周夫人的神情很是平靜，甚至有幾分平淡道：“哦。”

    周琪狐疑：“母親，你……早就知道？”

    周夫人道：“不但我知道，就連你大哥也知道，賢哥兒他娘在宮里，不管是她自愿也好，被迫也好，以后……她跟周家就沒關(guān)系了。你也別開口閉口就是大嫂子，你大哥從來沒成過親，你哪里來的大嫂？”

    “她肯定是被迫的！母親，她肯定是被迫的！”

    周琪深受打擊，原本以為葉芷青早已經(jīng)在宮變中喪命，她還為此哭了好幾次，沒想到事實的真相竟然更令人難以接受。

    她無法想象葉芷青與周鴻二人所經(jīng)受的痛苦，但是以她對兩人的了解，聽到周夫人這話也有些微微刺耳。

    “就算是被迫，哪又如何？”周夫人神情隱隱有些激動：“我只恨你大哥認(rèn)識到了她，當(dāng)真是一段孽緣，誤了你大哥的婚姻。若是沒有她的出現(xiàn)，你大哥早就成親生子，何至于會出現(xiàn)如今這種狀況？”

    周琪原本覺得周夫人對葉芷青的偏見已經(jīng)少了，等她從宮里出來之后就可以一家團(tuán)圓了，沒想到但凡出事，她頭一個先怪罪的依舊是葉芷青，不由滿腔悲憤：“大嫂散盡家財救大哥出來的時候，娘怎么這說這種話？她出事了卻說出這種話，難道她就不會寒心嗎？”

    周夫人看著自己的女兒，倒好似看個傻子一般：“你怎么這么天真？她救你大哥出來，又生了賢哥兒，我對她改變了偏見與看法，那是因為你父親也同意了他們的婚事，又有了賢哥兒，縱然我再不喜，將來也得成為一家人，所以不得不妥協(xié)。但是現(xiàn)在……她成了皇帝的女人。難道你去你外祖母家，沒聽過傳言？宮里隨侍圣駕的皇貴妃就是她。她既已是陛下寵妃，與咱們家就八桿子打不著了。你若說她是你嫂子，難道你是陛下的妹子不成？”

    周琪被周夫人一番話堵的啞口無言，好半天才找回自己的聲音：“那……那賢哥兒怎么辦?。俊?br/>
    周夫人微微一笑：“以前我想讓她跟你大哥分開，她不肯，非要害了我的兒子又害我的孫兒。賢哥兒以后就記在你大哥名下，只當(dāng)義子來養(yǎng)吧。不然……誰家的閨女聽到你大哥有個外室生的兒子，肯嫁給他？好歹義子總比外室子好聽。以后賢哥兒就由我親自撫養(yǎng)，我會好生教導(dǎo)他，萬不能讓他像他的爹娘一般，罔顧家中長輩意愿胡鬧！”

    周琪只覺得一股寒意沿著尾椎骨緩緩而上，她以為的晴天霹靂原來只不過是罩在云霧之中殘酷的現(xiàn)實，忽然云霧散盡，讓她看到丑陋的現(xiàn)實，以及讓她不能茍同的周夫人，她不知道是自己的問題，還是周夫人的問題，只覺得說不盡的傷感，卻又無從追尋。

    數(shù)日之后她在大街上再次碰見郭嘉，兩人坐在茶樓之上，看著下面街市間忙忙碌碌的人群，她悵然道：“郭三哥，我是不是很可笑？”

    郭嘉與她相識也有好幾個月，聞言頓時愣了：“你哪里可笑了？”

    她收回目光，與之對視：“上次得知葉姐姐還活著的消息，你知道我有多高興嗎？不管她現(xiàn)在在哪里，至少她還活著。結(jié)果回去之后才發(fā)現(xiàn)，我母親跟大哥都知道她在宮里?；叵氪蟾缟洗沃夭「邿?，我一直以為是因為葉姐姐過世才傷心的，現(xiàn)在想來卻是因為她被扣在宮里才傷心的。大哥出事的時候，葉姐姐不顧一切跟著來京里，想辦法救大哥出獄。而葉姐姐深陷宮中，母親卻立刻恨不得與她劃清界限，連賢哥兒也從大哥的親生子變成了義子，我……我有點替她不值！”

