“這，這大長(zhǎng)公主府的馬車(chē)怎會(huì)停在這？莫不是公主大駕光臨？”

    老夫人目瞪口呆地望著眼前的一幕，心中沒(méi)來(lái)由的有些不安。

    此時(shí)，自馬車(chē)上下來(lái)一名侍婢，觀之姿容絕佳，一襲鵝黃色羅裙曳地。比之尋常官宦人家的姑娘更添幾分端莊。

    老夫人一眼瞧出這是大長(zhǎng)公主身邊的貼身侍婢，前些年在公主府宴會(huì)上見(jiàn)過(guò)，便更加確定公主大駕光臨。

    帶著寧琴上前作勢(shì)便要下拜，滿(mǎn)臉堆笑，一副受寵若驚的模樣。

    “老身攜府中女眷參見(jiàn)公主殿下！”

    聲音洪亮如鐘磬，像是在炫耀一般，全然不似方才的傷心欲絕。

    可就在眾人盈盈下拜的一瞬間，一只月白色蜀錦繡鞋自車(chē)門(mén)處伸出來(lái)，隨即便是一雙纖纖素手撩開(kāi)車(chē)簾。

    緊接著一張美人面孔出現(xiàn)在眾人面前，身段窈窕纖細(xì)，長(zhǎng)眉入鬢。一雙媚眼含春卻不顯得輕浮。

    眾人只覺(jué)這姑娘眸若桃瓣，目若秋波。舉手投足間姿儀秀美，皆看得怔愣當(dāng)場(chǎng)。

    云喜伸手將明婳攙下馬車(chē)，明婳望著下方烏泱泱跪了一地的人，心中不免好笑，可面上卻是一派惶恐之色。

    “祖母，二嬸這是做什么，為何行此大禮，這不是折煞孫女了嗎？”

    一句話(huà)說(shuō)得謙卑有禮，加之明婳此時(shí)一襲素色羅裙，更顯楚楚動(dòng)人。

    老夫人聞言腦中像是炸開(kāi)一聲悶雷，緩緩抬起頭，卻望見(jiàn)一雙熟悉的桃花眸，眸中噙著似笑非笑的神色。

    驚訝之下竟是連起身都忘了，只目光怔愣地盯著自烏木馬車(chē)上款款而下的女子。

    明婳剛下馬車(chē)，便在眾目睽睽之下將老夫人饞了起來(lái)，可老夫人卻是不領(lǐng)情，一把推開(kāi)面前的人，面上的肌肉都在顫抖。

    云喜瞧見(jiàn)明婳被推得踉蹌一步，連忙上前扶住，目光寒涼地望著老夫人。

    “你，你怎會(huì)在此，你不是...”

    明婳倏地一笑，無(wú)辜道；“這里是孫女的家啊，不在此，那孫女該在何處??？”

    “你，你！”

    老夫人此時(shí)只覺(jué)脊背發(fā)麻，一時(shí)之間竟不知該如何面對(duì)，身后的寧琴早就驚得魂不守舍，一個(gè)勁兒地往人群中藏去。

    明婳望著這一幕，心中頗為舒暢，悄悄給身旁的云喜使了個(gè)眼色，云喜會(huì)意，朝著門(mén)前一干人等高聲道：“大長(zhǎng)公主殿下昨日在飛云觀偶遇明家大姑娘，心中歡喜，特邀請(qǐng)姑娘到公主府上小住一日，今日特遣了奴婢前來(lái)送明姑娘回府，叨擾諸位，還望諸位見(jiàn)諒。

    原來(lái)如此，眾人聽(tīng)完云喜的話(huà)后皆恍然大悟，望向明婳的神色也愈加驚艷，一個(gè)官宦人家的女兒，怕是幾輩子修來(lái)的福氣能得長(zhǎng)公主殿下的厚愛(ài)得此殊榮。

    明婳安靜的瞧著這一幕，恰好余光瞥見(jiàn)一直往后頭藏的二夫人，不禁笑道：“二嬸，怎的侄女回來(lái)了您倒像是不高興似的，難不成您不希望侄女回來(lái)嗎？

    此言一出，圍觀的眾人不自覺(jué)的想起之前坊間傳的火熱的謠言，不禁對(duì)明家的一干人等側(cè)目而望。

    尋常人家莫說(shuō)丟了個(gè)姑娘，便是丟了個(gè)粗使丫鬟也要派人去府衙報(bào)案，總不至白白斷送了一條人們，這明家倒好，不僅不派人報(bào)官竟還任由那些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)愈演愈烈。

