。我聽(tīng)說(shuō)你們西樹(shù)國(guó)曾經(jīng)崇拜過(guò)鳳凰，真的嗎？有什么好聽(tīng)的故事，說(shuō)給我聽(tīng)一聽(tīng)?！?br/>
    “鳳凰在上個(gè)紀(jì)元，是我們西樹(shù)國(guó)的神鳥(niǎo)。可是哭魂海峽那一戰(zhàn)之后，他們尸流千里，從此再無(wú)生者的消息傳來(lái)。再加上這一個(gè)紀(jì)元開(kāi)始，西樹(shù)國(guó)迎來(lái)了斑斕病的災(zāi)難，對(duì)鳳凰的信任也大打折扣。如今我們大多數(shù)國(guó)民，只對(duì)太陽(yáng)神的力量充滿敬畏。鳳凰，也就是赤烏，已經(jīng)被人們漸漸遺忘。”蘇啟越目光深沉，“金烏花成為我們西樹(shù)國(guó)的神花，同時(shí)也象征著金翅鳥(niǎo)的力量，受到我們的崇拜?！?br/>
    “金翅鳥(niǎo)？”

    “是。關(guān)于太陽(yáng)神的坐騎太陽(yáng)鳥(niǎo)有好幾個(gè)版本的傳說(shuō)。有人說(shuō)鳳凰和金翅鳥(niǎo)都是太陽(yáng)鳥(niǎo)，不過(guò)是太陽(yáng)鳥(niǎo)的不同的分身。有人說(shuō)鳳凰是太陽(yáng)鳥(niǎo)，不過(guò)把自己的神力分了一半給金翅鳥(niǎo)，才使得金翅鳥(niǎo)和鳳凰的神力能夠并駕齊驅(qū)。如今金翅鳥(niǎo)的行蹤也非常罕見(jiàn)，但是對(duì)金翅鳥(niǎo)的崇拜卻漸漸興盛了起來(lái)?！?br/>
    唐巧搖搖頭，心道：你們這群封建迷信的神族吶，非要拜個(gè)什么東西。自由自在，誰(shuí)都不信，該有多好。“那，太陽(yáng)神究竟是怎么一回事？和太元神有什么關(guān)系？”

    “太元神種下了最原始的神樹(shù)，使得萬(wàn)物滋長(zhǎng)繁衍。而太陽(yáng)神和太陰神是太元神的神識(shí)所化成的太古神明，創(chuàng)造了后來(lái)神族的十位首神。他們神力超凡，陰陽(yáng)相合，他們本來(lái)應(yīng)該肩負(fù)起對(duì)抗暗神，調(diào)理萬(wàn)物的職責(zé)，卻在第一紀(jì)元的末尾，大打出手，分道揚(yáng)鑣。同時(shí)也使得大荒的土地四分五裂?！碧K啟越摩挲著腰間刀鞘上的鏤金花紋，“傳說(shuō)中，太陰神一怒之下離開(kāi)了大荒。太陽(yáng)神毀滅了焰族的首神太壬，隱居到火海包圍的無(wú)名洲。從此以后，茫茫大荒，再也沒(méi)有傳來(lái)他們的消息。大荒的第一紀(jì)元，也因此結(jié)束?！?br/>
    唐巧聽(tīng)得入神，喃喃道：“這神話故事不錯(cuò)啊。不過(guò)，他們好好的，為什么會(huì)打起來(lái)？神仙不都應(yīng)該是清心寡欲的嗎？難道是為了搶什么寶貝？”

    蘇啟越微微一笑：“身為神明，也難免會(huì)有自己的私心。何況，意見(jiàn)不合，也是常有的事情。其中的波折，實(shí)在不是后人能夠詳細(xì)了解的了。”

    “那上個(gè)紀(jì)元，又發(fā)生了什么？”

    “上個(gè)紀(jì)元，是十位首神的沖突，導(dǎo)致了鳳凰的滅絕。所以整個(gè)紀(jì)元被稱作鳳凰紀(jì)元?！?br/>
    合著是誰(shuí)倒霉就命名誰(shuí)？

    “哎，不對(duì)，十位首神中不是死了一個(gè)嗎？那不是，還剩九個(gè)首神？”唐巧難得對(duì)數(shù)字如此敏感。

    “嗯，這其中就要牽扯到十位首神所擁有的十種神器了。其中有一神器，名叫化生蓮，結(jié)合血咒，能夠復(fù)活死者。焰族的另一位首神太癸，心懷執(zhí)念，強(qiáng)行復(fù)活了太壬，從而也導(dǎo)致了這場(chǎng)戰(zhàn)亂的開(kāi)始?！?br/>
    逆天改命啊這是。唐巧心中熱血澎湃：“那結(jié)局呢？誰(shuí)贏了？”

    “誰(shuí)都沒(méi)有贏。最后大家都死了，只剩下一位武神大人?！?br/>
    “武神？”

    “刃族的首神太丁大人，因?yàn)閺?fù)仇心切，得到了大荒之外神明的同情，獲得了威力無(wú)窮的武神之力。太丁大人從此成了大荒的武神。他最后親手殺死了太癸和太壬，結(jié)束了神族之間可怕的戰(zhàn)爭(zhēng)。這一紀(jì)元開(kāi)始，他因?yàn)榕c中洲其他神族的矛盾，隱居到了食人柳沼澤，很久很久，也再?zèng)]有消息傳來(lái)?！?br/>
    “神族的故事可真是又浪漫，又血腥，又虛無(wú)?！碧魄蛇B連感慨，“我這種短命的凡人，根本就理解不了。”

    蘇啟越道：“你不用理解，我慢慢說(shuō)給你聽(tīng)就好?！?br/>
    唐巧被蘇啟越過(guò)分溫柔的語(yǔ)氣嚇得一哆嗦，擺手道：“不聽(tīng)了不聽(tīng)了，太長(zhǎng)太長(zhǎng)。我先過(guò)好我這幾十年的壽命就知足了?！?br/>
    蘇啟越眼角一彎：“你這么想，也很好。只是你既然是‘救星’，自然就會(huì)背負(fù)很多你想象不到的命運(yùn)。想平平安安度過(guò)這一生，就要擁有更多力量?！?br/>
    唐巧點(diǎn)點(diǎn)頭：“你這話倒是說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。只是我一介凡人，怎么樣才能擁有更多力量？”自學(xué)吸星大法吸吸別人的神力給自己用，來(lái)得及嗎？

    咚的一聲，蘇啟越半跪在唐巧面前，左掌指天，右手撫著刀柄，神色肅穆：“到了真蛛城，陛下對(duì)你或者有他的安排。但有一點(diǎn)我是不會(huì)變的。太元神作證，從現(xiàn)在這一刻開(kāi)始，唐巧姑娘，我愿意做你最忠誠(chéng)的侍者，我的刀劍永遠(yuǎn)為你而揮舞，我的鮮血永遠(yuǎn)為你而流淌。天崩地裂，六洲分合，決不反悔?！?br/>
    唐巧被這動(dòng)靜嚇得向后縮成了一只蝦，半晌才反應(yīng)過(guò)來(lái)，支支吾吾道：“你，你，你先起來(lái)吧——”

    蘇啟越坐回原處，又是一副和風(fēng)細(xì)雨的模樣。剛剛熱血中二的誓言，簡(jiǎn)直不像是從他嘴里說(shuō)出來(lái)的！

    唐巧努力彎起嘴角，心想：不管怎么樣，這都是一個(gè)好開(kāi)始。免費(fèi)得了一個(gè)管飯吃的厲害保鏢，該開(kāi)心才對(duì)。