    小姑娘以前天真爛漫，又是個一直腸子通到底的主，大約從小在周震身邊被寵著長大，還沾染了幾分軍中的豪爽之氣，自以為做人要有情有義，對葉芷青很是佩服，沒想到轉(zhuǎn)頭就見識到了親娘的涼薄，心中失落可想而知。

    郭嘉豈有不知她心中所想：“世人自私自利的多，有情有義的少；舍己為人的也少，但那畢竟是少數(shù)，大多數(shù)都應(yīng)該是先為自己著想的人，周伯母的想法其實不難理解，誰都有自己要顧惜的人，周伯母也一樣。比起葉子，她當(dāng)然最疼的還是自己的兒子。你也不必怪責(zé)伯母，此事更是你大哥無能為力的。他若是能扭轉(zhuǎn)局勢，將人討回來，何至于要一意孤行前往安北平叛。我雖不知他心里的想法，但大約也能猜測一二。事已至此，只能說他與葉子有緣無份，你也不必太過傷懷。”

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    宮里的生活對于葉芷青來說是漫長的，她在文思樓與太醫(yī)院，以及承亁殿三點一線的生活，沒想到這日從文思院出來，迎面便撞上了一位艷麗的女子，身后跟著幾名宮人。

    葉芷青出入文思樓都穿的比較素凈，或者說自她被冊封為皇貴妃之后，穿著打扮從來就沒有按皇貴妃的品級妝扮，只是比穿著統(tǒng)一服色的宮人看起來略微得臉些罷了。

    那名艷麗的女子與她迎面而來，身后的宮人見她不閃不避，竟然也不行禮，頓喝道：“大膽！見到榮嬪娘娘竟然也不下跪！”

    葉芷青其實打心底里厭惡皇貴妃這個稱號，所以被宮人喝到頭上，除了皺皺眉頭表示她的聲音很尖利刺耳，竟是沒有別的表示。

    但她身后跟著的徐昌跟姚平卻不是吃閑飯的，當(dāng)即道：“皇貴妃娘娘在此，好大的膽子，竟是要讓娘娘給榮嬪見禮不成？”

    榮嬪畫畫黛眉微挑，上下將葉芷青打量了一番，眼前的女子與她的豐腴相比，只能算是瘦弱了。高挑修長的身形，可是卻實在是有些瘦，素腰不盈一握，她都能想象某些時刻硌的蕭燁骨頭疼。

    她最引以為傲的就是自己的玲瓏身材，以及膏腴一般的肉脂，蕭燁很是喜歡她的身材，她對自己的身子也充滿了自信，哪怕生過一子，也如熟透的水蜜桃一般，散發(fā)著誘人的芬芳，而不是眼前瘦削硌人的丫頭能比擬的。

    “見過娘娘！不知娘娘鳳駕，還請娘娘萬勿怪罪！”

    榮嬪慢吞吞彎腰，隨意的向葉芷青行了一禮。

    葉芷青懶得跟蕭燁的后宮爭寵，更不會計較榮嬪的敷衍與失禮之處，索性一言不發(fā)越過她。但顯然榮嬪卻并非與她有同樣的想法，她揚聲道：“娘娘請留步！”

    “不瞞娘娘說，臣妾今兒是專程前來見娘娘的。宮里誰都不曾見過皇貴妃娘娘，但臣妾偶然聽說娘娘行蹤，便特意過來守在此間，也好向娘娘請安。宮里姐妹們都盼著對與娘娘親近親近，只是一直不曾有機(jī)會！”

    葉芷青背對著她，根本不想看到她面上的表情，沉聲道：“你既已請過安，退下吧?！?br/>
    榮嬪花了大把銀子，好容易找到了傳說之中神秘的皇貴妃，如何肯輕易敗退，當(dāng)下含笑道：“娘娘難道就不想知道宮里眾位姐妹們是怎么議論娘娘的嗎？”

    她這話很是無禮，大約也有些恃寵生驕的意味。她育有一名皇子，而且還有圣寵，自進(jìn)宮之后被蕭燁冷落了許久，早積了許多怨氣在腹中，對傳說之中的皇貴妃恨之入骨。

    ——大家都是新帝的女人，以前王府里從來沒有出現(xiàn)過獨寵之事，大家都默認(rèn)了蕭燁的花心以及處處留情，忽然之間卻冒出來一個女人打破了眾人之間的規(guī)律，如何讓人不痛恨？

    葉芷青被人不依不饒追著找不痛快，她也改了主意，轉(zhuǎn)頭問道：“怎么議論的？”