    難不成,這流言便是從明家內(nèi)宅傳出去的？

    見(jiàn)眾人投來(lái)的鄙夷神色，寧琴像是再也忍耐不住，連忙滿(mǎn)眼笑意的上前，一把拉過(guò)明婳，語(yǔ)氣慈愛(ài)道：“瞧你說(shuō)得，你平安歸來(lái)二嬸怎能不高興呢？聽(tīng)聞你失蹤了，老夫人擔(dān)心過(guò)度生生病了一場(chǎng)?！?br/>
    明婳含笑的神色突然一斂，像是想到了什么一般，正色道：“侄女這一路回來(lái)，不小心聽(tīng)到了外頭有些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，既然我已經(jīng)平安到家，也不似外頭說(shuō)得那般，還請(qǐng)老夫人同二嬸向街坊鄰居說(shuō)明了才好，莫要壞了明府的名聲?！?br/>
    寧琴一聽(tīng)此言面上險(xiǎn)些掛不住，這死丫頭回來(lái)的突然，她也沒(méi)想到明婳三言?xún)烧Z(yǔ)間就令她處于如此窘迫的地位，可那些謠言卻是老夫人命人往外頭傳的，未經(jīng)她之手，也不該讓她去收拾這等爛攤子。

    心虛的望了一眼老夫人，不料老夫人竟狠狠的剜了她一眼，像是要將這燙手山芋全扔給她似的。

    見(jiàn)她們半晌都未發(fā)一言，一旁垂眸的云喜此時(shí)站出來(lái)，語(yǔ)氣有些不悅道：“奴婢如今雖跟著明姑娘，可公主府的面子還是丟不起的，你們?nèi)斡膳匀怂烈庠熘{明姑娘，便是公然抹黑大長(zhǎng)公主，烏涂皇家名聲。依照大綏律法，輕則斬首，重則凌遲，二夫人可得掂量一二?！?br/>
    一番話(huà)說(shuō)得干凈利落，一瞧便是對(duì)這種事情見(jiàn)怪不怪了的。若不是看此時(shí)人多，明婳真想給這丫頭喝個(gè)彩。有些話(huà)她如今不方便說(shuō)，所以處處受這個(gè)小輩身份的掣肘，憋屈至極。

    老夫人一聽(tīng)此言又氣又怕，一番話(huà)哽在喉中硬是不敢說(shuō)出來(lái)，憋得渾身直顫，最后像是實(shí)在支撐不住如此丟人，索性老眼一翻暈了過(guò)去。

    見(jiàn)老夫人暈過(guò)去，明府門(mén)外又是一陣人仰馬翻，寧琴見(jiàn)狀連忙哭著叫郎中，口中還止不住的哀嚎。

    “母親?。O姐兒這不是安全回來(lái)了嗎，你操勞了一天一夜不曾休息，媳婦兒這便送您回院子，您可別嚇媳婦啊!”

    霎時(shí)間，明府外原本烏泱泱的一片丫頭婆子皆逃一般的消失在眾人面前。

    明婳望著這一幕，隨即沖著身旁的云喜粲然一笑，無(wú)奈搖頭道：“今日你也算是見(jiàn)識(shí)了，我家如今一團(tuán)亂，日后怕是要麻煩不斷?！?br/>
    云喜垂眸，正色道：“公主既已把奴婢給了姑娘，那日后云喜便是姑娘的人了，莫說(shuō)麻煩，便是替姑娘擋刀擋槍也是在所不辭的。”

    明婳不言，只是伸手拍了拍云喜的胳臂，眸子中充滿(mǎn)欣賞。

    過(guò)了片刻才道：“我不逼迫你留在我身邊，若是你哪日想離開(kāi)，或是想回大長(zhǎng)公主那里，我絕不會(huì)攔你。只是我身邊絕對(duì)不會(huì)留有二心之人，在我身邊一日，便要遵循這一點(diǎn)，你可明白？”

    “奴婢明白的。”

    一直在府門(mén)外的明胥如今終于見(jiàn)著了妹妹，見(jiàn)那些腌臜婆子都散了后，才上前急道：“你去了大長(zhǎng)公主府上也不派人知會(huì)一聲，母親呢？”

    明婳看自家兄長(zhǎng)一襲明晃晃的鎧甲，刀劍也未曾卸下，神色驚慌的模樣不禁心中一暖，忙道：“大哥別急，母親現(xiàn)下在外祖家，不日便能回家，莫要擔(dān)心。”

    明胥心中仍是不安，他總覺(jué)的這事過(guò)于湊巧。這大長(zhǎng)公主避世多年，怎會(huì)屈尊去就一個(gè)官宦人家的女兒，這其中難道有什么秘密不成？

    剛想詢(xún)問(wèn)清楚，便聽(tīng)得自遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣急促的跑馬聲，回頭望去。一名年輕士兵自馬上下來(lái)，見(jiàn)到明胥忙拱手道：“可找到明副將了，雍王殿下急召，說(shuō)是軍中有要事。

    明胥望著那士兵急切的模樣不像有假，又看了眼明婳，一時(shí)間有些猶豫。

    明婳見(jiàn)狀連忙上前催到：“大哥，軍中事務(wù)要緊，莫要讓雍王久等?！?br/>
    “回頭在審你！”

    明胥不敢耽擱，連忙翻身上馬，隨著那士兵消失在街道盡頭。

    明婳暗自舒了一口氣，心中不禁暗道這雍王的軍務(wù)來(lái)的真是巧?。∶饬怂傧胄┱f(shuō)辭糊弄大哥。

    磬安院

    老夫人被眾人扶進(jìn)內(nèi)堂，齊嬤嬤最是有眼力。連忙吩咐眾人散去，彼時(shí)屋中只有寧琴一人杵在那不敢上前，只得低著頭不言語(yǔ)。

    老夫人怒火中燒，將自己方才是暈了才脫身的事情拋諸腦后，一個(gè)巴掌上去生生打歪了寧琴半張臉。

    “跪下！”

    寧琴敢怒不敢言，只得順從的跪下，淚水止不住的滴落在地，手中的羅帕快要被她扯出個(gè)洞來(lái)。

    “你還有臉哭！我老婆子自嫁到明家便從未丟過(guò)如此大的人！都是拜你這個(gè)成事不足敗事有余的蠢貨所賜！”

    寧琴心中又氣又委屈，心道這老不死的明明是被扶正的妾室出身，哪里是嫁到這明家來(lái)的。平日里對(duì)自己非打即罵，她也算是受夠了。

    “媳婦也是為了明家著想，不想讓大房那些人一直得意下去，不然我們姝姐兒的婚事不是就耽擱了?！?br/>
    “姝姐兒的婚事自有我同她父親操心，你就莫要插手此事了，往后安分一些，你的福氣在后頭呢！”

    寧琴哪里聽(tīng)得進(jìn)去這些，明明老夫人恨大房恨得牙癢，還偏偏不自己動(dòng)手，非得借她的手。見(jiàn)事情未成，便動(dòng)輒遷怒。

    可寧琴如今也不敢跟老夫人明火執(zhí)仗的對(duì)著干，只得把怒火全發(fā)泄在大房身上，她與燕綰都是商戶(hù)之女，怎的她嫁的官人卻是沒(méi)完沒(méi)了的納妾，動(dòng)輒離家數(shù)月不回府上，留她一人伺候這喜怒無(wú)常的老太婆。

    可那燕綰呢，不僅夫君兒女皆有本事，且夫妻和順成親數(shù)年明洵不曾納過(guò)一名妾室，便是連個(gè)通房丫鬟都沒(méi)有過(guò)。

    想到這，寧琴心中嫉妒到了頂點(diǎn)。憑什么？憑什么她們的日子過(guò)的如此舒坦，自己卻得守著個(gè)不爭(zhēng)氣的兒子和不愛(ài)她的丈夫過(guò)完這輩子。

    回昭和院的路上，寧琴一直在琢磨。忽然腦中像是想起了什么，嘴角勾起一抹譏笑，朝著身旁的福臻吩咐了些什么。

    福臻聽(tīng)著只覺(jué)這夫人莫不是失了心瘋了，怎可行此等敗壞人家名聲之事，萬(wàn)一事發(fā)，那后果...

    想到這兒，福臻不禁滿(mǎn)臉憂(yōu)色的勸道：“夫人，這事兒著實(shí)有些危險(xiǎn)，奴婢怕...”

    “怕什么！那小蹄子不早就惦記著此事嗎？既然如此，我便成全了她！”